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莲衣淡淡一笑：“走这么远的路累了，进屋歇着吧。”
我不解地问：“你要去哪儿？我好不容易脱身了，咱们还没有好好说话。”
莲衣看着苍茫的竹林深处：“我每天早晨都吹曲子给它们听，我不能失约。”说完转身向竹林里走去。
我情急之中拉住她的衣袖：“莲衣，这几天……你过得还好吗？我实在脱不开身，连这些花都是蝈蝈替我搬来的。”
莲衣转回身看着我，眼神里好像有许多失望：“是吗？我很喜欢，替我谢谢他。”说完再次走开。
我委屈地说：“你不谢谢我吗？ 我说了，是我让他这么做的。”莲衣没有回答，回头朝我淡淡一笑。那笑容既亲切又疏远，让我难过极了。
我走到屋里把粽子放在桌上，恍惚地走着环视屋内，地上的铜盆里盛着莲衣洗好但未晾晒的衣服，我愣愣地看着，弯腰端起铜盆走向外面。
我置身在一个口字形的竹架里晾晒衣裳，竹林里的风让衣裳像旌旗一样飘飞起来。突然，竹林里传来莲衣的《鹧鸪飞兮》，我恍惚地听着，我想让我的眼神深邃一些，于是抬起头来让斜射的阳光照着我的双眸，我的眼睛在眩目的光线中暗了下来。
就在这一刻，就在莲衣婉约的箫声里，我被一串串逆流而上的光环笼罩，被一片片透明且猎猎飘飞的丝绸包围，宛若沦陷于一个香靡而忧伤的梦境之中……
十三、风月舫
这是风月舫最脏乱的一间房子。几天之前这里曾是放置杂货和弃物的仓室。
它没有任何装饰，普通得连空气之中都塞满了寂寥和无可奈何的味道。那种味道是一股腐败的霉气。它和喧嚣的大厅一墙之隔，外面客人和娼妓们的私语窃笑听得一清二楚。
曹云背桌而坐，一身华衣与房间格格不入。
桌上放着五坛已经开封的御赐美酒。旁边是一把没有出鞘的七星宝剑。
宝剑睡意朦胧。美酒充满杀机。
铭儿推门进来，走到桌前看了看酒坛，淡淡地说：“曹将军，你真是好酒量。”
大醉的曹云眯着眼睛看铭儿，又捧起酒坛要喝。
“将军，我第一次见男人有这么锋利却又愚钝的眼神，锋利到能削断这把宝剑，愚钝到又被美酒的醇香迷惑，而你的表情……是不愿意流露杀机的人才有的。我说得对吗？”
“你怎么不说……为情所苦的人才这么喝酒？”
“你错了，酒和男人的心是一对冤家，心永远斗不过酒，男人也永远不能征服女人。就像现在，你能闻到白姑娘留下的体香，但却得不到她的心。”
“不，酒是这个世上最好的女人，它能给男人一切，只要有银子，谁都能买到，不是吗？它现在在我手上，就像一个女人在我手上一样。”
“也包括你现在所受的痛苦？你该出去了，客人吵着要见你一面。”
铭儿说着拿过曹云手里的酒坛，重重地放在桌上。
曹云醉眼忿恨地看着铭儿：“让……他们吃好喝好……速速散去，见我……做甚？我……买下它本来……就不是为了生意，我是为了那个负心之人……”
铭儿冷静地说：“可舫上的姐妹们都得活着，跟你的心里所想无关。”
曹云趾高气扬地说：“曹某养着十万大军，难道……难道还养不起几个女子？只要我高兴，我给足你们银两统统回家伺奉爹娘。”
铭儿不但不畏惧，反而咯咯笑起来：“好一个威风的曹将军，只是我不明白，你能统领十万大军，怎么就成了白小酌的俘虏呢？”
曹云被铭儿说得一愣，手上的宝剑微颤。
铭儿轻轻拨开宝剑，在屋里走着：“男人在三种情况下可以做女人的俘虏，一是甘心情愿，二是别有用心，三是身不由己，将军是哪一种呢？女人用肉体只能吸引男人的肉体，女人用心才能抓住男人的心，如果一个女人肉体和心并用呢？曹将军，你是男人，我愿听你的高论。”
曹云被她的高谈阔论绕晕了。
铭儿侃侃而谈：“据说，男人被女人抛弃的时候会感到彻骨的疼痛，疼痛过后是怅然的麻木，麻木中的男人会想到解脱，而这种解脱的方式便是……放纵。”
