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我的眼神恍惚起来，起身走到她的身后：“前天晚上也有人跟我说了同样的话，当时我不知道这句话的意思，现在明白了。我并不在乎自己的命运，也不在乎在哪里漂泊。因为你去的地方，肯定有我存在，即使你不让我在你的身边，但我保证，我一生都不让你离开我的视线。”
“你研香吧，我不打搅你。”莲衣说着起身步下台阶走进雨中。
我愣怔地看着莲衣的背影，半晌，无趣地走回桌前研香。
轻风吹拂着窗前的纱，雨声伴着玉盅香器的清脆碰撞声。心和心之外的世界，都是一派落寞。
远处闪出一个白色的人影，龙轩急匆匆地朝莲衣这边走来，莲衣看到他，不走也不躲避，只是等他向自己走近。
龙轩走到莲衣跟前用审视的目光看着她，莲衣回应的眼神很坦然。
“我大哥呢？他怎么舍得把你一个人扔在外面？”
“他在木屋里给长公主研香。”
莲衣以为龙轩会和她擦身而过去找我，没想到他却转身走向来时的路。
莲衣不解地问：“怎么不去找他？”
龙轩回身盯着莲衣：“大哥研香的时候从不让别人打扰。他没告诉你吗？”
十六、深不可测的心机
铭儿在秦淮河畔救了王狄，现在又来曹府救白小酌，天知道她深不可测的心机里埋藏着什么样的阴谋。
三个兵卒跟着铭儿走到那挂水晶珠帘前突然停住脚步，隔着水晶珠帘看去，被绑在里屋床头的白小酌憔悴不堪，嘴里还堵着东西。
铭儿气愤地撩开帘子走到床前，回头对兵卒怒目而视：“这样绑一天一宿，就算铁人也受不了，你们真心狠，给我解开。”
三个兵卒过来要解绑绳，铭儿又装作厌恶地把他们拉开。她把白小酌嘴里的东西拿出来，又伸出胳膊揽住白小酌解床后面的绳结。
白小酌疲惫的神情中露出感激之色：“姐姐……”
铭儿不应声，只是手脚麻利地解着绳结，最后把绳索扔给兵卒。
“你们出去，我们姐妹两个说几句贴心的话。”
三个兵卒走开，白小酌的眼里充满了感激的泪水。
铭儿拿出绢帕为白小酌擦着泪：“这声姐姐不能让你白叫，从现在起有什么事，我替你出头做主，不过，你也要答应我一件事，我以后对你说的每一句话，不但要记在心里，还要让它烂在肚里。”
“姐姐要对我说什么？”
“实不相瞒，你不肯说喜欢的人是谁，曹云要把你送进官府，以杀人罪论斩。”
“曹云痴心妄想，我不会说的。”
“妹妹……这几天闷坏了吧，我们出去走走，我还不知道你的身世呢。”
白小酌身上疼痛本不想动，怎奈铭儿的热情难以拒绝，只好艰难地移动脚步随她出来。二人在院里边走边说，白小酌把来南京自卖自身和结识王狄的事全盘托出，铭儿做出一番伤心的样子。
“原来还有这么多伤心事，妹妹为了母亲是不是……牺牲太多了？”
“姐姐，我自从把自己卖到风月舫，早已没了活着的乐趣。”
“那王公子呢？他喜欢你吗？你们将来怎么办？你有什么打算？”
“这些天我被囚禁在这儿，一直在想和王公子认识的前前后后，甚至回想了他对我说过的每一句话，他从未向我表白过什么，而我也觉得他很……很神秘。”
“怎么会有这种想法？你不知道他的底细？”铭儿不动声色地问。
“他只说过他的家乡远在几千里之外，那儿除了一望无际的大漠就是草原。” 白小酌并没注意铭儿的神情，只是伤心地回忆着和王狄在一起的情景。
“这么说……他来自一个很远的地方。”铭儿突然问道，“想不想见他？”
“昨天晚上他来救我，我听到了却……喊不出声音。”白小酌有些说不下去。
“妹妹放心，我跟曹云打过招呼，没进大牢之前他不会再虐待你。如果我能碰到你的那位王公子，我会告诉他你在这里很好。”铭儿的神情让人深信不疑。
“姐姐，你不知道，我从未问过他住在什么地方。”白小酌的眼里一派迷惑。
