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“真是见鬼了，来受这小丫头片子的气！”江芳在家里骂道。
大明问是怎么回事，江芳说了。
“你呀！”大明无可奈何地摇了摇头，说：“我劝你以后干脆就不要同他们讲话，一讲就出事。人家宝贝狗生了疮，你说别人的狗化了妆，不是有意讽刺吗？又说人化妆狗也化妆，别人会怎么想？”
江芳拍着自己的脑门，说：“我这个人也真是的，本不想同他们家的人搭腔了，有时又觉得过意不去。”
大明说：“你还是配副眼镜算了。”
江芳当天下午就戴上了眼镜。本来大明不赞成江芳戴眼镜的，因她的鼻子太小，戴上眼镜，整个面孔就一片模糊，再说她只是个工作阶级，怕别人背后笑她冒充知识分子，但这理由大明从来没有讲出口，怕伤了老婆的自尊，只是堂而皇之地讲，眼镜破坏了自然美，太煞风景了。这次大明不得不劝江芳戴眼镜了。
江芳戴上眼镜之后，第一个发现就是花花额上的疮令人恶心，红红的疮痂渗着生血。她吃饭时一想到那疮就倒胃口，没有一餐吃饭吃饱过。于是同大明商量，是不是请大明那位当兽医的同学来看看花花，帮它治治，也算是消除祸害。
大明不情愿，怕张局长讲自己在拍马屁。我和他站着一样高，称起一样重，干吗要拍他的马屁？
江芳来气了，说不为别人、只为我胃口好些你也该请一请你那位同学嘛。你这个人怎么阴晴不定，有时在人家面前那么低三下四，有时又很伟大似的。
大明听了十分恼火，我什么时候拍过马屁？我什么时候求过别人？
江芳见大明这样火了，就缓和了语气，说，我就讲了那么一句，也值得你发火？两口子讲话也要绕弯子？
大明本想再争几句，仔细一想，再争出个伟大真理又怎么样？何必弄得神经紧张？就不作声了。
大明当晚就去找那位老同学。他一路想着，不知怎样向那位老同学开口。起初因为这位同学考了这么个专业，同学们都瞧不起他，大明也讲过风凉话，以为自己的财会专业是最好不过的。现在那位当兽医的同学凭自己的技术发家致富了，自己还只是小小公司的会计，月月领着一百七十多块钱的死工资。
不觉已到了同学的家门口了。同学见是大明，热情地迎了进去，调侃道：“大老板今天为何屈尊驾临寒舍？”
大明道：“我们兄弟间，别那么酸不溜湫了。”
这位同学毕竟暴发了，居室陈设豪华而典雅。大明拍了拍同学的肩膀，说了句好阔气呀，就坐下了，绅士般架起了二郎腿。他觉得对这位仁兄，不恭维一句人家会说你嫉妒，恭维多了又显得自己小家子气了。
不等同学再开口，大明就讲明了来意：“我的邻居老张，就是公安局张局长，他家的狼狗生了疮，请了几个兽医看了，都治不好。今天他请我帮忙找熟人治，我自然就想到了老同学你了。我这个人就是怪，不爱跟这些当官的打交道。可张局长不同，没有架子，同我兄弟一般，又求到我门上，怎好扫面子？要不是和他合得来，哪怕是县长省长又怎么样？”
大明这么一讲，老同学也爽快地答应了，说明天下午去看看。
从同学家出来后，大明惊叹自己不假思索便能编出这么多的假话，而且有细节，有感情，令人深信不疑。他似乎第一次发现自己还具有这种天才。
回到家，便告诉老婆，同学明天下午来，准备些菜，明天请他吃晚饭算了。
江芳苦笑道，不用我们操心了。
大明问，又有什么事了？
江芳说人民医院的高院长来看过了，开了方子。人家是皮肤科权威，不轻易给人看病的，除非你是科局以上干部。我们也真有意思，忙着去请兽医！
第六部分：花 花宝贝狼狗一命呜呼
大明心里埋怨这是江芳找出来的事，但体谅她的隐衷，也不再讲什么，只说，幸好同学讲明天下午来，若刚才同我一道来，那就丢尽面子了。只好明天一早设法回了同学。
