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“这几日忙碌，却是忘了食金兽之事。”梁山问道。
四人遂出了大宅门，也就二三十步远，吴土手一指，一棵巨大银杏树上笼子高挂。
原来吴氏三兄弟用的是类似熬鹰的方法，用乌藤编织成一个笼子把食金兽囚禁，不给它东西吃。
吴金身如猿猴窜上，不多时摘得那笼子跳下。
食金兽一动不动躺在笼中。
“糟了，这食金兽快不行了。”吴土恼道。这两日他们忙极，没顾得上来。
“我来看看！”梁山蹲下身子，从地上捡起一柴棍，拨弄食金兽。
还没死，但也差不多的样子。
食金兽跟穿山甲没什么两样，只是鳞片泛着金光。
“可有食物？”
“公子，现在给食物就前功尽弃了。”吴土道。
“这等异兽岂是靠饿它就能驯服的？”梁山道。
食金兽的凄惶激起梁山的同情，再者，严格说起来，它是梁山的救命恩人。
吴金应声去了一趟铁匠铺，把装铁渣的袋子带过来。
笼子打开，食金兽一动不动。梁山抓一大把铁渣摊在手上，凑到食金兽的嘴边上。吴氏三兄弟紧张到极点，谁都知食金兽牙齿锋利至极。
食金兽看了看梁山，血红的眼睛忽然闪现出一丝敬畏与温顺。
食金兽识得梁山，严格说，梁山是它见到的第一个人。
在坟墓中，梁山当时笼罩在奇异的白光当中。
食金兽初开灵智，晓得这白光不凡，立刻遁走。食金兽现在奄奄一息，却见当日那个厉害的人满脸关切之色，手掌摊开的正是自己可口的食物，红红湿润的鼻子嗅了嗅，长舌头忽然一卷，铁渣一下都吸入口中。
“再拿一些！”梁山喜道。
吴氏三兄弟面面相觑，公子果是高人，片刻之间就与这食金兽熟识。
食金兽吃得津津有味，气力很快恢复。
梁山见食金兽吃得高兴，他也高兴，道：“我叫你小金如何？”
食金兽边吃边点头。
这么通人性？！梁山兴奋起来，道：“小金，吃完这一顿你就去给我找矿，愿意跟着我就跟着我，不愿意那就从这个山钻进去，那个山钻出来，想去哪就去哪！”
很快，一麻袋的铁渣都吃掉了，小金打了个饱嗝，盯着梁山，然后摇了摇尾巴，噗噗噗连拉出三个铁蛋。
“咦？”吴金激动了：“天上好的铁料啊！”吴金最喜琢磨铁器，这可是人工千万次锻打都不能出来的好铁。
“公子，这食金兽放不得啊。”吴土立刻说道，吃进去的是矿砂，出来的上等铁料，这食金兽就是一宝贝。
梁山大手一挥，道：“小金愿意留就留，不留也不打紧。”
小金翘起尾巴，对着吴氏三兄弟就放了三个响屁。腐臭闻所未闻，吴氏三兄弟落荒而逃。
小金摇了摇尾巴，一转身，肥嘟嘟的身子向村外爬去。
四人跟着上了小牛山，不多时，小金挑好一快大石头底，四爪一刨，整个身子迅速钻了进去。
吴氏三兄弟是刨地的行家，看这速度叹为观止。
时间一点一滴流逝，一个时辰过去，什么动静也没有。
吴金懊恼道：“公子，那食金兽定是溜走了。”
梁山摇了摇头，道：“此等灵兽已通人性，你怎么待他，他也会怎么待你。”
梁山说得轻描淡写，其实很紧张。梁山也是在吴氏三兄弟面前装样子，越笃定他们就越信服。
又是一个时辰过去，梁山像个老僧一边盘坐在石头上，顺便观想腹中的白光。
吴氏三兄弟不敢吭声，他们也是极有耐心。
不知不觉东方露出一丝肚白，食金兽踪影皆无，吴氏三兄弟脸上终现出几分烦躁。
梁山睁开眼，心一沉，没戏了，算了，天高任鸟飞，正这般想着，忽然地底传来一阵唧唧的声音，食金兽探头探脑地出来了。
梁山喜道：“小金！”
小金听到梁山唤它，欢喜地跳了起来。
梁山心生感动，连忙把小金抱起。
小金立刻撅起屁股对着吴氏三兄弟又是喷出一股腐臭屁风。吴氏三兄弟掩鼻跳开。
小金遂在梁山手掌上蹦蹦跳跳，随即拉了三颗金灿灿的金豆。
吴氏三兄弟目瞪口呆。吴金过来抓起一颗来放在嘴里毫无顾忌地咬，咬完，鸡啄米式猛点头，脸上的笑伴着褶子像菊花一般盛开。
