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朱棣说：“快起来，这是干什么？我可不知道你为什么下跪呀。”
张玉说：“谢殿下不杀铁凤之恩。”
朱棣故作轻松地说：“这个呀。我不是说了吗？我本来也没想杀她。你还把玩笑当真了！”
张玉说：“我……对不起殿下，铁凤逃跑，是我背出去的……”
李谦也赶忙过来跪下：“我也对殿下说了谎。”
朱棣笑了起来：“你们这哥俩是怎么了？”
张玉说：“我们是自作聪明，其实，一切都在殿下手心里掌握着呢，只是殿下给我们留了面子……”
李谦诚惶诚恐地说：“我可是头一次对不住殿下呀。”
朱棣感叹地说：“水至清则无鱼，人至清则无友。你们懂这句话的含义吗？”
李谦摇头，张玉却明白，他说：“是不苛求人的意思吧？”
朱棣很宽容地说：“是。谁没有私心？谁没有偶尔的过失？如果我是你张玉，听说自己所爱的女人有难，我会无动于衷吗？我也会像你们那样做。”
张玉感激涕零，他没想到殿下这样宽大为怀。
朱棣真的不想太伤他们。其实他们干了什么，他一清二楚，他不揭破它，是将心比心，他能理解。如果他们哥俩今天不主动提起来，他永远都不会提起的。
李谦向主子表态，这是第一回，也是最后一回不忠的事了，他问朱棣不会不信任他了吧？
朱棣话说得极有人情味：“你不是为了你亲哥哥吗？你如果对你哥哥落井下石，我可就看不起你了。”
听了这话，李谦真的是五腑熨帖。
张玉又惴惴不安地问：“殿下真的要送铁凤进济南城吗？”
朱棣说得很慷慨，大丈夫一言既出，驷马难追呀。
“千万别，”李谦说：“放了人，那可就是肉包子打狗，有去无回了。”他知道，一旦进了城，铁铉就不会再放女儿出来了。
朱棣笑了：“怎么，怕你哥找不着媳妇啊？张玉，你也担心铁凤有去无回吗？”
张玉与弟弟有同感，他倒不担心铁凤变心。他很悲观地说：“可以肯定，铁铉不会再让她回来了。”
朱棣却说这话不像从男子汉大丈夫口中说出来的。你都摸不准你在一个女人心目中有多大分量，那是不敢相信自己。依朱棣看，不管他和铁凤的父亲怎样敌对，怎样水火不容，也挡不住男女之情的烈火，这火可以烧毁世间的一切：权力、宗法、伦理……
张玉还是没底，他说：“殿下说的当然对，可是……”
朱棣说：“这样好不好？我派你送铁凤进济南城，去会会你未来的老泰山，如何？”
这真是不可思议的大胆设想，让张玉大吃一惊：“我去？铁铉还不把我抓起来呀？”
朱棣呵呵一笑说：“有这种可能，但我看，最终是有惊无险，看你有没有这个胆量了。”
张玉狠了狠心说：“铁凤若让我去，我就豁出去了。”
朱棣哈哈笑了起来。
这时袁珙、朱高煦、朱能、丘福等一大批将领相继进来。
朱棣说：“都请坐，从今天起，加紧炮轰济南城，一刻也不停。”
袁珙小声冒了一句：“殿下想罢兵回师了吗？”
幸好没人听见，朱棣瞪了他一眼，他心想，这袁珙太厉害了，和三国时的杨修一样，专门洞察曹操的心事。
一声令下，燕军环列济南城外的无数门火炮开始同时向城上轰击，火光、蓝烟笼罩着济南城。杀声中，不时地有一股燕军借着炮火的掩护，扛着云梯攻城。城上便用滚木檑石对付。
铁铉在城上指挥反击，他发觉燕军的炮轰是全面开花，稍一碰硬就缩回去，显示不出朱棣攻城的决心。铁铉有点纳闷，他找来盛庸商议，盛庸也不得要领。
第五部分
水至清则无鱼人至清则无友（4） 铁铉日夜守城，已经三天三夜没离开城墙了，这天盛庸逼着他回去睡一觉，他才摇摇晃晃地骑着马，一身戎装回府来。夫人早早在大门口迎候呢。
铁铉一下马，夫人急着问，朱棣真能放凤儿回来吗？这是她最关心的。