两口子睡在床上谁都不畅快。大明嘲讽道，他妈的狼狗也享受科局级待遇了。江芳缄口不言，心里却恶狠狠地想，但愿他们用错了药，让那宝贝狼狗一命呜呼！
也许人和狗毕竟是两回事，花花用了高院长开的药，也并不见好，脓疮反而蔓延了。到了这年夏天，花花全身毛发脱落，遍体疮痂臭难闻。而且一改过去的机警和驯良，成天四处乱窜，邻居们见了，都谨慎地躲避，却又忌讳谈论花花的疮。
最难过的还是江芳。她自从第一次看清花花的脓疮之后就一直胃口不好，形容日见憔悴了。有天花花居然钻到家里来了，蜷伏在饭桌下面，任凭你怎么叫唤，也纹丝不动。大明拿了个竹竿来驱赶，花花凶相毕露，龇牙狂叫。大明又怕又慌。怕的是万一咬伤了自己，那才倒霉哩？慌的是担心张局长若听见了叫声，会以为他虐待花花，面子上不好过。整个屋子臭气熏人。
这时大明见娟娟在外面玩，马上急中生计，问，娟娟找花花是吗？花花在我家里。
娟娟立即叫道，爸爸，花花到别人家去了。
张局长找了根木棍跑了出来，向大明道了歉，大声喝斥花花，赶它出去。
见张局长驱赶花花时很气愤，像对待不争气的孩子，大明竟感到难为情。花花夹着尾巴，低声哀鸣着，悻悻然走了。
张局长说，这家伙，越来越讨厌了。
大明觉得应宽慰几句，就说，花花肚里说不定有狗宝，不信你打了看看，兴许还可能发个小财哩。
张局长自嘲道，我有这么好的运气？
张局长一走，江芳就准备拖地板。大明说，先开电扇换换空气，地板等老张他们上班去了再拖，不然人家见了，还以为我们这么怕别人的狗脏。
第二天，张局长果真把花花打死了，用手枪打的，打了八枪才打死。这可让大明很不安。我昨天讲打了可能有狗宝，他今天就打了，不是以为我讨厌他的狗吗？
大明觉得不管怎么样，同张局长搞得不愉快都不好，应采取什么措施弥补一下自己的过失。他忽然灵机一动：就讲那花花真的骠悍，八枪才打死，简直像英雄人物了。对对，就这样讲，既自然，又幽默。
但刚准备开口，猛然想到：我的天，这样讲那不是讽刺人家枪法太差了吗？堂堂一个公安局长，打死一条狗居然开了八枪？幸好没有讲，幸好没有讲。
大明又想到了狗宝。该死的狗宝！他正在这么厌恶地想着狗宝，却见张局长招呼人将那狗拖出去埋了，大明便又鬼使神差地说：“只怕真的有狗宝哩！”
张局长说：“有金子我都不要了！”
这话叫大明捉摸不透，不知是他对狗宝满不在乎，还是对自己有看法。晚上，大明把这话告诉江芳，江芳也觉得那句话可能有文章。两口子心烦意乱，埋怨今晚蚊子怎么这么多，这么狠！
第七部分：漫天芦花世代书香
苏家世代书香，家风清白。相传祖上还中过状元。到了苏几何手上，虽不及显祖那么尊荣，但在这白河县城，仍然是有脸面的人家。早在三十多年前，苏几何就是县里的王牌教师。他是解放前的大学生，底子厚实，中学课程除了体育，门门可以拿下来。不擅教体育不为别的，只因他个头儿瘦小，一脸斯文。那个时候还兴任人惟贤，他当然成了一中校长。
读书人都说，几何几何，想烂脑壳。苏校长最拿手的偏是教几何。他的外号苏几何就是这么来的。久而久之，很多人反而淡忘了他的大名。他其实有一个很儒雅的名字，叫禹夫。有人说现在的人名和字都不分了，这禹夫还只是他的名。但他的字在破四旧的时候被破掉了，他自己不再提及，别人也无从知晓。这么说来，几何其实只能算是他的号了。几何二字的确也别有一番意趣，苏校长也极乐意别人这么叫他。不过真的直呼苏几何的也只是极随便的几个人，一般人都很尊敬地叫他苏校长。只是“文化大革命”中，他为几何二字也吃了一些苦头。学生们给他罗列了十大罪状，有一条就是他起名叫苏几何。十几岁的中学生只知道哪位古人说过一句“对酒当歌，人生几何”的话，几何二字自然不健康了。学生们并不知道这是别人给他起的外号。
