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苏探晴早听闻萧弄月是江湖上有名的风流浪子，此刻见他言语恳切，神情怅然，似在追忆前尘往事，才知他虽然外表上潇洒不羁，其实内心里亦是一位重情重义的男儿，顿起知己之感，不由尽吐心声：“实不相瞒，小弟自知对林姑娘种情至深，所以虽明知梅姑娘好意，亦只好辜负她一片深情了。”
萧弄月哂然一笑：“久闻舞宵庄主外慧内秀，不但有沉鱼落雁之貌，一手巧情针法亦是名动武林，可谓近年来江湖上风头最劲的女子。想不到竟会对苏兄痴情至此，苏兄可要好好珍惜啊。”
苏探晴赧然道：“萧兄说笑了。小弟到洛阳后才林姑娘相识，她虽对我有些好感，又怎谈得上痴情？”
萧弄月微笑道：“所谓旁观者清。若是连这一点也看不出来，我萧弄月岂不枉称风流？我刚才注意到林姑娘双目中红丝隐现，昨夜分明是一夜未眠，必是担心苏兄今日去宜秋楼‘行刺’之事，而她自身的安危却毫不放在心上，如此深情实叫小弟羡慕。”
苏探晴早发现林纯的神态，暗赞萧弄月细心，脱口问道：“摇陵堂乃是炎阳道大敌，为何萧兄对林姑娘却似并无成见？”
萧弄月沉声道：“炎阳道对摇陵堂中重要人物皆有一份详细的资料，除了堂主赵擎风，‘三主二生一夫人’中，‘算无遗策’段虚寸老奸巨滑、‘间不容发’许沸天胸藏丘壑，皆算是最可怕的敌人，不到万不得已，我决不愿沾惹这两人中的一位。‘金锁城主’安砚生刚勇有余，不通谋略；‘梳平门主’风入松不辩是非，仅效愚忠，此两人替擎风侯作下无数恶行，可谓死有余辜。敛眉夫人得其父‘剑圣’曲临流亲传，虽是剑法高绝，却因其性格刚愎自用，处处以自身好恶行事，身为摇陵堂第一夫人，对乃夫赵擎风所作所为负有不可推卸的责任，杀之亦不足惜。唯有舞宵庄主林纯自幼长于京师，虽是赵擎风义女，一向并无大恶，而且对摇陵堂诸多行事多有微词，身为柔弱女流却不乏侠义本色，可算是摇陵堂中洁身自好的异类。陈问风陈大侠愿意收其为义女，便是知她本性良善，如果苏兄能以情动之，让她从此弃暗投明，亦不失一件功德。小弟唯有衷心祝福两位。”
听萧弄月如此说，苏探晴心怀感激：“萧兄如此明白事理，小弟先行谢过。”
萧弄月大笑：“如此倾城绝色，我见犹怜。只是梅姑娘见到苏兄与林姑娘之间一片深情后，自知痴心付之东流，欲罢不能下索性求个同归于尽，其行可叹，其情堪怜，还望苏兄不要怪责她……”
苏探晴肃声道：“梅姑娘对小弟恩重如山，虽有非常之举，小弟也绝不会心生怨言。”
萧弄月盯着苏探晴半响，放声大笑：“久闻浪子杀手出道以来绝无虚发，还只道必是一位冷血杀手、无情浪子，想不到竟是这样一个重情重义的男儿，虽值得真心相交，却亦不免容易被人所利用。”
苏探晴想到许沸天当日对自己的评价与萧弄月不谋而合，苦笑道：“小弟自知性情上的缺点，只是江山易改秉性难移。”
萧弄月正色道：“苏兄无需自省，郭大哥便常说小弟太过看重恩怨，缺乏的就是苏兄这般处处替他人着想的仁厚之心。”他面露坦然之色：“我萧弄月快意江湖，仇家遍及天下，却少有投契的朋友。昨晚与苏兄箫笛合奏，大生知己之感，待此间事了后，定要与你促膝长谈。”
苏探晴亦觉萧弄月光明磊落，是个值得结交的汉子，朗然大笑道：“小弟对萧兄亦有相见恨晚之意，若能有机会与萧兄联床夜话，一吐心声，实乃平生所幸。”两人心意相投，执手大笑。
萧弄月又道：“苏兄可知昨晚还有一位彻夜难眠之人么？”
苏探晴笑道：“想必是那位东方香主了。”
萧弄月嘿然道：“卧榻边岂容豺狼安睡，我平生最恨反复无常的叛徒小人，若不是为了这‘断腕’计划，早就将其碎尸万段。他知道炎阳道法规森严，绝不会轻饶他，必会救出林姑娘以讨好擎风侯，今日且容他逃脱，日后再找其算帐。”
