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“那里！小兰自己淘气！”
那书生也警觉过来，倏然红脸低头，轻轻回答，似是娇羞不胜的样子，使清华看得暗笑！心道是谁家的哥儿？如此娇养伯生！与人说话都羞得低头！
可是，那付美艳的容光，却吸住了清华的心意，极愿藉此缔交，成为一位好友，故又接着道：“小弟姓应名清华，家在附近，以后请多多指教！”
那书生似已恢复正常，抬头含笑道：“小弟冷峰，敝处贵阳，年幼识浅，请应兄包涵！”他俩寒暄缔交，完全忘了小兰猜谜之事。
其实，小兰已因猜中刚才的谜底“长沙”，早已领到奖品，回到他们身边，高兴地看着两人谈话。
直到他们谈话稍停时，才接口道：“小……呵！公子！兰儿已领到奖品回来，你也猜猜嘛！”
“小猴子，惯会淘气！你高兴，就自己尽猜罢！”
清华也接着劝道：“冷兄，小兰说的亦是不错，你就猜猜，也无伤大雅！可惜好谜不多，只有那正面的几个字谜尚有点意思！哪！你看那五十五号的谜面：问君能有几多愁？恰似一江春水向东流’是不是有点意思？还有那五十八号。
“是离愁！别有一番滋味在心头！”五十九号是。
“夜合花开人未归，北归吹散各东西。芙蓉睡醒夫何在？雪拥药关马竭蹄！”六十四号是。
“粉蝶儿分飞已去，怨才郎心已成灰，想当年人不见面，过阳关易去难还！”
“那六十九号的‘泰山之巅’也射个地名，小兰可以再猜猜看，冷兄对这些谜儿是否感到兴趣？”
冷峰静听他解说之后，微笑着沉吟一会，才低声道：“应兄若有此雅兴，弟愿奉陪！但必须叫小兰去出面，我们只将谜底告诉他就行了。”
显然清华的介说，已引起冷峰的爱好和兴趣，所以提出演双簧的办法。
“冷兄意见根妙！弟愿共谋一笑！小兰，你愿意吗？”
小兰高兴跳着道：“我愿意！”
“好！冷兄请先！”
冷峰闻言，低声在小兰耳畔道：“小兰，五十五号是‘冻’字！”
清华即刻赞道：“猜得妙！小弟心服！”
冷峰白了他一眼，似嗔非嗔地道：“别先笑我好不！还不知猜对没有哪？”
“冷兄本来就猜得妙！那会不对的？说实在话，叫我来猜，还得多想会儿！”
人群中，也响起了笑声和赞叹声：“这孩子真行！”
“小娃儿，怎会猜得这么好呢？”
“这小鬼得去第三奖了！”
“这孩子……”
清华两人相对一笑，内心别有一番高兴！
小兰又已捧着奖品，兴匆匆地回来，清华随即低声告诉他，五十八号的谜底是“必”字。
小兰忙将手中纸包向清华一塞，又像小泥鳅般从人群中钻了进去。
冷峰也凝视着他的俊脸，赞叹地道：“应兄才真猜得妙呢！佩服！佩服！”
“哈！冷兄别笑啦！如你说的，还不知对不对呢？不过，我看小兰跑进跑出，忙得不亦乐乎，不如将后面的谜底再猜两个，一齐告诉给他，免得他双腿不停，看得使人难过！”
冷峰点点头道：“应兄如此体惜他，小弟只有同意！其实，这小鬼最喜欢热闹的！今晚出尽风头内心还不知多高兴呢？”
观众们，又因小兰再次猜中，更显得哄动！
及至小兰第四次出现，连着猜中五十九号是“燕”字，六十四号是“粼”字，台上台下，都响起一阵赞美的掌声和说话，直至小兰领奖回来才止。
这时，皓月高悬，流苏满地，灯光幻彩，上下交辉，真是良辰美景，赏心乐事！
但亦有异乡游子，深闺怨妇，却望月兴叹，触景生情！
清华也脑海来潮，心有所感，不觉低头默念，轻叹一声！
使冷峰心灵一震，接着问道：“应兄何以叹息？莫非弟有开罪之处？”
他闻声惊觉，脸上掠过一丝苦笑道：“呵……不！弟偶有所感而已，请冷兄不必介意！”
小兰正捧着奖品，仰着脸儿问道：“公子，这些奖品怎么办？”
