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“小姑娘，我不信你敢往水里跳。”中年文士堵住了亭口，笑声和蔼可亲：“水冷
彻心脾，片刻人便会冻僵。真要是掉下去的话那可真不好受呢！”
“你胡说些什么？中年村姑不悦地说。
“你知道我不是胡说，小姑娘。”中年文士左手轻拍着右手的折扇：“你的易容术
相当高明，可是瞒不了行家中的行家。你的双目太灵秀太明亮了，你应该三天三夜不睡
觉，再扮中年女人，那一定可以瞒住行家，但仍然瞒不了行家中的老行家。”
“不错，成了精的老行家。小姑娘，你很不错，精明机警不愧老江湖，不愧称纤云
小筑的门人子弟，在半个时辰之内，你竟还能扔脱了三个跟踪的专家。”
“你也是跟踪的专家？”
“顶尖的，无匹的专家。小姑娘，带我去见幻云姑娘，她是你的大师姐呢，抑或是
二师姐？”
“你去猜好了。”
“我懒得猜姑娘们的心事，我做事讲求干净利落，直截了当，总之，你得带我去见
幻云姑娘。”
“你是谁？为何要见她？”
“我是谁以后自知。昨晚与她一同前往子城大闹城守营衙门的人，敝长上要知道人
的来历。必要时，你们必须把他交出来！”
“你是见了鬼了！”姑娘说：“本姑娘今天约人在此地会面，不是为了要打听昨晚
城守营宾馆闹刺客的事，希望知道究竟是什么人敢持狂龙的龙须，轰动全城人人称快，
这一男一女真了不起。”
“这……那剑术通玄、轻功已臻化境的女人，是不是你们纤云小筑的门人幻云姑
娘？”
“咱们根本不在城中住宿，昨晚在大隐屏过夜，远得很呢！奇怪！你们怎么想到会
是我们所为？”
“幻云姑娘曾经向敝长上的公子……”
“她要寻仇报复的话，也只限于向王树公子报复。冤有头债有主，我们怎会向狂龙
寻衅？我们的眼线，一直就监视着江州老店，昨晚玉树公子住在店中，与他的妻子凌云
燕大吵特吵，吵得全店鸡犬不宁，真要动手，该在江州老店也不在子城城守营宾馆。”
“唔！就算不是幻云姑娘所为，但你仍然得带我下去见她。也许，在下可以化解双
方的过节仇恨。”
“办不到，你还不够份量。”假村姑一口回绝。
“办不到也得办。”中年文士沉声说，脸色一变，露出狰狞面目。
“哼！”
“不要哼，小姑娘，不要给脸不要脸。”
刷一声响，折扇打开了，一面黑一面白，九合金丝所织，两面用黑白绸粘合，白的
一面画了一具骷髅。
“阴阳夺命扇！”假村姑吃了一惊，不自禁地惊呼。
“现在，你认识我扇魔了。”中年文士冷笑。
假村姑地从棉袄下拔出一把晶亮的短匕首，转身倒跳出亭外。
“你走不了的。”扇魔狞笑，也一跃出亭。
亭两侧近水处，生长着十余株合抑大的我秃秃柳树。
一株大柳树后，闪出一位年近花甲的穿表道袍佩剑老道，脸色阴深，满脸皱纹，目
光阴森，令人一见就心中发毛，长像与气势都令人害怕。
“扇魔！转身！”
扇魔应声转身，阴阳夺命扇形成最有效的保护网，不怕有人偷袭或用暗器袭击。
“鬼剑张道！”轮到扇魔吃惊了。
天下四大剑客之一，喜怒无常心狠手辣的张道，江湖朋友闻名色变的煞星，谁冲犯
了他，他就给谁没完没了，他最令人称道的德性，是决不向差劲的人主动挑衅，除非对
方不服气主协向他挑战。
“没料到是我吧？”鬼剑张道指指另一株大柳树后面：“那儿几位不长眼的混帐，
他要在此地与什么人约会，要赶黄道走，贫道一耳光就把他打昏了。看来，他约会的人
必定是这位姑娘。阁下是不是也要赶贫道走？”
“在下岂敢……”
“谅你也不敢，但如果你们十神十魔有两个以上在场，你就惨了。”鬼剑张道语利
如刀。
“这……”
“贫道听说狂龙包庇了炼魂真君，可有其事？”
“那是误会，敝长上从不包庇任何人，而是炼魂夫君诚心投靠敝长上，提供江湖的
