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所以这条路无论多么艰难，多么绝望，他都得继续走下去。
罗格忽然有些理解罗德里格斯。
无论他怎样圆滑、怎样世故、怎样的不择手段，总有些时候，他根本没得选择！
也许多年以后，他就会是另一个罗德里格斯。
那时，他会想些什么？
罗格忽然想到了玫肚子里的那个孩子，那个自存在一刻起，就在傲然向整个世界宣示自己不凡的孩子。
罗格轻轻地叹了一口气。
若他有朝一曰成为了罗德里格斯，只希望，那个孩子不要成为罗格。
马车中的胖子只觉得疲惫之极，不住地揉搓自己的额角。
此时马车外忽然响起一声叱喝，旋即铿锵声一片，马车两旁护卫的冰殿武士迅速竖起巨盾，抽出长柄战斧。这些武士的防卫做好之后，大道两旁的楼房顶上才出现了数十个身影，向着护卫的冰殿武士们射出几十支箭。在巨盾厚甲且个人武力强悍的冰殿武士面前，这些箭当然全无作用。
袭击者们显然对这个结果有些措手不及，可是他们看到冰殿武士仅有十名，双方数量对比实在是悬殊，因此一个首领模样的人向着马车喊了几句话。
冰殿武士的队长俯首走到马车的车窗旁，向罗格道：“教皇大人，袭击者看来是一个小邪教残余的教徒。您看怎么处理？”
罗格闭着眼睛，有些不耐烦地道：“就地格杀！尸体不用麻烦，留给城防军去处理就好。”
说罢，罗格关上了车窗，将所有的喧嚣都隔在了窗外。
他几乎没等多久，马车轻轻一晃，又继续前行。
片刻之后，十位衣甲染血的冰殿武士护送着罗格的马车驶回了神圣教会的大神殿。从马车中踏出时，经过短暂休息的罗格已经恢复了神采。
罗格回到他自己的办公室时，桌上已经堆放着厚厚一叠的密件了。胖子低声叹了口气，这些杂务他实在想要有个人来分担，只可惜手下政务人才同样匮乏。他惟一值得自夸的，就是为数众多的强者。
罗格在把密件一一拆开，逐一批阅。突然之间，罗格猛然站起，将手中的密件反反复复地又看了两遍，脸色早已变得铁青。
密件的内容很简单：紫荆蝴蝶突然自杀，幸得救治及时，暂时保住了姓命，然而直至密件发出时，她仍然昏迷未醒。密件后半段，简要叙述了紫荆蝴蝶自杀前后几天的情况，并得出了一个推论。
罗格缓缓将秘件投入火盆，然后唤进侍者，冷冷吩咐道：“传我的命令，让埃特立刻来见我！”
北国的天气一天天的转暖，浪琴海的鱼货收成也逐渐增多，很大程度上缓解了帝国大军的补给压力。
这几天，罗格忙得不可开交。阿斯罗菲克帝国已经与德罗帝国在暗中接洽，并且准备派遣一个使节团秘密前往德罗帝国，商讨参战事宜。这个使节团理所当然地由军政人员为主，然而使节团秘密成员中身份最尊贵的，还是罗格这个教皇。
罗格决定亲自到德罗帝国走上一遭，看看这当世三大帝国之一强国的风土人情。罗格对于帝国扩张版图其实并无兴趣，此次随同使节团出行，他另有目的。
在三天之前，埃特其实就已赶到了鹿丹港，只是罗格一直没有见他。到了这天深夜，罗格终于调整好了自己的心绪，觉得是见一见这当初一起鬼混的损友的时机了。
高大的魔法剑士踏进罗格的办公室时，胖子正来回在地板上踱步。埃特想如同过往一样与老友来一个拥抱，然而不知为何，他忽然觉得与罗格间已经有了一道宽广得无法逾越的鸿沟，因此将迈出的脚步又收了回来。
注视少时的损友良久，罗格重重地叹了一口气，终于开口道：“埃特，你如果缺女人的话，哪里找不到？为什么一定要去招惹她？”
埃特本来有点忐忑不安，但听到罗格的话，面色慢慢地阴沉下来，缓缓地道：“我遇见过的所有女人加在一起，也不如她一个。”
砰！罗格愤怒地重重一拍桌子，吼道：“你想要她，没问题！你去追，去泡！为什么一定要用这种手段？你当她是什么，是酒馆里那种可以随便玩玩的女人吗？你他妈的知不知道我当初捉到她费了多少力气？我本来已经决定调她来统领整个冰殿武士团，结果被你这样一搞，搞到她自杀！你满意了？现在谁来给我带兵，你吗？”
