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冯氏蹭一下站起来，伸手把炕桌上的杯盏尽数扫落地上，破口大骂起来：“张永寿你个贼没廉耻的汉子，当年叫花子一样儿的家底儿，房无一间，地无一拢，我爹念你救下我，将我许了给你，曾问你，家中可娶妻房，你言道，家中无妻，只二老高堂，遂成就亲事，寻门路给你谋了个扬州守备的官儿，才有了如今体面，却原来你这杀千刀的囚囊汉子早有了妻子，坑害我一个千金小姐与你做了小老婆，今儿这话辨不清楚，我跟你拼了。”
说着，身子一窜扑了过去，跟张永寿撕扯到一处，张永寿虽是武将，这会儿也无大用，任他多大本事，跟个妇人也使唤不出手段，被冯氏照着脸抓挠了几道血檩子，着恼上来，一把推开冯氏。
他力气大，推的冯氏仰面一个倒踉跄摔在地上，张永寿站起来道：“什么千金小姐，当年不知让几个野汉子入捣了来，你爹打的什么主意，才把你许给我，你心里清楚，本念着夫妻之情，不想撕破脸去，既你非要闹，索性我一封休书送你家去，自此，想嫁什么汉子嫁什么汉子，便是招赘得十七八个，也与我不相干，各寻自在的好。”
冯氏本没想到张永寿敢跟还手，坐在地上正扯着嗓门嚎哭，待听得张永寿这话儿，又自发虚，当初被那伙山匪劫到山上，哪里能保的清白身子，若非如此，她一个千金小姐也不至于嫁给张永寿这个乡下汉子，他若真写了休书，闹出旧事，她还活不活了，倒不如一根绳子吊死的干净些。
想到此，不免真怕上来，止住哭声，坐在地上抽嗒嗒的抹眼泪，张永寿也是恼狠了，才说出这些话来，他如今尚且指望着岳家当官呢，哪里会真休了冯氏，这会儿见她怕了，也算拿住了她一回，便又道：“我张永寿也不是那等忘恩负义之徒，便是娶了你家来，过往的事便丢开了，只你莫要事事跟我为难，便过的顺遂日子，我家里虽有原配妻子，奈何她是个短命的，我爹死后，跟着我娘南下投亲，半道上就病死了。”
冯氏一听这个，才松了口气，只，也真有些惧怕张永寿休她，张永寿伸手扶她起来，坐在炕边上道：“秋娘虽死，我娘却寻来了扬州，现在府衙后街的小院里存身，圣人言道，百事孝为先，明儿你随我去接娘家来，好生奉养才是道理。”
冯氏心里自然不大乐意，巴巴的多出个乡下婆婆来，却也说不出旁的话来，张永寿见这一回挟持住了她，心里大是顺意，琢磨着过些日子纳两个妾家来，延续子嗣，这冯氏前头失了贞洁，后面又无子善妒，若非瞧着她爹的权势，早休她出门了。
两口子闹了一场，倒也商量妥当，第二日便来了府衙后街，宛娘既说认陈氏个干娘，自然也要跟张永寿夫妻见面，一照面，宛娘就不禁暗暗皱眉，这冯氏明显是瞧不上自己，两句话不到，便不搭理了，连个场面的笑都没有，素着一张脸，倒跟谁欠她多少银钱一般。
梅鹤鸣在一边瞧着，一张脸阴沉的不行，张永寿心里暗恼冯氏不会应付场面，这宛娘虽说如今没个名份，瞧梅鹤鸣着紧的样儿，说不得，将来就是梅府里的正经主子，有道是不看僧面看佛面，这冯氏着实不明事理。只得笑着跟宛娘见了礼，一口一个妹子叫着，甚为亲热。
老陈氏哪里想到，会在这里遇上经年不见的儿子，这一见了面，就成了大官，欢喜的眼泪啪啪的往下掉，待瞧见冯氏，老陈氏这才明白，儿子这些年不回家，原是在外又娶了妻子。
思想起秋娘来，眼泪更是止不住，叫过儿子到一旁，细问端详，张永寿便含糊的说了来往缘由，竟是只字不提秋娘。
老陈氏心里暗叹，只道：“你如今都当官了，旁的娘也不说了，只秋娘的坟，如今在青州府的乱葬岗上呢，你寻人起了，挪到咱们张家的坟茔地里头来，她是咱们张家的人，死了也得有个名份去处。”
冯氏在不远处听了个影儿，心里暗恨，这贫婆子越发来给她来添堵，如今且容她，待来日寻的机会窝盘住张永寿再说。