情势线索，向敝长上效忠，今后将追随敝长上在天下各地办案。道长是不是与炼魂真君
有过节？相信并不是什么太严重问题……”
“你没当几天走狗，居然就具有十足的走狗嘴脸，真是难看。”鬼脸张道毫不留情
地出言挖苦：“贫道对与操生杀大权、威振天下的狂龙为敌毫无兴趣，他抓他的逆犯，
他不择手段发财尽管发好了，但最好不要在贫道身上转什么不好的念头，我鬼剑张道是
个天不怕地不怕的孤魂野鬼，谁惹火了我，绝对得不到任何好处的。”
“敝长上十分尊敬江湖道上，那些洁身自好，不招朋引类，不组帮结伙的高手名宿，
所以对道长十分……”
“对，洁身自好的高手名宿独木不成林，不足为害，必要时除去也不难，所以狂龙
从不在这种人身上浪费精神，除非这种人真的妨碍了他的事。近些年来，好像他正在有
计划的培植他那宝贝儿子玉树公子，建立儿子的威望，直接由儿子出面纲罗人才！”蓄
死士，颇有成效。看来，玉村公子与纤云小筑的姑娘小有误会
“桀桀桀……”京鬼张道怪笑：“刚才你对这位姑娘的态度，也是小误会了。好，
贫道不过问身外身事，只想解决自己的问题，现在，我要你替我传话。”
“道长有何……”
“叫狂龙把炼魂真君打发走，不要再派人搜寻贫道的下落。现在，你可以走了。”
“在下一定把话传到……”
“那你怎么还不走？”鬼剑张道咄咄迫人。
“在下要将这个女人带走。”扇魔向假树姑一指，语气相当坚决。
“不行！”鬼剑张道断道然绝：“那会耽误你传信的时效。”
“在下的事十分重要。”
“你拒绝贫道的要求了？”鬼剑张道要发作了。
“张道，你不要得寸进尺欺人太甚。”扇魔也翻了脸：“不错，敝长上不想与你们
这种人计较，不在你们这种人身上浪费精神。
“但你说过的，除非你们这种人真的妨碍了敝长上的事。张道，你现在已经真正妨
碍了敝长上的事了，你真以为我扇魔怕你吗？”
“我知道你并不怕我鬼剑张道，你只担心贫道误了你擒人的事，软的不行，只好来
硬的罗！对，你阁下正神功默运，准备用你的阴阳夺命扇攻击了。”
“不要图一时快意，张道，何苦与咱们这些人为敌？敝长上不会容忍挑衅的人……”
“是他向贫道挑衅，阁下。”鬼剑张道阴森森地说：“他包庇炼魂真君在先，接着
派走狗搜寻贫道的下落……”
“敝长上只想为你们两人化解过节，请相信敝长上的诚意。”
“他的诚意只要于想乘机要我听命于他，可借我鬼剑张道对向任何人低首下心毫无
光趣。他狂龙虽则走狗众多，但想要贫道屈服，并不是一件容易的事。现在，你给我上
船滚，给你十声数送行。一！”
扇魔狠盯了鬼剑张道一眼，收了扇向系舟处举步。
“不需叫数送行，在下自己会走。”扇魔一面走一面说：“你定会有后悔的一天，
而这一天将会很快地到来，咱们后会有期，山不转路转……”
转宇余音未落，且阳夺命扇向后一拂，破风厉啸刺耳，三枝扇骨像三道电茫，凶猛
地成横列射向身后丈余的鬼剑张道。
人防虎，虎亦防人；鬼剑张道闯了大道辈子江湖，见过无数希奇古怪的杀人方法，
早知扇魔的底细，暗中早已留了神，怎会上当？
剑以更快的速度出鞘，风雷骤发，响起三声铿锵的震呜，三枚精钢打磨、锋利如刀
的扇骨，在剑尖前几乎同时向侧方飞走了。
人到剑到，数道电虹射向已转过身来的扇魔。
阴阳扇乍张，黑光白芒熠熠耀目，刹那间暴响震耳，连拍三下换了两次方位，剑被
扇拍偏压力大减。
可是，第四剑却不可思议地从扇风的空隙中射入，看似不中，但恰在扇来不及封挡
的部分一换而入。
“哎……”扇魔惊呼，飞退丈外，拖在脑后的长辫子断了一大半，左外肩也被剑划
破了狐裘和锦衣，可能肌肤已挂了彩。
“再接贫道几剑，好手难寻，机会不可错过。”鬼剑张道傲然说，其实心中暗惊，
