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若是连横同盟在背后使绊子，楚国是绝对抽不出兵力伐齐的，所以说，汉、韩、赵国的态度将至关重要。
“开弓没有回头箭，现在就是想罢手也晚了。”项庄摆了摆手，沉声道，“而且寡人也相信，刘恒、韩信（再次科普一下：在秦末有两个韩信，同名同姓，一个是齐王，也就是大家熟知的，另一个则是韩王）张敖他们也绝不会甘居人下。”
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次日，有琅邪郡守急报临淄，琅邪台上忽有紫气缭绕，数日不绝！
隔日，又有胶东郡守急报，密县一枯井之中忽然长出一株桃树，岁值寒冬，这株桃树却凌寒怒放，附近百姓莫不奇之。
再日，十八文士游于泰山，见南天门上有仙人显身，并扬言真龙天子已出世，天下不日即可归齐，遂即踏空而去。
五日，临淄、济北、胶东、琅邪各郡八十余乡野耆老、五十余世家豪族家主以及二十余位朝中大臣齐聚宫门前，跪请齐王登极，韩阖坚辞。
八日，三百余乡野耆老、百余世家豪族家主以及五十余朝中大臣再次聚集宫门前，跪请齐王登极，韩阖再辞不受。
韩阖两次拒绝称帝，消息却是不胫而走。
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咸阳，未央宫。
陈平接到黑冰台临淄分部的飞鸽传书之后，便连夜进宫，将齐国发生的事情禀报给了汉王刘恒，刘恒大惊，急召白墨进宫议事。
“相父。”刘恒望着白墨，忧心冲冲地道，“韩阖他会登极吗？”
刘恒不能不担心，韩阖若是登极，天下格局只怕立刻就会乱套，一旦韩阖有了帝王的名义，他就能以皇帝的名义号令天下了，楚王、汉王、韩王、赵王以及燕王岂不是就要屈从于他的令旨了？这却是万万不能容忍的。
白墨问陈平道：“太师，这些祥瑞吉兆是韩阖自己安排的，还是另有内幕？”
白墨毕竟是白墨，相比别人他想得要更深远些，他不能不怀疑，这是不是楚王项庄命令玄衣卫安排的？其用意也是不言而喻的，就是为了挑唆韩阖称帝，这样就能使齐国成为众矢之的，楚国所面临的压力就大大减轻了。
陈平摇头答道：“胶东、琅邪、济北各郡的吉兆不知道，但是临淄城头突然浮现的巨龙却绝对是真的，黑冰台临淄分部的人也是亲眼目睹，那真真切切是一条巨龙，悬于临淄上空约半刻钟，尔后隐入东南虚空之中。”
陈平的意思很明白，临淄上空的真龙绝不是什么人安排的，而是真的。
白墨闻言顿时心头一沉，古人终究是古人，对于超出他们想象极限的事物，有着近乎本能的忌惮，既便是白墨这样的智者，也不能免俗，而且，白墨更加清楚，这个天象对于平民百姓来说，有着多么巨大的杀伤力。
“竟然真有巨龙显于临淄上空？”刘恒颇为沮丧地道，“难道韩阖那厮真是天命所归的真龙天子不成？可这很没道理啊，以齐国如今的国力、兵力，别说跟楚国争了，就是跟韩赵两国相争，只怕也是胜算不大吧？”
“那是现在。”陈平摇了摇头，肃然道，“如果巨龙现于临淄上空的消息传开，一旦韩阖趁势登极，天下豪杰就会蜂拥前往齐国，各地民心也会尽归于齐，届时齐国国力、军力就会迅猛增长，要不了十年，就真有可能席卷天下了。”
“那那那……”刘恒急道，“楚王应该不会坐视吧？”
“项庄当然不会坐视不顾，不出意外的话，他肯定会出兵讨伐齐国。”陈平道，“现在的关键是，咱们连横同盟应该采取什么样的态度？是阻止以楚国为首的合纵同盟伐齐呢，还是与合纵同盟联合，一起出兵讨伐齐国？”
刘恒、陈平的目光便聚集到了白墨脸上。
白墨也陷入了剧烈的挣扎之中，好半晌后才道：“罢了，韩阖不是还没称帝么？此事还是先等等，先等等看再说吧。”白墨谨慎绝不上虚的，他深知一个道理，有些事情如果看不准那就不要急着决定，先搁一搁，等能看清楚了再做决定不迟。