关于苏几何，有一个故事传得很神。一中那栋最气派的教学楼育才楼是当年苏几何设计的。说是他将整栋房子所需砖头都作了精确计算，然后按总数加了三块。教学楼修好之后，刚好剩下两块半砖。还差半块砖大家找了好久，最后发现在苏校长的书架上。原来苏校长拿回去留着纪念去了。这个故事夸张得有些荒诞，但人们宁愿当作真的来流传。乡村教师向学生新授几何课时，总爱讲这个故事，说明学几何多么重要！
苏校长再一次名声大震是八十年代初。一中高考录取年年在全地区排队第一，被省里定为重点中学。他自己大女儿静秋考入复旦大学，二儿子明秋上了清华大学，老三白秋正读高三，也是班上的尖子。就凭他教出这三个孩子，谁也不敢忽视他在教育界的地位。老三白秋那年初中毕业，以全县最高分考上了中专，别人羡慕得要死，他家白秋却不愿去。苏校长依了儿子，说，不去就不去。你姐在复旦，你哥在清华，你就上北大算了。这本是句家常话，传到外面，却引出别人家许多感慨来。你看你看，人家儿女争气，大人说话都硬棒些。你听苏校长那口气，就像自己是国家教委主任，儿女要上什么大学就上什么大学，自己安排好了。县城寻常人家教育孩子通常会讲到苏家三兄妹。说那女儿静秋，人长得漂漂亮亮，学的是记者，出来是分新华社，说不定还会常驻国外。明秋学的，凡是带电字的都会弄，什么电冰箱、电视机不在话下。肯定要留北京的。老三白秋只怕要超过两个老大，门门功课都好，人又标致，高高大大，要成大人物的。财政局长朱开福的儿子朱又文和白秋同班，成绩是最差的。朱局长在家调侃道，看来苏校长三个儿女都是白养了，到头来都要远走高飞，一个也不在大人身边。还是我的儿女孝顺，全都留下来为我二老养老送终。朱又文听父亲这么不阴不阳地讲一通，一脸鲜红。
苏几何也觉得奇怪，自己儿女怎么这么听话。他其实很少管教他们。一校之长，没有这么多时间管自己的小孩。现在大学里都喊什么六十分万岁，自己两个孩子上大学仍很勤奋，还常写信同父亲讨论一些问题。看着儿女们一天天懂事了，他很欣慰。他把给儿女们回信看作一件极重要的事，蝇头小楷写得一丝不苟。他知道自己这一辈就到这个份上了，孩子们日后说不定会成大器。多年以后，自己同孩子们的通信成了什么有名的家书出版也不一定。所以他回信时用词遣句极讲究，封封堪称美文。又因自己是长辈，写信免不了有所教导。可有些人生道理，当面说说还可以，若落作白纸黑字，就成了庸俗的处世哲学，那是不能面世的。这就得很好地斟词酌句。给孩子们的信，他总得修改几次，再认真抄正。发出之前还要让老婆看一遍。老婆笑他当年写情书都没这么认真过。苏校长很感慨的样子，说，我们是在为国家培养人才，不是培养自己的孝子，小视不得啊！
白秋读书的事不用大人费心，他妈担心的是他太喜欢交朋友。苏校长却不以为然。他说白秋到时候只怕比他姐姐、哥哥还要有出息些。交朋友怕什么？这还可以培养他的社会活动能力。只要看着他不乱交朋友就行了。
白秋是高三的孩子王，所有男生都服他，女生也有些说不明白的味道。篮球场上，只要有白秋出现，观战的女生自然会多起来，球赛也会精彩许多。
白秋最要好的同学是王了一，一个很聪明又很弱质的男生。长得有些女孩气，嘴皮子又薄又红。他父亲王亦哲，在县文化馆工作，写得一手好字，画也过得去。王亦哲这名字一听就知道是他自己读了几句书以后再改了的。他给儿女起名也都文绉绉的，儿子了一，女儿白一。
有回白秋妈妈说，了一这孩子可惜是个男身，若是女孩，还真像王丹凤哩。王了一马上脸飞红云，更加王丹凤了。白秋乐得击掌而笑。妈妈又说，老苏，有人说我们白秋像赵丹哩。白秋马上老成起来，说，为什么我要像别人？别人就不可以像我？苏校长刚才本不在乎老婆的话，可听白秋这么一讲，立即取下老花镜，放下书本，很认真地说，