苏探晴笑道：“东方天翔日后需时时防备，处处惊心，只怕不等萧兄寻他便已惶急而亡了。”
弄月庄位于金陵西南，两人一路东行，不多时已到金陵城郊。但见远方丘山起伏，水流纵横，近看城楼高耸，气派森严，城阁山川间，一股清逸旷达之气扑面而来，果不愧是六朝古都，气韵非凡。
苏探晴与萧弄月皆是博览群书才华横溢之人，指点江南风物，各出妙论，十分投缘。苏探晴少时离家，事隔十余年后方重回故乡，心头更是涌上无数感慨。
进入金陵城中，街上行人来往，热闹非凡。女子大多娉婷轻盈妙韵天成，男子则是气宇轩昂高冠古服。沿途百姓见显然都认得萧弄月，不时有人招呼问安，由此可见炎阳道平日种种侠义之举深得民心。
宜秋楼位于金陵东郊钟山之上，萧弄月带着苏探晴横穿金陵城，来到钟山脚下。
苏探晴忽叹道：“炎阳道能于天子眼皮下安然数年无恙，郭护法治军之法可谓居功至伟。果不愧有天下第一大帮之名。”
萧弄月问道：“苏兄何出此言？”
苏探晴道：“金陵府毕竟曾是皇都，按理说炎阳道身为江湖门派，稍有招摇必招朝中之忌。小弟本还以为炎阳道必是结交达官贵人方保无虞，如今才知竟是将数万炎阳道弟子化整为零，混入百姓之中，令朝廷纵然想解散炎阳道，却是牵一发而动全身，只怕永乐帝迁都之举亦与此不无关系。”
萧弄月奇道：“不错。为避嫌疑，炎阳道弟子平日都散入民间，帮内有事方才召集。不过刚才与我打招呼的皆是寻常百姓，苏兄却如何看出这一点？”
苏探晴微笑道：“百姓们既对炎阳道毫无戒心，见到萧兄带我这样一位客人来多望几眼亦是常情，可小弟注意到某些店贩不但不来兜售物品，反而有意避开萧兄，岂不是太不合情理了？”
萧弄月拍着苏探晴肩膀哈哈大笑道：“苏兄目光敏锐，心思灵巧，果然是执行‘断腕’计划的最佳人选。”要知苏探晴身为杀手之王嫡传弟子，观察力惊人，最擅从蛛丝马迹中寻出破绽，此不过是牛刀小试。
两人沿山道而上，林深叶茂，景色宜人。望着山下遥遥相对的玄武湖与紫禁城，更生一股纵横天下的豪气。
到了半山腰处，一位身着便装扮做樵夫的炎阳道弟子已在道边等候，见到萧弄月低声禀报道：“郭护法已在楼中大厅相候，并传下命令只让苏少侠一人上山。”苏探晴注意到他身形矫健，武功不俗，虽远不及萧弄月、郭宜秋等人，却亦可算是江湖一流好手。炎阳道果然高手众多，随便一个不知名的弟子亦有如此能耐。
萧弄月微一蹙眉：“郭大哥连我也不见么？”
那个炎阳道弟子为难道：“此是郭护法的命令，还请萧护法理解。”
萧弄月叹道：“郭大哥近来一意闭关静修，帮中事务亦极少插手，我已有半个多月未见他了。若非苏兄身为摇陵堂使者只怕亦难求一唔。”转头对苏探晴道：“既然如此，小弟便送苏兄到此。一路珍重，后会有期。”
苏探晴知道萧弄月故意如此，目的便是为了给自己制造一个单独“刺杀”郭宜秋机会，而他口中的“一路珍重”亦绝非指这一条上山之路，而是指去洛阳刺杀擎风侯之行。胸中涌上豪情壮志，挥手作别萧弄月，整整衣襟，随那名炎阳道弟子大步上山而去。
到了山顶，却是一片密林，一条弯弯曲曲的羊肠小道从林中穿过，透过林叶隐隐可望见一座孤零零的小楼。那名炎阳道弟子在林前道前止步：“郭护法不喜喧闹，宜秋楼附近百步内皆是禁地，请苏少侠自行前去厅中相见。”
苏探晴洒然前行，林中幽静，鸟鸣声不绝入耳，便如一个不闻世事的桃源仙境。转过几个弯后，已来至楼前。
这是一个颇有异域风味的建筑，呈淡青色，长宽不过二十步，共分两层，外设木梯，楼后植有一片竹林，多节的竹根从墙垣间垂落下来，更增一份清雅之意。
苏探晴久闻宜秋楼之名，在江湖传闻中那是一个极神秘的地方，据称里面高手如云机关无数，乃是天下第一大帮炎阳道的核心之处，想不到竟会是这样一个冷冷清清的小楼。
苏探晴在楼外停下脚步，朗声道：“晚辈苏探晴，奉摇陵堂主赵擎风之命前来炎阳道商议和谈，请郭前辈赐见。”楼里却静悄悄地没有一丝回应。