曹云惊异地看着铭儿，眼睛里的惊异一重比一重深。
“可我曹云非常明白，白小酌对我不是抛弃，是恨。”
“女人的恨是睛天的雨，如果您真上了她的身子，她念着夫妻情分，还怎么能恨得起来？当然，我只是顺口说说，您千万不能这么做，强扭的瓜不甜。”
“不，你的话倒提醒了我，我不能便宜了她。”
“女人痴情毁的是自己，男人痴情会毁掉两个人，曹将军，我可不愿意看着你们两败俱伤。”
“两败俱伤？”曹云恶狠狠地用宝剑把桌子劈下一个桌角，“你看，我的宝剑有伤吗？”
“曹将军，这才像个男人，我喜欢你这样，如果你信得过我，我可以帮你的忙，我说的是真话。”
“你？怎么帮？”
“提前让人知道的……还叫天机？”
十四、卷土重来的追杀声
就在风月舫沦陷在酒林肉海中的时候，王狄选择了这个时机夜探曹府。他从一处高高的屋顶上跳下，闪身在一堵墙的拐角处，黑巾后面那双眼睛警觉而充满杀机。
几个兵卒提着枪在院里巡逻，王狄巡视着院内，一个房间门前有五个兵卒把守。王狄断定这间房子一定是关押白小酌的地方，不然也不会有人看守。哪知他正要合身扑下，五个兵卒说着话却向另一间房子走去。
王狄定住身形，疑惑地看着五个兵卒走远，然后几个闪跳来到窗前，轻轻地试探着用手敲打窗棂。
屋内没有反应，王狄把敲门的力道适当加大，侧耳辨听时仍然没有声音。
王狄转身来到门前，拔出弯刀插进门缝，刚要拨开门闩时，一张巨网从树上当头罩下。王狄被罩在网中，用力挣扎却难以脱身。
这时，无数兵卒仿佛从天而降，看热闹一般看着在网中挣脱的王狄。
“小子，你的耐性不错，怎么到现在才来，咱们都想死你了。”
“来呀，客人终于到了，给我好生伺候。”
王狄在网中挥刀乱砍，弯刀对巨网无可奈何。兵卒们围着巨网用手中的枪棍劈头一通乱打乱扎，王狄暴怒中旋身带动巨网将众兵卒打倒，院内顿时乱作一团。
就算王狄有天大的本领，也不能困身在网中把越围越多的兵卒们杀绝。时辰不大，他便多处受伤，渐渐体力不支，最后摇晃着倒在网中。
一位兵卒头目高兴地叫道：“曹将军果然料事如神，如果没这张怪网咱还真奈何不了他。来呀，捆上，动静小点，不要搅了白姑娘的好梦。”
兵卒们走过来费力地将王狄从网中掏出来，刚要给他上绑绳，他突然将拿着自己那把弯刀的兵卒一掌击倒，顺势从地上捡起弯刀。
我不知道王狄是在危难中施了计策，还是求生的欲望让他拼尽了最后一丝力气，他惨笑着一阵疯狂劈杀，兵卒们死伤大半，吓得落荒而逃。
王狄踉踉跄跄地走了几步，停下环视着院内大声喊叫。
“小酌——小酌——”院里一片寂静，无人应答。
不知不觉间天上有雨点落下，耳边又传来兵卒们卷土重来的追杀声。
“小酌，你在哪儿啊？为什么不说话？”王狄痛苦地抬头让雨点砸到脸上，然后带着浑身鲜血隐于黑暗之中……
淅淅沥沥的雨丝飘了半夜，木屋外的地上积起一汪汪水。
我在回廊里慢慢醒来，清冷的空气让我下意识抱了抱肩头，起身看着雨中的竹林。苍茫的竹林被笼罩在漫天雨雾之中，我走下台阶看着那片莲花的世界，莲叶和花朵上储着一掬掬的积水。我在雨中仔细地把一张张荷叶中的积水抖落，我舍不得摇晃花朵，我怕稍有不慎弄落了脆弱的花瓣儿。
镂花门慢慢开了，莲衣看到我的背影，眼里有种久违了的宁静。
我扭头看着莲衣：“后半夜开始下的，我被冻醒了。”
莲衣看到我的衣裳湿淋淋的，轻声道：“怎么不叫醒我？我给你拿衣裳，这样会冻坏的。”我知道她在关心我，欢喜地说：“没事，我能忍住，这样的雨天，你的心情会好吗？如果愿意我陪你走走，把雨伞拿出来。”
莲衣的声音突然轻柔下来：“淋雨挺好的。”
我兴奋地说：“那好，尽兴了再回来，我今天还要做一件很重要的事，给长公主研香，我不想把这件事拖得太久，人情迟早是要还的。”
