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月为期，如果半月之内把我带到皇宫，那么就让我做她的驸马。
我远在蒙古草原，她何以得知？何从寻找？半月的期限已到，金兰一无所获，她只好央求黛妃一起来寝宫见父皇。朱元璋正在书案前看奏折。陆子厚急忙给黛妃和金兰看座。
半晌，朱元璋放下奏折，轻描淡写地：“你想通了吗？”
金兰异常坚定地说：“你不能让我嫁给一个我不喜欢的人。”
朱元璋并不在意她的态度，不紧不慢地道：“郭苍子有什么不好？”
金兰严肃地：“就算他什么地方都好，可我不喜欢。”
朱元璋看着金兰：“你以为朕不知道你心里想什么吗？已经多给了你两天时间，你找不到他，就按朕的安排去做。”金兰央求说：“爹，你能再宽限女儿几天吗？”
朱元璋沉下脸：“你应该叫朕父皇，因为朕跟你谈的是国家大事。”
金兰压抑不住情绪，站起身大声道：“这是我个人的私事。”
一直沉默的黛妃不愿意看到这种情景，把金兰拉到坐位上，轻声问：“金兰，你在找谁？你在做什么？娘怎么不明白？”
还未等金兰说话，朱元璋厉声道：“你不知道你的女儿在做什么吗？她在找林一若，用十万两白银悬赏林一若的下落，这也是她不愿意招郭苍子为驸马的原因。”
黛妃惊讶地看着金兰：“你……竟然喜欢他？”
“如果不是她把悬赏令贴满南京城，朕还不知道她喜欢那个研香的匠人。”朱元璋生气地对黛妃说着，又冷目对着金兰，“朕并没有阻拦你，给了你足够的期限，你还有什么话可说？谁也帮不了你，明天朕就拟旨昭告天下。”
金兰无奈地哭了：“父皇，女儿不愿意嫁给郭苍子……”朱元璋喝道：“是朕让你嫁给他。”金兰扑通跪在朱元璋的膝前：“父皇，女儿以死抗争，绝不嫁给郭苍子。”
朱元璋恼怒地扭头别处，大声道：“你以为你想死就能死吗？在大明皇宫，除了朕，任何一个人都没权力决定自己和别人的生死！”金兰抬起泪眼看着朱元璋，仿佛看一个陌生人：“我有条件，最后一个条件，如果不答应，女儿撞死在你的面前。”
黛妃娘娘慌张地看着金兰，朱元璋的冷目和金兰的泪眼对视。半晌，朱元璋冷冷地：“说。”金兰认真地说：“林一若的掬霞坊因我调查曹云而被烧毁，我欠他一份人情，我要亲自监督重建，这是我的心愿，掬霞坊没有建好之前，我绝不答应这桩婚事。”
朱元璋沉吟片刻：“好，朕答应。”金兰一字一顿地说：“我还要你亲自题写牌匾。”朱元璋点头：“好，朕也答应。”金兰悲凉地微微一笑，没有跪安就转身走出寝宫。
金兰走在大明皇宫里，迎面而来的风吹落了她脸上的泪珠。她想让自己在绝望中坚强起来，却找不到可以支撑这种坚强的信念。
“我不要做公主，我不要做公主——”
刮了一夜的大风在清晨停下来，南京又收获了一个晴朗的天气。
这些日子，莲衣、林蝈蝈和素儿每到集市都打着我和掬霞坊的旗号在夫子庙外卖香品。他们三个不知道我的去向，但坚信我终有一天会回来找莲衣，回来重建掬霞坊。于是，林蝈蝈用自己做的香品，莲衣用自己绣的香囊，为掬霞坊的重建积攒着银两。
晌午时分，三个人在案前忙忙活活，想着快些把香品卖完。人们开始围拢过来。
一位三十多岁的青衣男子从远处走来。林蝈蝈认出他是上集的顾客，高兴地打着招呼：“哟，老哥，这集又来了，要点什么？”
青衣男子没有笑，脸上居然带着怒意：“当然来了，不来怎么跟你算账？骗子！”
林蝈蝈还未反应过来，素儿大声道：“把话说清楚，我们什么时候骗你了？”
青衣男子生气地说：“上次买的檀香，你们说是林一若亲手做的，林一若在哪儿？你叫他出来，你以为我不知道，他根本就没在南京。”
