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第4节：命运如何
“等等，”詹姆斯说，一下子跌进椅子里。“别说那么快好不好？”
“对不起，老伙计，”帕里珀尔说。“可在这里把自己弄得舒服点是很要紧的呀。你半截子就在这房间过了。”
半截子？詹姆斯听得一头雾水。这一切对他来说都有点稀奇古怪。他前几年在家学习，由姑姑教他，现在忽然间被扔到这新地方，它古老的传统、拥挤的人群和特有的怪话，着实叫人摸不着头脑。
“来吧，”帕里珀尔说着把詹姆斯从椅子里拉起来。“别犹犹豫豫的啦，还有好多活儿要干呢。我们去看看你要碰上谁。”
“碰上……谁？”
“就是说，那些教你的人会是谁。跟我来，我们去校园转一圈。”
帕里珀尔领着詹姆斯出了考氏公寓，沿着朱迪巷走到长步街，马路中央的安全岛上，耸立着一盏华丽的街灯，上面装饰着精致的铸铁镂花。他停下，朝那灯柱歪了歪脑袋：
“那是火焰岛，”他说，“它是著名的伊顿标志，一个很有用的约会地点。伙计，认得清方向吗？”
不等詹姆斯回答，帕里珀尔一把拽住他穿过马路，走进了一所长方形建筑的大门。
他们穿过大楼的阴影，进入了另一边的红砖庭院，里面人来人往，好不热闹。
“来，让我们看看你的命运如何。”帕里珀尔说，他们挤进告示牌前人头济济的男生堆里，帕里珀尔给詹姆斯报了一长串课程和老师的名字，听起来十分复杂，詹姆斯竖起耳朵，还是赶不上趟，总的印象是，老师（或是帕里珀尔说的“头儿”）有好有坏，顶坏的那些，据说是从地狱最底下几层钻出来的魔鬼。
不过，他总算明白，主管他大部分课程的指导老师将是米洛特先生，一个大好人。
研究完告示牌之后，他们到大街上去买一些拉丁语法书，帕里珀尔事先解释说，作为低年级学生，他们只能走大街的东侧。
“即使你从布朗大楼出来，去同一边仅有十米远的斯珀特大楼，你也得穿过马路，走到斯珀特大楼对面，再穿过马路回来。”
“这是为什么？”詹姆斯说。
“轮不到我们问为什么，就这么着了，”帕里珀尔说。
“可总得有个道理吧，这也太荒唐了。”
“你很快就会知道，伊顿有很多传统早就失去了意义。许多事情，没人知道为什么，照做就是了。”
詹姆斯一夜没睡好。他的房间冰凉，床上的弹簧透过薄薄的垫子戳着他的身体。他不停地做梦，梦里见到了父母，半夜醒来，搞不清自己到底在哪里，好不容易睡着，六点三刻又被女佣吵醒，她叫简奈特，是个双脚肿胀的红脸膛老妇人。詹姆斯好像刚刚打了个盹，她就端着盆热水，在门外叮呤咣啷地喊起床。
詹姆斯从床上爬起来，端起热水倒进盥洗架上的脸盆里，洗手洗脸。然后作了个深呼吸，硬着头皮对付早晨最艰巨的任务穿校服。
他每穿一样新东西就添一分不自在：痒兮兮的黑长裤、硬领白衬衣、背心，精巧的黑领结比卡片好不了多少，伊顿紧身茄克，最荒唐的是那顶高帽子。詹姆斯穿惯了简单舒适的衣服，这一来搞得他浑身难受，好比去参加衣冠楚楚的烦人宴会，简直活受罪。这些衣服跟他不合拍，周围的环境已经假模假式了，现在倒好，自己又披上一层假皮。他骂骂咧咧地系上笨重黑靴的鞋带，心里烦透了。
他穿戴完毕，匆匆下楼，满以为走道里会挤满同学，可屋子里死一般寂静，走廊里空无一人。他紧张地瞄了瞄钟七点十分。有人告诉他，晨课七点半开始，人都上哪儿去啦？
他查看了餐厅没人。或许他们在捉弄他，对新生耍花招，不让他知道晨课是在早餐之前，吓他一跳。
他到屋外张望了一下，还是没人。
他只好进来干等，看着墙上时钟的长针滴答移动。七点十五分……二十分……他正要上楼去找帕里珀尔，突然间，楼里爆发出一阵雪崩似的轰响，成群结队的男生从楼梯上涌下，在他身边推搡着，跑到餐厅去了，很快，他们嘴里鼓着隔夜小圆面包，喝着可可饮料，脚步咚咚地涌出了大楼。