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韩阖却已经按捺不住了，昨天晚上与娄敬的一席长谈，彻底打消了韩阖的疑虑。
娄敬花了足足两个时辰的时间，向韩阖仔细陈述了称帝的利与弊，最终的结论是，称帝的利远大于弊，齐国如果想要逆势而上、击败楚汉统一天下，那就必须趁合纵、连横两大同盟相持不下时，断然登基称帝。
娄敬的断语是：如果错过了这个机会，齐国将永远失去问鼎天下的机会！
于是，第二天当各郡乡野耆老、世家豪族家主以及朝中大臣第三次跪请登基时，韩阖便半推半就地答应了，于是由娄敬亲自担当赞礼官，韩阖穿上了天子的五爪九龙锦袍，又戴上了天子的十二旒冕，举行了盛大的登极大典。
次日，刚刚登基的韩阖便迫不及待地率领文武百官登临泰山，封禅上天。
韩阖又命人毁去秦始皇所刻封禅石碑，代之以自己的封禅石碑，却愁坏了受命撰写碑文的娄敬，人家秦始皇雄吞天下、武功赫赫，可韩阖称王也不过数年，除了曾经击退赵国大军进犯外，就再没有别的可以拿得出手的功绩了，这碑文该怎么写？
最后不得已之下，娄敬只能将各种祥瑞之兆堆砌在一起，做了篇团花锦簇的文章，命石匠刻于磨平的巨石上，一场热热闹闹的登基大典这才落下了帷幄，华夏族继秦始皇帝、秦二世皇帝之后，终于有了第三位皇帝。
第527章 联兵伐齐
太室山下，两骑骏马正沿着山道疾驰而来。
马背上却是两名意气风发的年轻骑士，后边那位身穿明黄锦袍，气势稍稍沉稳些，前边那位身穿朱红锦袍，长得更是剑眉星目、面如傅粉。
在那红袍青年的头顶，还盘施着一只巨大的金雕。
“吁……”策马奔驰在前面的红袍骑士勒住胯下骏马，然后一伸右臂，盘旋在他头顶上空的那只金雕便敛翅下落，停在了其上，那骑士这才回头对黄袍骑士说道，“子和，好久没跟你一块外出打猎了，也不知道你的箭术是否有长进？”
这位黄袍骑士不是别人，赫然就是楚国太子项政，项政不久才刚刚行了冠礼，项庄赐给他的字是个“和”字，取自政通人和，至于另一位红袍骑士却是项政的铁杆死党，魏国公高初的嫡长子，高朗，表字子亮。
“小兄的箭术只是略有长进，跟你却是没法比。”跟高朗在一起，项政全然没有跟项庄相处时的局促以及紧张，言谈举止间颇有一股子气势，顿了一顿，项政又道，“子亮，听说半个月前在砀郡，你亲自带兵剿了一伙悍匪？”
“那是。”高朗终究年轻，说起这事难免有些得意，“子和你不知道，那伙悍匪可当真是强悍，人数虽然不多，却个个都是积年老卒，不仅身手了得，而且狡猾异常，小弟带着三百精骑足足撵了他们六个县八百里，才把他们剿灭。”
说罢，高朗又一振右臂将金雕放飞空中，道：“能剿灭这伙悍匪。还多亏了小金，要不然根本就咬不住他们的行踪。”
项政听得悠然神往，低声道：“子亮你真幸运，能经常跟随你父亲出征，却不知道我父王啥时候才肯放我上战场？”
高朗道：“子和。快了。”
项政道：“你怎么知道？”
“我父亲说的。”高朗眯眼望着空中越飞越高、几欲钻入云层的小金，接着说道，“大王曾经对我父亲说过，在咱们大楚，没上过战场的王子是不能够继位为王的。所以，大王必定会安排你上战场的，不是今年就是明年，最晚也不会超过后年。”
话音未落，一骑快马便已经沿着山道疾追而来，马背上却是一名玄衣骑士，一边策马飞奔一边高喊道：“太子。大王急诏，大王急诏……”
正策马逶迤而行的项政、高朗便相继勒马止步。
稍顷，那玄衣卫便追了上来，喘息道：“太子，大王让你赶紧返回洛阳。”
项政侧头与高朗交换了一记眼神。道：“敢问，洛阳可曾发生什么大事？”
玄衣卫喘息道：“齐王韩阖称帝，合纵、连横两盟已经决定联兵讨伐，大王急召太子回都，就是为了伐齐之事。”
“知道了。“项政挥手屏退玄衣卫。
“哈哈。”高朗仰天大笑，兴奋不已道。“如何，让我说着了吧？子和，大王这回多半是要以你为主将。领兵讨伐齐国了！”
项政将信将疑地道：“不会吧，既便真的伐齐，主将也该是二弟才是。”
