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王钟确实勇悍。不愧湘军中的猛将。但是他永远都没有想明白，为啥及时的改砍为往下刺的这一刀，明明已经穿透了对手。为啥那双年轻的手臂，依旧紧紧地抱住了自己地一条腿，一直到两把刺刀穿透王钟的身体，没有了力气的王钟仰面倒地时，最后一颗看见地是身边一张面带满足的微笑的脸，那张脸是如此的年轻，眼睛闭上前的目光是如此从容。带着没有弄明白原因的遗憾，王钟闭上了眼睛，用生命捍卫了湘军的荣誉。
“减租减息让咱庄稼人都能吃饱肚子，娃他捎带回来的钱，还能余点钱给给娃讲媳妇。娃说了，……，沈大总统的新军，是为了老百姓过好日子才拉起来的队伍，就冲这一点，死了也值！”也许战后带着许六斤弟弟到军队当兵上的双亲，操着地方口音说的这番话，能解释一下王钟的遗憾。
王钟的死，带来的拂面效应是巨大的，就是旧式军队的战斗力，很大的程度上是由领军人物的个人魅力左右的。群龙无首的湘军，在宋志高及时的第二梯队的杀到后，斗志一落千丈。
两组机枪火力，及时的扫射，更是如秋风扫落叶一般，摧毁了湘军最后的有点斗志。
兵败如山倒！千余湘军，乱哄哄的一路往福州方向退却了。
相比与王钟有点悲壮的战死，刘凯的死多少有点窝囊。镇守荆溪镇的刘凯，发现新军猛攻山头时，立刻带着一半手下杀出镇子，驰援山头上的王钟。
结果遭遇早有准备的一通炮击就算了，接下来四挺马克沁喷射的毒蛇一般的火焰，正好一发子弹穿透了刘凯的太阳穴。
其实这发子弹开始并不是冲着刘凯来的，不过每分钟六百发的射速无疑的恐怖，记得李鸿章亲眼看了赛电枪的射击表演后，说过一句话：“好快，好贵！”（注，希望我没记错。）
刘凯的意外死亡，后果是非常严重的，没了约束的士兵顿时炸了营，丢下镇子做鸟兽散装。王潮等后续的一个团上来后，立刻派出队伍攻打镇子，结果队伍小心翼翼的接近镇子时，里头抵抗的枪声，一下都没有响起。
伤亡六十，歼敌千余。代表着二十年前最强军的湘军，在遭遇代表当今强军的新军是，交出的答卷是如此的苍白。从这一点上可以看出，这二三十年，西方的军事装备更迭之快，军事理论变化之大。从另一个角度来说，这叫落后就要挨打。是啊，历史雄辩的证明了上面的观点。历史上的中国，一直到抗美援朝的战场上，才用血肉之躯筑起的长城，付出了惨重的代价后维护了中国军队的尊严。当然，赢得的尊严背后，是严重不成比例的伤亡数字，这也是事实。
…………………………
福州城下的这长遭遇战结束的第二天，刘步蝉的旗舰“长城号”
飘舞，新中国的第一舰队，出现在日本外海的海域上
两天前日本公使的抗议照会，通过唐绍仪的转交，出现在沈从云的办公桌前，结果沈从云看了之后，只是不屑的淡淡的笑了笑道：“如今不是甲午年间了，告诉日本公使。就说我第一舰队是去查缉海盗去了。”
海盗！又哪伙海盗值得整个第一舰队十几艘最新的战舰出动？
“司令，是日本舰队！他们说我舰队进入了日本地领海，请我们离开！”望台上的信号兵大声的喊着，飞桥上的刘步蝉，脸上根本看不出任何的表情，举着望远镜看了看对面一万米之外的日本联合舰队。
“武藏！大和！两艘新从英国定购的战列舰也出现了，还挺下本钱的。”刘步蝉低声笑了笑，如今地第一舰队。虽然邓世昌带走了四艘快速巡洋舰。可是新补充地两艘巡洋舰地到来。加上改装后换了锅炉和速射炮的定、镇，第一舰队的整体实力，还是在日本舰队之上的。
“告诉他们，我们是来稽查海盗的，同时这一片海域是公海，不是日本领海。”要说刘步蝉是强词夺理，一点都不过分。原因很简单，第一舰队现处在的位置，最对再航行一百海里，就进入对马海峡了，如果说这里还是公海的话，那么琉球群岛算什么？