铁铉边往院子里走边说，军中无戏言，一定能放人。更何况他是当着交战双方几万将士的面说出去的，如果食言，他就失信于天下了，朱棣能放了凤儿一马，也是出于取信天下的考虑，这比杀了铁凤要得人心，铁铉认为朱棣这人很厉害呀。
夫人说：“我不管你们朝廷的事，他肯放女儿回来，让我们母女团聚，我就说他是好人。”
铁铉说，朱棣失算了。他确实想把凤儿当成一张牌，迫使铁铉投降。现在，凤儿没用了，所以他一定会把凤儿打扮得漂漂亮亮的送回来，做个顺水人情，他让夫就放心等着吧。
夫人不明白，朱棣这人也挺有意思，这边答应送还女儿，那边又加紧攻城，这是怎么回事？
铁铉忽然有所悟，朱棣大概打不下去了，他攻城越紧，越是虚晃一枪，他快撤兵了。
夫人说：“你看，将来会怎么样？这朱棣能胜吗？”
铁铉站住了，他仰天长叹一声说，要讲真话，他最终能胜。官军太无能，只会蹂躏百姓。朝中那些书呆子们，虽不像朱棣说的那样，是什么十恶不赦的奸臣，但也是治国无方的低能者，现在天下烽火狼烟四起，他们还在琢磨用周礼复古治天下呢，这其中，以他的大舅哥方孝孺为最。太祖皇帝本人肚子里没多少学问，却善于驾驭读书人，他以武力严猛治国，致使天下太平，他就不怎么靠读书人。
一听她贬读书人，夫人很不高兴，你铁铉不也是进士出身吗？况且他方才抨击的“低能者”、“复古治天下者”，不正是她哥哥吗？她马上替哥哥辩护：“我哥哥可是朝廷栋梁啊。”
铁铉笑着说：“坏了，我这是当着矬子说短话了。”
夫人更不依了，这不等于坐定方孝孺是“矬子”了吗？
夫妻二人戏谑了几句，夫人又说，都传说燕王朱棣有点太祖遗风。到底怎么样？
抛开偏见，铁铉认为，如果朱棣胜了，若讲当皇上，他肯定比当今皇上有作为。
夫人说：“既如此，你这样死命抵抗，你可就绝了自己的后路了。”
铁铉说：“这是没办法的事。这好比自己的父母不争气，没正事，别人来欺侮你父母，难道你可以帮别人打自己父母，打算再换个爹妈吗？”
这样通俗浅显地解释君臣之道，说得夫人都笑了起来。
为了迎接女儿回家，夫人决定大动干戈，重新修饰她的闺房，连整个铁府，她都要重新修葺一番，铁铉本不赞成在这种时候大兴土木，但女儿历尽劫波归来是天大的喜事，他不忍心扫她兴，便睁一只眼闭一只眼凭她张罗了。
在铁府准备欢迎女儿归来的当儿，铁凤也在做回家准备，她的心情更为复杂。
徐妙锦正亲手为铁凤打扮，敷粉、匀面、上金钗。她望着镜子里的铁凤说：“你多美呀，美得让刽子手都手软、下不了刀。”
铁凤说：“去你的。”
徐妙锦并非开玩笑，是真的，过后那个刽子手亲口对她说的。他说真要是一刀下去，他非损寿十年不可。
铁凤说：“你那天若不闯法场，你说他真能杀我吗？”
徐妙锦说：“应该不会。他是个多么精明的人啊，杀了你，得失利害他会看不出来吗？只是当时逼到那一步了，双方都没有了回旋的余地，我去的正是时候，一桶凉水浇下去，他算又清醒了。也给他铺了个台阶下台。他过后还说感谢我呢。”
铁凤说：“我的苦日子总算熬出来了，我有今天，全靠姐姐了。可我一走，我怕再也见不到姐姐了，我心里不是滋味呀。”说着说着泪水又流了满腮。
徐妙锦说：“你看你，这眼泪就是不值钱，刚敷上粉，这眼泪一泡，不又得重来吗？”
铁凤抱住徐妙锦说：“我真舍不得离开你呀……”
徐妙锦说：“好丫头，你心里想着的不光是我吧？是呀，那个张玉怎么办？这倒是你应该犯愁的。”
铁凤松开她，怔怔地看着她，说，若没有张玉这回事，她走了也会心净。恰好是他帮铁凤逃走，把她背出去的，虽说还是落在了朱棣的圈套里，张玉冒着背叛主子的危险，能这样，这心也够诚的了，铁凤很知足，还想找个什么样的人呢。
“好个有良心的丫头。”徐妙锦说，“这事挺难。除非张玉反正投诚，你父亲才有可能接纳他。你掂量掂量看，这可能吗？”