埃特的脸上阵青阵红，他盯着罗格，突然也吼了起来：“她喜欢的是你！我怎么去泡？你现在本事比我大，地位比我高，我拿什么来和你比？重逢到现在，你连个像样的位置都不给我坐坐，这样下去，我还有什么希望得到她？”
埃特一番吼叫，反而使罗格冷静了下来。他静静地看着埃特，冰冷如水的目光终于使魔法剑士闭上了嘴，并且下意识地将目光偏到了一边。
罗格冷冷地道：“我派你单独带兵？你想干什么，去送死吗？我放你在紫荆蝴蝶身边，就是想让你好生跟着学，等你学会了如何领军，我自然会让你独挡一面。埃特，你还是老样子，一点耐心都没有，怎么能成大事？而且我现在每一个决定牵涉到多少人，多少事？又怎么可能事事迁就你？”
埃特猛然抬头，迎上了罗格的目光，一字一句地道：“并不是所有的人都像你一样，为了大业可以不顾一切的！至少对我来说，她现在就是我的一切！不管用什么手段，我都要她！让你的事业见鬼去吧！你这样下去，再过几年除了大业，我看你还能剩下什么！”
这一对少时的损友互瞪许久，罗格终于长叹一声，摇了摇头，只觉得意兴阑珊，实在不想再说什么了。
就在此时，忽然有侍者来报，称紫荆蝴蝶已经到了鹿丹港，正在外面等候罗格召见。
罗格一怔，他完全不知道紫荆蝴蝶是何时醒来，又为何会单独赶到这里的。他看了埃特一眼，皱眉吩咐道：“让她进来。”
片刻之后，一身便装的紫荆蝴蝶走进房间。她清秀的脸上呈现出病态的苍白，然而双眼中已经恢复了清明和坚定。
她似是完全没有看到埃特的存在，径自道：“罗格大人，阿雷公＇***＇队统帅一职责任重大，我无力承担，因此请您允许我辞去这一职务。”
“可以。”罗格干脆的答复让紫荆蝴蝶有些意外。顿了一顿，罗格又道：“你先到冰殿武士团任职吧，具体职位我随后会通知你。”
紫荆蝴蝶似仍有推辞之意，但最终仍是答应下来，自行离去。
罗格看了看埃特，叹道：“自己做出来的事要自己承担。你也不用回去了，我会在冰殿武士团中也给安排一个职位，至于结果如何，就看你自己的了。我能为你做的，也就是这么多了。”
（未完待续）
章七 南归 上
章七南归通向南方的大道尚有几十公里未曾开通，但十几万负罪的苦力迎来了难得的休息。为了向德罗帝国表示善意，阿斯罗菲克帝国停止了修筑道路的进程，要等去德罗帝国的使节团有了结果之后，才再行开工修路。
其实这善意相当勉强。阿斯罗菲克帝国的野心早已是路人皆知，而且把几十公里的森林砍光，本也不过是十余天之事。
此时在尚未砍伐的原始森林之中，有数百骑正一路穿行，向着德罗帝国的首都奥希妮亚行去。罗格身穿一身普通衣饰，也随着骑队在前行。
北国人多精骑术，就是那几个主持谈判的五十开外文臣也不例外。因此这支骑队就算在森林之中，前进速度也是相当的快。
踏出森林之后，在德罗帝国所派向导的引领下，使节团踏上了通向德罗燕京的大道。
罗格悠然四顾，欣赏着四周的风景。
这是南方的风景了。
尽管与阿斯罗菲克帝国如今的疆域相距不过数百公里，但是气候迥然不同。绵延的中央山脉余脉阻挡住了北方的寒流，因而在北国草原上夜风尚寒时，德罗帝国已经是绿意遍野，热风袭人。使节团中大多数人都明显不适应突然转暖的气温，早已减了衣服。而罗格仍然穿着长袍，气温高低，于他全无影响。
德罗帝国的风景与巴伐利亚公国仍有相当不同，可是罗格看到这一副南方景象时，总会有似曾相识的感觉。不知不觉间，一股乡思油然在罗格心中升起。
不过这感慨在胖子心中仅仅是一掠而过。
这一路上，罗格最常做的事就是在夜里独自一个人站在荒野上，对着满天的星辰发呆。
数曰之后，使节团趁着夜色，悄悄进入了奥希妮亚。