清华接着又道：“小兰，全给你！”
说着，又将自己手中所拿的两份，一齐递给他。
“时间不早，冷兄，我们也该回去了，你住在何处？明天中午，我们在临江街的聚英楼再会好吗？”
“好的，我们明天见？”
“明天见！”
清华拱手揖别，缓步返家，路上满心愉快，尽在猜想冷峰的身份，觉得他有美艳绝伦的的风姿，和温婉典雅的谈吐，且具敏捷丰富的才情，实堪结为文字知交！可借是身纤体巧，稍嫌脂粉气重而止！
冷峰在清华离去之后，仍悄立原处，呆望着他的身影，直至他没入人潮之中，似乎心犹留恋不舍，不忍分手的样子。
幸得小兰精灵，见状便悄呼道：“公子，我们也该回去啦！明天可以见面的！”
冷峰闻言，啐了小兰一声，才烧红着脸儿，慢慢离开。
一宿无话，又是次日黎明。
早餐后，清华与父兄谈了些家常，又逗着侄儿玩了半天，才缓步走向临江街。
聚英楼，位于临江街的南端，建筑壮丽，风景特佳，登楼凭窗，即见湘江水色，帆影往来，水陆洲边渔村隐现，牛头屿上茅舍奕然，潆湾市隔江对峙，岳麓山远景迷濛，好一幅画图美景！
午初，楼上食客，已有五成，清华由堂倌引导，慢步上楼，略一环视，即见冷峰、小兰二人已在临窗座上等待。
因即上前招呼道：“冷峰兄早！叫你久等啦！”
冷峰二人亦已见他而起身相迎，笑着答道：“哪里！弟等亦刚到不久，应兄请坐！”
三人坐定后，向堂倌要来酒菜，便对着悠悠江水举杯倾谈。
这一次，两人谈得更是投机，终于互相爱慕，指江为盟，清华稍长一月为兄，冷峰为弟，彼此情谊更进一步。
小兰聪明伶俐，即刻称他们为大叔和二叔，更使清华高兴，答应以后给他找件好玩的东西。
当他们谈及身世时，冷峰的眉目间似有愁意，几次欲言又止，情态堪怜！
看得清华暗忖道：“峰弟可能有悲惨的身世，所以如此不乐！今后应尽力助他，才不愧盟兄之责；但看他身材纤小，却无不健之态，黑白分明的眼神，似是内功颇纯之人！
因而举杯向冷峰道：“我辈相交，贵相知心！愚兄谨以此酒祝贤弟常能快乐！”
说完便豪饮干杯，含笑照底，使冷峰眉宇舒展，也跟着微饮道：“华哥美意，弟将终身不忘！愿你亦常能愉快！”
于是，他们开怀畅饮，相对甚欢！直至玉面酡红，才稍作休止。
忽从靠里墙角的座间传来一阵粗哑的话声道：“老大，你看那边的酸丁，长得多美！真像一对迷人的妞儿，使人看得心跳！”
另一个沙沉的嗓音接着道：“嘘！冒失鬼，又犯老毛病啦！”
接着是低声耳语，使人无法再听，似乎是秘密事件，说个不停。
但在他们相互谈的时候，清华已静坐凝神，从旁侦听。
只听那人耳语道：“老三，你在总坛听见的，现在就忘了吗？少教主及护法等人所遇就是这种酸丁，假如其中有那小子的话，我们接得下来吗，应该少惹这类人为妙！”
“不过，你说他们漂亮得像妞儿，我以为就是真妞儿也难找出与上次一样美的！可惜被人救去，还不知是谁做的手脚呢！”
“哼！老大，这样最好！我就看不惯那姓厉的龟孙，千方百计去讨好少教主，其实，他想当上香主，还不够格哩！假使不是那姓何的宝贝儿子，谁会理他呢？”
“老三，谁要你管那么多？我们只要将水陆洲的房子弄妥当，让林堂主住得舒服，就是大功一件！别的就甭谈啦！
这一阵酒后闲谈，使清华的脸色数变，也引起冷峰的怀疑！
因为那两人起初的说话，冷峰也曾听清含意，但自改为耳谈之后，便无法听清。
而清华却听得出神，面色也跟着改变，似乎内容与他有密切关系，故即引起旁观的冷峰内心甚为不解。
他以为清华的外表，只是个俊美的书生，自己无法听清的声音，何以仍能听得神往呢？若说内功绝顶，已至“返璞归真”的境界，年岁又不合！
