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。而这些也就是被吹到海里去的那批。”
“杨纳士知道不知道这件事？老师呢？”
“喔，老师会知道的。”
“也许我们应该告诉杨纳士……我们去告诉他吧！”
“大家都去吗？”野洛怀疑地说。“我们所有的人？可我们从来没去过。”
他们得做件事才成，不能老是坐着发愁。
杨娜来开门了，孩子们站在外面风雨中等着。“请您告诉杨纳士好吗？所有的鹳鸟都被吹下来了！”皮尔严肃地说。
“是那些孩子吗？”杨纳士在里面喊。“带他们进来吧！我正在想，看了那段新闻，他们会来的。”
他们排成一队走了进来。男孩子们摘下帽子，忙着解开外套的扣子。这样，莱娜就先跟着杨娜走到厨房里。杨纳士正坐在那里喝巧克力牛奶。“巧克力牛奶里再加点水，大家都来喝一杯！”他对杨娜说。
杨纳士还开玩笑！看了那种坏消息，他还有心开玩笑？喝巧克力牛奶！孩子们，甚至连皮尔，都没话可说了。
“杨纳士，您看见报上说的了吗？”莱娜问。她的声音有些发抖。
杨纳士严肃起来了。“看了没有？当然看了！而且看了许多遍，都能背出来了。可是孩子们，你们别信以为真！那个混身油墨的人，坐在阿姆斯特丹的一个什么地窖里，四面都是摩天大楼，连一尺见方的天都看不到，他能知道什么鹳鸟？”
杨纳士不屑地吸了口气。“怎么样，我跟你们打赌，他连鹳鸟和公鸡都分不清。想想看，鹳鸟从不飞到城里去。可是他好像什么都懂！还知道鹳鸟都在海里淹死了！风暴来的时候，他坐船出海去了？他看见鹳鸟都掉在海里了？他看见鹳鸟的尸体都冲到堤上来了吗？”
“当然没有！〃杨纳士生气地自己回答。“他有一桶油墨要解决，而且还要填满一张报纸。报上还有一块空白，于是他就把什么鹳鸟新闻填了进去。他什么都想得出来。一般认为。据猜测。据估计！”他讽刺地引用着报上的字眼。
“谁认为？谁估计？印报的人！好叫韶若的孩子们着急！”杨纳士生气地说。他看着孩子们又看看自己的大手。杨纳士想，如果那个可恨的印报人在这儿的话，他和他的脖子就都好受不了。
“你们有人看见鹳鸟的尸体冲到堤上来了么？”杨纳士问。
“没有，”莱娜说，“我们也没有去看。”
这个回答太糟糕了。杨纳士好像把她看成了那个可恨的印报人。“办报的！油墨！黑字！”杨纳士哼着鼻子说。“听着！那些鹳鸟，每年要旅行两次。想想，如果那个办报的从地窖里出来，冒着风暴坐船出海，离堤不到十尺他就会沉下海去。可是你们的父亲不会沉。对不对？他们会安全回来，因为他们是内行。鹳鸟呢？也是内行。当然，也许有少数会掉下海；可是鹳鸟并不是听天由命，让自己掉到海里作鱼饵。它们也很聪明，不会让风暴把它们困在水上。早在风暴来临前，它们骨头里就感觉到了。根本用不着念什么报纸新闻。”
杨纳士把鹳鸟的智慧和报纸的愚蠢作了强烈的对比，听来像是真的。杨娜正传递着一杯杯热巧克力，杨纳士这才安静下来。“不久就知道了。风暴会使它们几天不能活动。把它们吹散到各处。可是再过几天，天空就可以找到鹳鸟了。它们三三两两地飞来，而不是一群群的。因为它们被风吹散了，但决不会吹到海里去。也许除了几只傻气、年轻的，第一次上路会遇难，可大家都会到家。”
“可是，杨纳士，您星期日说的那些年轻的鹳鸟，正是我们韶若需要的。”野洛焦急地说，“您说，年轻的鹳鸟才会找韶若这种新地方，老的只会回到老地方去。”
“正是这样，你这傻瓜。”杨纳士不耐烦地大叫道，“你看不见吗？风暴倒是帮了我们的忙，它把鹳鸟吹得到处都是。那些本来要去德国的，会到我们荷兰来。他们已经耽搁了一星期，所以不能再飞到几百里以外的老地方去了，只好将就些，在第一个看到的轮子上住下来。”