“阿治？”高朗大手一挥，不以为然道，“他就是个莽夫，只可为将。不可为帅，大王心里清楚着呢。子和，你就瞧好吧，伐齐主将非你莫属！”
项政脸上不禁涌上一抹潮红，说道：“阿朗，若父王真以我为主将伐齐，你可定要助我一臂之力，我也一定会向父王举荐你为副将。”
“那还用说。”高朗大笑道，“大王身边有上将军，太子身边又岂能少了我高朗？”
“阿朗，走，我们回洛阳！”遂即两人相继勒马回头，沿着崎岖的山道疾驰而回。
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公元前182年春，齐王韩阖称帝，顿时引来天下恻目，楚国上大夫武涉急使咸阳，促成合纵、连横两盟联兵讨伐齐国。
春二月，两盟六国共出十五万大军，联兵伐齐。
楚军以太子项政为主将，高朗为副将，引兵三万攻薛郡；汉、韩、赵国共出兵十万，以大汉潼关校尉周亚夫为主将，从南皮渡河，攻历下；燕军、北貂军合兵两万，横穿冬季冰封的大海，登陆胶东，攻密县。
这三路大军就像是三把尖刀，直插齐国国都临淄而来。
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“国相害朕，国相害朕！”韩阖咆哮着将金案上的令箭、砚台、笔架纷纷扫落在地，随手抓起一方锦盒，正欲掷于地上时才发现是传国玉玺，才又赶紧小心翼翼地放回了案上，然后继续指着娄敬骂道，“国相，这回你可把朕害苦了。”
娄敬不慌不忙道：“皇上，所谓六国联军，其实根本不足为虑。”
“根本不足为虑？国相好大的口气！”韩阖气急败坏地道，“薛郡楚军、胶东燕军也就罢了，甲兵不过三两万，可是攻打历下的汉、韩、赵军却足有十万之众，而且全都是身经百战的精锐哪，如何是好，这可如何是好？”
娄敬镇定自若道：“皇上，臣保举一人为将，可退汉、韩、赵军。”
“哦？”韩阖一听顿时来了精神，急不可待地问道，“何人可为将？”
“琅邪校尉申屠嘉。”娄敬肃然道，“申屠将军谙熟韬略，弓马娴熟，若有申屠将军领兵出征，必可破敌建功，保齐国平安。”
“好，国相即刻替朕拟旨。”韩阖不假思索地道，“加封申屠嘉为上将军，领兵三万，往历下迎敌。”想了想，韩阖又道，“可是除了历下的汉、韩、赵国联军外，还有薛郡的楚军以及胶东的燕军、北貂军又如何是好？”
娄敬说道：“这两路兵微将寡，不足为虑，待其深入齐国境内，申屠将军恐怕早已经击破汉、韩、赵国联军，如此，便可回戈一击，将楚、燕、北貉军击灭于临淄城下，六国联军一旦被灭，天下归齐就是大势所趋，再不可逆转了。”
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项庄走进一垄地头，伸手扒开尺许厚的积雪，底下便露出了碧绿的青苗。
砀郡郡守走上前来，手指着前方一望无垠的茫茫雪原说道：“大王，这一百顷地已经全部种下了冬小麦，只要不闹天灾，明年夏天至少可以收获二十万石小麦！收了小麦还可以播种豆菽，到了秋天还可以再收一茬粮食。”
项庄将积雪拢回去盖住青苗，问道：“杨郡守，外黄复耕的耕地有多少？”
砀郡郡守姓杨，名无病，乃是第一届太学生员，先为亭长，历任县主薄、县长、县令及至郡丞，魏地五郡并入楚国，以杨无病为首的一大批年富力强的官员临危受命，前往魏地各郡各县担任地方主官，至今已逾两年。
杨无病拱了拱手，恭恭敬敬地道：“回禀大王，外黄共有耕地九千八百余顷，而且大多都是上等好地，可惜魏地久经战乱之后，人口流失严重，眼下虽说有部份逃荒百姓返回了家乡，又有不少盗匪入藉，可人丁还是太少，所以，复耕的土地只有不到三千顷。”
项庄闻言微微色变，道：“什么，单单一个外黄县，就有上等好地近万顷？”
一万顷土地便是一百万亩，既便是按亩产两石来计算，也有两百万石收成，而外黄只是魏地一个中等县，如果能把整个魏地的农业