“回屋吧，我有一件要紧的事去办，改天再来看你。”铭儿突然用审视的目光看着白小酌，“妹妹，有些话我不便多跟你说，不过你可以相信，我对你没有恶意只有好心。临出屋的时候，我……在你枕头下面放了一样东西，你要把它……藏好。”
“什么东西？”白小酌有些惊诧。
“你回去看吧，看到它之后，我的心思你就会明白。我还有事先走一步，妹妹千万……保重。” 铭儿说完朝白小酌神秘一笑，转身向曹府的大门走去。
白小酌撩开水晶珠帘进屋，警觉地看了看屋外，三个兵卒没有跟进来。她走到床边拿开枕头，眼皮不由一跳。匕首！一把精致的匕首！
白小酌愣住，惊恐地把匕首又塞进褥子下面，仿佛已经用它杀过人一样。
十七、一壶美酒佳酿
我用了两个时辰终于把长公主的香粉研好。
当我小心翼翼把白瓷粉盒放进檀木匣里，疲惫地伸着懒腰的时候，忽然想起好长时间没有看到莲衣，急忙回头向屋外看去。莲衣坐在门口，看着远处的竹林。
我起身走到莲衣身后：“这个季节总有下不完的雨，能让你看烦。”
莲衣浅浅一笑：“研好了？”
我点点头：“研好了。我研的香粉不是香粉，是长公主的心思，一个女人对男人的心思。当然，这里面也有我的心思。”
莲衣疑惑地回头看着我。
我知道她误会了我的意思，神情正色起来：“王兄现在有难处，他要救白姑娘，我要顺便利用这盒香粉求长公主帮忙，最好不费力气把她救出来。”
莲衣明白了我的意图，神色也凝重了许多：“上午的时候龙公子来过，听说你在研香就走了。”
“贤弟？他今天怎么有空闲？”我正感到奇怪，忽然想起前几天说过的话，“嗨，瞧我这记性，是我说的让他一旦有了空闲就来找我，真走了？”
“我亲眼看到的。”
“不，他不会走。”我从屋里出来，转着身子看远处的竹林，“他见不到我是不会走的，我敢跟你打赌。”说完，我急匆匆向竹林里跑去。
苍茫的雨中竹林显得有些昏暗，我从远处跑过来四处看着不由大声喊起来。
“贤弟，贤弟，我来了——”我侧耳听着，没有听到任何回应，不由失望地埋怨，“贤弟，你以前不是这样的，以前你见不到我，几天几夜都会等的，今天这是怎么了？”
我失望地往回走，一只小红果突然砸到头上。“知道我为什么是你的大哥？我就知道你会等我，怎么样？” 我捂着头惊喜地转回身。
“知道我为什么是你的兄弟？我就知道你会来找我。” 龙轩从旁边闪出来，脸上一点也没有久等的落寞，而是充满了欢喜。
我和龙贤弟在雨中的竹林里走了半个下午，黄昏时分来到木屋前，不知道为什么，推门时镂花门居然在里面上了横闩。
莫非莲衣走了一天有些劳累，靠在床边假寐时睡着了？
雨已经下得很小，我走下台阶看着雨中的木屋，不由得想起了辛弃疾的《摸鱼儿》，情不自禁中轻轻吟诵出声：
更能消几番风雨，匆匆春又归去，惜春长怕花开早，何况落红无数。春且住、 见说道，天涯芳草无归路。怨春不语，算只有殷勤、画檐蛛网，尽日惹飞絮。
长门事，准拟佳期又误。蛾眉曾有人妒，千金纵买相如赋，脉脉此情谁诉。君 莫舞，君不见，玉环飞燕皆尘土，闲愁最苦。休去倚危栏，斜阳正在、烟柳断肠处。
龙轩看着我的样子，情绪很低落：“大哥，我知道你对莲衣姑娘很好，本来……本来我是想劝你的，现在觉得……没必要了。”
我长长地叹气道：“大哥是不是很傻？”
龙轩恍惚地看着我说：“是你太痴情，大哥，你……想过没有，如果把这份情感用到别的……别的女孩儿身上，那个女孩儿……也许会为你感动一生。”
我伤感地道：“最初，我不希望莲衣感动，只希望她懂我的心。后来我才发现，我对她了解得太少，不让她感动，她的心扉就不会为我敞开。会有这么一天的，我已经想好了，从明天开始，我会用无限期的时间，去让她感动。”
龙轩紧盯着我的眼睛：“如果这个限期……是一生呢？”
