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、英国的首相，星期天都上教堂去做祷告，那是宗教教育。
佛教要讲宗教教育，这个「宗教」的定义跟他们观念当中绝不相同，这是我们学佛人必须要辨别的。我们佛教讲「宗」，是讲禅宗，专指禅宗；讲「教」，除禅宗之外，其他九个宗派都叫做「教下」。宗门教下，这是我们佛教本身称「宗教」。诸位要晓得，宗门、教下都是教育，都是教学，所以佛教是教育。我们称释迦牟尼佛，没有称他作「主」、没有称他作「神」、没有称他作「上帝」，我们称他作「本师」，你们看看这个称呼。「本师」是什么意思？我们最初的这个老师，佛陀教育创始的这个老师我们称「本师」。我们自称「弟子」，你们想想这是什么味道？我们跟佛的关系，师生关系。教育里面才有师生关系。宗教里面有父子关系、主仆关系，没有师生关系，这个道理我们要懂。
在后世，社会一般大众称出家人为「和尚」。「和尚」是梵语，它的意思是「亲教师」。要用我们现代教育的名词来说，和尚是两种身分，第一种身分是学校校长。校长是和尚，除校长之外其他人不能称「和尚」；其他的人在佛法里面称「阿闍黎」，我们中国人称「法师」。和尚是主持教育的，他负责整个教学，他聘请这些教授、老师，是替他执行的；他管教育政策，决定教学计画，怎样能够达到教学的目的，这是校长。所以，教职员都是帮助他执行的。所以和尚只有一个，没有两个。但是在大学研究所里面，指导教授也算是和尚、亲教师，研究所里面的指导教授。所以和尚是这两种身分，一个是校长，一个是指导教授，极其尊敬的称呼。所以「和尚」不能随便称的，极其尊敬的称呼。「阿闍黎」也是梵语，它的意思是，这一个老师他的言行可以做我的榜样。所以古时候翻作「轨范师」，轨道、模范，这是一般称教职员；教职员的言行可以做学生的榜样、做学生的模范。
唐朝时代，佛教在中国起了一次很大的革命，那就是丛林制度的兴起。这是中国佛教的特色，这个好！丛林制度是什么？就是正规的大学。释迦牟尼佛一生讲学，跟孔老夫子一样，办私塾，没有正式成立学校；传到中国还是这个样子，还是属於私塾教学这一类的。到马祖，马祖是禅宗第八代，我们一般俗称是六祖惠能大师的徒孙。马祖、百丈都是第八代的，他们两位发起建丛林，就是把佛教教学正规化，有组织的、有系统的组织起来。「马祖建丛林，百丈立清规」，那就是这个学校的章程，里面的一些规章制度，百丈大师他拟订的，这就是佛教大学。丛林里面分工，跟现在大学没有两样。丛林的主席也叫做「方丈」，那就是校长；方丈是他居住的房子，房子不大，方圆一丈，所以称为方丈。这里看到出家人生活的简单、节俭。这是主席，这是和尚，所以称「大和尚」。
和尚下面有三位纲领执事，一个是首座和尚，管教务的，就是现在大学里头的教务长，他叫「首座」；「维那」，管训导的；「监院」，管总务的。名称不一样，其实首座就是教务长，维那是训导长，监院是总务长；现在学校组织跟那个时候一样，只是职位名称不一样。首座有很多位，里面有一位领导的称「首座和尚」，他们管教学。所以仔细去研究、去观察，佛教是教育，佛教不是宗教。但是有人觉得奇怪，为什么佛教丛林寺院造得有那么多的佛像，教人看到好像是迷信？这个是他没有深入去理解。我们今天社会一般大学跟博物馆分开，有许多课程要到博物馆去调查、去参观、去研究。佛教它很特殊，它的确是高度艺术的教学，它把博物馆跟学校结合在一起，这个很特殊。佛教重视艺术，雕塑、美术、音乐，乃至於建筑，它把艺术跟教学结合在一起，今天讲高度艺术化的教学。这个教学好！让你六根接触境界全是教育，一切时、一切处都提醒你，这就是佛法里面讲的「表法」。