林蝈蝈听得一怔，并且误会了他的意思，着急地问：“他在哪儿？”青衣男子大叫：“我怎么知道他在哪儿？我要知道就能拿到十万两的赏银。”素儿听出话里有话：“你什么意思？”青衣男子用手指着庙外大声说：“有没有长眼睛？悬赏令贴满了南京城，谁发现林一若的下落赏银十万两。你们还在这儿骗人，我砸了你们的摊子。”
青衣男子说着把香案用力推倒，各式香品撒了一地。围观的人群哄笑起来，林蝈蝈和素儿慌忙在地上捡着香品。
“小姐，愣着干什么，快点捡啊！”林蝈蝈大声喊着，抬头时发现眼前并没有莲衣，急忙起身四处寻找。莲衣已经顺着青衣男子手指的方向跑去。莲衣向前跑着，眼睛急切地四处寻看，最后发现夫子庙的院墙上贴着几张悬赏令，她一步步走过去看着，最后激动地一张张揭下来。
围观的人羡慕地随着莲衣往前走。
“姑娘，你真走运，发大财了！”
“姑娘，你真知道他的下落？”
“废话，不知道怎么敢揭悬赏令？”
莲衣仿佛没有听见众人的话，走回林蝈蝈和素儿的身边。林蝈蝈整理着香案，素儿看着莲衣把悬赏令叠起来小心地装进怀里：“小姐，谁在找少爷？”
“一定是金兰公主。”
十四、甘愿牺牲的快乐
烛光下，寂静的木屋里伤感地响着那枚银指铃的声音。
那是莲衣用抖颤的手往墙上贴着画有我肖像的悬赏令，她恍惚地看着，仿佛画像上的目光也有温度，正隔着一尺的距离，一点点烫着她的心。莲衣伫立良久，忽然想起什么，走到床边从布包里拿出有自己画像的通缉令，慢慢把通缉令贴在悬赏令旁边。
我和她的画像紧挨在一起，莲衣的眼睛渐渐湿润起来。莲衣想着我的音容笑貌，想着内心的愧疚，想着我身在何方，颓废地坐在床边哭了，我的画像在泪光中变得模糊。莲衣想擦眼睛，左手摸到了包着香粉盒的手帕，慢慢把它解开，走到我的画像前。
“公子，从我们相识以来，我没有为你做过任何事，带给你的只是烦恼。我感到惭愧，不知道你在哪儿，不能把这份难过告诉你，可是，我现在特别想为你做一件事，想让我的体味……为你消失，我愿意为你做一个透明的人，这个世上，除了你，再也没有人……能感觉到我的存在……”
莲衣走到烛台边把蜡烛吹灭，把粉盒放在桌上走到外屋。外屋响着莲衣沐浴的水声，就在这寂寞的水声里，墙上的两张画像陷在昏暗中，但是四只眼睛却安恬地看着静静放在桌上的香粉盒。
良久，莲衣走回里屋，伸出赤裸的手臂拿起它。莲衣的手在颤抖，她不是害怕让自己失去体味，而是因为激动的心里有一份悲壮，有了一份为我甘愿牺牲的快乐。在那枚银指铃晃动的脆响里，莲衣把檀木粉盒打开，拿出里面的白瓷盒，然后走到外屋，隐在从屋顶垂下的织锦后面。檀木粉盒里是一张叠好的纸，隐约能看见上面的字迹，那是我离开南京之前留给她的信，莲衣没有发现。
镂花窗纸在夜色中闪着幽幽的光，莲衣用粉扑慢慢在自己的脸和手臂上抹着香粉。她觉得粉扑滑过的肌肤正一点点变得透明起来，使胸膛里的那颗心也柔软到了极致。
屋里有指铃好听的声音。屋里有风，房梁上垂下的丝线和织锦轻轻摇动。
莲衣把粉扑放在自己的肩头，脑海中闪现出那次花瓣雨的样子，眼睛在黑暗中闪着光彩，当她把香粉扑满全身慢慢站起来，身边那些飘动的织锦陡地飘摇起来，仿佛要把她的感慨和恬静肆意张扬和包围。就在莲衣扑粉的时候，她下意识地闭着呼吸，或许她对自己的体香还有留恋，或许她对自己的体香即将消失还有些怀疑，所以当她完成这一切的时候，深深地做了一次呼吸。
莲衣想知道没有体香的味道是什么样的，她想像着应该是一种空旷和寂寥和陌生，也许是只有身体温度的暖暖空白，可是当她把呼吸埋进心里的时候，那一线呼吸竟引发了心的骤然狂跳，她像被雷电击中，一动不动。
“公子，难道……你说错了吗？还是研香的时候失了手，你说用了它之后全身会不再有气味，可我分明闻到了一种奇香，它温柔地直逼我心，这是一种引发思念的味道，这是一种复苏生命的味道，让人突然有了要……要热烈起来的冲动……”