男生的急流涌进了小巷，詹姆斯紧紧跟上，他也不清楚自己要去哪里，但还是尽力不掉队，心里祈祷，但愿自己没搞错方向。他觉得自己像是在梦里一样，周围发生的一切都有点神秘兮兮，直到他在人群中发现了帕里珀尔，才大大地松了一口气，跑过去和他一起走。
“詹姆斯，你学会了伊顿的第一课，”印度男孩气喘吁吁地说，“千万别在七点一刻之前起床。”
詹姆斯笑了起来。“诀窍那么多，我真学得了吗？”
“当然。别太担心。好，来吧，我把你的教室指给你看。”
“谢谢。”
“你以前的地方是啥样的？”帕里珀尔问。“比这儿小多了吧？”
“是啊，”詹姆斯说，“小好多，”他解释了在家由姑姑教学的情况。
“听上去很好玩嘛。”
“跟这里自然完全不一样。”
帕里珀尔笑着说：“想想我吧，从印度来，”他说，“英国这么冷，太阳又这么蔫……还有食物！上帝呀，英国真是个野蛮的种族哦。小心……！”
“什么？”
可来不及了，詹姆斯跑着拐弯时，跟两个大男孩撞了个满怀。
“走路看着点啊，新土豆，”其中一个大个子男生嘲笑道，这人顶着个大而扁的板刷头，门牙处有漏风口。
“对不起。”
“对不起是不够的，”另一个男孩说，他可能比詹姆斯高几年级。“你不能像个疯子似的到处撞人哪。”
“放了他吧，西格保，”帕里珀尔说，“他已经说了对不起，我们晨课要迟到了。”
“那就穿上你的滑轮鞋吧，”西格保说，“你不想惹麻烦吧？”
“不，”帕里珀尔小声说，带着歉意看了看詹姆斯，便跑开了，经过另一个男生面前时，那人朝他头上撩起来就是一下，他差点没躲开。
第三个男生掺和进来。
“这是怎么回事儿啊？”他漫不经心，懒洋洋地说。
“没什么，”詹姆斯说，“我不小心撞到人了。”
“是吗？”新来者说着，在詹姆斯胸前戳了戳。“我不认识你呀，”他十五岁左右，是个高大英俊的金发小伙，说话带美国口音。
“我叫詹姆斯·邦德，这是我的第一学期……”
三个男生一起讪笑他。“学期？”美国男孩说，“学期，什么学期呀？西格保，你知道什么是’学期‘吗？”
“我想他的意思是’半截子‘吧。”西格保说。
“对，我忘了，”詹姆斯说，“你们这里叫’半截子‘是吧？”他不想在第一天打架，保持着平静的语调。
第5节：海烈波勋爵
“我说，詹姆斯·邦德，”美国男孩说，“你冲撞我的朋友，这我可不喜欢啊。”
“我没有冲撞谁，”詹姆斯说，“我要迟到了……”
“你搞得我们也要迟到了，”美国人说，“那可不行。”
三个大男生在詹姆斯周围挤作一团，气势汹汹。他开始害怕，怕他们要动手，怕自己迟到的后果，怕出什么岔子。
“说真的，我们还是走吧。”西格保说，美国人缓缓点了点头。
“邦德，现在没工夫跟你搅和，”他说，“我们回头见。”
先头的两个男生晃悠着走了，那美国人仍然留下，瞪着詹姆斯，挑衅地逼着他回看。
“邦德，瞧你那副样子，我可不喜欢。我会记住你的。长点心眼啊。”他凑过来时，詹姆斯打量了他一番。
他与英国男孩子不同，看上去更健壮好像吸饱了维他命和营养，橙汁啦、牛奶啦、肥牛排啦。宽肩膀，日照充足的棕色皮肤很滋润，阔大坚实的牙床上挤满了闪亮的白牙，眼睛蓝得看上去不像真的。他显得有些过于完美了，像冒险小说里英俊飞行员的插图，可在这一切背后，詹姆斯感到了一种叫人害怕的疯狂。
他折回了眼神，低头看着自己的鞋子。
“现在不是在家里，”美国人用一种童声说道，对着詹姆斯吃吃发笑，“你不能跑去告诉妈妈……”
詹姆斯的心头燃起一股愤怒的野火。他嗓子发紧，狂怒的泪水涌入眼眶。
“咳，邦德，我希望你不是个爱哭的宝宝哦，”男孩笑了起来。
可詹姆斯不会让任何人把他弄哭。他压下怒火，控制住自己。