梁山立刻严令吴氏三兄弟严格保密，此事绝不能让别人知道。
小牛山有一条金脉！
梁山乐得嘴都歪了。
小金拉的金丹高纯度，在这个时代绝对的硬通货。
可惜每天产量不高，也就十个金豆，最终还是要靠人力里开采。不过，这都是日后大计，在没有足够保护能力之前最好不要动这里。
第十一章 陈家坞设卡
转眼五天过去，梁山等人在杨村初步站稳脚跟，小牛山下离杨村最近的陈家坞却热闹开了。
晚上，陈家坞祠堂。
祠堂里嘈嘈一片，最后陈家家主陈虎大手一挥，道：“大家稍安毋躁，梁家人要想落庄成功还得呆上些时日，收割了一年的稻子，县里才会认可。”
“族长，都过去五天了，里面人应该无恙，我觉得族里面应该立刻派人进去，那可有良田二十顷啊，甚至还要更多。”一个长老言道。这世道，良田就是实力。
“不可，杨村乃众所周知的鬼域，前前后后十多次进去都损兵折将出来，还是再看一些时日。”
“再看就晚了，这么多年过去了，即便有鬼也不可能盘踞这么多年了。”
“绝不可能，那片槐树林依然阴气森森，说明杨家冤鬼还在。”
……
这时，一个长老走到陈虎面前轻声言语几句，陈虎点了点头，道：“今天就议到这，大家都散了。”
第二日，在杨村通往马家堡方向的路上，陈家坞设了一道关卡。
陈家坞不明白杨村虚实，就只能等着里面的人出来。
梁家人在杨村的第七天，梁山视察吴金的铁匠铺。
吴金利用小金拉出来铁蛋打出十把短刀，不说吹毛断发，却远高乡镇的部曲装备水平。
梁山很满意，扭头却见吴土跑来，说他吴家人在山下被陈家坞人拦住。梁山赶紧带着吴土下山。
梁山刚从那两棵标志性的大槐树走出，就听吴火在那梗着脖子大声嚷道：“你们凭什么不让我们上山，这山是你们家的？”
“这位壮士，我们可是一片好意，杨村可是出了名的鬼域，你们前去那是自投死地！”一个管家模样的人劝道，眼角余光却是瞟向梁山。
梁山心中一动，明白了，拦吴家人不是目的，这是要引他出来。
“在下梁山，不知道陈家坞的人为什么要拦阻我的族人？”梁山朗声道。
“可是梁公子？”管家躬身问道。
“正是。”
“久仰大名！”管家打着哈哈道。
“你们这是为何？”
“杨家可是鬼域，不知山伯兄如何安然无事？”一个有些熟悉的声音响起。
梁山扭头，一个风度翩翩公子出现，头戴小冠，右衽青色孺衫，下身褶裙。
梁山认识，正是自己在楼台书院的同窗陈有川。
与他一同出现的还有八名陈家坞的高手，一个个虎背熊腰，精气外露，其中有两个却精气内敛，显然都是炼骨期的高手。
杨村就在陈家坞眼皮底下，交道免不了要打，梁山拱手道：“见过有川兄！”
“山伯兄，别来无恙啊！”陈有川目中精芒闪动，在梁山身上流转一遍，似乎想看出点什么。
“这些人是来投奔我小牛山的，不知陈家为何阻拦？”梁山的语气不大客气。
虽是同窗，在书院时跟这家伙不对付，因马文秀的缘故，许多同窗都不喜梁山伯。
陈有川面色一寒，道：“却是不知山伯兄来我小牛山做甚？”
“不知何时小牛山成你们陈家呢？”
陈有川盯着梁山看了一会，哈哈大笑起来，道：“我早知山伯兄胸中有沟壑，可惜梁家不识麒麟，这样，我们陈家也有一女，年芳十八，名唤四娘，貌美绝伦，山伯兄不如入赘我陈家，也算有一寄宿之所。”
“放肆！”吴土上前一步喝道。
陈家有女名四娘，却是十二连坞无人不晓的女人，貌美绝伦是不假，但连嫁三次，都在新婚之日新郎暴毙而亡。这等女人，世间最是忌讳。陈有川此言，实是诛心。
“山伯兄，你家奴才如此不懂礼数？”
梁山笑了笑，道：“吴土乃我兄弟，他所说的就是我说的。”
陈有川盯着梁山，心中暗笑，这梁山伯倒是自甘堕落，与粗汉为伍。
“有川兄，咱们也不扯这些，若是你们陈家对杨村感兴趣，随我进去一看便知，只是我不保证各位安全！”说着，梁山做了一个“请”的姿势。
