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明珠对她的迅速转变有些吃惊,不过这已经是目前最好的解决办法了。不过她还是纳闷,楚悠帮自己倒还罢了,两个人好歹也算是朋友了。可这位邱小姐又为什么要替自己求情呢?
111推让
明珠被凤吟县主刁难,意欲折辱,正在紧关节要之时,得京城三美之一的邱晓蝶仗义执言,以及楚悠的回护,局势突然被扭转。
再说上座的宁王,听得众人言语,朗然一笑,道:“几位所言均是在理,不过本王一向不爱强人所难,还是听听这位小姐如何做想吧。”
众人的目光“唰”的一下子重又聚集到了明珠身上。
明珠闻言,连忙跪倒,道:“殿下慈爱仁德,学生莫不佩服。王爷百忙之中驾临琼林群贤宴乃是我等的福分,学生们无不感念殿下恩德,若有机会能单独在殿下面前表演所学,乃是三生之幸,无不愿意的。只有一样,众位师兄师姐们亦同样翘首期盼良久,若只学生一人露脸,心下着实不安。学生虽年少不才,却也曾听夫子讲说过孔融让梨,王泰推枣的事迹,思索良久,学生愿将此良机让给在座的诸位师兄师姐们。”
明珠一番话讲完,一颗心已是砰砰直跳。她虽垂着头,却仍能感觉到宁王的目光在她身上流连,那种天生带着威严的目光令她忍不住将掩在袖中的手握紧,身体不自觉的有些僵直,无形的压迫感几乎令她连呼吸都快闭住了。不过是稍稍停顿的功夫,她却感觉似乎过了一整天。紧接着,就听宁王叹道:“你小小年纪就由此谦让之心,委实难得。既然如此,罢了,就由你挑选一位上来吧。”
邱晓蝶和楚悠都不约而同的松了一口气;凤吟县主的眼神不善,刚要在说些什么,却被身后的宫女拉住的衣袖,提醒她冷静。凤吟瞄了一眼表情有些高深莫测的宁王,终究没敢说出口,只好暗自瞪了明珠两眼。她此次的计划落空,心中如何不甘愿就不需再提了。
明珠轻轻的舒了口气,感觉自己又能呼吸了。她向上磕了一个头,道:“多谢殿下成全。”
她站起身,不敢背对着众人,只侧过身向下看去,无数道目光炯炯的盯着她,眼神中满是希冀。明珠心里又是一颤,人选由她定?这岂不是让她平白就得罪了人吗?选谁好呢?她转眼便有了主意,大声道:“请问去年院联考得了第一的祝耀文师兄何在?”
这下应该就不会再有人说什么了。
不多时,这位惊才绝艳的祝耀文师兄就开始了慷慨激昂的陈词,才子不愧是才子,不但笔杆子玩得好,口才也很是了得,安邦定国之道信手拈来,说得鞭辟入里,众人都听得聚精会神,就连宁王都似乎被他的言论吸引住了,嘴角噙着笑,看上去神情十分愉悦。明珠就趁这个功夫,溜了下去,穿过人群,回到了原来的位置上。
“三姐姐,刚才可吓死们了。”明欣焦急的拉过她,小手冰冷。
此时,明欣、康思思、章琳以及一直不见人影的章萱将她围到了中间,不远处还站着几个与她同班的同学,也许是在背后议论过她的缘故,和她打招呼的时候都多多少少有些尴尬。
“我不是没事吗?”明珠浑不在意,只笑着和一一和众人打了招呼。倒是她那几个同学愈发羞愧了,都蹭过来问长问短。
不知何时,走过来一个十五六岁小太监,长得细瘦白净,甚至很有些讨人喜欢,手里捧着一个黑漆匣子,略带些尖声尖气的说道:“高小姐可在呀?”
众人忙道:“正在呢这儿,不知公公有何吩咐?”
