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今晨，他仍像以前一样；先练一趟拳掌，再练玉箫招法，最后才做吐纳工夫。
这吐纳工夫，即是内功修练之法门，亦是一切武功的根本；始源于道家，颇类儒家之养气，佛家之坐禅。
主要目的，在籍人体呼吸之功，采天地之灵气，发生引导作用，将浑身精力，锻化为气，混入血液之中。
通透全身，促进筋骨强壮，进而以意运气，以气运身，练细还虚，进入神化境界；再以武功招式，化力发于体外。
此刻，应清华已练完拳掌和箫法，正在澄心净虑，演练这门功课。
当他灵台清净，物我皆忘的时候，突从峰后雾台山方面隐约传来几声凄厉的尖叫，即刻惊醒了他，睁开星目自忖道：这是临死挣扎的呼声，可能有特殊事件发生。
我学武的目的，便是除恶扬善，替天行道，怎能见死不救呢？
对！我要查明真象，惩治恶人！
于是，他即刻检起玉箫，施展八步赶蝉的轻功，向峰后下方驰去。
不久，他出现山后的悬崖上，下面是一片迷蒙，晨雾弥漫，加以前山投影遮蔽，更显得神秘莫测！
他在崖上稍作停顿，像在找寻叫声的方向和筹思下崖的方法。
果然，又是一声凄叫，传自崖石下方的深渊里。
接着，见他向右一个箭步，身子凌空而起，一个“一鹤冲霄”，便跃上树梢。
再足尖一点树枝，身躯再度飞起，两手向后一分，向前平掠而去，几个起落，便消失在晨雾里。
这种越林而去的方法，虽可省却许多时间和麻烦，但亦非常危险；因为树林宽度不明，树梢起落不便，稍不小心，或真气不继，却有大足坠身之危。
但在侠义心与好奇心的驱使下，一股极大的勇气支持着他，忘了危险，勇往直前。
他在途中，依藉树枝略一休息，已安全越过这片森林，降落在一棵参天古松上；回首张望，只见白茫茫的，不见来处，向前观察，却别有一番景象。
这是一条宽约甘丈，长有百丈的峡谷。
两山对峙，高达两三百丈，中门一道流泉，自山凹飞泻而下，至中间为凸石阻挡，散成一幕水帘，垂挂入谷。
水注处，冲成一潭，积水成溪，绕谷底右侧，碗然出谷。
两边是断崖壁立，直上如削，除了几处凸出之处外，只有石缝中，尚生有几株古松和藤萝。
谷口两边，即是蔽日森林，谷底却是一片草地。
他停身之处，正在谷口右侧森林之边沿。
同时，他又发现谷底四五十丈外，有两堆毛茸茸的东西，躺着不动；对面削壁之间，离谷底十丈处，凸出一块悬崖，崖面平坦，还生有花草之类。
他详察一回之后，觉得是块好玩的地方，并无什么危险。
但刚才几声尖叫，又确是这方面所发，奇怪！唯，可疑的，便是那堆黑茸茸的东西了。
于是，他一式“落絮随风”，轻轻地落在地上；为了防备不测，又静立一会，才沿着草地走去。
一盏茶间，他到达离那东西二丈的地方侧一驻足，便见一丝黄影，从那东西间疾射而出，投向右侧的藤影里。
不禁惊了一震，连忙凝神戒备。
但等了半天，那东西仍是不动，才明白可能已死去；刚才的黄影，亦可能是一种兽类，正在吃肉时，被自己惊跑的。
因此，他坦然走向前去，看清楚是一对猿猴尸体。
大的较普通猴类大两倍，全身黑毛，油亮发光；小的只有乳犬大小，身生黑毛；都是七窍流血，死状惨烈！令人目不忍睹，侧隐心起！
忽地一声吱叫，背后腥风迫人。
他毫不迟疑地，一式“黄莺出谷”，斜斜而起，右手玉箫注以八成功力，向后“倒打金钟”，疾劈而出。
陡觉击中有物，“拍”的一声，跟着“叭”的一声，落地扭动。
等他落在两支外，回身待敌时，才看清是条粗如面盆的怪蛇。
头生红色肉冠，全身布满三角形的黄黑花纹，长有数丈，正迅速盘结蛇阵，昂起三角尖头，红芯频吐，嘘嘘而叫，两个凸出的红眼，凶光外射。