莲衣近似贪婪地闻着身上的那股奇香，奇香一片片碎裂，迸发出灼人的热量。莲衣激动地仰头看着飘动的织锦，快乐得泪流满面：“我的生命在苏醒，我的心里有了激情，我想把这种感觉告诉你……公子，告诉我，这是为什么？你说过粉性即是人性，难道一盒香粉一种香味，真的能改变一个人的情愫和悲伤？”
没有人解开她的疑惑，只有织锦在风中飘动。
“公子，我知道该怎么做了。我等着你，等你回来，只要你看一眼这个木屋，你就会知道我的心……”
十五、忧郁消失殆尽
因为那盒香粉，莲衣完全变了，像换了一个人，以往的忧郁消失殆尽，眼里闪着重生的光彩。她去城里买来了只有新娘才穿的红嫁衣，还用了整整一个上午的时间布置木屋。她在木屋的镂花窗前缀上四束红绸花，木墙上也贴了双喜字。她穿着鲜艳的红衣裙忙来忙去，直到让自己十分满意，才拿着洞箫走向远处的竹林。
金色的阳光照耀着竹林。 莲衣的脸上洋溢着孩童般的幸福与微笑，她把洞箫放在唇边，一首快乐的曲子回荡在竹林上空。鸟儿们似乎懂得了莲衣的快乐，从远处飞来敛翅在附近的竹梢上，随着乐曲欢快地鸣叫。鸟儿越聚越多，莲衣被这奇异的景观惊呆，觉得自己成了这片竹林里的仙女。
莲衣吹完洞箫，快活地看着眼前飞翔的鸟群。鸟儿们等了良久不见乐声再起，恋恋不舍地徘徊飞翔而去。莲衣也舍不得它们飞走，她觉得心里的幸福一下子没有了分享的同伴，于是想到了林蝈蝈和素儿，她要去林家的老宅，要把快乐带给他们。
莲衣急匆匆从竹林里出来，走进木屋把洞箫放在桌上，刚要拿上绣了一半的香囊，突然发现檀木粉盒内叠着的那封信。在此之前，她从未想到粉盒里会有一张纸，她打开过粉盒多少次，从未发现过，包括昨夜抹香的时候也没有。
莲衣疑惑地拿起来展开看着。
莲衣，你看到这封信的时候，我已经踏上去草原的路。没想到此生还会作为 钦差安抚使为朝廷做事，他们告诉我，如果不这样做，你会因罪臣之女的身份招 来杀身之祸。我不知道是离别还是诀别，但对你来说也许什么都不是，只是一个 你不爱的人在身边消失。如果因为我以前做错了什么让你难过，那就让这次远足 作为惩罚。对不起，莲衣，我走了，我很遗憾，因为我原本是想和你相依为命的。 林一若。
“天啊！怎么会是这样？”她终于明白了我销声匿迹的原因。如果说她的心里是欢喜的，那是因为她知道了我的行踪，如果说她是痛苦的，那是她明白因为一场误会，让我们两人从此天各一方。
莲衣的心里鼓荡着澎湃而来的悲伤，直把自己哭得抖做一团，最后踉跄着走出木屋，她要把这个消息告诉林蝈蝈和素儿。莲衣哭着在竹林里跌跌撞撞地奔跑，指铃的声音变得急碎。莲衣发疯般地跑到秦淮河边，岸边的行人都惊讶地看着她。
三十里的路程，我柔弱的恋人莲衣是怎么一步步跑下来的？这三十里的路程，她一步步丈量的是多么深重的苦难和悲伤？她承受不住这突然袭来的一切，面对秦淮河水，她再也迈不动脚步，再也控制不住情绪放声大哭：“你为什么要说对不起？错的是我。我知道你听不见我的话，我想告诉你，我现在愿意……和你相依为命了……”
行人们围上来，奇怪地看着一身红裳的莲衣，兴奋地闻着她身上的奇香。人群后面有铭儿的身影，铭儿看到莲衣之后眼前陡地一亮。她招手叫过两个大汉耳语些什么，两个大汉不动声色地挤到莲衣旁边：“哟，谁家的新娘子，香味太好闻了，刚刚逃婚跑出来的吧？”
莲衣哭得泣不成声，没有听见。
“不是逃婚？那就是躲债吧！”莲衣哭罢发现很多人围着，极力控制着自己的情绪，转身走出人群。妇女们七嘴八舌地议论起来。
“哟，好香的一个漂亮姑娘。”
“再香有什么用，看她的样子就是苦命！”
围观的人渐渐散去，两个大汉悄悄在莲衣后面跟着。
莲衣顺着河岸走，走到万花堂旁边的无人处，两个大汉突然蹿上来，他们用一块黑布蒙住她的脸往大门里拖。莲衣