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第二天,乾隆诏见纪晓岚问话。
〃微臣纪昀,叩见皇上。〃
“嗯,站起来回话。〃乾隆皇帝清癯的面孔上,挂了一副冷峻的神情。他捋了
捋稀疏的胡须,慢吞吞地说:〃你的儿女亲家卢见曾,亏空公帑,按律应予籍没,
你可知道?〃“微臣知道。〃纪晓岚答道。
〃可是奉旨到卢家查抄的人,发现他已家无长物,资财已转移到别处去了。挪
用的公帑,也在查抄的前夜如数补上,朕看在你的面上,格外开恩,从轻治罪。
〃“谢万岁爷隆恩!〃纪晓岚跪下磕头。
乾隆接着说:〃纪昀,你才学过人,忠心事朕。朕对你也垂爱已久。这次据报,
是你泄的密,有无此事?你如实奏来。〃“圣上明鉴,臣实未曾有一字泄密。〃纪
晓岚脸上带着微笑,但十分谨慎地为自己辩解。
〃案情已经调查的很明白,〃乾隆说,〃你虽未写一字、未传一言,但事实俱在,
人证确凿,掩饰也无用,朕要知道的是你究竟用什么办法,将这些事泄露给卢见
曾的?如实招来朕可以从轻发落。〃纪晓岚看自己再否认也无益,索性坦承其事,
便把如何通知他亲家的经过说了一遍。
乾隆一面听,一面频频点头。
这时纪晓岚自动摘下顶戴,跪在地上奏道:〃皇上严于法,合乎天理之大公;
臣惓惓私情,犹蹈人伦之陋习。臣请圣上发落!〃纪晓岚的话虽然不多,但讲得十
分得体,乾隆听了脸上浮现了笑容。皇上念纪晓岚才华难得,又在内廷走动多年,
不忍加戮于他,思来想去,乾隆心中的火气已经消了下去,便在案卷上批下几个
小字:〃纪昀从轻谪戍乌鲁木齐。〃纪晓岚作为一名罪人将发配到新疆,在那里经
受岁月的洗礼。同是远行,这次到那边塞地方,与他督学福建时情景却全然不同
了。纪晓岚与家人见面,才得知十八岁的卢见曾,已经死在狱中,与此案有牵连
的,共有一百多人获罪。被处斩的即有二十多人。
纪晓岚虽幸免一死,但此时心中有一种说不尽的凄凉之感。
在亲友的帮助下,纪晓岚将家眷安顿好,将在中秋过后,只身出塞服罪。这
段日子里,一家人愁眉苦脸,不胜悲哀。此去关山万里,何日才得起安归来,实
在难以预料,许多人就此一去不返,埋骨异域了。人生世事变化无常,纪晓岚慨
叹不已,不断想起董某为他拆字时说过的话,他是多么希望能够全部应验啊!他
有些相信命运了。他想:〃冥冥之中,造物主对万事万物已做好了安排,谁也逃脱
不了啊!〃但同时他又疑惑不解,若说董某的话已经初步应验,那自己的话不也是
同样能够应验吗?他想起春天曾经替人题画的事情来。
那幅画画的是《番骑射猎图》,塞外秋日围猎的景象,跃然纸上,看了让人
心胸开阔、豪情满怀。于是欣然答应朋友的请求,便在画上题下了一首七言绝句:
白草黏天野兽肥,弯弧爱尔马如飞;何当快饮黄羊血,一上天山雪打围。
这首诗他题过就忘了。如今事隔半年,自己当真要谪戍新疆,〃一上天山雪打
围〃了。
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死里逃生。和淙徊皇致猓獯伪ǜ吹檬郑泊虻袅诵闹杏艚岬目槔荨
又听说纪晓岚在朋友为他饯别的酒宴上,仍一如既往地谈笑风生,乐观旷达,若
无其事。和趺匆膊荒芟嘈拧T谝晃怀写蟪忌柩缥拖敖け鹗保共磺
自到,要看看纪晓岚是何等的落魄失魂。
不想与纪晓岚见面后,纪晓岚虽被革去官职,摘去顶戴花翎,但一幅学士打
扮更显得风流倜傥,谈话间神采飞扬,俨然脱俗离尘,对自己的身世遭遇全然不
去在意。
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提意席间行令,说什么要再次领略一番纪学士出口成章的风采。
在座的人默然无语,和吹靡庋笱蟮匾鞯溃河兴澹匏参啵ニ
添心便为情。
不看僧面看佛面,
不看你情看我情。