应清华究竟还是个孩子，虽有一身武功，也触目惊心，冷汗外溢。
其实，这确是一条成了气候的东西，名鸡冠蛟，是鸡冠蛇与蟒所生。
但生性较前二种精灵，惯会辨别灵药异果，守护而吃；若遇他物侵入其区域，则凶恶大发，缠战至死方休。
清华惊惊之余，知是搏杀猿猴之物，不觉除害侠义又起，决心要杀死这凶狠的怪蛇。
双方对峙不动，他却暗思对策，自忖刚才一箫倒击，明是击中蛇身，以自己八成功力，少说亦有一两百年力道，何以毫无伤痕呢？
可能是皮肉坚韧，刀枪不入；但自己未带暗器和宝剑，如何除去它呢？
静默一阵，忽然计上心来，随即箫交左手，检起一块碗大的石头，又以八成功力，投向蛇阵。
响声过后，怪蛇又挨了一下重击。
但也激起它的凶性，即刻昂首抬身，冲射而来，腥风毒气，势将惊人。
幸得他机警，人小胆大，知道蟒蛇之类不单头部咬人，尾部亦会扫人，身子更会缠人。
所以，当蛇头离他四五尺的刹那，即向左挪步，右旋身跃起；让蛇头，避蛇尾，越蛇身，临空飞过。
右掌左箫，同时向后下方，猛击蛇之首腰二部。
并藉此反弹之力，自身冲落蛇后左方两丈。
果然掌箫均中，“拍”“叭”三声，怪蛇又落地结阵不动，但动作已较前缓慢，似有转动欠灵之状。
清华也已看出蛇已受伤，但因外面并无迹象，未知其受伤程度。
他又稍作思考，认为趁它转动欠灵之时，仍以石击为妙，再以掌箫乘机合击，或可完成心愿。
于是，他又检起一块较前粗大而有棱角的石块，以十成之力，投向蛇阵中央。
不料石落蛇阵一响，即见蛇阵散开。
头身尾翻滚曲扭，扫卷扑打，两三丈内，沙石飞腾，声势较前更是惊人；使他急向后跃退丈余，全神以待，以为又有一番狠斗。
但空自紧张一阵，仍不见怪蛇追来，只见它拚命挣扎卷打，血雨飞洒。
经过盏茶之久，才渐渐瘫痪于地；但蛇身及尾部，仍在慢慢地扭动曲转。
这时，他才明白怪蛇已经死去，不足为患；嘴角现出了胜利的微笑，深深地嘘了口气！
不觉一面擦汗，一边又暗忖刚才的经历。
本来，以应清华一个十四五岁的孩子，面对如此一条怪蛇，实在危险；虽有一身武功，也因用功太浅，又无暗器宝刀。
就是换上其他武林高手，亦将费一番苦斗才能成功。
但是，他毕竟很快地成功了。
其原因，应归功在三方面：首先是他自己临危不慌，避开正面与蛇搏斗，利用人小身灵的优点，使怪蛇失去头尾的长处。
其次就是在危急中，无意间用玉箫击中蛇之七寸，使它蒙受致命之伤。
更加上最后一击的石块，恰好打中蛇头。
当蛇头向下一缩之时，又巧遇下面是块大石，恰成为上下交夹击之状，故被击成碎烂。
要知蛇类爬行，端赖体内之脊骨，且此骨最易松脱；一遇此骨松脱，便全身无力，难逞凶恶；而蛇类亦甚伯寒冷，逢及严寒，便会行动受制。
清华手持之玉箫，连他自己亦未明妙处；原因是尚未到技成下山，承受师传兵器之时；故慈善书生仅叫他待此练习，并未说明出处。
其实，这根玉箫是万年寒玉所制，平时虽无异处，若遇与敌交手，便可显露其特异之处。
只要持用之人用功力灌注其上，不单可敌宝刀宝剑，且可从箫上射出一团冷气，寒彻筋骨，使击中处之血肉神经全被冻损。
但其威力大小，须看持用者功力深浅而定。
清华功力虽浅，但他先以八成功力注于箫上，无意间击中怪蛇七寸，亦非小可，以后又击中蛇腰，使怪蛇全身骨胳松成数段。
且经箫上寒气侵袭，便成为转动不灵，终被击毙。
他稍一沉思，即又警觉起来。
为了安全起见，重新观察四周情况，终于眼光掠过猿尸时，发现又一个小猿猴，踞坐在大猿尸上，身长黑毛，头顶白色，睁着一对火眼金睛，瞪着他不动。