我苦笑道：“那就省心了，这辈子除了搜香研粉，就剩下让她感动这件事了。”
龙轩有些着急：“大哥，你这又是何必？”
“贤弟，等你喜欢上一个人就会明白，其实喜欢……就是你被那个人所迷惑，不能自拔。”我拍拍他的肩头，在回廊的窗下坐定，“好了，我们不谈这些，陪大哥在回廊里露宿一宿，来。”龙轩惊诧地小声说：“大哥，你就睡在这里？为什么不进屋？”
我小声逗趣道：“不好吗？这里的空气很新鲜。”
龙轩慢慢坐下来，犹豫片刻之后依偎在我的肩上，我闭上眼睛笑着，顺势把龙轩的肩头拢住。龙轩突然从怀里拿出一壶酒，声音抖颤着说：“大哥，我想喝酒。”
“好酒，”我睁开眼睛，打开酒壶喝了一口递给龙轩，“一人一口。”
龙轩接过酒壶：“大哥，你这样……不觉得委屈吗？”
我笑了笑说：“大哥有喜欢的女子睡在屋里，还有好兄弟坐在身边，兄弟的手里还有一壶美酒佳酿，我觉得很满足。”
龙轩听了我的话，沉默半晌，猛地喝了一大口酒，眼泪刷地流下来。
我刮了一下他的鼻子：“哭什么？你是个男人。”
“谁哭了？是酒劲儿太大。”
我闭目假装睡去，龙轩依然没有睡意，只是一口一口地喝着，直到仰头倒着壶里的最后几滴酒，酒和泪水同时滴落下来。
我睡着了，我梦到了莲衣。
在梦里，莲衣不再对我冷漠而是极为顺从。我们并肩走在这片竹林里，不知道我对她小声说了一句什么，她的面颊腾地通红。后来，我们到清澈的楠溪里挽着手在一弯彩虹下奔跑，脚下朵朵盛开的水花。我们扑到水里，我顺势把莲衣抱在怀中，二人含情脉脉地凝视。
我用手拈起莲衣唇边沾着的一缕长发，莲衣轻轻闭上眼睛，显得乖巧而俏皮。我想让她脱下浸湿的衣裳，莲衣不让我看她，背过身解开衣襟，接着拿过我的手抖颤地藏在她的衣裳下面。
我理直气壮地把手向上抚去，于是终于知道了什么叫作“香软”。虽然莲衣没有我看到的蓝心月的“香软”那么饱满蓬勃，可是它们现在毕竟真实地捂在我的手中。我贪婪地抚摸着它们，尽情享受着那种新奇的柔软与坚韧，快活得无法形容……
忽然，我的耳畔响起龙轩的啜泣声。我恍然睁开眼睛，不知何时，龙轩正用双臂环拢住肩头看着我发愣。
第八部分：皮肉生涯
一、沉重的梦魇
我从不相信一把小巧的刀能护住一个弱女子的贞操，但事实上，曹云已经败在这把匕首之下。
曹云忍着巨痛坐在床边，这张床已不是曹府里白小酌的床，而是秦淮河边风月舫里铭儿的床，就连曹云自己也不知道为什么来到了铭儿的屋子。此刻，他望着胸前紫黑的血渍还仿佛淹没在一个无头无尾的梦里，他想不明白那个柔弱妩媚的女子怎么下得了这般杀手？其实他的心如明镜，只是不愿意相信。
他一定觉得胸前伤口的痛无法和心里的痛相比，虽然这两个地方离得很近。但他需要一种痛，甚至想让它愈演愈烈。他知道，当这种痛发挥到一种极致，他就能从一个沉重的梦魇中脱颖而出，他是个被利刃剖开了胸膛的人，为了呼吸更多的新鲜空气，不惜献出自己的阳寿。这毕竟是一种解脱，他如释重负。
铭儿猛地推开门进来，故作惊讶地走到曹云近前看着伤口，一副手足无措的样子：“天呐，将军，谁把你伤成这样？”
曹云惨笑道：“我需要，痛得越烈越好！”
铭儿慌乱地轻捏着他的衣襟看伤势，曹云把她推开。
“我曹云解脱了，我如释重负，我很开心。”
“你是说白小酌？她怎么这么狠？”
“贱人用刀扎的，这倒让我另眼相看。我现在很感激她，这一刀让我如梦方醒，我知道怎么做了，这一刀来得很及时。”
“冤孽啊，将军，我去找药来。”
铭儿刚要走开，曹云突然痛得大声叫起来，额上浸出汗水。
“曹将军，你要疼得忍不住，你就……”铭儿没有把话说完，而是看着曹云脸上痛苦的表情，慢慢张开胳膊把他抱在怀里。曹云痛苦地把头扎在铭儿的怀里一动不动。
“闭上眼