我们看看古大德在经书里的注解，特别是清凉大师注《华严》，都给我们指出来《华严》种种表法的意思。经上跟你们讲得那么多。菩萨，菩萨是彻底觉悟的人；讲的天王，诸天天王是代表这个社会政治制度各级的领导人，这个属於天王。我们现在在《华严经》上读到的。像国家领导人、省级领导人、县市领导人，这一类属於天王。这我们已经读过去了。现在我们读的是杂神众。你看到这许多人，我们最近读的，还没有读完，紧那罗王，这些杂神有几十种之多。杂神代表什么？社会各行各业的领导人，不是属於政治领导人。你开个公司，你开个商店，老板都是领导人，是这一类的。我们这个《十善业道经》里面，这是教龙王，龙王属於杂神类的，他不属於政治。你要懂得它的含义，它没有迷信，它把它教学升华，用艺术方法来表达，含义就深了，活泼了。
佛讲这个经，在娑竭罗龙宫讲的。娑竭罗龙宫是什么？就是我们现实的社会。「娑竭罗」是梵语，照字面翻，「咸水海」，这海水是咸的。我问你，海水好不好喝？海水不好喝。对！这代表什么？我们这个人世间是苦海，苦海无边，娑竭罗是代表苦海。「龙」是什么？这个社会上的人心、事理变幻无常；龙是善变的，龙跟蛇在古时候人心目当中是最会变化的。这是形容什么？世间人情事理变化多端。所以龙宫在哪里？在我们现前社会。谁是龙？每一个人都是龙；一天到晚胡思乱想，这叫龙。「王」，就是各个行业里头的领导人。你在家里是个家长，你是家里的王；你开个小店，你是老板，你是小店的王，就是这个意思。哪来的迷信？你要懂得佛说法的深义。
所以佛法里头常讲：「依文解义，三世佛冤。」你要照著文字来解释，去理解，三世诸佛都喊冤枉，你把他的意思全解错了。你不懂得他说话意在言外，这才美，让你去体会，一句话意思无穷，这是说话的艺术。「中国人会说话」，赵朴初老居士讲得很好，「受佛教的影响」，「如果没有佛教」，赵老说：「中国人说不出一句完整的话来。」为什么？你一句话里头，你仔细去想想，很多名词术语全是佛教的，所以离开佛教的文化，就不会说话了。他老人家说得很有道理，这是对於佛法有研究、有认识的。
因此，我们从各个方面去观察，我们才真正理解释迦牟尼佛是一个什么样的人。用今天社会大众的观念给释迦牟尼佛定位，他是一位多元文化社会教育家。我想这是学佛的人都会肯定的。释迦牟尼佛一生对社会、对人民的贡献，他是一位多元文化社会教育的义务工作者，值得我们尊敬。我们学佛就要效法释迦牟尼佛，我们献身从事於多元文化的社会教育，我们也要学习像释迦牟尼佛一样，做一个义务的教学。
所以，人不能不学佛，学佛与信仰宗教不发生冲突。这个话大概是在三、四十年前，我在辅仁大学讲过。我记得我在辅仁大学讲演的时候，前面两排坐的是神父、修女，后面坐的是他们学校的学生。我看到这么多神父，我看到很欢喜。我告诉他：你们跟上帝是父子关系，你们来学佛，跟释迦牟尼佛是师生关系，没有冲突，你在家有父母，到学校有老师，哪里会冲突？我还特别劝他：一定要好好的跟释迦牟尼佛学，否则的话上帝会很感叹，「我的儿女不错，是很好，可惜没有上过学」，上帝也很难为情；如果你学佛，上帝感觉到很荣耀，「我的儿女是最有智慧释迦牟尼的学生」，他也增光。我说了，大家都哄堂大笑。那一天同学们告诉我，说这些神父让我留半个小时，他们要提问题。我讲完之后，一个问题都没有。
所以佛教是究竟圆满的教育，任何宗教徒都应当要学佛；它是智慧的教育，没有智慧不能解决问题。真的，学佛上帝不反对。我们在经典上看到，上帝常常请佛菩萨到天宫去讲经说法。所以我说：「现在你不学也没关系，你好好的去修你的法门。将来你真的到天堂了，你到天堂里，你的上帝请佛菩萨讲经，你跟著听也一样，也不错。你上不了天堂，那你这个机会就错过了。」所以我们要明理，要认识佛教，要肩负起教学的使命，要做好榜样给社会大众看。如果我们不能做个好样子，我们就是佛菩萨的罪人，是祖师大德的罪人，我们对不起自己，也对不起社会。你没有机缘接触到佛法，那就另当别论；接触到了，我们就有使命感。好，今天时间到了，我们就讲到此地。
