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话音刚落，他已经按照北奴的指点，纵马沿着那条未燃沟壑方向急驰而去。
身后，稀稀拉拉跟着几百或骑马或跑步的官兵。
十万精兵，最终能够有幸逃脱的，也只得这些而已。
城破，守城大将逃逸。
十万守城官兵，近三万活活烧死在城内，七万被生擒。
轩辕奚亲自审过所有被俘的北毗摩高阶士官后，神情是掩不住的失望。
兵阵是绛瑛私自从北奴口中拷问出来，再放到谋士军师们的面前去讨论。根本没有人知道，有一个疤面残腿的谋士存在。
“陛下已经两日两夜未曾合眼，须保重龙体才是。”已升为侧将军的任侍卫，望着满眼血丝、脸色铁青的轩辕奚，语气中尽是担忧。
“他不在这里……就一定在若阶。没错，一定是这样！”轩辕奚却对侧将军的话置若罔闻，一拍龙椅站了起来，朝帐外走去。
拂霭、拂霭……朕此番一定要踏破落阶，哪怕翻遍整个王城也要将你找出！
“还有两天的时间，天朝军队便兵临城下……没想到这么快，不过也罢了，原本就是准备在若阶与他决战。这般，不过提前些。”
定川抚着摊放在案上、久未使用却依然铮亮的战甲，口中安慰着跪在丹樨的绛瑛：“你年纪尚轻，兵法战术又非所长。让你守城，原是孤之过错。”
“是臣想要立下战功，一意向陛下讨的兵权。值此国家危难之际，不责罚更不足以立军威、平众怒。”绛瑛一身风尘狼狈，脸色惨白，端端正正朝定川磕了个头。
“绛瑛，你只知君臣……可知更有父子亲情？”定川幽幽一叹，从案前站起身，走到他面前站定，“若依平常战术，以落城城墙之坚、兵备之精良，就是守不上一月，也足以坚守大半月再从容而退……但如今，敌人只用两日便攻破城池。你战前失策，犯下的罪就是十颗脑袋也不够砍。但孤却，不想看着你死，你懂不懂？”
绛瑛点点头，哽咽着说不出话来。泪水不可抑止的，一颗颗从面颊滑落，打湿了膝下的精织红色地毯。
原本，一直以为自己孤苦伶仃、无人怜爱。身旁除归晴外，个个是心怀叵测、互相利用的关系。于定川，也只不过是拿来抒解良心、尚有价值可用的存在。
却没想到，自己犯下天大过错，令国家陷入存亡危机，定川竟仍然不顾一切要保自己。身为一名君王，若只将自己当做臣下附属、良心的慰籍品，如何能做到。
有生以来，胸中第一次满溢着复杂的痛楚和触动。
平素千伶百俐的一个人，此时却什么也说不出来，只会不停掉泪。
“孤一直没跟你说……你长得，像你娘呢。”定川见他哭成泪人，心头怜惜，走过去扶起他，用帕子擦去他脸上的泪，叹道，“你娘平素就爱掉泪，这一哭，竟越发像了……”
定川平素就和绛瑛接触得少。说了这几句，不知往下该说些什么，只能用宽大厚实的手掌轻轻拍着他的脊背，替他用帕子拭着泪，又长叹几声。
其实，定川多年来的所有付出和感情，绛瑛此刻已如醍醐贯顶，终于看得清清楚楚。
也不需要，再多说些什么。
“北奴，你受伤了？”
绛瑛马不停蹄地从落城赶赴王城后，便立即去朝见皇帝，说明战败原因与请罪。归晴得到绛瑛回到若阶的消息，急匆匆过来，只来得及见到北奴和几百残兵败将。
北奴的手背上，包着厚厚纱布。看到归晴，只一笑：“没什么，只是回程匆忙，受了些擦伤。”
“对不起。明知那里危险万分，却留你一个人。”归晴见他受伤，越发愧疚难过，急匆匆说出这几日停滞在胸中的话，“快跟我回去。这次……无论绛瑛说什么，决不放你离开。”
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北奴在身边时，还不觉得。直到他离开，才发现身边一切都不对劲。
这些日子，下意识地喊他名字时，身边空空如也；遇到难题时，习惯性的询问，身边却一片寂静，听不到他温和而略带沙哑的声音解答……那种空虚失落感，无法形容。
什麽时候，已经开始如此依赖他、离不开他。
“殿下……但北奴自己，却想要离开了。”北奴望向归晴，唇边仍然是淡淡的浅笑，“轩辕奚大军沿正路行军，还有两日抵达若阶……北奴不想陷入战乱之苦，现在抄小径，还可适时离开。”
此次天朝大军踏破若阶，是筹谋三年多的事情，已成定局。因了那个战阵，轩辕奚必定已经知道自己活著。
现在不走，便注定要面对那个，自己再不想见到的人。
“……北奴。”归晴唇角抽搐了几下，胸中全是说不清的酸楚，脸上却勉强挤出个笑容，“是啊，我对你说过那种话……你要走，原也是应该的……”
“不是这样的，殿下。”北奴深深吸了口气，握住了归晴的手，“目前小王爷自顾不暇，北奴只是一介仆役，只要殿下肯帮个小忙，要走是轻而易举的事情……殿下却暂时还不可能离开此城。但北奴将一直等著殿下，等殿下功成身退之後，北奴会在……”
