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沈宇道：“村主说得极是，在下日日在痛苦中煎熬，不但不能忘记，反而痛苦加深，直到不想活下去的地步，如果不是碰到厉斜，发生一连串的事情，只怕在下老早就离开了人间啦！”
王玉玲无限同情地注视着这个青年人，想像到在他的胸臆中，居然曾经包含过如此巨大的痛苦，更增添怜悯之情。
但她却又体会得到一点，那就是这个青年虽是饱历酸辛，曾经沉沦在苦海中。可是他在根本上不是弱者，所以最后能坚韧地渡过难关，沈宇那副沉着和忠厚的样子，每易令人误解。其实他却是个强者，极有韧力。纵是残酷的命运，也不容易把他击败。
沈宇感到这位风韵绝佳的少女的目光中所含的意思，故此内心略感不安，所以回避着不与她对觑。
诸若愚道：“想不到沈恩公身上，竟有这等遭遇，目前咱们不妨假设厉斜已死，那么下一步，当然是如何查证当年之事了。”
沈宇道：“厉斜之死，我瞧是错不了啦，所以我原本要到一处地方，访寻制他之法，但现在已不要去了。”
诸若愚道：“老朽如是沈恩公的话，在未曾亲眼见到厉斜尸体以前，决不认定厉斜已死。”
沈宇轻轻哦了一声，凝眸寻思。他深知诸若愚智慧过人，而且阅历极丰，是以所说的话，不可等闲视之。
诸若愚又道：“但厉斜之事，目前可以暂时不谈。关于沈恩公家门的不幸，却是须得全力以赴的急务。”
沈宇道：“这件事已经发生了多年，急也急不来的。”
诸若愚道：“老朽意思是说须得马上采取行动，其他之事，都不必放在心上。”
王二郎忍不住道：“村主说得对，沈恩公快点儿动手才好。”
沈宇点点头，但面上却泛起苦笑。对于家门发生的不幸，他实是茫无头绪，根本不知从何着手才好，哪里还谈得到快慢。
诸若愚缓缓道：“沈恩公若要行动，马上面临一个绝大的困难，极难解决。”
沈宇大为惊讶，同时又感到兴趣，心想：我现在如何下手都还没有成算在胸，哪里谈得到困难。
当下问道：“只不知困难何在，为何无法解决？”
诸若愚道：“令尊生前侠名甚著，乃是仗义疏财的人物，因是之故，料恩公家道虽不清苦，却也肯定不会是富裕的。”
沈宇道：“不错，寒家虽然有点儿田产国地，但为数不多，而且从发生巨变之后，这些田地，在下也都卖掉啦！”
诸若愚道：“这便是困难之所在了，以老朽约略的估计，恩公若是要展开周密而又隐秘的调查，就算老朽把敝村财力全都赔上，也还差得远呢！”
王玉玲柔声问道：“这调查之事，可以亲力亲为，何必花费许多钱财才行呢？”
诸若愚反问道：“如是亲力亲为地调查，试问你打算耗时多久？而且，假如当年沈老先生杀死好友之举，乃是有某种原因，或者是中了人家的圈套奸谋，或者是艾家被人摆布而发生误会，则幕后之人，岂有不全力掩饰，设法湮没罪证之理？所以进行之时，绝对不能明查，只能暗访。”
他停歇了一下，又遭：“不但需要暗访，同时事过境迁，昔日一切关系人物，例如沈老先生居处附近的人家，有来往的店铺，艾家的所有亲友、邻舍，以及曾经有过接触之人等等，每一个都须得加以访问。”
王二郎一听，头都大了，道：“这样岂不是要访问上千的人？”
诸若愚道：“还不止呢！沈老先生平生事迹，认识过什么人，也须—一调查清楚。但凡他到过的地方，一处都不能遗漏。”
沈宇道：“若须如此，就算在下有大量财富，亦无法办到。”
诸若愚严肃认真地道：“从前这句话就对，现在情况不同，恩公可以办得到了。”
沈宇不解道：“何以现在就办得到？”他突然恍悟，点头道：“村主敢是打算相助么？
可是……〃
王玉玲马上插口道：“沈恩公不必推辞了，请想想看，敝村现在晓得I恩公有事，还能置身事外么？”
沈宇道：“假如这件奇祸，竟是有人在幕后推动的，则贵村还是不要卷人的好。”
