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结果一无所获，才意趣阑珊，静立在一块大石上，手蔽日光，向峰下无聊地张望。
蓦地里——
她回头娇呼道：“华哥，你们快来！那是什么东西呵！”
应清华等闻声起身，以为她身边有什么怪物，及至到了她停身的大石上，才知她发现峰下有了怪事。
冷艳雪随即问道：“霜妹，你究竟发现些什么？值得这样大声呼叫。”
白如霜向峰下有流云的方向一指道：“就在那有云的山上，刚才我看见有一大二小的三个拱门，可惜转眼又被云封住了。”
应清华接着问道：“三个门有多大？什么颜色？”
白如霜被他问得螓首一侧，秋波数转，稍作思考点头道：“实在有多大，我也不敢说，不过……呵！你们看，就是那三个门！”
她说至中途，突然发觉流云已去，那三个门又出现在山上，所以急叫他们观察。
应清华等随着她手指的方向望去。
果见一列横岭上，在树林之间，有三个青黑颜色的拱门，中间的宽大，两傍的较小，排列在林木间，显得非常特别。
他们正想多看一会时，又被一阵流云飞过，掩蔽得无影无踪。
展鹏程不解地自语道：“奇怪！此处怎会有拱门呢？”
白如霜却凝视着应清华，希望从他口中能够得到满意的解释。
但应清华却一言不发，仰望天空，好像在极力思索着其中的原因。
冷艳雪也陷入沉思之中，凝望着拱门出现的地方，不言不动。
这样静默了一阵后，才听见冷艳雪低声自语道：“唔……也许有这种可能！”
白如霜急不及待地问道：“雪姐，有什么可能？”
“雪姐，你说说看！”
应清华也接着催促冷艳雪，要她说出自己的判断，供给大家参考。
冷艳雪羞涩地一笑，似乎对自身的猜测设有把握，说出来恐惹人笑，不说又难却两人的情面，所以迟疑一会，才向应清华笑道：“我若说得不对，可不许你和霜妹笑我，依我的猜测，可能是条大蛇。”
她这种奇异的猜想，实在出乎其他三人的意外，所以一齐睁大双眼，异口同声地问道：“嘎！大蛇？”
冷艳雪见他们诧异非常，不敢相信，只得又解释自己的猜想道：“我认为‘灵蛇谷’既然在峰下，‘蛇叟’又喜欢和蛇类相处，当然有许多大蛇在附近，大蛇捕食的方法上，很可能有这种现象，目的在使其他野兽经过其下，乘机压落或卷住，以达到它吞食的企图。”
她这种颇合情理的解释，即时获得展鹏程的赞同道：“我很同意冷女侠的说法，实在是极有可能的事。”
应清华也因为她的解释，而得到另一种启示，触类旁通，心有所获，连连点头道：“如此说来，这大蛇附近可能就是‘灵蛇谷’了。”
白如霜最心急，她见应华既同意冷艳雪的判断，又不说出应付的办法，不禁娇嗔道：“这有什么可说的，走！我们下去一看就明白啦！”
话落人飞，疾向来路扑去，使应清华等无话可说，只得跟在后面行动。
这时，山腰的云雾虽较来时淡薄，可以看出稍远，但路险苔滑，毫无差异，且因由上而下，更须注意落足的地方，所以他们下山的时间，比上山还花得多，当他们脱离云封地区的时候，已是午末时分。
他们一离云雾区，即加快速度，向东疾驰，翻过几度悬崖峭壁，飞越数座险峻的山头，才到达那三个拱门的附近地带。
但流云无意，风向有心，又吹来白云如絮弥漫成一片迷蒙世界。
他们只得暂息身形，等待时机。
几人在山中等待那云雾散去，等了许久，白如霜气得恨恨地道：“这里的云雾真讨厌！好像专和我们捣乱一样。”
她这种犹带稚气的娇嗔，使冷艳雪为之“噗嗤”一笑，故意问她道：“霜妹，假如云雾散开后，那拱门真是条大蛇，你怕不怕？”
白如霜给她问得一怔，随又一挺娇躯，坚决地答道：“我才不怕哩！”