目光扫过宛娘跟梅鹤鸣，心里愈发不自在，这妇人瞧着不过平常，却配的这样体面男人，自己千金贵体，却嫁了张永寿这么个上不得台面的乡下汉子，心里不自在，脸上也便带了出来，宛娘更是忧心，这冯氏瞧着就不是个什么良善之人，老陈氏跟儿子回去，也不知将来是享福还是受罪。
有心拦阻，却又没个由头，人家是正经的亲母子，她拦着算怎么回事，瞧着老陈氏坐上了张府的轿子，渐行渐远，宛娘还立在门首发呆。
梅鹤鸣携着她的手，才进了屋去，梅鹤鸣见她神色，便劝道：“各人有个人的造化，你莫忧心才是。”正说着话儿，陈夫人使了两个丫头过来道：“听闻明儿就动身，心里念着宛娘，让过去说说话儿呢。”
因在青州府里，多蒙吴氏照看，不见面自然说不过去，梅鹤鸣让两个婆子跟着宛娘去了陈府，吴氏迎将出来，亲热的拉着她的手进了屋，坐下才道：“自青州一别，倒让姐姐我好生惦念，却不知你也来了扬州城里。”说着端详她半晌儿道：“瞧着比那时倒胖了些，越发的好看了，怪道惹的咱们梅公子如此这般的撂不下。”
宛娘脸一红，吴氏笑道：“你也莫害臊了，我们当女人的生在这世上，若能得个有情知道疼人的汉子，便是八辈子也修不来的福分了。”说到这里不禁暗暗一叹。
瞧着宛娘比对自己的处境，越发觉得人跟人的命真真不一样，在青州府时，哪个不知梅公子的风流名，真正一个浪荡天下知的，家里侍妾成群，外头相好的妇人，数也数不过来，不想一旦有情，却是这么个重情重义的男人。
而自家老爷呢，家里几个妻妾尚不足，在青州府纳了伴香进门，这才多少日子，丢在脑后，又要纳那个贵香阁的李琴娘。
宛娘刚头进来的时候，瞄见前头搭设锦帐，廊前红灯高悬，仿似有什么喜事，这会儿见吴氏的脸色倒不像，反而有些不郁之色，便问道：“府里可有什么喜事吗？”
旁边的蒋氏听了，哼一声道：“可不是喜事，大大的喜事呢，我们家老爷明儿又当新郎官了，纳了贵香阁的头牌进门，这会儿想必乐的嘴都合不上了。”说着瞥了一旁的伴香一眼，尖着嗓子道：“我们几个倒罢了，横竖有一便有二，只伴香妹妹如何忍的下这口气，以前爷的腿脚儿多勤，把伴香妹妹屋里的门槛都快踢破了，如今可不都长了一寸的青苔了。”
吴氏见她越说越不像话，脸色一沉道：“宛娘妹妹在呢，说这些做什么？”那蒋氏才悻悻然住了口。
宛娘这才明白，原是那陈子丰又要纳妾，纳的还是那贵香阁的头牌李琴娘，忽想起老陈氏曾说过，那李琴娘生的好颜色，想来陈子丰贪恋着女色，非要娶了家来，便是再好的姿色，娶了家来，也不知道过得多久，便又厌烦了，想着这些不禁可恼可悲，也不知梅鹤鸣将来会不会也如此。
吴氏见她神色不大自在，知道被蒋氏的话所扰，忙岔开话道：“姐姐原想着，好容易咱们姐妹见了面，怎的也要好好说几日体己话儿，不想你走的这样急，日后也不知何时能再见了。”
宛娘忙很宽慰了她几句，吴氏知道如今宛娘有着身子，累不得，说了会儿子话儿，便放她去了，临走让丫头取了三个老大的匣子来递给宛娘身边的婆子，只说是些小玩意。
宛娘便没推辞，回了家打开才知道，竟是自己这些日子以来堆得那些花，一朵也不差的放在匣子里，想来是从那个李琴娘处得来的。
梅鹤鸣探头瞧了瞧道：“陈子丰果然有心。”伸手捻起一枝桃花来插与宛娘鬓边，端详了端详道：“我的宛娘真真好看。”
宛娘不禁脸色微红：“你莫用这些好听的话哄我，论姿色，哪里比得过你过往那些相好的妇人。”
梅鹤鸣不禁笑了起来：“你莫吃这些没用的醋，便是她国色天香在爷眼里也比不得宛娘半分去，爷从不打谎。”把她搂在怀里，大手贴在她小腹上，温声道：“宛娘，你说它是男是女？”
宛娘侧头瞧着他：“你定然盼它是个男孩吧！”梅鹤鸣却笑着摇摇头：“男女都是爷的骨肉，有甚分别，只若真说起来，爷倒希望是个丫头。”