纪晓岚听了,一声苦笑。心想:和翟谔皇嵌鳌U夥置魇锹渚率
对我进行奚落、挖苦。他看我让步,便得寸进尺,真是不知好歹。纪晓岚终于忍
耐不住了,但是他仍满脸带笑说道:〃和大人,鄙人酒量欠佳,一向不敢饮酒。今
日为我饯行,感激至深。不觉多饮几杯,已是神智昏迷。既蒙和大人见爱,我只
好献丑了。〃说完,他扬起头来吟道:有水为溪,无水也为奚,去水添鸟便为鸡。。。。。。
说到这里,他眉头皱了起来,似在思索。在座的人都全神贯注地等待着。他扫望
一下众人,接着解释道:〃实在想不出高明的句子。姑且凑合两句吧!〃随后接着
吟道:野兽得势皆似虎,落魄凤凰不如鸡。
“啊?哈哈哈。。。。。。〃众人听了都忍不住笑起来。
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该自讨没趣。。。。。。中秋节来临,正是万家团圆欢聚的喜庆之日,纪府的上下人等
却无一人能露出笑容,个个脸上笼罩着一层贫苦之情。
在为纪晓岚送行的家宴上,郭姨太流着眼泪说:〃老爷,是我害得你落到这步
天地,听人说新疆那个地方苦极了,不光不产粮食,就连蔬菜也没有,吃的都是
羊肉炒蘑菇,如果你吃腻了,就给你换个样儿,改成蘑菇炒羊肉。听说那儿净是
沙土,天天风刮黄土,吃饭的碗里都有半碗沙土。这样的日子,老爷你怎么受得
了哇!〃说罢呜呜地哭了起来,家人们也跟着坠泪。
纪晓岚虽然心里也很难过,但他为了安抚家人的心,却哈哈地笑道:〃你这话
说错了,我虽然吃了官司,却无性命之忧,可是救了卢亲家一家人。如不是这样
他们一家男的杀了,女的被官卖为奴,那时我们比这还要难过呢。〃停了一下,又
说:〃况且古人有云:读书万卷,行路万里。
我万卷书是读了,可万里路还没走。前几年去了一趟福建,长了不少知识。
可是还不够一万里,再去一趟新疆,就够一万里了。那才好呢,你们应当为我庆
贺才对。来来来,干杯!哈哈哈哈。。。。。。〃由于纪晓岚的巧言劝说,家人听着也
觉得有理,那心情也就轻松多了。
中秋节刚过。纪晓岚与家人洒泪而别,正是:〃挥手自兹去,萧萧斑马鸣〃,
以他的待罪之身,束装起行了。一路西行,荒山大漠,莽原丛岭。纪晓岚在差役
的押解下,风餐露宿,备极艰辛,心中苦闷难熬,不断地思念家中的妻子儿女,
怅惋世事无常,人生艰难。不过,一路风景倒给了他几分享受。西出玉门,饱览
了〃衰草连天〃和〃大漠孤烟直〃的塞外荒凉景象,觉得古人的描绘和自己以前的想
象,终究不如眼前展现的真切丰富,更深切地体会到〃醉卧沙场君莫笑〃的凄怆悲
壮的心态。
在前往新疆的路上,虽然辛苦,但由于纪晓岚家中有钱,在临走之时,多带
点黄金,少带白银。一路之上,不断买些酒肉,请那解差。又不时给他们买件衣
服,买双鞋子,打发得那两个解差高高兴兴,不但不来恐吓、刁难纪晓岚,反而
给他拿了行李,使纪晓岚轻松了许多。他们一路之上,饥餐渴饮,晓行夜宿,顶
风冒雨,走了几个月。
纪晓岚到达乌鲁木平时,大将军温福还在乌鲁木齐都统任上。他俩在京城时
就有过结交,彼此敬重,情谊深厚。温福闻报押解犯官纪晓岚来充军,感到十分
意外,赶忙派副将把纪晓岚接到都统府,除及时批了收文,打发两个解差走了之
外,并设宴压惊。
从宋朝时候起,对充军发配的人,当地地方官是很有权力的。可以找个借口,
把你杀了;也可以任意分配给苦役;也可以分配给轻松活计,并能以军功保你为
官。所以温福对纪晓岚,既可视为阶下囚,也可待以上宾之礼。
温福对纪晓岚关怀备至,嘘寒问暖,使纪晓岚感激至深。
纪晓岚自忖这〃万里他乡遇故知〃,确实要比那〃十年久旱逢甘雨〃、〃和尚洞房
花烛夜〃、〃监生金榜题名时〃胜过百倍。一时兴起,便将自己年轻时改〃四喜诗〃的
事叙说一遍,引得在座的人无不捧腹大笑。
