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“这是我家阿颜，早前同你提过几次的，”何漾一把扯过夏颜，揉了揉她的头顶，又介绍道，“这是苏家大少爷。”
“原来是令妹，是敬文唐突了，”苏敬文满脸歉意，弯腰作了一揖，夏颜连忙侧过半身避开了。
夏颜虽然心里恼羞，面上依旧神定自若，对着苏家少爷还过一礼，就安静地立在后面。
看过这丫头撒野的样子，何漾一时接受不来她贞静的模样了，不免多看了她两眼，好在也没当面拆穿她。
“我这里新到了两件掐丝珐琅，定要与你共同赏玩一番，”两位少年走在前头，闲话说着家常，“对了，上回你托我找的精铁铸的剪子，可巧也有了，正准备派人给你捎去。”
“赏玩就罢了，今日景福斋开了分店，打算带阿颜去捧捧场。我来也是顺道取剪子的，我家阿颜见天儿的念叨这件事。”
夏颜一听这话，立刻双眼放光，连端着身走路都没心思了。何漾回头望了一眼，把她这幅变化看在眼里，暗自觉得好笑。
“学里最近可好？”何漾收回目光，百无聊赖地欣赏起沿途的景色。
“自你离开后，就无人能同我说得上话了，”苏敬文叹息一回，随手摘了一朵花揉碎了，“夫子也是日渐消沉，漾之，你还是回来罢！”
“你可知……日前红杏来过我家一回。”
何漾的声音越说越轻，苏敬文的脸色却越来越白，捏着花朵儿的手也抖了起来：“她过得……可好？”
何漾叹息着摇头，不再多说，苏敬文却突然抱着头发起狂来：“都是我害了她！”
何漾一把抓住了苏敬文，话里的警告意味渐浓：“你既已成亲，这些话少说为妙，你家里的那位雷霆手段，你不是不知！更何况，雷贵是你内兄，这话断不能传到他耳朵里去，否则，打死她的一日也不远了！”
这话说得弯弯绕绕，夏颜在心里过了两遍也没理清。红杏是那日来跪求的丫鬟，夏颜是知道的，可她家姑娘不是何漾的旧相好么，怎么跟苏家少爷也不清不楚的，还有掺和在其中的雷县令，竟然是苏敬文的大舅子，这里面的爱恨情仇，似乎比一部书还精彩。
不消一刻钟，两人就走到了书房，是个独立的二层小楼，夏颜立在门外，没有进去。
大户人家的规矩她是知道一些的，像书房这样敏感的地方，不是她一个不知根底的丫头能随意进出的。
何漾也回转过身，刚要说些什么，不远处走来一个端茶盏的丫鬟，遥遥行了一礼，上前笑道：“少奶奶叫奴婢送茶果来。”
苏敬文不耐地摆摆手，让她进屋斟茶去，待那女子退出，又对着三人行了一礼：“老太太听见夏姑娘来了，想见一见。”
夏颜一听这话，心中立刻警铃大作，她什么都没准备，就这样素面朝天去见主家，是不是太失礼了？
苏敬文听了这话，也是眉头紧皱：“老祖宗跟前谁伺候着？”
那丫鬟低眉顺目，说话言简意赅：“太太，奶奶都在，姨太太也来了。”
“姨妈也来了？快去我屋里把那条蜀锦腰巾取来，给姨妈送去，那巾子上勾破了一道丝，让姨妈家的绣娘看看可有能补的？”苏敬文对着丫鬟一通吩咐，随手赏了个荷包给她。
那丫鬟接过，轻声应了，转过身看向夏颜，目光里有探寻有打量，一扫而过她今日的穿着后，便低下眉眼不再说话。
“你去罢，到了地儿多听少说，有什么难答的话，就一笑而过，再不行就推到我头上。”何漾对着她细细嘱咐，伸手替她理了理被风吹乱的头发。
夏颜深吸一口气，给自己做心理建设：就当是去见客户了，当年更难缠的顾客都遇过。不过是去说两句话，气度上一定不能矮了。
跟着丫鬟离开的脚步走得稳当，脊背也挺得直直的。
“你家那位倒是好耳目，这功夫就把人的来历摸清了，还抬出老太太来。”何漾看着夏颜渐行渐远的背影，讽刺一笑。
“你就别打趣我了，整天被她管得束手束脚，快烦出病了！”苏敬文一甩袖子，率先踏进了门槛。
夏颜跟着丫鬟七拐八拐，先去取了蜀锦巾子，又穿过抄手游廊并垂花门，最后进入一处梅林院子。
