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两个内侍抬来座椅，她坐下来，以丝帕拭泪。
燕天绝冷眼旁观，心道：这女人可真会装。
燕皇喝道：“王九，你为何绑了昭容？为何杀她？从实招来！”
赵怀薇立即道：“陛下，在绸缎庄暗室，王九对臣妾说，臣妾知道了一件不该知道的事，他才数次杀臣妾灭口。之前有一晚，臣妾从天风阁经过，王九在阁内与一个妃嫔行苟且之事，看见臣妾经过，便认定臣妾知晓他与那妃嫔私通，杀臣妾灭口。陛下，臣妾根本没有看见。”
☆、私通 ☆
王九悲怆道：“陛下，昭容诬陷卑职。卑职并没有与任何一个妃嫔私通，只是与一个宫女情投意合，情不自禁，便犯下大错……陛下，卑职与那宫女是真心相爱，才会做出苟且之事，恳请陛下赐卑职一死，放过卑职家人、亲族……”
她立即反驳：“陛下，在宫外，他对臣妾说的明明是与一个妃嫔私通。他在御前改供词，是欺君罔上，也是为了保护与他私通的那个妃嫔。”
“陛下，昭容诬陷卑职。卑职家境贫寒，得陛下赏识才进宫当侍卫，十年来尽忠职守，对陛下忠心耿耿、从无二心。与那宫女相识相爱，一直发乎情、止乎礼，那晚，那宫女被打骂，卑职心疼，抱了她，这才……犯下大错。卑职句句属实，陛下明鉴。”
“陛下，他睁眼说瞎话，陛下不能相信他说的话。”
“昭容说卑职与妃嫔私通，敢问昭容，那妃嫔是谁？”
“你没有说，只说是一个妃嫔。”
赵怀薇义正词严地说道：“陛下，此事不仅关乎臣妾的安危与公道，还关乎陛下的颜面与皇室清誉。臣妾以为，此事应当彻查，查出与王九私通的妃嫔。”
王九正要再开口争辩，燕皇突然喝道：“住口！”
顷刻间，大殿鸦雀无声。
燕皇眉宇凝结，面有不悦之色，“你们你一句、他一句地吵，吵得朕晕头转向。”
她连忙道：“臣妾只是一时情急，陛下恕罪。”
“你说是妃嫔，他说是宫女，各执一词，朕如何分辨？”
“陛下，这样就更要彻查了嘛。”
他手捂额角，双眼微眯，“太子有何高见？”
燕天绝沉声道：“父皇，既然昭容与王九各执一词，无法明辨，不妨查查。”
王九道：“陛下，与卑职相爱的宫女是姚贵嫔的近身侍婢元欣。若陛下不信，可传她来问话。”
燕皇睁开眼，像是得了什么好消息，眉头舒展，“元芳，去传那贱婢。”
元芳立即去办。
赵怀薇摸不透这老皇帝的心思，他不想查出真相吗？不想知道哪个妃嫔背着他与别的男人私通吗？他喜欢戴绿帽？或者他老了，承受不了打击？
她看向燕天绝，正巧，他也看向她。
目光对上，她不明白，他为什么帮自己？
约莫过了两盏茶的功夫，元芳带着元欣踏入大殿，元欣下跪行礼。
“朕问你，你是否与王九私通？”燕皇严厉地问。
“回陛下，奴婢……奴婢有罪，奴婢与王九是真心相爱……奴婢不是有意与他犯下大错的……”元欣一边哭一边发抖。
“当真如此？”他威吓道，“若有虚言，便是欺君罔上，诛三族。”
☆、引蛇出洞 ☆
“奴婢怎敢欺君罔上？与男子私通是死罪，奴婢怎会自寻死路……奴婢所说句句属实，陛下明鉴。”她哭道。
“陛下，卑职没有说谎，卑职确实与元欣相爱，以至于犯下大错。”王九握住她的手，深深地看她，目光坚定，“卑职有负陛下圣恩，自知死罪难饶，恳请陛下赐卑职二人死罪，饶过卑职二人的家人、亲族。来世，卑职再侍奉陛下。”
赵怀薇道：“陛下，臣妾有几件事想问王九。”
燕皇颔首，她盯着王九，眸光冷肃，“王九，有一夜，在西门附近，你是否命两个黑衣人杀我？”
王九点头。
她又问：“我在杂役房做粗活，你是否吩咐两个宫女杀我？又吩咐四个宫女用木棍打死我？”
他再次点头。
“上次我在宫外，你是否将我弄进凤朝凰、意图毁我清白？”