宛娘不禁挑眉，举凡这古代的男人，哪个不是重男轻女的，偏梅鹤鸣是个别的不成，便问他：“为什么？”梅鹤鸣低头亲了她一下道：“我们梅家这一辈上，我大哥我二哥房头虽早得了子嗣，只都是小子，竟没一个丫头，我们家老太太便想着念着，满口里道，咱们这梅府里满园都是绿叶，怎的连朵花儿都没有，你想想，若爷得个丫头，便拔了尖，老太太还不疼到心坎里去了，有老太太疼着，宠着，赶明儿谁敢欺负。”
宛娘倒不禁暗笑，心道，有梅鹤鸣这么个爹，她女儿能被谁欺负，不欺负别人就念佛了，不禁又发起愁来，若真是个丫头，生的梅鹤鸣这般恶毒性情，将来可不要成了祸害。虽愁，如今却也愁不过来这些。
次日一早，在渡口辞别众人，登船北上，正是五月里，一路上夹岸杨柳成行，荷荫片片，虽暑热之中，却也不觉难耐，只心里却仍忐忑不安，梅鹤鸣却心情甚好，不见半分愁容，待船过青州府，吴婆子上得船来，宛娘觑了个空，才问她梅府中事。
吴婆子先头也未料到，爷真要娶宛娘当个正头娘子，可后来想想，两人折腾的这些日子，又觉实无他途，爷早对宛娘动了真情，况如今又坏了身子，爷府里多少妻妾，除却宛娘，谁也没怀上过，这就是造化了，便是瞧着肚子里的孩子，老太太那儿一关也不难过，难过的是老太爷和老爷，只爷自小便是个十头牛也拉不回的扭性子，既他说要娶宛娘，就一定会娶，老太爷老爷哪儿势必要闹上一场，落后儿宛娘定然还是梅府里的正经主子，早些知道梅府的事也有好处，便跟她底细说了梅府都有什么人，什么性子等等。
宛娘越听心里越虚，这梅府真算钟鸣鼎食的世家望族了，这样的家族定然家规极严，怎会接受她一个来历不明的寡妇进门，再若，便是她勉强嫁进去，身后没个娘家支撑，将来如何。
越想越愁，加上怀孕不适，心里越发憋闷起来，话儿都少了，也不怎么喜欢搭理梅鹤鸣，梅鹤鸣先头以为她是热的，待过了两日瞧着又不像，越近京城，宛娘的眉头皱的愈紧，眼瞅明儿一早就到了，这一晚上宛娘辗转半宿睡不踏实，把他吵醒了。
梅鹤鸣坐起身来燃亮灯火，抱她在怀里底细问她，才知这几日忧虑什么，梅鹤鸣不禁道：“宛娘倒不信爷了？”
宛娘闷闷的不说话，她哪是不信他，她是不信这个封建的社会，梅鹤鸣道：“宛娘莫想这些有的没的，大不了爷自请出族，就咱们俩儿在青州府里过一辈子也自在的紧。”
宛娘一愣，倒不曾想他如此离经叛道：“你舍得？”梅鹤鸣笑了：“爷自来没觉得梅家又什么了不得，当年祖父逼着爷去当官，爷不去，跪了三天祠堂，终是祖父妥协，此事你不用愁成这样，爷自会打点的清楚明白。”
宛娘忽觉梅鹤鸣虽不算什么好人，却对自己着实不差，让一个古代制度下的世族男子，为了个女人自请出族，便是嘴上说说也是不易了。
想起那陈子丰，喜新厌旧，一个个娶回家来不说，还让妻子操持，若是自己，说不准早疯了，张永寿就更不用说了，可怜他的原配秋娘，还满心盼着丈夫归家，岂不知，早在外头另娶了新妇，还有那周存守，孙元善，哪一个能做到如此，梅鹤鸣至少有这个心。
思及此，不免感动上来，低声道：“若实在不行，就算了，也不必太过为难，只你不娶旁人，我便跟着你吧！”
梅鹤鸣却不依了：“爷说娶你必然要娶，爷正要用这个名头拴着你，免得爷瞅眼不见，你就跑的没影儿了 ，你知爷这两个月怎生熬过来的，莫要思想旁事如何，只信爷一个便是。”
见他如此坚定，宛娘不禁缓缓点了点头，次日到了渡口，换乘车马，先送宛娘到了郊外一处庄子上，安置妥当，梅鹤鸣这才换了衣裳要去。
刚迈出去一步，不妨衣摆下头被一双小手扯住，梅鹤鸣回身，见宛娘一张可怜巴巴的小脸儿上满是担忧，心里忽悠一下便化成了水，他的宛娘怎就如此招人疼，过来按着她狠狠亲了半日，才放过她道：“你这样，让爷怎生放心的下。”
宛娘目光落在他的伤腿上，颇有些担忧的道：“他们不会打你吧！”梅鹤鸣心里明白，这顿打他肯定得挨上，却怕宛娘忧心，便骗她道：“普天之下，谁敢动爷一根寒毛，好了，莫忧心这些，一会儿睡一觉，