莲衣看了我一眼，幽幽地说：“公子，委屈你了。”
我站起身快活地说：“我想这是一件好事，至少让你知道香粉还对我们有好处，关键时候能救人的性命。”
莲衣淡淡一笑：“你是想改变我对香粉的看法吗？”
我开心地笑了：“我的伎俩瞒不过你的慧眼。下来，我们走吧。”
莲衣听话地迈步走下回廊边的台阶，她的衣裳之上立刻印下了点点湿痕。
十五、一派落寞
就在我和莲衣一前一后走在竹林里的时候，一顶描金小轿也颤在秦淮河畔朦朦胧胧的雨丝之中。
轿帘半掀，铭儿那张丑陋的脸露出来，她看着雨中的秦淮河，似有许多感慨，轻声示意轿夫停下。铭儿从轿里钻出来，瓶儿急忙撑起手里的伞凑到她的身边。
铭儿看也不看殷勤的瓶儿，淡淡地说：“我让你跟在我的身边，就是看你机灵，不过我用不着伞，不然就没了赏雨的乐趣。”
铭儿说完独自走进雨中看两岸的景致，眼神居然有些悲天悯人，仿佛自己是这派浑浊里惟一的智者。
瓶儿收了伞远远地跟着，想为自己撑伞又不敢，便聪明地走到一棵古柳之下。她低头跺着脚上的泥水，突然惊叫起来。瓶儿的脚边是一双鲜血淋漓的手，手边是一把钩月弯刀。
“什么事？”一个轿夫问。“这儿……这儿有个死人。” 瓶儿的声音抖得厉害。
那个轿夫闻声走过来，看到了斜靠在柳树边的血人，他大着胆伸手试了试血人的呼吸，顺手拿起弯刀看了看：“这刀很值钱，像个有身份的人，还没死。”
瓶儿看着弯刀，眼睛突然瞪大，走过去看着昏迷的人。
“我认识这把刀，我认识他。”瓶儿惊叫起来。
“我也认识它，还和这个人有过交情。”不知何时，铭儿站在瓶儿的身后。
瓶儿看着把弯刀拿到手里的铭儿，脸上显出焦急的样子：“铭儿姐，这位爷经常照顾咱们的生意，你知道吗？他就是白小酌姐姐的心上人，也是曹将军一心要杀的人。”
“哦，原来是这样。” 铭儿用奇怪的眼神看着瓶儿，又看着脚下的血人笑了。
铭儿知道这个血人就是王狄，要把她卖到风月舫做娼妓的王狄。
“铭儿姐，咱们……咱们……”瓶儿惊恐地看着王狄身上的伤口和鲜血。
“你想说什么？”
“瓶儿……不敢说。”
“有什么不敢说的，你想救他还是想让曹云杀了他？”
“铭儿姐，我娘说……救人一命，胜造七级浮屠。”
“好吧，就依你的意思，这也……正合我意，也许他将来对我……对我们有用。”铭儿不动声色地对两个轿夫说，“动手，把他抬到我的轿上去。”
两个轿夫不愿意沾血，老大不情愿地把王狄抬到轿中。小轿又开始颤颤地颠在雨雾之中，铭儿和瓶儿走在轿子后面。瓶儿脸上充满了焦急且宽慰的神情，而铭儿的眼里则闪着莫测的光芒，她用力攥着那把弯刀，从后面看，拿刀的姿势像极了一个武林高手。
因为欠长公主的人情，我聚精会神地在桌前研香。
木屋的门开着，莲衣穿一袭鹅黄罗衣坐在门口看雨。虽然我们从竹林里淋雨回来已经有一会儿了，莲衣的兴致还没消退。她伸出手掌接着从屋檐滴下的雨水，那些圆润的雨滴在手掌里溅开，有几点溅到她的脸和睫毛上，莲衣开心地笑了。
“有位算命先生说我是藏在云彩里的一滴雨，所以我才喜欢这样的天气。”莲衣脸上有着少有的快活。“你说什么？”我在研香，没有听清她的话。
“算命先生说，我是藏在云彩里的一滴雨。”
“一滴雨？知道这句话是什么意思吗？” 我突然回头看着莲衣的背影。
“就是无根之水，注定一生漂泊。” 莲衣的声音轻柔极了，没有一丝苍凉和伤感。
“可曾说过在哪里漂泊？漂泊到什么时候？有人陪着你吗？”
莲衣用婉约的眼神看着远方，紧抿着自己的双唇没有回答。
我的眼神恍惚起来，起身走到她的身后：“前天晚上也有人跟我说了同样的话，当时我不知道这句话的意思，现在明白了。我并不在乎自己的命运，也不在乎在哪