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“好！”项庄点了点头，又问庞钰道，“子昂，汉军正在抢修的剑阁要塞，大约还需要几天时间才能修好？”
庞钰道：“至少五天！”
项庄再次点头，又问屈不才道：“老曲，汉中郡的郡卒什么时候能够完成集结？还有关中的汉国援军，什么时候能够赶到汉中？”
“这个……”屈不才闻言一窒，竟是无言以对。
乌木崖虽然已经组建了信鸽系统，不过大多都是分支机构跟总部之间的单线联系。
各地分支机构间却没有交叉联络，这才造成了伐蜀楚军情报上的不畅，因为关中的细作在获得情报以信鸽发往江东之后，江东总部还得派人发往距离项庄最近的分支机构，然后再由分支机构转送给项庄，这一来，时间上就来不及了。
或者，情报好不容易送到了，却是时过境迁、毫无价值了。
当下项庄蹙了蹙眉头，向屈不才道：“老屈，不管用什么样的办法，也不管花多大的代价，必须尽快及时准确掌握汉中、关中汉军的动向！”
剑阁能不能攻破，汉中能不能拿下，有两个决定性的因素。
一个是高初、百里茂的楚国大军能不能及时抵达，再一个就是汉国援军什么赶到？
如果楚国大军能够抢在汉国援军之前打破剑阁，那么既便刘邦亲率大军前来，也是保不住汉中郡了，因为此时的汉军已经精锐尽出北征匈奴去了，刘邦能带来汉中的汉军不尽数量有限，战斗力只怕也是有限，又岂能跟天狼、虎贲两大精锐营相比？
但是，如果汉中郡卒抢在楚军打破剑阁前完成了集结，或者刘邦亲率大军抢在剑阁陷落之前赶到，那么谋取汉中就基本上没什么希望了，天狼营、虎贲营再是骁勇善战，也不可能攻破至少有五万以上汉军把守的剑阁！
所以，项庄必须尽时掌握汉中、关中汉军的动向。
屈不才当即跪坐起身，肃然道：“大王放心，臣定不辱使命！”
乌木崖在关中、汉中经营了十年，已经铺开了一张巨大的关系网，跟两地诸多世家豪强以及官宦世家都有着千丝万缕的联系，而这些世家豪强、官宦世家中并不乏饲养信鸽者，借助这些信鸽，及时传送情报还是完全有可能的。
不过这样一来，乌木崖组织暴露的可能性就大大增加了。
说到底，天底下的情报组织并非只有楚国的乌木崖一家，汉国、齐国、梁国等诸侯国也都有自己的情报组织，这些情报组织除了从敌国搜集情报外，更肩负着反间敌国情报人员的任务，各国情报人员之间的绞杀从未曾停歇过。
秦夫人忽然盈盈起身，对项庄说道：“大王，秦家在关中、汉中颇有几处产业庄园，平时也有靠信鸽来传递消息，如果大王需要，而且信得过我们秦家的话，秦家的传讯系统将可以毫无保留地配合屈总管传递消息。”
“那就多谢夫人了。”项庄闻言大喜，这种好意他可不会拒绝。
秦夫人嫣然一笑，又轻轻坐了回去，坐在秦夫人下首的唐通眼皮一跳，当下也跟着跪坐起身，慷然说道：“大王，我们唐家在南郑也有两处庄园，平时也饲有信鸽传递消息，大王若是信得过，我们唐家也愿意襄助一臂之力。”
“当然信得过。”项庄越发大喜，又向屈不才道，“老屈，这事交给你了。”
“大王放心。”屈不才拱手作揖道，“回头臣便去找各家家主，尽快把覆盖关中、汉中以及巴蜀的情报网组建起来，确保汉中、关中处在我们的全面监控之下！”有了巴蜀豪强的鼎力相助，又有了项庄不惜代价的允喏，如果还办不好差，屈不才真该自裁了。
项庄又向庞钰道：“子昂，虎贲、天狼两大营的主力虽然还没有赶到前，不过，你也别让剑阁的汉军闲着，不管白天还是晚上，时不时的还是得抽冷子杀他一阵，既便不可能真的偷袭得手，至少也不能让汉军安安心心修建要塞。”
“喏！”庞钰跪坐起身，拱手作揖、轰然应喏。
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剑阁后山小道。