关于琉球地地位问题，刘步蝉得到总参下达的挑衅性的封锁命令后，曾经亲自面见沈从云。提出了琉球的问题。
沈从云回答的很干脆：“琉球一直都是中国的属国。这是不容争议的。”什么意思？刘步蝉理解的意思是，沈从云因为恼怒东北目前地状态，有点恼羞成怒。不惜和日本开战了。
和日本开战，刘步蝉并不惧怕，可以说在北洋舰队地时候，刘步蝉就没有惧怕过日本海军，更别说现在兵强马壮的时候了。
日本是岛国，只要海军封锁得力，日本想登陆朝鲜都没可能，登陆中国大陆更是笑话了。
伊东佑亨脸色铁青的站在旗舰大藏号之上，自从买回了两艘君权级地战列舰后，日本海军的底气似乎又足了起来。为了这两艘战舰在第一时间形成战斗力，日本海军省不惜重金，派遣一千人的士兵队伍到英国，接受新式战舰的操练训练。
“甲午惜和，错过了五十年来帝国战胜中国的最佳时机。”这是日本大本营在甲午战争后上交天皇的战报时采用的措辞，很明显日本人没有接受失败的事实。三年来，日本举国上下，励精图治，全力备战，就是要等待机会和中国再打上一次。随着中国内部局势的不稳定，日本出兵的机会曾经出现过，可惜沈从云的动作实在是太快了，日本还没有取得清朝政府的同意时，就已经控制住了局面。不过，现在似乎又是一个机会，因为俄国人在新诞生的中华共和国身上，没有捞到任何的好处，这是一贯白拿的俄国人难以接受的。
在东北一干铁帽子王递出信号的时候，俄、日两国公使很快就达成了协议，联手干预中国问题。
现在的俄国，对于日本而言，无疑是非常强大的。历史上日本胆敢找俄国人麻烦是1904年的事情了，那是后，腰杆壮了，底气足了的反应。
能和俄国联手对抗新中国，对日本而言是求之不得的。不过，两国之间的合作，无疑也是相对的，在俄国人出兵东北之前，日本大本营还没有作出单独对抗中国军队的决定，首先不能解决的问题，就是海军的问题，不打败中国的海军，谈什么登陆朝鲜？
日本方面想俄国方面提出的要求是，俄国必须派远东舰队前来，联手击溃中国海军，日本才能保证出兵朝鲜，进而夹击中国东北。
俄国人的算盘也是打的哗哗响的，最希望看见的自然是日本先和中国打上一阵子，然后利用东北的满清残余来消耗一下中国军队，两次消耗之后，俄国再出来吃现成的。
“司令，日本舰队说，让我们在五分钟内离开日本领海，否则将视我们为入侵，他们不惜开战来捍卫领海。”
传令兵的话传到刘步蝉的耳朵里，换来的是一次失声而笑道：“会叫的狗不咬人！告诉他们，悉听尊便！”
吩咐完传令兵，刘步蝉大声下令道：“全体注意了，摘下炮衣，准备战斗！”
“巴嘎！”伊东佑亨得知刘步蝉的回答后，脸色越发的黑了，扯了扯风纪扣，有点歇斯底里的喊道：“传令，炮弹上膛，五分钟内中国舰队不退就开战。”
第五部
第五章风水轮流转
个星期前，沈从云的办公室内，争吵达到了一个高峰沈从云近乎是偏执的态度，一点办法都没有，最后还是根据临时议会赋予沈从云全国武装力量总司令的权利，克泽选择的妥协。
作为一个标准的军人而言，妥协是痛苦的。不过，克泽自我安稳的借口也还过的去，毕竟德国最高的军事领袖，是德皇陛下。沈从云虽然是总统的名号，实际上的权利，和皇帝似乎没啥太大的差别，由各省代表拼凑起来的临时议会，对沈从云没有丝毫的约束力。
克泽和沈从云之间的争执的焦点，就是对日本态度的问题。克泽的意思很明显，虽然日本已经私下和俄国达成了协议，但是目前还没有公开。按照克泽的建议，应该抓紧时间做好将来开战的准备，而不是提前挑衅日本，引发战争。
沈从云坚持的则是，在俄国正式作出反应之前，利用冬季俄国难以完成部队集结的机会，打掉日本海军，扫除日军登陆朝鲜的危险。为了达到这一目的，沈从云甚至不惜拒绝下令，让邓世昌的分舰队回援，目的就是要让日本联合舰队觉得，有打赢的希望。