温福说道:〃真是想不到,你头上的顶子都没了,还是这样无拘无束,真乃天
下奇人!〃纪晓岚说道:〃不才食朝廷俸禄,蒙圣上恩宠,本当以身许国,不徇私
情,既然已坐泄漏查盐之案,又蒙圣上免死之恩,当思全力报效,决不重蹈覆辙。
今日离家万里,得见温大将军,这也乃不幸之中的大幸!愿在帐下效力,纪昀冒
死不辞。〃温福想到,莫非他看出我有留他的心意来?帐下能有纪晓岚这样的谋士,
这是做梦也想不到的。只可惜,纪晓岚是戴罪充军,无力加委,待日后立功,定
当禀奏朝廷,使其早日获释。
温福安排他掌管案牍文书,可以少受征战之苦,这项工作对于纪晓岚来说,
真是轻车熟路,从容自如,但他一丝不苟,从不草率行事,由于他豁达、诙谐、
坦率、没有架子,很快地受到上下人等的赞佩。
既然来到军队,他又要真的成为一个军人,每天操笔之余,演习武艺,骑射
步战,威武异常。陌生人见之,分明是一位纠纠武夫,谁也不肯相信他竟然是翰
林院出身的一介书生。军中高手云集,正是他学习的好机会,他勤学苦练,不耻
下问,很快就熟悉了各种兵器。他又重新研读了各家兵书战策,颇有些高人一头
的见解,成为温福的得力谋士。使得温福如虎添翼,屡建战功,很快得到了升迁,
后来官至大学士之职,对纪晓岚感爱至深。纪晓岚也是受益匪浅,成了文武全才,
因而,后来乾隆让他担任兵部尚书和武科会试主考官,这是后话。
却说这天军中无事,温福带纪晓岚骑马出了乌鲁木齐城,来到城西的一片丛
林之中游览。
纪晓岚看这一片茂密的森林,老木参天,野花开谢,绵亘数十里,起伏跌宕,
满目青翠,顿感心旷神怡。坐骑在森林中穿行了一个时辰,居然眼前一亮,出现
了一片空地。中间建有一亭,亭额上题着〃秀野〃二字。纪晓岚心想,大概这就是
听人说的秀野亭了。
来到亭前,甩蹬下马,仰望周围秀色,心想〃秀野〃两字最为恰切,忽然间感
到眼前的景色是那么熟悉,好像以前见到过。想来想去,想起是从一幅画上见到
的。那幅画是在京城时,好友董文恪赠送给他的题为《秋林觅句图》。这眼前的
树木、野花、亭阁,宛如画中之境,让人十分惊讶。思忖良久,以为贬戍新疆,
乃是命中注定。这幅画不正是一种预言吗?命中如此,不必悲天悯地,自我伤怀,
单等回京城,再展宏图吧。。。。。。温福将军见纪晓岚在这里发呆,想他可能陶醉在
这美丽的景象之中,也随口说道:〃这里天然秀色,幽美异常,京城里虽然园林众
多,却无处可寻这壮阔浩瀚的林海呀!〃纪晓岚说道:〃这幅壮美的景色,在下神
游已久。今天到了这里,使在下想起去年的一件事来。〃接着便把刚才想到的关于
《秋林觅句图》一事,讲给温大人听。温福听完,说道:〃看来你是思念京都,目
之所及,皆有所触。既为'秋林觅句图',你何不赋上一首诗,也不虚此行啊!〃
“自来边疆,忙于习武,倒很少做诗了,既蒙温公见爱,不才就献拙了。〃纪晓岚
接着吟道:霜叶微黄石骨青,孤吟自怪太零丁,谁知早作西行谶,老木寒云秀野
亭。
〃好诗,好诗。〃温将军连连称道,〃不过未免太悲凉了,有负眼前这无边的'
秀野'。〃此后不久,温福接旨回京,纪晓岚又到新任乌鲁木齐办事大臣巴彦弼幕
下充职。巴彦弼早慕纪晓岚的才名,现在见他果然才学出众,处事练达,敬慕倍
加,遂对他十分体恤,使得纪晓岚成了一位特殊身份的僚属。这期间公务繁忙,
常常是通宵达旦,倒使纪晓岚减少了许多思乡之苦。
一次,纪晓岚跟随巴彦弼到军台巡视,巴彦弼看到纪晓岚那细致认真的态度,
心里十分高兴。心想:怪不得皇上那么宠爱他。巴彦弼便把这里的事交给纪晓岚
代行办理,让他留在军台,自己回到城里去了。
晚上,纪晓岚与一位姓梁的副将同住一屋。两人谈到夜深,梁将军和衣睡下,
纪晓岚取出随身携带的书卷,在灯下阅读起来,约在三更时分,侍从进来报告,
有份紧急文书需要立刻传递。纪晓岚见梁将军