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佛说十善业道经 （第五十一集） 2000/8/12 新加坡净宗学会 档名：19…14…051
诸位同学，大家好！今天有台北净宗学会跟我们开始做双向的联系，这一个沟通可以使我们每天都能够见面。我们得力於高科技的发达，确实可以做到全世界的同修，我们每天都能够做到面对面的接触。这是在过去我们梦想不到的事情，现在已经变成事实了。科技不断的在进步，我们的技术也是不断的在革新，画面、音响愈来愈逼真、愈来愈清晰，这是一桩好事情。
今天世界的不安，社会的动乱，有许多人探讨这个因素，希求解决之道。我也遇到许多人来问我，我的看法，这是一个教育的问题。儒家所说的，「人不学，不知义」。「义」，就是应当做的事情。不应当做的事情你去做，这就是不义；应当做的事情我们去做，这叫义。所以今天讲「义务工作」。由此可知，教学重要。中国古代朝野这些贤哲都懂得这个道理，都重视教学。《礼记》里面明白的告诉我们：「建国君民，教学为先。」这是说建一个国家，建立一个政权，什么最重要？教育最重要。教育大致上可以分为四个项目，四个项目是一体，决定不能够分割。第一个是家庭教育，第二个是学校教育，第三个是社会教育，第四个是宗教教育。这四种教育是以家庭教育为根本，宗教教育达到究竟圆满。这四种教育办好了，天下太平，社会安定，人民幸福；如果把这四种教育疏忽了，天下焉有不乱之理？这个道理我们要懂。
中国人在今天的世界上，西方人已经重新肯定、承认中国人有智慧，中国人是世界上最聪明的人。我在八三年，在纽约弘法的时候，当地的美国人就是这样称赞，说：「全世界一个人一个人比，中国人第一；两个人两个人比，犹太人第一；三个人三个人比，日本人第一。」这意思很明显，中国人一个人一个人比世界第一，可惜不团结，他们肯定全世界最团结的是日本人。所以他问我：「你们中国人为什么不团结？」我一看他们都是基督教徒，我说：「这是上帝安排的。」他们听了很惊讶：「为什么上帝安排的？」我说：「中国人团结，你还有饭吃？」我们就一笑了之。外国人佩服中国人聪明才智，挖苦中国人不团结，这值得我们深深反省。
中国人本来是团结的，所以「团结」这个名词在中国古时候没有，中国人用不上。为什么？五伦的教育就是团结。外国人没有这个教育，所以他们要讲团结。中国人本身天生是个团结的，现在为什么不团结？我们把祖宗的教法丢掉了，不要了，所以现在比不上外国人。外国人讲团结，我们不讲团结；伦理也不讲，团结也不讲，怎么能比得上外国人？祖宗的教育我们要细心体会，那是千万年智慧经验的结晶，不可以疏忽，长治久安、繁荣兴旺、离苦得乐的大道理在。很可惜，近代中国人忽略了，以为这些是旧的东西，旧的东西应当被淘汰。
两千年前汉武帝为国家制定教育政策，遵从孔孟的学说，教导人民。没有多久，明帝时代佛法传到中国，被朝野所认同，全面接受。於是主宰中国教育的，就是孔孟学说与大乘佛法。两千年来改朝换代，这历史上记载得很清楚，典章文物制度有改变、有革新，唯独教育这两千年没有改变过；蒙古人入主中国没有改变，满清人入主中国也没有改变。我们有没有想一想这是什么道理？他为什么不改变？细细想，这是真理的教育。真理超越时间、超越空间，怎么能改变？一改变天下大乱。
到民国来，改变了。满清被推翻之后到现在，还不到一百年，这一百年社会人心所产生的变化，在中国几千年的历史当中所没有。这又是什么原因？我们有没有去多想一想？教学重要！学什么？学古圣先贤的教诲。那我们要问，孔孟、大乘佛法，它教人教什么？可以说儒佛都是一致的，教人要「诚敬、仁慈、博爱」。古圣先贤的教育，这六个字涵盖尽了。我们放弃了。放弃了，现在社会是什么？不诚，虚伪；不敬，傲慢；不仁，自私自