经过一昼夜的长途急行军，在摔死了几十个士兵之后，呼延终于带着两千天狼锐士赶到了剑阁后山，在那道岩缝的出口处倒是没有发现汉军守卒，不过派人进入岩缝一打探，才发现岩缝朝向剑阁谷道的另一端出口已经被汉军用巨石给堵死了！
呼延不信邪，亲自进入岩缝试推了下，巨石却是纹丝不动。
重新出得岩缝，有小校道：“将军，通道被堵，过不去了！”
另一名小校道：“将军，此路不通，咱们干脆翻山过去吧？”
呼延抬头看了看两侧高耸入云的崇山峻岭，很快便打消了翻山而过的念头，剑阁一带山高林密，涧深崖陡，既便是当地猎户、樵夫也是等闲不敢进入，楚军若是进山，只怕就再出不来了，可是就这样原路返回，呼延却又实在不甘心。
沉吟了片刻，呼延招来十几名天狼锐士，吩咐道：“你们几个，去四周看看有没有山民猎户，若找着了，即刻回报！”呼延倒是野心不小，这家伙还幻想着能够在这崇山峻岭之中找着山民，然后由山民带路，直接绕道去偷袭汉中。
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剑阁，要塞工地。
谷道最高处，此时已经成了一片热闹的工地，两千名汉中郡卒已经成了民夫，正将一块块的巨石、一根根的木料往上搬运。
高处，已经出现了一座要塞的雏形。
白墨在汉中郡尉李布以及十数名亲兵的簇拥下，正在巡视工地。
望着来来回回、忙忙碌碌的汉军士卒，白墨眉宇之间有着化不开的忧虑，巡视到了工地的最高处，白墨忽然驻足，回头问李布道：“李校尉，汉中郡冶下各县的县卒什么时候能够完成集结？开来剑阁又需要几天时间？”
“这个……”李布沉吟片刻后道，“总得三五天吧？”
白墨蹙了蹙眉，略略有些不悦道：“李校尉，三天还是五天？”
李布神情尴尬，答道：“末将以为，三天应该可以完成集结，开来剑阁却需要五日。”
“五天才能开来剑阁？”白墨闻言眉宇间的忧色更浓了，当下舒了口气，幽声说道，“但愿大王的援军能够及时赶到，否则，汉中郡只怕是保不住了。”
第319章 天降神兵
第319章 天降神兵
李布不以为然道：“左相，剑阁险峻，楚军只怕是攻不上来。”
“不然。”白墨摆了摆手，说道，“天下就没有打不破的城池，更没有攻不下的关隘，如果援军不能及时抵达，剑阁迟早失守。”
李布扁了扁嘴，再没多说什么，心里却还是不服气。
白墨也没有过多分辩，他正在脑子里急速地盘算，怎样才能守住剑阁更久？
正寻思间，前边一名汉中郡卒忽然一脚踩到了一滩尿渍上，遂即啊呀一声摔倒在地，这一跤摔得不轻，那汉中郡卒竟是半天没能爬起来，哼哼了半天，那汉中郡卒才缓过气来，气得破口大骂道：“啷个锤子屙的尿？害老子摔一大跟斗！”
自然不会有人前来承认，白墨听了却是心头猛然一动。
再抬头看时，只见一道飞瀑正从数十丈高的绝涧上倾泄而下，这却是剑溪的源头了，当下白墨轻轻击节，微笑道：“天降神兵，天降神兵哪，呵呵！”
“天降神兵？”李布满头雾水地道，“在哪？神兵在哪？”
“那便是了。”白墨伸手一指绝涧上倾泄而下的飞瀑，又道，“李校尉，请你即刻挑选三百壮士，去后山采伐三千颗毛竹回来，本相有要用。”
“喏！”尽管李布心里不甚明白，却还是领命去了。
不到半个时辰，李布便带着三百部曲从后山采伐了三百颗毛竹回来。
白墨又命李布带人将三百颗毛竹从中间剖开，再除去内部的竹节，做成了六百片长短不一的竹爿，然后将这边竹爿架到了百丈绝涧之下，将倾泄而下的飞瀑引到了剑阁之上，让溪水顺着剑阁石道潺潺而下……
李布还是没看明白，问道：“左相，这是何意？”
白墨不答，只是吩咐李布：“李校尉，再带人去多弄些青笞回来！”
“青笞？”李布终于想明白了，当下两眼一亮，兴奋地道，“左相，这驰道浸了水，再撒上青笞，楚军只怕就站不稳了？”
白墨不答，嘴角却绽起了一丝笑意。