孩子们充满希望地望着杨纳士，一边喝着热巧克力。他说得那么肯定，比报上印的都肯定。而杨纳士也不住在地窖里，他坐在轮椅上，多年来不做别的，只看鸟。杨纳士以前是个渔夫，所以他也了解海和风暴。
“这些天，风一直从海上吹来，”艾卡慢慢地说，“即使鹳鸟在海上，也会被吹上陆地来的，对不对，杨纳士？”艾卡想到了这点。
这时好像巧克力牛奶的滋味也变得好多了。真是好喝呀！杨纳士喝了一大口。“这才像话，”他对艾卡说，“就是这样，这才是按道理推测，不光是印了黑字的报纸。‘一般认为’，‘据猜测’，‘据估计’！”他又生起气来。从鼻子里呼出来的粗气吹在杯里，竟吹出泡泡来。
“女主人，巧克力牛奶里再加碗水，”他对杨娜说。“我们大家都再要一杯安安神。混帐报纸！”
厨房里的空气突然变得又舒服又自在了。杨娜在炉旁说了句笑话，大家都笑了。孩子们你看我、我看你，一面喝着巧克力牛奶。喔！害怕担心之后，能和杨纳士坐在一起，真舒服。
杨纳士等大家喝完巧克力牛奶。“现在，”他说，“我要你们到起坐间来看看。”
“喔，杨纳士，不要！”杨娜反对道。“他们会怎么想？”
“他们是孩子。”杨纳士说， “不是啰啰嗦嗦的主妇。来！都进来！” 大家一个个走进杨纳士的起坐间。艾卡的车轮放在桌上！除了沉进运河的铁圈，那轮子已经一片片拼凑在一起了。地板上满是发锈的马口铁片、木片和木屑。这间屋里乱糟糟的，但这些大吃一惊的孩子们眼睛只是盯着桌上的旧轮子。杨纳士用一片片锈锡皮包在木轮圈的外面。整个轮子已经用胶水和钉子拼凑起来了。车辐也都安装好了，车轴在屋子中间的桌上高高立着。
“你们觉得怎么样？”杨纳士骄傲地说。“你们想，我要认为鹳鸟不会来，我会费那么大劲儿吗？我把樱桃树上的绳子扯掉了，把上面所有的锡罐子都用了。用这些长满锈的锡皮包住木轮边，这样就不会亮晶晶地把鹳鸟吓走了。再包几块锡皮，钉几个钉子，过一夜，胶水干了，就可以上杨纳士的屋顶了。这当然是说，艾卡，如果你同意的话。”
“喔，天哪！”艾卡说。
莱娜的双眼亮起来了。“这就是老师说的，只要我们动手开个头。看现在，第二个屋顶马上也要有轮子了。谁知道？也许有一天韶若每家屋顶都会有轮子的。”
“而且有树，”奥卡说。“我们也种树。”
“可是哪里还找得着轮子？”野洛说。“可不要找好几年呀！”
“好几年？不！”杨纳士说。“我早就想到了，孩子们，我们可以自己造轮子。我只需要木材，而每次风暴之后大海会带来一些木材。”
“对了，杨纳士。”皮尔高兴地说。“我们大家沿堤去找，甚至可以从这里找到特纳。杜瓦公公散步时要是看见了，可以告诉我们，我们再去搬。”
“我把它们造成轮子样的东西。”杨纳士答应说。“只要有像轮子上车辐那样的横木，鹳鸟能造窝，就行了。要结实一点，能经得住一对鹳鸟。他们并不挑剔。只要木材和锡皮就够了。这也给我点事做。”
“喔，这次风暴以后，会有各式各样的木头漂来。”艾卡说。“我们会把您的院子堆满。杨纳士，您要放在哪里，我们给您搬。”他兴高采烈地说着。
“可别打我起坐间的主意。”杨娜在门口说。“卖完面包回来，收拾都来不及，你可不能把我起坐间变成造轮厂，堆满又湿又脏、海上漂来的破烂儿。”
“院子里的小棚子可以作工厂。”杨纳士立刻决定。
“哈，我们需要搞一个‘韶若车轮及鹳鸟会社造轮厂’之类的招牌。”
“韶若车轮及鹳鸟会社。”莱娜叫道， “杨纳士，太好了！这包括我们大家。就这么办好了。再有轮子的话，放在西博婆婆第三的房顶上，再一个放在杜瓦公公家。以后的我们再抓阄决定。杨纳士作会长，老师作副会长，然后……”
“够了，”杨娜说。“现在我作副会长，宣布散会。不然你们的母亲会以为深更半夜，你们被风暴卷走了。开步走！也绐我点时间把这间屋子整理一下。