诸若愚道：“沈恩公且勿在这等问题上浪费了气力，敝村正如玉玲所说，绝对不能置身事外。纵然沈恩公就此离去，我等还是要出动一切力量查一查的。”
沈宇耸耸肩，道：“好，在下不说了，虽然贵村相助之举，对在下大有益处，但在下却宁可独自行动，免得连累别人。”
诸若愚不再在空虚问题上与他评论，说道：“敝村眼下堪以差遣的能于手下，就有二十名左右。其次，老朽尚可继续训练人马。至少也得有一百人以上，方可组成一个调查网。此外，老朽尚须亲自主持一项工作，那就是从各方面收集到的资料，—一加以整理研判，然后指示每个人调查的方向。除了老朽之外，别无他人足以胜任这个工作。”
沈宇听得目瞪口呆，道：“照村主这等说法，这真是一件庞大复杂的行动。但如是动用偌大的人力，恐怕会打草惊蛇，闹得江湖上风风雨雨，反为不美。”
诸若愚拂髯一笑道：“恩公请放心好了，若是人数太少，力量不能普及周全，反而容易露出风声。如是有足够的人手调动，保证更为安全。”
他停歇一下，又道：“举个例子说，假定咱们调查府上所有认识之人，包括邻舍在内，如果只有三五个人去办这件事，这些人的面孔，马上就被人认出了。如果有几十个人，身份都不相同，有的是商贾，有的是过路人，有的是和尚道士，有些是官门捕快等等，每个人只访查一节，谁能瞧得出来？但所有资料送回来之后，咱们就可以得到最完整的事实了。”
王玉玲道：“如果如此，有几十个人也足够啦！”
她乃是牢牢记得村主说过必须有巨量金钱，方敷应用之言，所以强调人数不必太多这一点。
诸若愚摇头道：“不行，这个调查网本身最少就须有一百个以上的精干之人，其余联络的人，跑腿做各种杂务之人，专门制造掩护身份的人等等，通通加起来，最少也得有二百至三百人。”
王玉玲道：“就算要二三百人吧，也不要花很多钱呀？”
诸若愚皱眉道：“你哪里懂得调查行动的情形，我告诉你，这是最花钱的事，往往只为了达到能够跟某一个人见面，就得花上上百的银子，再加上这么多的人，天南地北的到处跑，你想想看，每天得花多少钱才行？”
王玉玲不得不承认这是可以想像得到的事实。如果这么一算，每天最少也得花个上千两的银子，三五天还可以应付，如果是三五个月，则纵然是富甲一方的大财主，也难以为继。
她默然摇摇头，暗暗感到心灰，也替沈宇失望和难过。
沈宇想了一下，才道：“关于钱财这方面，在下可能有法子解决。”
众人闻言，都大感惊讶。王二郎心直口快，道：“恩公这话怎说？咱们就算去抢，也枪不了这么多的银子，何况咱们决对不能做出行劫之事。”
诸若愚马上道：“别胡说，沈恩公乃是当代大侠，哪有行劫之理。”
王玉玲道：“沈恩公钱从何来？可不可以告诉我们？”
沈宇道：“当然可以啦，我有一幅地图，乃是昔年吴王张士诚的藏宝地点。在偷窍门中，乃是五大秘密传说之一。在线上称为白骨家，此家其实就是黄金窟，只要前往查探确实，就不愁没有足够的财力了。”
这番话只听得那老少三人发愣不已，王二郎道：“那么沈恩公快快前去瞧瞧，看是真也不真？”
诸若愚定一定神，忖道：“沈恩公虽然不是寻常之人，说话份量不同。但这等藏宝阁的传说，往往只是传闻，查无实据。老朽不但听得多了，而且也看到许多人为了掘宝而倾家荡产，只怕不可相信。”王玉玲也没有评论，可见得她亦不敢相信。
沈宇微微一笑，道：“村主说得甚是，若以常情而论，藏宝之说，往往荒诞无据，但这吴王张士诚的宝藏，却与一般传说不同。不但极为可靠，而且还有人到过。”
王二郎喜道：“如是有人到过，那一定假不了啦，沈恩公快快前去，取些金银应用。”
这时大家都酒足饭饱，便到一旁落座，自有下人把酒席撤去。而王玉玲则再度亲自冲了香茗，捧来给这些男人饮用。