铁凤悲观地摇摇头。
第五部分
水至清则无鱼人至清则无友（5） 徐妙锦也觉得根本不可能。张玉是燕王手下第一员爱将，燕王待张玉如父子，有时候朱高煦都看着嫉妒、生气。试想，张玉肯背弃他吗？
当然也不可能，铁凤犯愁了，那怎么办呢？
徐妙锦说，他们想结合，那只有一条路了，除非铁凤背叛他父亲，跟张玉走。反正他们俩之中必须有一个背叛的。
想到难心处，铁凤又垂下泪来。
兵营里到处是忙碌的人群，他们在打包、装箱，要拔寨起行的样子。
张玉显得与兵营气氛很不协调，换了一身簇新的袍服，他身后跟着八个兵丁，抬着四担盖着红布的礼物，向徐妙锦这里走来。
徐妙锦的帐篷里，铁凤越想越凄怆难过，她怕这一走，就再也见不到张玉了。
徐妙锦一边为她盘头，一边说：“张玉这人怎么这样没心？明明知道你马上要进城去了，他还不来看你？”
话音刚落，门外就响起了张玉的声音：“徐姐姐在吗？”
徐妙锦迎出来，打趣他说：“徐姐姐在不在有什么关系，你又不是来看我的。”
张玉便嘻嘻地笑。
徐妙锦一眼看到了他身后的礼品担子，便说：“好啊，四抬大礼都送来了？这是燕王给预备的吗？”
张玉说：“是。”
徐妙锦说：“快抬进来吧。”
张玉便指挥兵丁们把礼品抬了进去。
一见张玉进来，铁凤显得极不好意思，忙背过身去。
徐妙锦看着抬礼品的兵丁出去了，就打趣铁凤说：“哟，这是怎么了？还不好意思了？那天在法场上，当着几万人面，两个人搂得那么紧，怎么一点都不害羞？”
铁凤更羞惭了，她说：“姐姐，你快别说了。”徐妙锦哈哈大笑。
张玉坐下说：“那是生离死别呀，我也不知道哪来的勇气，现在要让我……我都不敢。”
徐妙锦感叹地说：“这就叫生死见真情啊。”
说完，徐妙锦站了起来，她说：“你们要分手了，还不知猴年马月才能再见呢，说点体己话吧。”
张玉说：“你不用离开，体己话有的是时间说，殿下说了，派我送铁凤进城。”
这消息令徐妙锦和铁凤都很感意外，铁凤惊喜地问：“你骗人吧？”
张玉说：“我骗你干吗，是真的。”
铁凤脸上的笑容旋即消失了。她看了徐妙锦一眼，说：“你看这是好事吗？”
徐妙锦沉吟着说：“是好事，又不是好事。”张玉跟着傻乐。
铁凤说：“你看你！到底是好事还是坏事呀！”
徐妙锦说：“他跟你去，可免去相思之苦，这还不是好事吗？”
铁凤羞红了脸，啐了她一口：“人家拿你当好人，你尽打趣我。”
徐妙锦说：“我说的不是你们俩的心里话吗？还有呢，让你父亲母亲亲眼看看姑爷，这一表人才，要文有文，要武有武，一定能看中，这不也是好事吗？”
铁凤问：“那不是好事又怎么讲？”
徐妙锦说：“我怕你爹翻脸，或逼着张玉投降，或把他抓起来，不放他回来，这就难办了。”
铁凤点点头，这也正是她担忧的。她望着张玉说：“妙锦姐姐说的都对，那你还是别去了吧。”
不去怎么行？张玉说这是殿下的指令，岂可不遵？
徐妙锦说：“他倒有个忠诚劲，小子，万一铁凤她爹翻了脸要杀你，你怎么办？不后悔吗？”
张玉憨厚地说，真那样，也是命中注定，也只好认了。
徐妙锦哈哈笑着说：“这可真是，棒打的鸳鸯不散啊。那就去吧，是祸躲不过，是福找上门。”
第五部分
水至清则无鱼人至清则无友（6） 入夜，朱棣大营安静下来，营盘里一片灯火，辕门旗杆上高挑的灯笼尤其夺目。
济南城门楼上严阵以待的官军守城依旧，这正是梆声四起的时辰。
然而细看朱棣的营盘，早已人去营空，只是虚挂灯盏而已。
铁铉在城楼上向城外察看一阵，突然判断说，这是一座空营，朱棣跑了。
部将说：“不会吧？他还没把小姐送回来呢，总不至于让小姐先在空营盘里呆一个晚上再进城吧？”
铁铉说打仗就是虚虚实实呀。他马