因此，他悟出最先的那丝黄影，便是这个幸脱蛇劫的小猿，随即引起他的童心，慢慢踱向前去。
他在猿尸前静立一会，见小猿并不怕他，便又轻轻地蹲下来。
并自忖道：这小猿很可爱！也很可怜！没有母亲和兄弟，以后怎样活下去呢？
这深山里，一定很多东西欺害它，不如抱回去，求师父允许我收养！对！抱回去！
他想着又伸出右手，欲去摸摸小猿的头，谁料小猿毫不退避，见他手一伸来，即用那双小毛手抱住，一个翻身便爬上掌来。
似乎它也知道，清华是替它报仇的恩人一样。
这时，清华确实高兴极了，连忙将它抱在胸前，并将玉箫插在腰带上，让出左手，轻抚着它的头背细毛，低声细语道：“乖猴儿，吓坏啦！饿坏啦！跟我回去，师父会喜欢你的。”
小猿顺服地伏在他怀里，双手紧抓着衣裳不动。
他慢慢绕过蛇尾，走向谷口，准备再越林回去，偶而瞥见树影及自己的身影，猛忆时候已是不早，太阳已高出前山，光线穿透了晨雾的重围！
他暗忖道：“起床至今，自己未吃东西，小猴也一定饿了！”
回去吗？师父不在家，抱着小猴又肚饿路险！
不回去吗？此地不知有否生果之类充饥！
他考虑一番后，认为早晚回去都行，不如在此弄饱肚子为妙！
因此，他详细观察四周上下，希望能找到好吃的东西。
但是，他失望了，所见到的，只是苍松古柏，杂树藤萝。
于是，他左手搂着小猴，一个箭步，继之一式“一鹤冲霄”，跃上两丈高的树梢，再演前式，便巧登最初停身的古松，重新注目观望，希望在高处能有新的发现。
不错，他细心观察之后，觉得对面那块悬崖上面，似有不少花草之类，靠壁有棵小树，枝叶间，像是结有红色的小果子。
但悬崖四周，无路可通。
十丈高的距离，却不是现时功力所能跃上的。
他不禁坐在松枝上，发呆一阵，终于让他想出一条颇为危险的法子来。
因为那悬崖右上角，两丈外的石缝中，长有一棵小松，小松右侧两支外，凸出一块稍堪驻足的小崖。
这小崖右下方，亦有一棵枝叶稀少，枝干曲扭的古树，再向右丈许，便是谷口右侧的丛林。
“对！就这么办！”
他自语一声后，随即飘落地面，找一根软藤，将小猿兜缚在胸前，跟着一展身形，向对面树林驰去。
一会儿，他已跃登对面林边的古树上。
此处离谷底十余丈，寄身在削壁孤树上，确颇令人胆寒。
只见在树上稍作休息，身躯一沉一起，借树枝反弹之力，猛然向上拔起一两丈高，足尖一点那块小崖，一式“落絮随风”，向前飘向两支外的小松。
但那松树，枝于太小，无法承受他的落势与体重。
他的功力与轻功，又未达到一苇渡江，登萍渡水的境地，若教他全身一压势将松断人坠演成惨剧！
犹幸他人小胆大，反应敏捷，身形刚近小松，便已觉得不妙，猛地提气缩腿，双足一蹬松枝，两掌向后一拨。
利用这一蹬一拨之力，身形向前飘落那块悬崖边沿。
他连忙踏前两步，隐住身躯，回首来路。
犹见小松左右摇晃不已，自己落足之处，只差尺许便是崖处，真是触目惊心，危险至极。
痛定思痛，不禁额冒冷汗，心跳不已。
这里是块三四文宽广的崖面，可说是数百丈高的削壁上，仅堪活动的地方。
崖面长着一层细草，夹生许多不知名的小花。
靠壁根中央，似是有个石洞的痕迹，但被块大石封住，密不透风。
大石微向外拱，中央有石色，稍现不同。
一股清泉，沿大石的右下方，泅泅流水，经左侧壁根，流向崖外。
巧在泉道流经旁边，有个脸盆粗细的小洞，长有一株矮树，高约三尺，细枝厚叶，状呈椭圆。
但根干粗如洞口，盘结生长，枝上结有卵形略尖的朱红果子，香气四溢，使他一见而食欲大振，小猴也闻香吱叫！
他毫不犹豫地走上前去，摘下一粒果子，稍一闻嗅，便用门