“这是王爷的给高小姐的赏赐。”说着,便将匣子递给了上前来接的明珠,语气中略带了一丝笑意的道:“这是王爷的心意,还请高小姐笑纳。”
明珠觉得他的语气略有些怪异,再三谢过之后方才接过,青雪忙递上一个鼓鼓囊囊的荷包,趁着没人注意塞了过去,“公公辛苦了,天气怪热的,买些茶饮吧。”她的声音软软糯糯的,不同于京城口音,听着就让人舒服,那小太监看了她一眼,笑着接了。
小太监走后,众人再次围了上来,康思思兴奋的道:“王爷给的赏赐,定然是好东西。”
明珠看着众人跃跃欲试的期待眼神,笑着打开了盖子,借着檐下红灯笼的亮光看去,只见里面放着几样样式小巧的文房四宝,香袋两个,青田石印章一枚,檀香扇两柄,外面套着宫缎做的扇袋,用银线绣着如意云纹,东西看着虽精巧,却也并不是什么十分贵重的东西,明珠粗略的打量了几眼,合上了盖子,笑道:“你们也全都瞧见了。”
众人倒也并未失望,而是兴奋的七嘴八舌议论起来,都说也要定些小巧的物件,可以随身携带着,用的时候也很方便。
宁王并没有在宴上耽搁太久,不多时便摆驾离开了。当晚,明珠和明欣也并未归家,而是宿在了院的宿舍中。明珠这一日被折腾的够呛,回去之后也并未多想,匆匆梳洗过后便歇下了。
一夜酣眠。
次日一早起来,吩咐烧水洗了澡,顿觉得深情气爽,只是小腿肚子生疼。
“想是小姐昨日路走多了,抻到筋了。”青雪说着就蹲了下去,要帮她揉腿。
明珠忽然想起了昨日的事,道:“你身上的伤还没好呢,赶快去歇着吧。这里交给素英就是了。”
青雪笑道:“奴婢已经没事了,小姐别担心。”
素英从外面回来,刚净了手,闻言,忙胡乱用巾子抹了两把水,匆匆走过来将青雪从地上硬搀了起来,劝道:“哎呦,我的好姐姐,你且去歇着吧,等你伤养好了,多少活做不得的?统共也就这三五日罢了。你昨日不是去看了那个叫小,小什么景的大夫了吗?也不知他的医术究竟如何,是不是江湖骗子,不如再去苏槐大夫那里看看吧,左右他就在院的医馆里,没准能好得更快些也说不定。”
明珠听了也很赞成,当即便打发她过去了。青雪无法,只得应了。她刚走到门口处,就见明欣一边用手捂着嘴打着哈气,一边大大咧咧的撩帘子进了屋,口中道:“三姐姐睡得可好?”
“五妹妹快进来坐吧。”明珠笑着招呼她一同吃了早饭,然后拿着本去上课。来到讲堂门口,却见到一帮人正堵在那里,有人看见了明珠,立刻笑着从人堆里拉过来一个人,正是昨日那位第一名的师兄祝耀文。他昨日甚是风光,便把这好运气归结在了明珠身上,执意要当面道谢。其实明珠的本意不过是找个人替代自己,如今各得其所,也很高兴。
待送走了祝耀文师兄之后,明珠只觉得乙班的气氛都变了,同学们对她更加热络了起来。就连付莹珠也甜甜的笑着过来恭喜她,只有杜梦茹杜大小姐的脸色有点臭,也不知究竟是昨夜没有休息够还是有谁惹到她了。
放课后,明珠和明欣照例去饭堂合康思思碰头,一起用午饭。恰好表姐章琳也在,几个人便一同用午饭。
就在丫鬟们去取菜的功夫,章琳道:“三妹妹,你昨日的事迹已经传遍了,都说你当时真是勇敢,要是换一个人怕是连话都说不清楚了吧,更别提三言两语就劝说宁王更改了决定,就连我这个做表姐的都风光了一把呢。”
明珠有些汗颜,道:“表姐,我那也是逼不得已的。再说了,要不是有邱小姐他们仗义执言,我哪有时间想那些话呢?说起来,我过后还要去道谢呢。”
章琳随口道:“她也不是帮你,道谢就不必了吧。”
“表姐此话怎讲呀?”
章琳自觉说漏了嘴,忙四处看了看,见没人注意,这才小声道:“邱小姐恋慕宁王殿下,在我们那个圈子里,这可不是什么秘密了。”
“真的?”
几个人起先不过略一吃惊,随即,康思思道:“这也没什么可稀奇的吧。宁王殿□份、地位、权势俱全,而且有年轻英俊,招人爱慕也并不稀奇。至于邱小姐,人皆夸她美貌,又有才学,出身也好,两个人还是很相配的。”
“也就是说,邱小姐此举并不是真心为了要救三姐姐,而是有自己的私心咯?”明欣显然抓住了事情的重点,将话题重新引了回来。
明珠笑道:“多谢表姐提醒,无论如何,人家也是帮了我的,如果不亲自去谢过,心我哪里能安心呢?”邱晓蝶怎样是她的事,可自己要是不去的话,别人却会说她冷酷无情。
“对了,昨日楚公子也出言帮了三姐姐呢。”明欣提醒道。
明珠自然不会忘了,只是她有些犯难,既然人家一而再,再而三的帮自己,她又该如何谢过呢?