那丫鬟把她引至廊下，兀自前去通报了。
夏颜拿出帕子擤了擤冻出的鼻涕，又清了清嗓子。
屋内烧着暖炉，香气袅袅，夏颜被请进屋时，冷热交替，鼻头一痒，忍不住打了个喷嚏。
前边传来一声轻笑，夏颜闻声望去，是个面若银月的年轻媳妇，眉间一点梅花钿，发髻梳得又高又紧，连把眉眼都吊得上扬了三分。
堂屋中央正放着个穿衣镜，那媳妇身穿一袭大红缎金边挑线裙子，肩上披着一件芦花竖领雀羽大氅。此时正在镜前试衣弄姿，眼瞅着人进来了，便疾步走来，亲热地执起夏颜的手，往正中卧榻的老人跟前带：“老祖宗，这就是何家新认的闺女，您瞅瞅可水灵？”
老太君戴起了西洋眼镜，拉过夏颜的手不住地摩挲，嘴角的笑意就没淡过：“不错不错，是个齐全的孩子，瞧着倒像是江南水乡人儿。”
“我也是这么觉着呐，乍眼望去，还以为是老祖宗的家乡人呢！”说完就发出银铃般的笑声，惹得在场其他人也忍不住捂唇而笑。
这媳妇大概就是苏敬文的妻子苏雷氏了，她引荐过夏颜，便丢开手。自己把肩上的大氅解下，丢给下面的小丫头，自己坐到另一妇人的下手，撒起娇来：“好姨妈，这氅子就先让给我罢，这衣料看起来薄，实则捂暖呢，开了春再加一件单衫就够了，待我侄子周岁宴，正好回娘家可穿。”
被唤作姨妈的妇人竟然是丽裳坊的梅老板，此时正一脸无奈地点点她的额：“你这个磨人精，我这里但凡有些好东西都叫你哄了去！”
“母亲您瞧瞧，姨妈不是真疼我呢，她铺子里漏些边角料来，也是我们这等市井小民没见识过的，竟为了件大氅舍不得呢！”
苏敬文的嫡母苏夫人头疼般揉了揉额角，端起茶盏轻吹了一口：“你就给了她罢，不然她晨昏定省都要在我面前念叨呢。”
“拿我的东西做人情，你倒是说得轻巧，当初爹娘给你那许多嫁妆，怎么不自己添一件给她？”梅老板指着婆媳俩打趣，剜了苏夫人一眼。又被磨得没法，只得投降道，“好好好，都给了罢，这天下间的好东西，都逃不了你这琴丫头的眼儿！”
老太君也被逗乐了，吃了半块桂花酥，歪在塌上看小辈们笑闹，夏颜坐在榻边的脚踏子上，就像被遗忘一般。
第11章 冬至
慈辉堂里传出一阵阵欢声笑语，一丫鬟在雷彩琴鬓边耳语了几句，就见她捂嘴一笑，朝底下端着托盘的丫鬟招了招手：“才刚知道，我家大爷巴巴的求姨妈看看，这巾子可还能补？”
说毕那小丫头就捧盘奉上，一块绣着并蒂莲的蜀锦呈现出来。雷彩琴一见上头的花样，脸色微变了变。
“这倒是常看文哥儿戴在身上的，想来是极爱的，”梅老板轻轻执起巾子，一只纤纤蔻丹仔细轻抚着拉丝毛边的地方，“这孩子向来长情，用坏了的老物件儿都不舍得扔。”
“姨妈看着办就是，您的手艺谁还信不过，”雷彩琴的脸只僵了一瞬，复又恢复光彩，好似突然想起一般，“哎呀呀，怎么把妹妹冷落了半天，瞧我这跳脱性子，着实该打该打！”
夏颜冷不丁被点名，只得扯了扯嘴角，假装娇羞一笑。
一时外间有人通传，说何家相公来接妹妹了，本已困乏的老太君听到何漾的名号，又打起了一丝精神：“何家大郎今年也有十八了罢，他母亲当年也在我屋里养过几年，没想到一眨眼，她儿子也到了说亲的年纪了。”
这话到让夏颜一惊，没想到何漾的母亲竟跟苏府还有牵连。
老太太忆起了过去，看向夏颜的眼神更加和蔼：“好孩子，今日怠慢了你，你莫要恼，过俩月家里办寿，你同你哥哥一道来吃酒，今儿天晚了，也不虚留你，这里有一件小玩意儿，你带回去顽罢。”
是一对儿寸长的金如意，用作对小辈的见面礼，也很够分量了，夏颜立即起身告谢，旁边的丫鬟拿了个软垫子来，夏颜知道这回是免不了要跪的了。当下也不扭捏，朝着老太君就是一拜，就当是跪自己奶奶了。
梅氏两姐妹都有随礼，一枚烙花银锞子，一对银耳钉。雷彩琴拿出一套棉衣来，塞进夏颜怀里，挑眉一笑：“天儿冷了，我见妹妹身上穿的单薄，就送套衣裳罢，妹妹可别嫌弃。”