似乎没料到对方能接下这诡异霸道的一剑。
不等剑张道扑上，扇魔已转身飞跃，两三起落便跃登小舟，拉断系索脚一蹬湖岸，
小舟有如离弦之箭，破水飞驶水声哗哗，直冲出二三十步以外，这才驾起长桨，向对面
的湖岸划去。
鬼剑张道跳上假村姑的小舟狂追扇魔。
“船是我租的……”假村姑急急尖叫。
合兴居是一家卖糕饼，普卖时鲜果品的小店，外面搭了茶棚，夏秋之间，这里是附
近居民品茗聊天，打发日子的公众活动处所。
在乡村，乡老们聚在一起话桑麻；在合兴居，人们谈江上的活计和见闻。
总之，日子并不难过，只是人丁日繁，远赴外地谋生的人渐多，见闻也就比往昔广
阔。
比方说，江宁方面所发一的重大事故，不出十天，便会在九江轰传。
合兴居就在兴隆栈和兴记酱完之间，这条城西街人们能常叫作钞樯关街，东面两里
外是帆墙林立的钞关，西面街尾通向海天堤，小路连结海船窝。晚膳后，人们三三两两
来于合兴居湖上一茶壶，一些下酒的干果，一坐就是好半天，直至灯火阑珊，这才回家
睡大头觉。
左首有一家小小的店，但没有店名，再过去就是兴记酱园了。
小店的店主，是一个半百年纪的干瘦汉子，干的是新兴七八十年的行业——剃头。
剃头修脚最下作；这一行业委实令人泄气，被列为贱业。
剃头行业的业主，即使子孙们万分聪明万分俊秀，读了一千车书，也不能参加朝庭
的抢才考试。
便他们的生意，却是怪兴旺的。
以往，男人的头发长了，可以自己剪。换了朝代，那就非得做剃头匠不可啦！前半
部脑袋要剃光，后半部头发要结辫，自己怎能动手剃？确是大麻烦，所以剃头匠应而生，
而且生意不错。
这位剃头匠姓沈，人生得干瘦，手艺却不含糊，真有一刀在手，问天下头颅几许的
气概，在本地甚有名气，街坊戏称他为沈一刀。
已经是未牌是分，江风凛冽，街上行人稀小，有些店铺干脆关了店门，掌柜和伙计
在店堂烤火取暖，顾客自会推门进来交钱。
合兴居的店门下了重帘挡寒风，店门便没关上。
沈一刀的剃头店，门是掩上的。
王国华坐在酒客稀小的合兴居店堂内，一个人占了一桌，两壶酒，两碟干果，花生
炒豆都是酒鬼的最好下酒菜。
目前他就像足了一个酒鬼，风帽塞在腰带上，拉开老羊皮外套的掩襟，古铜色的脸
膛油光闪亮，酒意上眼有点朦胧，两撇大胡子沾了酒渣，吃像甚恶，一条腿支在条凳的
另一端，左手的酒杯舍不得放下，右手抓五香豆一颗颗往嘴里丢。
这副德行，真像码头上的脚夫，更像一个混混，实在恶劣。
两个店伙闲得无聊，坐在厅堂中间的大火盆烤火。火盆旁的大水壶，水已经成了百
沸汤，从壶口不住喷出蒸气，并且发出啧啧的怪声。
门帘一掀，冷风随着食客进入店堂。
一名店伙急急离开火盆，含笑上前招呼。
“道爷请坐，喝两杯酒挡寒呢，抑或是彻壶茶？”店伙一面清理桌面一面问：“大
冷天，喝两杯暖暖身子真不错，只是小店没有热菜供应，十分抱歉。”
是鬼剑张道，剑隐藏在宽大的青道袍内。
“这位道爷不渴酒，给他沏壶茶。”邻桌的国华似知非笑盯着张道说。
鬼剑张道一怔，阴森的目光像利钦般向国华投射。
“你胡说些什么？”鬼剑张道不悦地问。
“呵呵！在下不是说得清楚明白吗？”国华笑容可掬：“道爷，你真的不能喝酒。”
“你说得出道理吗？”
“喝了酒，手会发抖，大有关系。手发抖，运剑就不够灵活，不能神动剑合，那是
十分危险的事。”
“唔！好小子，你是冲贫道来的。”鬼剑张道的眼神又变，变得列阴森，更可怕。
“冲，有善意的冲，有恶意的冲……”
“你是善意呢，抑或是恶意？”
“善意的。”
“但愿如此，你认识我？”
“天下四大剑客之一，晚辈怎能不识？”
“说说你的善意。”
“前辈落脚在后院里，出人越墙不走店门。”国华指