“是。”
“你是否趁我在膳房做甜点的时候放毒蛇咬我？”
“是。”
“元喜毒害陛下，是否与你有关？是不是你教唆他落毒毒害陛下？”
“此事与卑职无关。”
赵怀薇怒不可揭，“你认定我知晓你的秘密，屡次杀我，就为了一个宫女？”
王九铿锵道：“卑职爱她，为了她，卑职可以做任何事。”
燕皇道：“王九，你对她情深意重、情比金坚，朕颇为感动。然，国之律法不可废，你犯下的罪行罄竹难书，朕不能徇私枉法。”
王九道：“卑职只愿与所爱之人共赴黄泉，做一对快活的鬼鸳鸯。恳请陛下成全。”
燕皇宣判，赐王九、元欣二人毒酒。
如此结果，不是赵怀薇想要的，可是，无可奈何。
————
听宫人说，王九和元欣喝了毒酒，抱在一起，共赴黄泉。
赵怀薇不愿相信王九为了区区一个宫女做尽一切，可事实如此，还能怎样？
芳心听闻公主被绑了，吓坏了，问道：“公主，那王九不是要杀你灭口吗？当时情势危急，是谁救了你？”
“此乃秘密，不能说，不能说。”赵怀薇笑眯眯道。
“那公主为何断定与王九私通的不是那宫女？”
“感觉。”
芳心挠挠头，“感觉？这也能感觉得出来？”
赵怀薇自信地笑，“嗯哼。”
芳心好奇地问：“那公主感觉，与王九私通的女子是哪个妃嫔？”
“我这招引蛇出洞，把幕后真凶引出来，不过，我没想到，王九为了保护她，找一个替死鬼。”
“引蛇出洞？如何引？”
“你想知道？”
芳心摇晃她的手臂，“公主说嘛，奴婢很想知道。”
赵怀薇笑道：“昨日，我不是去皇极殿了吗？出来时，我遇见了姚贵嫔，故意说一些话刺激她。”
芳心不解，“刺激？”
“你别打岔。”
“哦。”
赵怀薇接着道：“我故意说那些话气姚贵嫔，威胁她说，我知道她的秘密，不知什么时候将她的秘密公诸于世。如若她当真与王九有苟且之情，就会担心我向陛下告发，如此一来，她心乱如麻，乱了分寸，势必再度出手杀我。因此，我就在今日出宫，让她自动上钩。”
☆、护花使者 ☆
芳心道：“可是，公主以身涉险，不担心……”
“自有护花使者保护我嘛，笨！”
“原来公主这招引蛇出洞计划得如此周详。可惜了，那个王九宁愿死也不供出姚贵嫔。”
良久得不到回应，芳心看向公主，原来公主不知在想什么，想得入神了。
半晌，赵怀薇回神，又听芳心问道：“公主如何断定屡次加害你的是姚贵嫔？”
“我暗中打听过，萧贵妃执掌后宫，最喜借刀杀人；王婕妤是墙头草，没有主心骨，最喜拜高踩低、落井下石；而姚贵嫔，看似温婉可人，实则阴险，绵里藏针，最擅背地里搞死人。”
“因此，公主就断定，数次加害你的是姚贵嫔？”
“昨日我故意挑衅姚贵嫔，她反应很激烈，我便确定，是她害我。”
芳心崇拜地看她，“公主英明，奴婢大开眼界了。”
赵怀薇眉开眼笑地吃水果。
这夜，她躺在榻上，翻来覆去，怎么也睡不着。
如今已打草惊蛇，姚贵嫔必定严防死守，不露出丝毫马脚，若要抓到她与王九私通的证据，只怕比登天还难。
怎样才能令她现出原形？
既然睡不着，那就出去走走吧。
芳心坐在墙角，耷拉着头，睡得香甜，她没有叫醒芳心，独自出了承欢殿。
星辰如坠，月影如纱，夏夜寂静，唯有虫鸟的嘶鸣，添了一分动静。
走着走着，她灵机一动，不如去姚贵嫔的寝殿横云殿瞧瞧。
虽然只能在殿外游荡，虽然根本瞧不出什么，但她还是想去一趟。
宫道上疏影横斜，宫灯昏影稀疏，暗夜下的横云殿给人一种神秘的感觉。
赵怀薇站在大门前，虽然望不到什么，却能让思路开阔一些。
姚贵嫔也知道，王九被抓获，只能弃车保帅，否则无法保全自身。然而，失去王九，她必定伤心难过，也知道此时风声鹤唳，应该按兵不动，否则便可能危及自身。还有，她必定心怀怨恨，绝不会放过自己。