“我该走了，”他平静地说，与美国人擦肩而过。他以为大男孩会拦住他，可美国人却唱起了儿歌：“哭宝宝，鼓鼓壮，爸爸出门打猎忙……”
詹姆斯咬牙切齿：如果第一天就撞上这样的麻烦，剩下的日子里，他还会在这所怪学校里遭遇什么呢？
第2章海烈波勋爵
“’干仔‘是喜欢陆上体育运动的男生，像足球啦、板球啦，’湿仔‘则是喜欢水上运动的男生，比如划船。”
“是吗？”
“没错，真的。”
“那么，两样都不喜欢的男生叫什么？”
“懒仔呀。”
詹姆斯摇摇头笑了起来。他正在自己的房间，和两个跟他“混”的男生喝茶，一个是帕里珀尔，这个印度的王公之子是一个数学天才，除了吃，别的一概不关心。另一个叫汤米·钟。汤米是个从香港来的小胖墩，喜欢争论、打牌，骂人的词汇花样百出，让詹姆斯大开眼界。他们仨围着壁炉坐着，把茶杯放在膝盖上，尽量从小小的火堆旁取暖。学校隔天发一次煤，今天是詹姆斯的“暖日”，在“冻日”里，这些小房间绝对冰冻。詹姆斯觉得，他永远无法习惯那冰冷刺骨一半无暖的日子。教室里也好不了多少，没有一间是有暖气的，男孩们做功课时都得戴上手套。
詹姆斯正在努力搞懂伊顿专用的更多怪词，准备对付测验。为保证新生充分适应学校的环境，这是他们必须通过的考试。帕里珀尔和汤米试着给他解释，帮他复习。
詹姆斯在学校已经有几个星期了，他的房间也有了些家的感觉。墙上挂了一些画：一张五颜六色的海战图，一幅乔治国王的肖像，还有一幅阳光下的南海岛屿。他还添了些家具，最有用的是帕里珀尔坐着的大躺椅，坐垫底下是个长长的箱子，塞满了五花八门的玩意儿：衣服、运动器具、糖果饼干和其他宝贝，也就是伊顿所谓的“零嘴儿”。
“’鲍普‘是什么？”汤米·钟问。
“是管理员，对吧？”邦德说。
詹姆斯一上课就知道，学校的纪律是由男生们自己负责的。
大男生“鲍普”穿着色彩鲜艳的背心，很容易辨认。一个个大摇大摆、昂首阔步地在本地巡视，保证小男生们循规蹈矩。负责每一栋楼纪律的高年级男生叫做“拉普雷”，他们的权力很大，如果发现小男生们行为不端，甚至可以实行体罚。不过，詹姆斯运气不错，至今还没碰上。
“你把各种条子都搞清楚了吗？”汤米·钟问。
“我想差不多吧……”在伊顿，五花八门的条子管制着学生的生活，把詹姆斯搞得头昏脑涨：“有’楼条‘，如果在锁门后外出，就得有人在上面签字；有’请假条‘，离开学校必须有书面允许；犯了错，会收到’白条‘，犯了大错，那就是’黄条‘了。”
他们刚刚在过道里，由女佣照看着，自己在小电炉上煎鸡蛋和香肠，现在吃得正香。不同宿舍的伙食质量取决于每个宿舍的主管，詹姆斯不巧碰上了矮个子考德鲁斯，这人供应的伙食出了名的难吃，能咽下去就算不错。今天的午餐是一块咬不动的老肉、煮土豆和一小堆惨兮兮的蚕豆。这栋楼的男孩们常常要在学校商店或镇上的私人铺子里买些额外的食品填肚子，那样才不至于饿死。
詹姆斯适应得挺不错，倒不是说他学习怎么棒，但他是个聪明的男孩，很会观察，一旦掌握了课程的诀窍，溶入了学校的气氛，就应付自如了。事实上，尽管他比大多数男孩晚半年入学，却毫不费力地赶上了。像多数男孩一样，他对学习从来不太起劲，但上学后才明白，其实姑姑教得很好。除了讨厌的拉丁文，他觉得有些课程太容易了法语课有点没劲，因为他的法语和英语说得一样好。他母亲是瑞士人，所以，他童年有一半在瑞士度过，法语就是在那里学的。他的德语也流利，可学校里没有德语课，于是，他就跟一个叫弗瑞迪·梅尔的德国犹太男孩聊聊天，练练口语。他有个比较松散的朋友圈子，弗瑞迪也是其中之一。
尽管这样，詹姆斯与这里并不真正合拍。他学俚语，穿制服，可总觉得自己是个外人。他从小独来独往，在伊顿，不