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“我的家人来自密酥里，我老头常常夸口说我们是第一批篷车英雄，他们现在还在种田，不过我想去加州看看，其实还不都一样，”斯迪说道。“我早知道！”
“我也旅行过很多地方，还是觉得这儿最刺激。”他又慷慨的请斯迪再喝一杯，然后带他回桌上去介绍给他的朋友。
他们的话题难以避免的绕着战争和女人打转。陌生人的出现虽引起他们一些好奇，不过他们都有某种默契，不大逼别人说话。然而几杯酒下肚后，该说的自然会说出，这个人吞吞吐吐的承认他在一八六二年就做了逃兵，所以并不曾打过多少仗。
“有一次跟人比枪，他没穿制服我怎知道他是军官，当然最后只好逃掉了。”
“嘿，你该来加入我们这一边，我们打得好精彩呢，不是吗？”众人哈哈大笑。
斯迪把声音弄得口齿不清说：“那时脑筋不大清楚，想偷渡回旧金山去庆祝战争结束，结果却被人抓到而关进了水牢里，我的印第安话就是这样学来的。”
“后来就越狱啦？”
斯迪机警的看了他们一眼：“嘿，你们等于是替政府工作的对不对？告诉你们，任何人别想把我拖回监狱去，我的枪法可是不错的哟，而且我不要跟任何人结伴！”
刚才邀他入伙的那人对斯迪眨眨眼，把酒瓶推过去：
“再喝一杯吧，如果你缺饯用，真可以考虑一起来呢！”
“谢谢你，不过我觉得我的运气不大好，我可能会再设法回加州去。”
“小心点，华瑞兹党有大军挡在这条路上呢！”
斯迪仍然装醉：“法国人会把他们打回去的，华瑞兹嚣张不了多久。”
“跟那些军队接触的结果，我只记得他们带着跑的一些‘随军女人’。”一个大块头说。
“我记得一个小妞，她不是墨西哥人，从没见过那么纯美的小东西，是个法美混血儿，头发像亮晶晶的铜器。
费达明把她从一个法国上校那里抢去的，你记得老费吗？”
“听说他在圣路易斯波托西被人给杀了。”
“就是她杀的，用刀子割开了喉咙。那把刀还是我送她、教她用的。”古麦特对斯迪怀旧的笑笑，而斯迪浑身的肌肉早就僵掉了，愤怒几乎使他完全丧失了理智，他得拼命的运用每一丝意志力才能使自己安坐在位子上，他尽量把背部抵着椅背，深怕任何一动都会使自己跳起来杀掉古麦特。
古麦特毫未察觉自己所造成的影响，仍握着酒瓶说他的故事。
“这个费达明也是罪有应付，很奇怪的一个人，残忍冷酷，一开枪必定死人。而且似乎很恨女人，常用各种方法伤害她们。我和伯贝克跟他在一起的时候，总是设法不要让他太过分，可是那天我们刚好迸城，而且喝了个酩酊大醉。费达明带她去了一家酒店，要她接客替他赚钱。我后来听到经过的情形，这次他可真的太过分了。他当着众人的面剥掉她的衣服，有人说像拍卖奴隶似的；要把她卖给出价最高的人。只是她突然发起疯来，用刀子给了他报应！”
“后来还有她的消息吗？”
古麦特耸耸肩：“那里是法国人得势的地方，我和伯贝克清醒后回到队上，那些人说某些法国军宫审问她后，带回墨西哥城了。我相信她还是有办法生存的，这小妞有一套！”
斯迪一直瞪着古麦特的衣扣，盘算着刀子该从那一个地方插进去。他的思考能力开始起作用了，可是愤怒仍支配着他。现在他知道已套问出这批反游击队的行止了，应该全身而退，然后去设计一次小小的奇袭，但最重要的他先得杀掉古麦特。
幸好他们都以为他醉了，自顾自的说着。他觉得愤怒像块烧红的煤压着他的肚子，原来这就是她没讲的故事，他想起她第一夜时说的话：“我杀过一个人，斯迪。”但她没说那是谁也没说为什么。她那对绿眼睛之后还藏着多少秘密？珍妮……他那发似太阳的爱人，那张在他的亲吻下微张而诱人的小嘴……多少人享受过和他同样的兴趣？她杀过人，被逼到一种只有上帝才知道那程度是如何深刻的羞辱和绝望中，而另一些人却在一旁喝酒讪笑。他们是否征服了她顽强的意志，使她的自尊扫地，把她打碎成片片像他自己在那像罪恶渊薮的牢房中受到的折磨一样？他从来不曾那么坚定而疯狂的想要杀一个人，甚至连理智也不想阻止他，只是冷酷地告诉他慢慢的来，时间总会到的。