他们继续讲到早先的话题，诸若愚道：“既然有人到过这个宝藏，这传说当然就可靠了。但老朽却有一点不明白的。”
沈宇道：“村主有哪一点不明白？”
诸若愚道：“这个到过宝藏之人，为何不将金银据为己有？若已据为己有，则沈恩公纵是得知地点，只怕仍然是一场空欢喜而已。”王玉玲已在旁边坐下，她听了村主之言，大觉有理，登时愁上眉梢，轻轻道：“是呀，世上岂有人人宝山空手回的人呢？”
沈宇道：“你们放心，这位到过宝藏之人，不同凡俗。他不但身份高隆，声名满天下。
而且他又是一位清静寡欲的空门炼气之士。”他瞧见诸若愚的神色，便知这个饱经人世忧患之人，尚未被他说服，于是又道：“当然，出家之人也未必就能视巨量财物如同尘土。但这一位不但是有道之士，而且又是举世无涛的大智者，所以在下深信他真能视黄金如泥土。”
诸若愚精神一振，道：“只不知这一位智者是谁？”
沈宇道：“说出来村主大概也曾听过，他就是天机子徐通老前辈。”
诸若愚啊了一声，道：“原来是徐真人，那就极有可能对那宝藏全不动心了。”
沈宇没有把魔刀最绝的一招，也在这个宝藏中之事说出来。他也不是故意隐瞒，而是由于一提及这件事，又须多费很多时间和唇舌，把来龙去脉告诉大家。所以他懒得多说。
诸若愚道：“如果那处宝藏，当真是张士诚的藏银，那一定不在少数。想来应付这一次行动，应可绰有余裕。假如真个得到这笔财富，那么咱们就可以展开实际行动了。”
他说来说去，仍然暗示出他定须眼见并且已得到那笔财富，才算是真的。
沈宇道：“好，别的事以后再谈，在下明天就动身寻宝，有了确实消息，才回来访村主相助。”
诸若愚道：“沈恩公万万不可轻率行动，要知你的一举一动，自从你与厉斜及艾姑娘等人交往之后，已变成了武林瞩目的对象。尤其是那个设下阴谋的幕后人，得知你有一身惊世骇俗的本事之后，一定生出斩草除根的恶念。因此，沈恩公表面上好像除了艾家之外，别无顾忌。其实危机四伏，根本无法得知那幕后人将用什么手段暗算于你诸若愚侃侃言来，析论精辟，叫人不能不服。
王玉玲忙道：“若是如此，沈恩公最好躲起来，对不对？”
王二郎道：“当然躲起来才对啦，等那幕后人到处找寻时，可能会发现线索也未可知？”
沈宇点头道：“王兄弟说得有理，这也是诱敌的一策。”
诸若愚摇头道：“不对，沈恩公如果突然失去了踪迹，虽然比较安全，却不是好办法。
上佳之计，莫如寓攻于守，也就是说，一方面能顾及安全问题，同时又能有反击之力。沈恩公认为如何？”
沈宇道：“那样当然最好，只不知计将安出？”
诸若愚道：“沈恩公定须在江湖上露面，但必须恢复以前那种颓废灰心的作风。此外，行为也不妨乖戾些，使你的行迹人人皆知。”沈宇道：“装成颓废灰心样子的用意，是使幕后人松弛戒心，这一点在下理会得。可是何以要行为乖戾，使得人人知道我的踪迹呢？”诸若愚道：“此是诱敌之计的一种手法，如果有不少人注意你，那幕后人纵是心机极工，城府极深之人，也因为这等情况而较为放心，暗中查看调查你之时，掩饰手法定会粗疏得多。这样，沈恩公方有机会可以识破？”
他停歇了一下，深思熟虑地缓缓道：“因此，表面上由于很多人注意你，所以幕后人混在其中，也不易发现。但事实上正因如此，才有隙可乘。这一点儿定必是对方万万意料不到的。”
他的计谋策略，当真有纵横排阔之妙，沈宇大为佩服，道：“这一场斗智斗力的行动中，对方更意外的是诸村主的才智无疑。”
诸若愚抹髯一笑，道：“老朽有这等机会，与一个不知形状和姓名的阴谋大家作对手，真是难得的奇遇。”
这一夜谈到此处为止，翌日早晨，沈宇在王家姊弟陪同下，在附近走了一匝。但见田野中许多农人欢欣耕作，与昨天来时那等荒凉死寂的景象，完全不同。
他们不久就在诸若愚家中，再行商讨行动的细节。
诸若愚经过一夜