“我看不如就亲手做些点心送过去,那位公子出身高贵,要什么有什么,什么都不缺,不过重在心意罢了。”康思思率先提议道。
“也好。可是要做些什么呢?”明珠有些犯难,因为她的厨艺只是平常而已。
“这个妹妹放心,到时候我教你。”康思思决定为她的建议帮忙到底。
正说着,一个青衣儒衫的俊朗男子迈步从外面走了进来,用眼神在人来人往的饭堂搜寻了一圈之后,径直朝着明珠她们的方向走了过来。
且说鸿瑞这几日都去做什么了呢?他这些日子一直在国子监附近流连,当然并非玩乐,而是为了自己的将来做打算。
这要从几日前说起了。原来,上官鸿瑞在一位大人的推荐下去了国子监应考,谁知道到了之后,递了条子,却又被拦了回去,连个侍讲的面都没见到,理由是“不合规矩”,本来好端端的一件事算是泡了汤。本来这就应该回去了吧,也该着凑巧,那一日宁王微服出访,正好由关锦年相陪。他如今是翰林院内最年轻的编修,连皇帝都夸了几次,风头正劲,在宁王面前也是有体面。于是,就在老友关锦年的介绍下,宁王亲自出题试了他一试,果然合了心意,当即便答应了要为鸿瑞作保。
到底还是王爷的体面大,国子监祭酒亲自接待了鸿瑞,并且立刻批准为鸿瑞办理了入学手续。这些日子以来,他都在那边忙着办一些手续,安排家仆,租赁房子。刘恬更是数次打扰,好友久别叙话,言谈甚欢。这一耽搁,就连琼林群贤宴都去没参加上。其实,入学手续并不复杂,有了王爷的关照,到哪里都批得很快。可不知为什么,他总有些犹豫,下意识的不愿意进行的太快。
“表哥,你回来了?”明珠已经看见了他,惊喜的道。
“嗯,我回来了。”
更重要的是,他还有一件心事未了。
112道别
神差鬼使的,鸿瑞并未将要去国子监念书的事说出来。众人只是谈笑着用过了午饭,明珠想着要去向邱晓蝶道谢,便同众人打了招呼,一个人朝着甲班的方向去了。
等到了那里,却正巧扑了个空,邱晓蝶还没有回来。她便一个人缓缓的在附近的花架下散步。正午的太阳光炙热且晃眼,花架下却十分阴凉,明珠走到藤椅上坐下,半眯着眼,想着心事,不一会就盹着了。
朦朦胧胧,半梦半醒之间,就觉得有人说话,声音十分轻微,却句句清晰的传入了自己的耳朵里。
“以我的推算,此人近日便会有灾祸上身。”
“哦?依你看,她又该如何避灾呢?”
“避灾?呵,她本就是逆天改命之人,因着天珠堕世,世上不知几人宿命被改,此乃宿命轮回,因果报应,躲不掉的。除非……”
还未等她说完,明珠忽然被惊醒,四顾一望,却一个人都没有,只有自己孤零零一个人歪在藤椅上睡着了。回想起刚才做的梦,愈发觉得离奇古怪,她重生的这件事从未告诉过任何人得知,莫非是遇上了什么鬼神不成?她心下大骇,连忙站起身,匆匆离开了,直到了人多处才渐渐平静下来。
邱晓蝶此时已经回来了,正和几个人一边说话一边朝着讲堂方向走。明珠追了上去,喊住她,道:“邱小姐请留步。”
邱晓蝶看到她,略一诧异,恍然想起了她是谁,便道:“你是琳儿的表妹?”
明珠道:“正是。昨日幸得邱小姐在宁王殿下面前出言维护,小女子不胜感激,想着过来当面道个谢。”
与邱晓蝶同路的几位小姐听了,神色中多少带了些深意。
邱晓蝶点了点头,温婉一笑,道:“高小姐有心了。”
明珠同她客气了几句,道完谢就离开了。远远的就听得三美之一的秦美音娇笑道:“这位高小姐还挺懂事的……”
她加快了脚步,这些事全都不与她相干。
“咦?那位不就是你嫡母的妹妹吗?”不远处的树下有人轻笑道。
明霜注视着那抹渐渐远去的雪青色背影,蹙了蹙眉,转过身望着那人,道:“黄小姐派人送口信找我来就是为了让我看这个吗?”
黄品蓉道:“事实上,我听说二小姐过得并不如意。”
明霜警惕的看了她一眼,道:“这是我自己的家事。”
“二小姐有没有想过,为什么家里不重视庶出的二小姐你,却更加重视嫡出的三小姐呢?”她开始了