那么，这个时候，赵怀薇应该先下手为强。
暗影中，她在横云殿前徘徊，月下只影，孑然一身。
再滞留片刻，她转身离去。
她的身后，忽然出现一道黑影，朝她迅速奔去。这黑影手持一把匕首，银光闪烁，寒意立现。
赵怀薇察觉到身后有人，迅速转身，见那人举着匕首奔来，大吃一惊，迅速往前逃奔。
可是，由于距离太近，那身穿宫女衣袍的女子很快追上她，朝她后背猛ci！
她感觉到危险的逼近，立即下蹲，躲过宫女致命的一击。
那宫女一击不中，便接连行刺，力道颇大，模样凶狠，满目杀气。
☆、扒了你的皮 ☆
赵怀薇左闪右避，在地上摸爬打滚，狼狈之极。
在这千钧一发的凶险时刻，她的心几乎跳出胸腔，满身大汗，心胆俱裂。
这宫女紧抿着唇，好似心怀巨大的仇恨，誓要杀死她，不屈不饶地追杀。
赵怀薇数次想站起身，却由于这宫女太过凶悍而起不了身。
陡然，这宫女拼了全力扑过来，匕首狠狠地刺下——仓促之中，她用手扣住宫女的手腕，拼力阻止这全力一击。如此，你一来，我一往，情势陷入胶着之态，二人都咬紧牙关顶着。
赵怀薇根本不认识这宫女，她为什么杀自己？
就在这危急的时刻，黑暗中飞出一粒石子，击中宫女的手臂。
宫女吃痛，力道不济，赵怀薇立即夺过那匕首，用力地推她。她跌坐在地，正想爬起来，却有两个禁卫快步赶过来。
赵怀薇担心这宫女颠倒是非黑白，连忙道：“我是昭容，这宫女手持匕首杀我，你们快抓住她。”
禁卫抓住宫女，“昭容，她是姚贵嫔的近身侍婢元雪。”
元雪的刺杀行动功败垂成，耷拉着头，不欲多说。
赵怀薇冷冷道：“押到甘露殿。”
————
到了甘露殿，元春了解了事情的大致经过，进去禀奏。不一会儿，她出来说，贵妃已歇下，明日再处置。至于元雪，先关押在刑房。
如此结果，赵怀薇早已料到，不过，将元雪关押在刑房，姚贵嫔无法杀人灭口。
回承欢殿的路上，她思忖，元雪行刺自己，是奉姚贵嫔的命吗？
倘若真是姚贵嫔的命令，这也太大胆、太沉不住气了吧。
更让她想不通的是，方才那击中元雪的小石子是谁发射？是无名吗？
一边走一边想，她没注意旁侧忽然冒出一个人，拽着她闪入暗影之中。
赵怀薇本能地挣扎，正想出声喊叫，却被这人捂住口鼻，只剩下“呜呜”的声音。
“是我，燕惊洛。”
燕惊洛低声道，揽紧她的腰肢。
闻言，她放松下来，不再反抗，他也松了手，压低声音道：“莫出声。”
前方，一行巡守的禁卫走过。
接着，他拉着她在暗影中行走，伏低身子，来到一处隐蔽的角落。
她甩开手，打量他，他着一袭颇为惹眼的白衣，站在暗影中，宛如月下聚雪。
“方才是你救我一命？”赵怀薇问。
“舍我其谁？”燕惊洛笑如春风，聚雪融化成含情的春水。
“你是没出宫还是溜进来的？”
“你说呢？”
“我怎会知道。”
“你去横云殿做什么？你不知夜里孤身外出很危险吗？”他的语气略带责备，面孔冷沉，“今日王九因你而死，你不知有人恨不得扒了你的皮吗？”
☆、落寞的伤 ☆
赵怀薇惊诧，这还是第一次见他生气的模样，他在关心自己吗？
燕惊洛又道：“每次都出事，你不会警觉一点吗？不会眼观四路、耳听八方吗？”
被人训斥，自然不爽，她斜眼瞪他，“我没你这么有本事。”
他拉她的手，她使力甩开，却甩不开，“你做什么？”
“跟我走。”
“去哪里？”
“出宫。”
“不行，我要回寝殿。”
燕惊洛目光深沉，目含希望与恳求，“今日是我生辰，陪陪我，可好？”
赵怀薇觉得，今晚的他有点不一样。可是，堂堂郡王的生辰，怎么会没有人为他庆生？而且，白日在酒楼他为什么不说？为什么在夜里求自己陪他？
必有古怪。
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