陈有川脸现惊疑之色，见梁山脸上现出讥诮之色，心中激愤，狠狠一招手道：“你们两个进去看看！”
“少爷！”那两个被指名的汉子立刻面无人色。
陈有川脸现厉色。两个人没法，只得哆哆嗦嗦向那两棵槐树靠近。
盛夏季节，树底下升腾着阴森彻骨的寒意，两个人空负武勇，却浑身战栗。
陈有川暗骂一句“没用的家伙”，心道梁山伯这等废物都能进出自由，怎会怕成这样？忽然，陈有川就觉周遭突刮起一阵寒风，眉毛居然瞬间挂霜，口中一吐，居然是团寒气，双肩立刻颤抖起来。
“啊！啊！”而前头探路的两个人更是发出惨叫，掉头就往回跑。
陈有川吓了一跳，声音颤抖：“怎、怎么回事？！”
那两个人眼睛瞪得溜圆，双手胡乱挥着，拍打着，好像什么跟着他们背后一般。
陈有川身后的人一个个连连后退，想起之前听说过那些恐怖故事，个个筛糠一般发抖起来。
梁山暗暗松了一口气，果如自己预料，杨家冤魂成为他们现在的一道屏障。
这也是梁山不让祝轻云彻底超度他们的缘故，若是他们消失，肥沃的杨村就如一洗白白地娇娘躺在床上一般，十二连坞如同十二条恶狼定会恶狠狠扑过来。
祝轻云对梁山说，即便是《往生经》也无法超度他们，毕竟《往生经》是老百姓中流传的超度亡灵典籍，对于杨村惨死的鬼魂只起到稍微减轻其痛楚的效应。
冤死的鬼魂每日经历一次当日被杀的场景，日复一日，暴戾之气可谓浓厚无比，若非梁山的建议点燃他们对杨家在人间存续的根本愿望，即便是祝轻云也拿他们没办法。
陈有川面无人色，手指着梁山道：“你到底是人还是鬼？”陈有川不相信现在站在他面前的梁山是活人。
梁山嘿嘿一笑，大步一迈就迈到陈有川面前，凑到他跟前道：“你说呢？”
“子不语怪力乱神！未能事人，焉能事鬼？”陈有川不敢望梁山，头望青天，忙背儒家名言给自己打气，拱手道：“今日讨饶，改日登门谢罪。”说着，转身走了几步然后跑了起来。
陈有川回到陈家坞，与家主陈虎说了杨村村口发生之事。陈虎听罢，良久没有作声。
陈有川面有愧色，这事他没办好。
陈虎忽然道：“有川，你有一样说对了。”
“家主明示！”
“让四娘上山！”陈虎站起，拍了一下桌案。
陈有川眼珠子滴溜一转，立刻拊掌道：“妙！妙极！”
是夜，陈四娘父亲被里长大人请去说了半个时辰的话。再出来时，老汉却是拿着一大包袱，步履沉重。
四娘家在陈家坞最靠小牛山的一间土房，屋斜而多漏。
老汉进到房间，说了几句，一个老妇人嘤嘤的哭声旋即传出，隐隐听到“我儿为何这么命苦”的话。过了一会，就听到一个极好听的女声语气决然道：“爹！娘！四娘愿意嫁给那梁山伯。”
老两口一夜长吁短叹、哭泣不提，转眼东方日出。梁家人进杨村第八天。
陈四娘早早洗漱干净坐在床头，老妇人在她身后给梳妆，每一下都极慢。奈何这般，还是梳妆完毕，老妇人眼泪纵横。
四娘转身安慰道：“妈，你且放宽心，那梁山伯虽风闻极差，但女儿又比他好过多少？他被赶出，却晓得去那杨村，倒是有勇气。马文秀死了，马家对他喊打喊杀，他现在在杨村这么多天过去安然无事，想来也是命硬之人，女儿嫁他，说不定能做长久夫妻。”
“儿啊，那可是杨村，那里尽是恶鬼。”
“女儿不怕。”四娘轻声道，在四娘心里，陈家坞未必就好过杨村。
娘俩在厢房内耽搁了半个时辰，老汉牵着一头毛驴不得不在外头唤了几声。四娘披着喜服出来，老汉看得却是一呆，浑浊的泪水顺颊滚落下来。
第十二章三嫁寡妇
正午时光，四娘乘着毛驴来到槐树路口，毛驴再不敢前进，四娘只得拎着包飘腿下来。
娘亲已经哭瘫在地，老父不得不在家中照顾娘亲。
四娘望着大槐树，枝桠无风自动，阴气四溢。四娘知道这一步迈过去，与家人就咫尺天涯。
四娘还有一弟叫陈勇，现下被抽调到马家堡。
马家堡每年都要大练兵，从各连坞抽调精壮青年到马