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一转眼两天过去，天狼营、虎贲营主力终于赶到。
乌木崖也终于传回了汉中、关中的消息，根据乌木崖掌握的情报，汉中郡治下各县的更卒仍未完成集结，刘邦所率大军也才刚刚走出子午谷小道，至少还要两天才能赶到南郑，至于驰援剑阁，少说也还要五天时间！
军帐里，项庄正召集诸将议事。
拍了拍地图，项庄道：“五天，我们还有五天时间！”
“大王，何需五天？两天足矣！”晋襄昂然道，“区区一座剑阁，三五千汉军，就想挡住我大楚五万精锐？简直就是妄想！”
“好。”项庄欣然点头道，“有股子杀气。”
晋襄跪坐起身，大声道：“大王，臣愿为前锋！”
“好！”项庄点了点头，又环顾诸将喝道，“以晋襄为主将，由渊为副将，三千虎贲死士为其羽翼，多携橹盾，即刻发起强攻！”顿了顿，项庄又道，“今天天黑之前，寡人希望能和诸将在剑阁上举觞痛饮。”
晋襄、由渊同时拱手，轰然道：“臣……定不辱命！”
说罢，晋襄、由渊即一甩大氅，转身扬长出帐去了。
片刻后，驻扎在金牛道上的楚军便开始忙碌了起来，一面面巨型橹盾纷纷被抬到了楚军阵地最前沿，这数百面巨型橹盾是巴蜀豪强的私军花了两天时间赶造的，全部由碗口粗的山中圆木打造而成，足可抵御滚木擂石以及飞矛的攒刺。
为了应对崖上汉军的威胁，楚军也是做足了准备。
半盏茶的功夫之后，三千虎贲便结成了六十个方阵，每个方阵五十人，各携带一面巨型橹盾，晋襄弯腰钻到了一面巨橹之下，倏忽之间，号角齐鸣，再一声令下，六十个方阵便沿着谷道向着剑阁深处的汉军要塞气势汹汹地逼了上来。
楚军甫一进谷，滚木擂石还有飞矛便如飞蝗般落了下来。
晋襄藏身在巨橹之下，一边以横刀挡开反弹的滚木擂石或者飞矛，一边向身后的五十虎贲大声下达各式指令：“前边有巨石挡道，小心脚下，小心脚下！”
“肥猪受伤了，把他留给后队，黑牯你往边上去，顶替肥猪！”
“往中间靠，赶快往中间靠，太靠边容易被万斤巨石给砸着！”
“小心飞矛，脑袋不要贴橹盾太近，除非你想在头顶上开个孔！”
“小心汉军弓箭手的侧射，边上的弟兄将大盾竖起来，挡住射角！”
“弟兄们加把劲，剑阁要塞就在前面不远了，加把劲，跟老子杀上去，杀他们个片甲不留，大楚威武！楚军必胜！”
“大楚威武，楚军必胜！”
一队队的虎贲锐士纷纷跟着歇斯底里地咆哮起来。
晋襄没有注意到，正抬着橹盾缓步向上的虎贲锐士也同样没有注意到，他们脚下的石道上已经出现了潺潺流水，甚至还有湿滑的青笞，不时有虎贲锐士摔倒在地，而且，越往上面去，摔倒在地的虎贲锐士就越多。
等晋襄发觉情形不对时，楚军已经是骑虎难下了。
要塞上的汉军趁机发难，将滚木擂石纷纷推落下来，原本就有些举步唯艰的虎贲锐士顿时纷纷摔跌在地，原本扛在头顶上的巨橹也歪倒了一侧，失去了巨橹的保护，悬崖上的汉军弓箭手、投矛手顷刻间便给楚军造成了极大杀伤。
只片刻功夫，便有好几面巨橹被掀翻，更有近百虎贲倒在了血泊中。
危急关头，晋襄并没有露出丝毫的慌乱，而是冷静地一刀劈开一支飞矛，又一脚踏住一截顺着石道隆隆滚落的滚木，然后回头怒吼：“后队改前队，撤！”虎贲卫不愧是训练有素的百战精锐，晋襄一声令下，很快便从谷中撤了个干干净净。
前后不到半盏茶功夫，原本喧嚣无比的峡谷便恢复了寂静。
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剑阁要塞上，白墨正望着要塞下方的石道出神。
楚军，楚军果然是名不虚传，就刚才那样的情形，换成是他的三千护军，既便不致全军覆灭，死伤过半却是必然的结局，可是楚军呢？竟然只在石道上丢下了廖廖百来具尸体！而且从始至终，楚军就没有露出一丝的慌乱！
这真是一支令人生畏的军队，