“看来，这件事我们没有表决权，”杨纳士说。“晚安，孩子们。”
“晚安，杨纳士！”
大家兴奋地思索着，“韶若车轮及鹳鸟会社”的会员们顺从地一个接着一个走出了杨纳士的家。
十四 钟楼上的小儿
早上，风暴过去了，就是说，渔夫们可以一早出发，去试探那怒涛汹涌的大海了。整个韶若都动了起来。虽然才两点钟，但是每个窗户都出现了灯光。四点钟就退潮，渔夫们不敢迟疑。如果风暴的力量不能把潮水留在堤上的话，下了锚的船都会搁浅。
风还在刮，海水仍在冲击着堤岸。但说话声和木鞋哒哒声，已经在街上出现了。门一开一关发出碰撞声。堤上传来了呼唤声。这是出海前的兴奋时刻。小渔船中的男人们要到很危险的北海去。妻子们几星期内见不到丈夫一面。
渔夫们等不了风浪再平静一些了。“如果每次来个小风浪就要等，我们只好永远坐在堤上了。”当小渡船离开渔船，划回堤边时，野洛的父亲喊着，算是道别。三个妇女把小船摇了回来。这只小船，这次得留在家里。因为海浪太大，不能冒险把它抬上野洛父亲的船，作为小渔船队的救生船。
在准备和出海的混乱中，孩子们睡得正香。他们还在平常时间起床，发现一切恢复了原状——没有父亲，只有母亲和小孩子。这好像很自然。但是渔夫们的离去，表明了一件重要的事：风暴结束了。
孩子们急忙穿好衣服，匆匆吃完早餐，本能地做着同样的事。上学以前，大家奔向堤顶。在那里见面，在那里丧气地站着。海仍然混浊，浪仍然翻滚着。一阵失望的感觉过去以后，堤上这些人发现了某种不同。作为渔夫的孩子，他们能够意识到。远处群岛的阴影时隐时现，渔船队早已无影无踪。它们一定早已经过了那些群岛。一艘旧的黑色的汽艇，在岛这边时隐时现。打在堤上的浪已不太高了。碎浪的声势也没有昨天那样翻滚得可怕。
孩子们转向海面远处飞走的乌云。乌云下，汽艇上，一只海鹗在翱翔。海鹗！鸟！可是海鸥在什么地方？海边如果没有海鸥，好像有些不对头。也许海鹗能够降服强风，可是海鸥没有回来。风暴把它们卷到内陆去了吧！
这时，孩子们听见村里钟楼上大铜钟的响声。八点钟了。老师正在打钟。钟声告诉韶若附近田庄上的农夫们，该回家吃早餐了。他们四小时一班，这是第一班结束。
不知怎的，今天的钟声好像响得不同。飘过长堤时，在风中，这钟声显得又庄重又悦耳。孩子们倾听着。“风暴过去了，几乎过去了。”钟声好像在唱一支动听的歌，预告着充满阳光的日子不远了，也预告着好事情就要来临。
男孩子们和莱娜不能在堤上再呆下去了。上课时间到了。他们应该在老师到学校之前就赶到。于是大家争先恐后地跑下堤去。乌云在顶空中飞过，韶若的孩子们在街上笑着，叫着，奔向学校。
老师把钟楼下的大铁门敞开着。这些天来，刮着阵阵盐风，溅着水花，不必关门。他拉着钟绳，看着门外。村中被风吹过的广场，又清新，又干净，吸引了他的注意。风暴过去，空气又新鲜起来。他使劲儿打钟，楼里响起了庄重的钟声。他总算住手了，钟的回声在钟楼里渐渐地消失了。钟楼里恢复了宁静，只有头顶高处的大自鸣钟，仍在滴嗒地走动。
老师静听着自鸣钟的滴嗒声，他那灵敏的耳朵听出这声音有点异样。他烦恼地咬着下唇，记起了自风暴以来，一直没有上过弦。这件事已经耽搁得太久了，如果现在还不上弦的话，一小时内它就会停摆。他向门外张望，孩子们已经从堤上下来了。他们会在学校等他。喔，他得先上顶楼去上弦，也只好让孩子们稍等一下。一个孩子最有耐性等的一件事，也许是唯一能等的一件事，恐怕就是等学校开门。
老师开始向上爬，爬完第一层，到第二层的梯前时，他听见广场上有小孩儿们的叫唤声，是幼小孩子的尖声叫嚷。母亲们一定是等上学的大孩子一出家门就把这些小家伙送到屋外。老师把通向钟楼的铁门大开着，钟楼外墓地的园门也大开着。莱