醉得东倒西歪的走开并不难，他们自己也差不多了，只有古麦特浓浊的声音喊住他。
他喃喃说着什么，就走到外面去了，好似憋了好久似的，深深的吸了一口清凉的空气。
十七 金色之船
一八六七年三月十二日，最后一批法国军队搭船离开了维拉克路士的港口、斯迪也在同一天回到娜斯嘉农场。
珍妮奔下楼梯第一件注意到的事，就是他穿着制服。
她本来在洗澡，湿淋淋的卷发随便的夹在头上，身上也还冒着水气。
他刚下马，她已跑到离他两尺远的地方站定，细白的牙齿咬着下唇，绿眼睛就像他一向擅长惹她生气时那样的冒着火。“嗨！”他抬起一边眉毛似笑非笑。
“嗨？你只能说这句话？都差不多一个月了，而你居然只派人送来那样一张什么都没有的字条，给老沙还差不多。”
“既然你那么生气，我很抱歉没让我的朋友把它交给老沙。”他低头看她；嘴上出现一抹奇怪又冷酷的微笑，蓝眼中盛着她揣测不出来的情绪。
“幸好还有老沙向我报告战事的进展，”她讪讪的、几乎有些不情愿的说。“看来你终于加入真正的军队了！什么时候的事？”
“几个星期以前，我们扫荡了一群一直叫我们头痛的雇佣兵。”
他有些突兀的转身拿鞍袋，她留意到他的手臂的移动有些不自然，好像会痛的样子。
她的怒气马上消失、她跑过去，眼睛关心的大睁着：
“斯迪。你受伤了是不是？噢，天老爷，你怎么不早说？
怎么不让我知道？”
她的手臂飞上他的颈项，已到嘴边的嘲讽在她熟悉的唇压下逸去了。他扔下鞍袋，开始粗鲁野蛮的吻她，好像是在自己的所有物上烙下印记，他发觉他已疯狂的想做一件事，他已花太多时间想太多苦涩的事，它们像毒药一样害惨了他。
卧室里的他们除了重新发现彼此的爱怜和热情外，并没有机会多说什么。他还是想要她！尽管他刚才摆出嘲讽的笑容、用严厉的声音说话，可是一旦拥住她，他就难以忍受离开她的滋味，在老沙和赶来欢迎他的农民们的注视下，将她抱进了卧室。
心满意足的珍妮躺在他的身下，他的呼吸渐渐均匀。
轻轻抚过他的背，停在环着胸部和肩膀扎紧的绷带上。他受了伤，这场他还没有时间告诉她的仗一定很激烈，她刚要问就被他的嘴堵住了。
所以他没能早些回来，她想，虽然他很可能在她毫不知情中阵亡，可是她仍然乐于把事情想成是他受伤所以不能回来，而不是他对她漠不关心。
夕阳透过窗框照进来的光影渐渐斜了，老沙必定在厨房里准备晚餐了．那张老脸会因为猜测他们吃或不吃而阴晴不定。她近来的胃口一直不好，不过现在却觉得像饿了好几个星期。斯迪可能也一样吧，他好象瘦了些，脸上也，多了些她从前不会注意的疲倦和紧张的纹路，而且他还去剪了头发，她摸到他的颈后，。发现他的头发仅够她稍稍卷一下。
他的脸埋在她颈间的头发中，这时突然转过来贴着她的面颊。
“你一直很不安份呢，小姑娘，怎么啦？”
“噢，我只是在猜我是不是饿了，”她承认道：“我一个整个星期都吃不下东西，现在突然觉得什么都想吃！一堆玉米饼、两碗辣椒、柳橙、木瓜和一整池可以下去泡着的洒！”
他低声的笑着：‘这种情况下你居然想到这些东西！你多会浇冷水呀，尤其现在的我只对你这个诱人的小东西感到饥饿！”
结果斯迪决定先洗个澡再吃饭，并要她去把鞍袋拿进来，而且把里面的内衣给她。就在他的衣服下面，她发现了一把阿肯色州制造的、牙骨牌”小刀，那样子她是太熟悉了，只是不懂斯迪为什么带着它。他一向使用英国制的包温牌刀子，说它才值得携带，而且是万能的，他们在旅行期间，他会用它砍树枝蔽身，用它剥猎物的皮，也被她用同一把刀子刺伤过。