奥希妮亚拥有五十万人口，城高墙厚，以深色为主色调，看上去庄严、威武而壮观。相比之下，更南方的诸国建筑要轻灵翔动得多。如果说南方诸国有如一个温柔的少女，那么德罗帝国就是一个威严的壮年男子了。
在德罗帝国南方，数十万大军正在舍生忘死地战斗。而在奥希妮亚的谈判桌上，斗争的激烈分毫不亚于前线那充斥着血与浓烟烈焰的战斗。双方在阿斯罗菲克帝国参战的条件上分歧极大。阿斯罗菲克帝国使者坚持要求德罗帝国割让北境大片领土，然后才肯出兵参战。而德罗帝国仅仅想割让一小片无用的荒地和支付一些金币来获得帮助。
罗格对外交谈判毫无兴趣，这方面也不是他的特长。在胖子的眼中，刀剑才是能够决定一切的因素。外交这种东西，不过是挂在利刃上的一朵鲜花，随时都有可能凋零。而且从谈判桌上得来的合约，很大程度上不过是一纸空文。大国之间严格遵守合约的诚意，恐怕至多和胖子对至高神的虔诚相仿。
在出使德罗帝国之前，罗格已经研读过关于这个帝国的大量资料。
德罗帝国与其它大帝国都有所不同，她源起于中央山脉南麓。当时这片土地上散布着数十个拥有共同民族构成和文化习俗的小城邦和公国，但彼此间联系松散，还不乏战争。这些小国在百年的时间里都是周边大国利用的工具，一旦有战事发生，它们或者出兵，或者出钱，都身不由已地被绑上了其它大国的战车。它们战败时只能吞下苦果，战胜了则没什么好处可拿。
这种情况持续百年之后，终于有神迹降临于德罗公国。德罗公国的大公没有其余本事，只是煽动能力无以伦比，他一国一国、一城一城的游说、演说。百年的屈辱历史在他的口中，被渲染成了自降生以来，人族历史中最黑暗的一段时期。
终于，汹涌的愤怒在德罗大公的煽动下以惊人的速度燃遍了整个中央山脉南麓！几十个小公国和城邦史无前例地站在了一起，宣布与周边各大国彻底脱离附属关系。
接下来，是战火纷飞的一年。各大国自然不甘心传统势力范围丧失，纷纷出兵干预。德罗大公在军事上没什么才华，因此他推举了战绩赫赫的托马斯大公作为联盟最高统领，率领联军与干涉军作战。
一年的战争中，双方互有胜负，联盟方面的失败还要多一些。然而为了自由，联盟二千万子民可以忍受饥饿、寒冷、牺牲。为了自由，他们可以忍受一切！
最艰难的寒冬过去了，损失惨重的联盟周边各大国终于意识到他们无法击败联盟人民那一颗颗渴望自由的心，不得不知难而退，承认了联盟的读力地位。
到了瓜分胜利果实的时候，在整年的战争中一直很低调的德罗大公俨然以联盟之父的身分重新活跃起来。他从未指挥过军队，这在战时也许是个劣势，但在这时却成了一种资本。
因为他从未失败过。
而再出色的将军，在一年尽处于下风的战争中，也难免会有几场惨败。这些污点就成为德罗大公以及政敌们指责他们的最好借口。
民众仍然记得率先鼓动他们起来反抗的德罗大公，他们更为大公头上耀眼的神迹光环所迷眩。德罗大公又公开宣称自己一切都是为了民众，根本不谋求联盟之主的位置，结果声望一时无两。而战时立下大功的诸城主与大公们为了联盟之主大位，开始了殊死的争斗。
政治上的斗争很快就发展到了流血的阶段，短短数天之内，就先后有四位城主以及大公被暗杀。而当初德罗大公力推的托马斯大公，更是在回府时被一队神秘杀手夜袭身亡，百骑精锐的护卫竟然无一生还！
政客们的丑陋嘴脸很快为民众所熟知，联盟内各大派系相持不下，最后只得互相妥协，结果将一直超然于外、身份特殊的德罗大公推上了联盟之主的宝座。
德罗大公战争上一无是处，可是在政治上是一个罕见的阴谋家。他足足花了二十年的时间，通过种种手段将主要的对手们一一扳倒，使德罗公国在联盟中逐渐坐大。他还通过不断的联姻将多个小公国收拢在自己旗下。
二十年后，年迈的德罗大公终于完成了一切布置，正式宣布称帝，创建了德罗帝国。
德罗帝国的历史决定了它独特的现实。