苏探晴也不着急，闻着楼内飘出的一丝似花非花的淡香，望着一只蝴蝶在清晨的阳光下飞舞，忽想到师父杯承丈曾说过：武学之极道乃是归于自然，天地万物皆可为师。只看面前这只平常的蝴蝶，时而收翅静立于花间，时而展翅翩跹于空中，蝶翅的拍动如此和谐，飞翔的路线分外美丽，动与静的变换无懈可击……那一刻他似乎把那小小蝶儿当做一位武学高手，体会着那种纯乎自然的武学极谛……
苏探晴蓦然惊醒，自己为何会在此刻想到这些毫无来由之事？昔日庄生梦蝶，恍不知是否自己入了蝶梦，自己仿佛亦惑于此了，不由哑然失笑。再对楼中恭声道：“请郭护法赐见。”
楼中却仍是毫无动静，虚掩的木门内同有一种不同寻常的沉寂。苏探晴渐觉蹊跷，道一声：“失礼！”推门而入。
厅中陈设简单，只在正中放着一张木桌，桌上仅有两杯清茶，再无他物。一位白衣人盘坐于桌前，手抚胸口，似在沉思冥想。他侧面朝着苏探晴，瞧不清脸上神情，只从那颈后长长白发认出应该正是炎阳道护法之首“白发青灯”郭宜秋。
苏探晴不敢打扰，静立一旁。脑中疑惑越来越深，瞧起来郭宜秋似在练功打坐，但他明知自己将来拜会，又怎会偏偏在此时练功？何况以郭宜秋的武功，纵是练功的紧要关头，亦绝不可能对自己的来临毫无察觉。再走前几步来到郭宜秋的正面，心头猛然一震，郭宜秋面色苍白，抚在胸口的手指缝间隐隐渗出血迹……
苏探晴再也顾不得许多，上前扶住郭宜秋，此刻看得真切，只觉脑中轰然一响，犹如一盆冷水当头浇下。
——郭宜秋满脸震惊，似是看到了什么不可思议之事。他的身体虽还尚有余温，但口鼻间气息全无，竟是早已毙命！
第二十九章 浩气莫遣弹剑歌
宜秋楼内，苏探晴扶着郭宜秋渐渐冰冷的尸体，一时竟不知应该如何应对这突发局面。他虽本为“刺杀”郭宜秋而来，但昨夜才与郭宜秋在弄月庄中相见，极敬这位老人蔚然仁厚、心机缜密，却万万料不到如今竟已横尸于此，心中的震惊实难以用言语形容。
苏探晴心念电转：郭宜秋身体尚未冷却，凶手应该刚刚下手不久，带他前来的那名炎阳道弟子应该是郭宜秋的亲信，加之武功虽然不凡，但绝无刺杀郭宜秋的能力，应可排除怀疑。而这名炎阳道弟子显然得到郭宜秋的口令后方才在山道边相候，算来前后不过两三柱香的时辰，凶手应该逃逸不远，自己是否应该立刻通知萧弄月进行搜捕？但转念一想，刚才观察宜秋楼周围环境，应该只有下山一条通路，既然一路上并未发现其余人，凶手又如何脱身？难道是炎阳道欲嫁祸给自己？想到这里，迅快弹身而起，在宜秋楼内巡查。
宜秋楼有上下两层，底层共有三间，朝南外间为会客厅，第二间是卧室，最后一间小屋乃是书房，苏探晴游走一番，并未发现人迹。再来到楼上，顶层是浑然一体的整间，几扇木窗皆以青布遮光，瞧不见其中虚实，推门进去是一间静室，看来应是郭宜秋练功之处，并无异样之处。细听四周静悄悄地并无一丝动静，整个宜秋楼中绝无埋伏，除了他之外再无别人，看来亦非炎阳道故意设下圈套引他入毂。
苏探晴回到客厅，已从最初的震惊中渐渐冷静下来，望着郭宜秋的尸体陷入沉思。转眼瞅见桌上的两杯清茶只余半杯，分明是已被人饮用过，却猜不出来者是何人？心中更增怀疑。郭宜秋既让自己单独见面，为何又有他人来过的痕迹？而此人多半便是凶手，以郭宜秋的“青灯照佛”大法，对方稍有行刺之意必能先行警觉，除非是极其熟悉的朋友，才会没有任何防范心理。这个神秘人物到底是谁？
苏探晴观察到郭宜秋垂下的左手紧握，扳开来有一些白色碎屑落下，看那些白色碎屑似是捏碎的蜡丸，除此更无他物。苏探晴正思索时，鼻中忽闻到一股淡雅的芬芳，判断出正是自己在宜秋楼外闻到过的味道，看来其中应该掺和了令人生出幻觉的药物。再拨开郭宜秋抚胸的右手，赫然露出一道极薄极细的伤口，除此之外全身并无其