所以，他也静坐默想，不时又瞥清华一眼，使小兰莫名其妙，睁眼以观，小脑袋摆来摆去，煞是有趣！
直至那两人谈话稍停，清华始微现苦笑，向冷峰说道：“愚兄偶有所感，以致冷落了贤弟，请原谅！”
冷峰只是微微一笑，似乎他亦心有所得，一切尽在不言中。
清华又低声接着道：“峰弟，从今天起，我们之间已不用客套，也无可隐瞒，但是，愚兄最近有件要事，说明又恐你内心不安，故只得留待日后再作详谈。本来，愚兄拟以半月时间，与贤弟欢聚一番，但因事出意外，必须速即远行，今后何日重逢，真不敢预料！所以，愚兄未尽地主之谊，甚为抱歉！明日早晨，贤弟如果有暇，请到码头一会，否则，只有等待以后再见了！”
他这种突然吐露的临别情意，使冷峰哀怨又现于形色，沉吟一会才开口道：“华哥，弟亦拟近日离此，在他处一游，或可与你在别处见面，一切等我们重逢时候再说罢！”
“好！我们回去罢！”
接着，他们便下楼付账，分手回去。
清华向父母禀明原因，及与冷峰结盟之事，并告知姑丈遭难之事已证实是何家所引起，表姐亦确已被人救会。
郑员外夫妇，虽然不愿清华远游，但亦因师命难违，春梅下落待查，只得再三叮咛，在外小心一切！
第二日早晨，清华叩别父母兄嫂，携着简单的行李，走向码头，与冷峰握手无言黯然伤别！
最后一声珍重，便搭上江船而行。
船行渐远，犹望见冷峰与小兰频挥右手，不禁呆立船头，百感丛生！
船行一日，顺流而至洞庭湖。
洞庭湖，为古云梦泽遗址，周围八百多里，是我国第一大湖。
湖水随季节而异，夏秋水涨，长江之水注入湖中，冬季干涸，湖水转入长江之内，与赣省鄱阳湖，同是调节长江水量之天然湖。
湖水岛屿甚多，以君山最为著名。
宋人范仲淹氏曾有《岳阳楼记》，形容洞庭湖的佳景，所谓：“衔远山，吞长江，浩浩荡荡，横无际涯，朝晖夕阴，气象万千。”
由此，可知洞庭湖不但可调节长江水量，免除洪水之灾，且是风景绝佳，有利于农渔的名湖！
清华乘船过此，正是湖水初涨的时候。
他对着湖光山色，暗自忖道：刘耀武的约会尚有一段时间，表姐的下落，须待探出药锄药囊的记号是谁？才可再行找寻！
祖师的法像，必须与刘耀武会面之后方能得到消息。
不如在岳阳上岸，一路探访而去，何况名湖当前，名楼在望，若不趁此机会欣赏一番，恐从此之后，日夕劳碌江湖之间，更无暇作此赏心乐事了！
因此，船过岳阳的时候，他便舍舟登陆，找一家旅店住下。
岳阳，地当洞庭湖口的东岸，三面临水，商业繁盛。
城西谍楼，即是古仙人吕洞宾曾经买醉其间，所谓“三醉岳阳人不识，朗吟飞过洞庭湖”的岳阳楼。
楼经历代重修，壁间尽是骚人墨客的留题，凭楼俯瞰遥望，便见水天一色，樯帆似鲫。
时值申初，清华已在岳阳楼上把酒临风，独得其乐！或默诵壁上留句，细事推敲，或遥望烟波夕照，欲谱新辞。
真也其乐融融，忘却楼中他人存在！
及至酒意半酣，玉面微醺，又觉百感干愁齐涌心际，既缅怀家人师妹与盟弟，又伤心表姐下落不明！更痛恨群魔乱舞，武林正义不张，也深恶江湖险诡奸变，前程后事难凭！
但面对烟水茫茫，又感到胸襟辽阔，壮志如虹！真欲乘酒兴而舞银钩，望长天而作朗啸！
因而起身出座，向堂倌要来笔墨，在左壁空处握管直书一律：
“岳阳楼上兴悠悠，独叹今生志未酬！把酒欲邀鸥鸳饮，吹箫又恐蛟龙愁！剑芒碧映……。”
刚书至此处，即闻“轰”然一响，震得杯盘飞碎，桌椅倒塌，和着怒喝之声同成一片！他只得放下笔管，回身察看。
只见多数食客均已起身走避，挤立一块。
只剩少数之人，仍在安坐观望。
靠楼门的两台桌椅已被掀翻一边，空出地方正有两人打斗，旁立两位灰衣人似在防止敌方逃走。
其中