展鹏程接着说道：“真的，假如是条大蛇的话，我们该怎么办？是用雄精珠呢？还是用剑呢？”
应清华尚未出声回答，便听见白如霜低声唤道：“华哥，你看！那拱门就在前面呵！
原来在这短暂的时间内，流云已经过去，山林又恢复了原有面目，那三个奇异的拱门也已出现在前面不远的山上。
拱门过去，便是一片茫茫数十里的树海。
这时，大家都很清晰地看见了。
从拱门的颜色和形状上，已可断定是条粗如水桶，长约十余丈的大蛇，头尾藏在干木林下，蛇身拱起三个大门，露出在干木之上。
应清华向四面看了一眼，沉思一会才道：“这蛇的体积太大，实在不易对付，一经惊动，便将凶焰骇人，如果我们一齐动手，恐怕更不方便，易受其害，不如让我一人对付，还比较好些，展兄以为如何？”
展鹏程等都是身怀绝技的人，自看清巨大的蛇身后，也感到不易对付，危险非常。
本来，他们都知道应清华武功奇妙，曾经斩过蛟龙的，但一听到他要独自出手，都觉得不妥当。
尤以冷白二女最心急，一齐出声阻止道：“不行！我也要去！”
展鹏程也接口道：“应兄，还是大家一齐动手好些！”
他们这样忘了危险，争着出手，正是所谓“事不关心则已，关心则乱。”也就是“情爱”与“友爱”的力量战胜了恐惧和退缩心理的表现。
应清华见他们如此，不禁笑道：“你们都是聪明人，怎么如此冲动？你们想想，蛇身如此巨大，卷动的范围一定很广，如果大家动手，不论我们如何闪避，总有人陷在它的攻击中。
“反之，我怀着雄精珠，它不敢过份接近，‘银钩’剑的芒尾长及两丈，易于杀伤它的躯体，我个人目标小，闪避容易，当然比大家一齐出手来得妥当。
“所以，你们还是藏在附近，让我独自动手好些，省得彼此担心，不能任意施为，等到无法支持时，你们再出手好吗？”
他这一番详细的利害分析，说得非常合理，所以展鹏程莫奈何地笑道：“应兄既要如此，我只好遵命了。”
白如霜仍不同意道：“华哥，我要去！‘蓝虹’剑的芒尾也不短呵！”
应清华被她闹得无法，不禁看了冷艳雪一眼，似是希望她帮忙劝阻的意思。
然后，安慰白如霜道：“霜妹，你不要急！找着蛇叟的时候，斩蛇的机会多着啦！你听我说，是和雪妹在一起守着好，免得大蛇斗不过我，乘机跑了。”
冷艳雪也接着劝告道：“傻妹子，听华哥的话不会错，来！我们向左边绕过去，找个好地方看热闹。”
说完，便拉着白如霜，向左侧树林走去。
接着，展鹏程也一闪身形，投入右边的林中，剩下应清华一人静立一阵之后，才跃登树梢前进。
转眼间，应清华停身在一根三四丈高的大树上。
这时，因为他距离拱门很近，看得更清楚，不但确定拱门是大蛇的躯体，且可从两个小门的粗细上，分清大蛇的头尾方向。
他静立观察一下环境，即从革囊中取出“蛟珠”，挂在胸前，且将两粒雄精珠也从玉盒中取出，放入装盛“蛟珠”的丝囊内。
当他一摸剑把，“银钩”剑“嗡”然出鞘的刹那，那大蛇已经惊觉，只听得“呼隆”一响，林木震动。
三个拱门已经塌下，压得枝叶翻飞。
同时，“呼”的一声，在应清华身侧数丈的林梢冲出一个巨大的蛇头，瞪眼凝视，红芯长及数尺，令人胆寒。
应清华因有斩蛟的经验，所以心很镇定，只是折了几根树枝，准备当暗器使用，仍旧捧剑悄立，等候大蛇发动攻势。
大蛇也许是年久通灵，知道应清华不易对付，故凝视如旧，并无别的动作，好像也采取“以静制动”的方法，等待应清华先行进攻。
应清华在未离师门之前，即曾经在紫盖峰后击毙巨蛇，虽然那条鸡冠歧的体积较小，不能与眼前的大蛇相比，但也给他得到人蛇相搏的经验，知道蛇类攻击的战术，后来又在嵩山寻马斩蛟，更熟悉对蛇类的办法。
这时，他见大蛇的情形，不禁一笑道：“好，让我先来罢！”