克泽以为，沈从云在福建问题没有解决的时候，就去挑衅日本，无疑有两线作战之嫌，这是非常愚蠢的举动。沈从云则一再坚持，只要打掉了日本联合舰队，日本登陆的威胁消除后，对抗俄国人时压力就能小一半。毕竟日本距离朝鲜太近了，而朝鲜距离中，更近。沈从云从内心深处地民族情节也好，从未来战略的角度去考虑也好，都无法摆脱打掉日本联合舰队的诱惑。
克泽提出的担心是，万一日本海军龟缩在对马海峡之内，充分利用港口附近的炮台进行防卫性的作战，拖住第一舰队这仗该怎么打？难道要让第一舰队终日在日本外海无所事事么？
克泽没能说服沈从云赌博性的决断。可以说沈从云来到这个世界以后。就一直在赌博。还是一个运气不错的赌徒。
《中英友好条约》签署以后，中国方面向英国提供了一揽子地战舰采购计划，这其中包括了六艘巡洋舰，十艘鱼雷快艇地订单。这份订单让英国公使窦纳乐地位置做的稳稳当当，同时也让日本公使寻求英国干涉的渴望成为了泡影。
国家与国家之间，只有利益关系，没有友谊的存在。友谊。也只能建立在利益之上，，没有利益一切都是扯淡。几乎就在日本公使野离开英国公使馆的同时，唐绍仪拜访了窦纳乐，递上了又一份协议，希望从英国贷款一千万英镑，中国出资一千万银元，用于采购在青岛、上海修建两个新式造船厂的所有设备。
在银本位的货币时代。这两份订单。简直让任何一个国家都无法拒绝，更别说欧洲各国，正在忙于修复经济危机带来地创伤的时候。
很明显。在如何选择的问题上，窦纳乐给国内去了一封言辞华丽的电报，描绘了未来十年内中国巨大的采购力的同时，最后提了一下对俄国在远东的势力过快膨胀的担忧。
在列强地眼睛里，大把向各国贷款地沈从云，更多的时候像是一个军阀，穷兵黩武的军阀，这样一个强势人物地存在，依托中国广阔的战略纵深，很有可能将俄国托进一个长期战争的泥潭之中。
德国很快就作出了支持沈从云的决定，法国鉴于俄国不听劝告，采取了保持中立的态度。毕竟两国友好条约上写的很清楚，只有对方的领土遭到别国的攻击时，才有义务出兵帮助。现在看起来，是俄国在打中国，这一条有点不适用。
法国都这样了，忙于和西班牙较劲的美国人，更不可能对日本公使的呼吁作出响应了。
………………
五分钟的时间有时候非常的漫长，伊东佑亨现在就有这样的感觉。严冬季节的海风，是从西伯利亚吹来的，刺骨的寒冷啊。可是，现在的伊东佑亨，额头上布满了汗珠。
不错，沈从云在没有解决福建问题的时候，在分舰队没有回援的时候，对日本联合舰队只能算是稍占上风，并没有绝对取胜的把握。但是，同样的日本大本营，也没有做好完全的准备，日本联合舰队，也没有做好对中国海军第一舰队决战的准备。中国海军第一舰队这个时候的挑衅，对日本海军省而言，即充满了危机，又充满了诱惑。
获悉中国第一舰队驾临日本外海的消息后，海军省内部的激进分子，立刻开始叫嚣，“打败并没有全力而来的中国海军，正是时机。”
从双方的实力对比来看，中国海军一共十五条战舰，而日本海军能拉的出来的力量，则是十八条，总吨位中国为十万吨，日本联合舰队为
“可根据实际情况而定！战与不战，君可自决。”这是天皇陛下在联合舰队出征之前，亲自交代伊东佑亨的话语。
“打！还是不打？”这是个问题！在伊东佑亨脑子里盘旋了整整五分钟的问题。五分钟的时间很快就到了，伊东佑亨终于作出了决断：“撤进对马海峡！”
“为什么撤退？”大和号战列舰上，东乡平八郎拖着一条残腿，冷冷的看着对面中国舰队，向伊东佑亨的旗舰发来旗语。
“看看中国舰队的真实目的！”伊东佑亨如是回答。
“日本舰队居然撤了！”
传令兵的话，几乎让刘步蝉不敢相信。
“小日本狂妄的很，打上门去，保证会应战的！”沈从云地话音犹在耳，日本舰队却偏偏撤往对马海峡里去了。
“海图！”刘步蝉几乎是在吼着。身边的萨镇冰快速的递上海图，刘步蝉仔细端详了一会后，不由的一阵冷笑道：“