“不要再说了！”归晴甩开他的手，心中有些怄气，又有些凄然。
是的……自己今生已许拂霭，不可以给他未来，又要他什麽承诺等待？
归晴望向北奴，一字一顿道：“你大概忘了。我选择的人，是绛瑛。”
後半截话被生生打断。听了归晴这麽说，北奴只觉胸口一阵气血翻腾。他强咽下泛至喉咙口处的甜腥，勉强道：“是。”
不再说什麽，也不能够再说什麽。
“我知道，这一天总要来的，年前就攒下了一小箱金银宝石准备给你……迟些早些，却也没什麽。”半晌，归晴稍微平静後，又笑了笑，“回府拿了它傍身，我立即派车送你出城就是……往後，寻个太平的地界，盖座宅子，寻个合意可心的人，安安稳稳过下半生吧。”
类似这样的叮嘱，似乎，拂霭也对自己说过。
如今从自己嘴里复述出来，情何以堪。胸中的酸楚，越发无法抑止。
却终於能了解，拂霭当初的心情。
归晴急急转过身，朝若阶的临时府邸方向走去。生怕，北奴发现了自己眼底，就快要落下的泪水。
二日後，天朝大军兵临若阶城下。
北奴早已离开若阶。绛瑛一方面未曾提防，另一方面忙得脚不点地，连归晴都没有去见，无从得知。
轩辕奚用兵的风格，以快速迅猛著称，向来正大光明。此次作战，一反常态，用的竟是极恶毒的战法。
他将北毗摩七万降兵驱使在阵前，却未给予任何防护，令其以血肉开路。
须知位列阵前，一旦冲锋，便再无法回头。否则後面的军队冲上，踩也踩成肉酱。北毗摩降兵纵然心不甘情不愿，也只能为天朝所用。
若阶攻防战的第一阵，竟是自相残杀。
一时间，只见城墙上血肉横飞，惨叫迭起。
等到七万北毗摩降兵拼杀殆尽，若阶的将士们刚打起精神士气，准备对付入侵的天朝军队，轩辕奚却又恶劣的下令鸣金收兵。
定川以九五至尊站在指挥前线，眼看著己方的士气迅速低落，却救不得。良久，方长叹一声：“兵无常势、水无常形……轩辕小儿，竟得了其中真髓。”
天色已暗，布置好防止夜袭的准备後，定川有些颓丧的步下城楼，回到宫中。模样看起来，一下子苍老憔悴不少。
经此一役，定川难以入睡。他在吉那宫中想了半夜，终於打定主意，命贴身侍卫传绛瑛过来。
“陛下唤臣何事？”绛瑛为了弥补犯下的错误，这几日不眠不休操劳於战事。来到定川面前时，只见他脸色枯黄、鬓发蓬乱，眼中血丝遍布。
“绛瑛……此番必是场苦战，若阶也不一定能守住。”定川扶起跪在丹樨下的绛瑛，长叹一声，“你还是，尽快离开战场，混入百姓中去吧。”
纵是城破，轩辕奚存心要灭了北毗摩皇族血脉，也绝不会对城中百姓痛下杀手。
绛瑛沈吟片刻，忽然抬起头，目光坚定的望向定川：“陛下既然已经决定与若阶共存亡……臣不会离开陛下。”
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“那个人还在，若阶不会被破。”绛瑛的目光中忽然泛出恶毒之意，“臣这就回去，将他绑在城楼要塞之上。天朝军队要攻城的话，臣就当着轩辕奚的面，一刀刀剐了他……”
“绛瑛，你不顾归晴了么？”定川打断了绛瑛的话，声音有些颤抖。
“当天，臣自会对归晴封锁消息。再说轩辕奚迷恋着那人，倒有八成会撤兵。事后，在我的掌控中，谁又敢提及此事……就是退一万步，不幸让归晴得知，国难临头，怎还顾得了这些。”绛瑛扬起唇角，凄然一笑，“臣这就去办，告辞了。”
说完，绛瑛已经转身，匆匆离开吉那宫。
定川没有阻止他。
此计虽然恶毒……但对轩辕奚来说，不过是一报还一报。
两日来，绛瑛第一次踏入归晴的临时官邸。
“什么，北奴已经在两日前，离开若阶？！”绛瑛扶着归晴的肩膀，满脸的不可置信。
“没错，虽然城中下了戒严令，却是我遣车抄小径送他出城的……绛瑛，你找他有何事？”归晴困惑不解。
绛瑛深深吸了口气，颓然道：“没什么。”
是的……此时若阶已被轩辕奚大军团团包围。要冲破重幛寻人，难度无异于上九天揽月。
毕竟是他棋高一着，先行这手。再说什么，已经迟了。
“我还有事，先走了。”既然这条路行不通，只有背水一战。等着绛瑛要做的大小事情，多如牛毛。
“不送。”归晴望着他迅速消失在视线中的背影，眼中须臾精光闪烁。转过身，沉声道，“小纳，我们准备出发。”
“是。”小纳一身甲胄，身背花翎箭，从屋内闪出，如往常般恭声应道。
气度风神，却绝不复当初为奴之时。
在归晴身旁潜伏多年的他，值此危急之刻，方道出真实身份。天朝赫赫有名的神箭手，轩辕奚的贴身侍卫之一，竟为人做了几年的杂役奴仆。
轩辕奚生性不肯相信任何人，却也不是没有防着归晴，在他身边埋下这颗隐棋。
顺应时是臂膀，叛逆时便为难防暗箭。
是夜，他们要配合守城将领，打开城门，迎天朝大军入城。