随即一晃身形，向蛇头扑去，左手一扬，两根短校已。手而出，宛如疾矢利箭射向大蛇的双眼。
同时，中途闪身，飘身向右，右手的“银钩”一挥，银虹似电掠眼而过，芒尾钩向大蛇的颈部。
他这种攻击的动作都是疾快无比，一气呵成的。
大蛇原知道厉害的，在应清华身形一晃之际，却被引得蛇头一摆，继见黑点疾射而来，又忙着双眼一闭，向下一缩。
不但离开了两根树枝的射击，且巧妙地躲过“银钩”剑芒的侧袭。
当蛇头一缩之际，蛇尾却从干木林中腾起，“呼噜”一声，疾向应清华凌空扫来。
宛如经天神鞭，声势惊人，“沙隆”暴响，枝叶纷飞，蛇身所过之处，势如排山倒海，干木均被折倒。
应清华在蛇尾卷来的刹那，已经一点枝叶，藉力腾身，一式“黄鹤冲霄”，直上五六丈，空中“细腰翻云”变成头下脚上，剑展银虹，又向刚从林中伸出的蛇头俯冲，身剑合一，似是天将仙兵。
大蛇本欲伸出头部，观察应清华的行踪，但刚从林中伸出，即已发觉应清华从天下降，剑气如虹，寒侵肌骨，吓得又向下缩，急以尾部还击，“呼噜”一声，身尾扫起四五丈高，跟着“沙隆”暴响，又扫倒了一片林木。
但它的尾部刚落，应清华又已挺剑攻向头部，逼得它头尾齐动，再次缩首扬尾。
这样一来，附近十丈以内的林木，被扫得七零八落，露出地面，大蛇既无法躲藏，应清华却在行动上感到较前方便。
应清华是忽上忽下，时左时右，不断利用他绝妙的身法和手中的“银钩”神剑，着着向大蛇的头、颈、身三处进攻。
几次冒险出手，吓得冷、白二女欲出。
大蛇是首尾相应，滚卷齐施，尽量发挥身长力大，土木为摧的威力，但有一个怪处，就是在搏斗之间，始终未向应清华实行吸吐的动作。
本来，如此巨大的蛇类，是经过悠长的岁月才长成的，除了普通的捕食动作外，最善于隔空吸取食物，吐毒气以伤人畜的。
现在，这大蛇不敢采用这种方法对敌，当然有其原因存在。
第一，应清华胸前挂着的雄精珠，正是克制它的东西，虽然没有打在身上，也使它见之生畏，不要说实行吸吐的方法去伤人，甚至雄精珠一丈以内的范围，也不敢接近和吸气。
第二，应清华手中的“银钩”剑，芒尾过于锐利，剑光闪处，已使它自知不敌。
所以，两方搏斗一盏茶的时间内，大蛇总是躲闪头部，运用尾部，以致减去不少威力，处于挨打的地位。
藏身而观的三人，因见应清华已占得优势，胜利可期，故从远而近，现身在五十丈内的树顶上。
展鹏程感慨地道：“这么庞大的恶物，叫我来真没办法！”
白如霜却娇唤道：“华哥，斩断它算了，何必多缠呢？”
她这样不识厉害的呼唤，使冷艳雪阻止不及，应清华暗叫一声“糟糕”！
只见大蛇闻声转头，尾部向应清华横扫而来，并且蛇身一扭，不顾应清华的威胁，“嗖”的一声，直向白如霜立身处冲去。
应清华刚因躲避蛇尾而腾起空中，见状不禁大叫道：“霜妹快躲！”
同时俯身斜冲，冒险向蛇身袭击，“银钩”剑芒暴长，疾如闪电地卷去，银虹过处，果然血雨飞洒，一段两三丈长的蛇尾，已脱落地上。
但应清华不顾一切，一点即起，施展难见的轻功，向前冲霄而上，一跃四五十丈，从后追去。
他在空中乘机一瞥，树上已不见了三人的身影，只有被大蛇冲坏折断的林木，形成一道洪沟，从三人原来停身之处穿过。
他不禁心神一震，连忙停身树梢，高声呼咸道：“霜妹，你们在哪里？”
唤声落后，不见冷、白二女的回响，却听见展鹏程在左边出声问道：“应兄，她两人不在吗？不会有危险的！”
应清华转头一看，已见展鹏程飞身而至，因而向他探问道：“展兄，霜妹们呢？刚才大蛇冲来的时候，你们不是站在一起吗？”
“是的！我们一听见你叫喊，便向两旁远避，我向左，她们向右，绝不会错的。”
展鹏程说至此处，稍作