她很想拿起这把新的刀于仔细看看，因为它有一种怪异又带着恶兆的熟悉感，不过她还是住了手，一阵寒颤打过而不顾去碰它。不，如果斯迪愿意让他自己说，她不希望他认为她是在窥伺他。
吃晚饭时她一直很紧张，既想问他，又害怕那会使他重新挂上那副嘲讽甚至憎恨的面具。她把许多无关紧要的小事告诉他，说她修整农庄，重建花园。她觉得他一直密切的观察着她，甚至懒洋洋的笑着要她继续、说他很感兴趣的时候也不例外。
最后，在一段不安的沉默后，她急切的喝着酒，他却靠在椅背上，像刚认识似的打最她。
“看来你是安定下来了，亲爱的，我喜欢你这种健康的肤色，使它多了一种光泽，你的全身上下使我想起一个架子。”
下午的记忆使她羞红脸，同时垂下眼睛。他为何这么奇怪的看着她，甚至赞美她时都好象恨着她似的。
“有时候，你真是有办法把自己弄成一副娇羞又纯洁的模样！”他接着说，“任何人看到你现在的样子，绝对想不到你曾经堕落到卖淫的程度！”
他突如其来的攻击，对她的震撼清晰可见，她眼中马上出现迎战的神色。
“噢，上帝！这次你又想玩什么残酷的游戏了？”
“他冷冷的耸肩，眼睛凌厉质问的瞪着她：“我为什么要跟你玩游戏？我只是在几个星期前巧遇你的一位朋友，他的问话伙我看清了你的过去。”她吸了口气，他的声音则刻薄到像由鼻子哼出似的，“告诉我……费达明把你租给他的朋友时收费多少？有几个人是可以免费享用的？”
她的声音是一种极其激动下的耳语：“噢，不！”
“这等于什么都没说对不对？你没说他把你卖给多出几个披索来表扬你的魅力的人”“住口”她跳起来用手捂住耳朵，“住口……我不要再听了！”
他却像豹子似的一跃而上，扣住她的手腕把她两手拉到身后。
“你乖乖给我听完！你以为我听人家把你的事流传。
我的感觉怎么样？你那个教你用刀的朋友，那个古麦特，他并没有忘记你，也没有忘记你多么高明。事实上他和一个朋友在听见你杀费达明后，还曾回去找你。我的天！”他狠狠的咒骂着，她则因为害怕和痛楚叫了起来，“你为什么不告诉我？为什么不说实话？你还瞒了多少这一类的事？”
她突然把头向后一甩，眼中虽然满是泪水，却似能灼灼如烈火的盯着他。
“难道你就没有瞒着我的事？某一些可怕、邪恶到你自己都不敢去想也不愿想的事？你无权判我的罪，你不是女人、你不能了解女人被逼到那种程度所感觉到的羞辱，你绝不可能了解那种感觉，被人像动物似的展示着，他要我脱掉衣服……我不肯，我做不到，他就开始打我，并且撕我的衣服，同时却有很多人把钱丢过来一一我气疯了，我记得我有一把刀，抽出来就往他的脖子刺过去。我不记得那是怎么回事了，只听见他可怕的惨叫，然后大量的血喷得到处都是！”
她的声音变成一种受酷刑时才发出的尖叫，她不曾察觉斯迪已放开她，正定定的凝视着她，棕色的皮肤下一片惨白：“珍妮。”
她以为他又要抓住她，不禁本能的后退，双跟警恐的大睁着：“不，你不要碰我，我很脏，不是吗？我堕落，许多男人蹂躏过我，你永远也不会原谅我的，对不对？虽然这些都并不是我的错……因为虽然我想死，可是我却还活着……也因为你想亲自摧毁我，那是他们办不到的事，可是你却真的能办到，你知道为什么，对不对，斯迪？”
“闭嘴！可恶的人……你想干什么？让我对你自己做的事感到愧疚？”
“住口”她尖声嚷道，整个人因激动而痛楚，“任何人都会在鞭打、饥饿和折磨下做尽任何事，只求活命，难道你连这种人性都没有？你尝过反正已豁出去了，所以即使被迫去做你想都不敢想的事，也毫无感觉的去做的滋味吗？我只是一个躯体而已，一