这料子花色，夏颜在洒扫的小丫鬟身上看到过，当下也不戳破，微微一笑，淡淡道了一声谢，便告辞了。
天色已晚，绕道去景福斋的计划只得作罢。回去路上，夏颜有些沉默，何漾把一只锦盒递了过去：“喏，你要的剪子有了，汤大家亲制的，寸铁寸金呢。就当是给今儿下午赔不是了，别再板着脸了。”
夏颜瘪瘪嘴，看在他软了态度的份上也不计较了，轻巧巧接过剪子，展颜一笑：“多谢，这剪子来得太是时候了。”
打开锦盒，宝蓝色天鹅绒上摆着一副玄黑剪刀，刀身狭长，和一侧刀柄呈一条直线，刀刃开的又薄又利，掂在手里，极有分量。
“那你为何还闷闷不乐，可是在里面受了委屈？”何漾心思细腻，一下就猜到了关键。
夏颜嗯了一声，扯了扯身上的麻布衣衫：“被人看轻了。”
这滋味并不陌生，在浮华的时尚界，名利权欲就像空气般无处不在，从底层爬上来的设计师，排挤和嘲讽没有一刻离开过她。夏颜不得不承认，在豪门贵胄的同行面前，她曾有过深深的自卑感的。
雷彩琴就像一面镜子般，照印着她忍辱卑微的过去。好在她只低落了一盏茶的功夫，就又重拾了自信，前世的经历让她相信：天道酬勤，英雄不问出处。
何漾倒是少有的沉默起来，夏颜与他搭话也显得心不在焉，回家后连饭都没吃几嘴，就默默回房了。
第二天日上三竿，何漾才从屋里懒洋洋出来。他跑到厨房晃了一圈，拎了个小篮子，往里塞起了腊肉和鸡蛋。
夏颜在对门屋里愣愣地望着他，手举裁衣剪子迟迟不下去，直到手沉了才醒过来，揉着腕子纳闷道：“青天白日的，还有人连家里的菜肉都偷？”
“这是束脩，我得拿去拜师。”何漾轻飘飘丢下一句话，像小媳妇般挎着个篮子出门了。
夏颜惊讶地张大嘴巴，呆立在原地有一刻钟，又突然回过神，急急忙忙跑到前头去告诉何大林了。
何漾原来是上过县学的，只是后来不知闯了什么祸端，被勒令退学了，如今游荡在家也有大半年了，只不知他这回怎么又抽风了。
何大林听到这个消息时，惊得差点被锯子勒了手。父女俩焦心等了大半天，才把人给盼回来，何漾一进家门就被团团围住，七嘴八舌问个不停，烦的他像撵苍蝇似的直挥手：“哎呀哎呀，没回县学去，只不过是拜了个致仕举人为师。”
“好好的举人老爷怎么会收你做学生？”夏颜一脸狐疑，盯着何漾的眼神恨不得把他身上戳出个窟窿来。
“他前年就想收我为入室弟子，只不过我没应他罢了，”何漾颇为自得的转了转手腕，大咧咧坐下来，指使着夏颜道，“去给我倒碗茶来，写了一上午策论，腕子都酸了。”
夏颜切了一声，把手上的抹布丢到了他脸上：“还没出息呢，尾巴倒先翘起来了！”
日子照常过着，只有天气一日寒似一日，凌州城终于下了一场大雪。
化雪这几日，夏颜烧了暖炉躲在屋里，全力攻克最后一套领舞的衣裳配饰。
珠帽已经串好了，绀青色米粒大的釉珠像小帘子般坠在帽上，拿湖珠点缀着。绣着百鸟朝凤的金色蝉衣熠熠生辉，用珠光琉璃纱制成的长裙拖着大大的裙摆，层层叠叠，既华贵又灵动，可以想象穿着这套行头在群舞中间灵动穿梭，将会是多么摇曳生姿的景象。
夏颜把舞衣整烫好，挂在壁橱里，就等着梅廉来验货了。提前了一个多月完工，夏颜止不住的得意。
冬至这天，何大林拿出了火盆，放进几块点燃的木炭。何漾跪着给列祖列宗和娘亲烧了纸钱，夏颜走出屋，蹲在火盆边烤了手，也丢进一沓黄纸略表心意。
刘大娘提着熏肉来时，火盆还没收起，她也顺道烧了一把纸钱：“一晃眼，你娘亲就走了这许多年了，我还记得她刚怀上你时，同我一道做小袄子的情景呢。”
夏颜想象出两个小媳妇凑在一处，嘀咕着花样子的情形，也顿觉美好，不禁露了笑颜：“哥哥的娘亲，还在苏老太太膝下养过吗？”
“不过是隔房又隔房的亲戚罢了，占着个苏姓的穷亲戚。”何漾不欲多说这段旧事，想来不是什么美好的回忆。
“今儿冬至该煮饺子吃的，我带了些熏肉来给你爷俩下酒，”说着又拿出一小段红头绳递给夏颜，“你这丫头也该绑头绳戴红