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从树林中走出来，他愣住了。
看得出，那曾经是一座恢宏壮丽的府第。
石雕的猊依然威严地守在门口，几根枯黄的蒿草从他的脚爪缝中伸出来，在寒风中摇曳。一直不知名的雀鸟正站在它的头顶张望，
见有人来，一振翅“忽啦啦”的飞走了。
朱漆的大门半敞着，上面的漆已斑驳脱落。可以看得见门内的庭院里生满了半人多高的杂草。他伸手把门推开一点，一阵难听的“吱呀呀”的声音把他吓了一跳。他跨进门槛，草丛里跳出一只兔子，三
跳两跳逃走了。
怪不得刚才那人神情如此古怪，原来他所问的是一座废弃已久的老宅。
他小心翼翼的穿过一件件或摇摇欲坠、或半已倾柁的厅堂台榭，一边走，一边仔细地看。他不知道他究竟想看什么，看来看去也没有看到什么。这里和所有的弃宅一样，霉味、蛛网、尘埃充斥其间
，还有几只好奇的老鼠，从黑暗的角落里瞪着明亮的小眼珠子看他，似在琢磨这个闯入者的来意。
转过几堵残垣断壁，眼前忽的开朗起来。
这是一片不大的竹园。虽然遍布的野草几乎遮蔽了原有的景致，但依然可以看到一些夹杂其间的珍奇花木，依稀显示着主人昔日的豪奢生活。
他没有向那些珍奇的花木走去。他走向园中的一棵粗大拙朴的槐树。
如果是夏天，这棵树一定是这园中最好的纳凉所在。黄白色的小花会吸引爱许多嗡嗡叫得蜜蜂和各色蝴蝶。但现在，它是这里最单调无谓的植物。在寒风中掉光了叶子后，他那粗大的树干看起来是在一无足取。
那他为什么还要向那棵树走去？
因为第一次见到师傅，便是在一棵槐树下吗？ 老人坐在一棵大槐树下，微微佝偻着背，出神的望着远方。有时随手捡起根树枝在地上划来划去，似乎百无聊赖，又似乎心事重重。
没有人关心这个陌生的老人从哪里来，是什么。谁在乎呢？大家都要忙自己的生计。
一个孩子为了逮着一只蚱蜢跑到老人面前。蚱蜢跳到老人信手画下的那些纵横交错的线条间。孩子屏息静气，悄悄地举起手。好极了，不要动……
孩子的手迟迟没有落下，蚱蜢早已逃走了。
孩子被那玄妙的图形迷住了。 他拨开野草，向那棵大槐树走去。
已经多少年没人在这棵树下乘荫了？十年？二十年？它寂寞吗？它会在凄清寒冷的夜里回忆起夜夜笙歌的过去吗？它还记得那位秦王曾近以平礼相见，衣服饮食与之同的主人吗？他知道为什么这个名动一时的奇人后来会销声匿迹吗？
暮地，他停住了脚步。
他的心一阵剧跳。
一个人背对着他坐在树下一块青石上，花白的头发，背微微有点佝偻。
一阵冷风吹来，他打了寒颤。这人是谁？为什么会出现在这座已荒弃许多年的老宅了？难道……
“谁？”那人沉声问道，同时转过身来。
是一个面容矍铄、目光锐利的老人。
他送了一口气。不是鬼，是一个正常人。当然，也不是师傅。他心中隐隐泛出一丝失望。
老人上下打量了他一阵，冷冷得道：“这里没你要的东西。你来晚了，可以拿的东西十几年前就搬光了。除非你对那些瓦砾感兴趣。”
韩信一怔，但旋即明白了：老人八成是前秦遗臣，把自己当成正大肆掳掠的楚军将士之一了。于是道：“先生，你误会了，我不是来……”
“我建议你去赵高府，”老人道，“那是一个好地方，金银珠宝十天半月也搬不完。”
韩信无奈的一笑，看来解释是没有用了。想了想，他一拱手道：“在下韩信，敢问先生……”
“我也不怕告诉你，”老人冷冷道，“我叫仲修，是秦朝的太史。”
韩信道：“请问仲先生，此间的主人……”
“早不在了。”仲修的声音又硬又冷，明显的拒人于千里之外。 不在，通常有两种解释。韩信不知道他指的是哪一种，欲待进一步询问，老人又一脸冰霜，韩信只得叹了口气，道：“可惜。”
“可惜什么？”仲修冷笑道，“他要是还在，你们能进的了咸阳？”
韩信怔住了。
项羽那超越了复仇的滥杀已是尽人皆知，咸阳没来得及逃跑的秦朝官吏如今人人自危，躲都来不及，这个老人居然还毫不掩饰他对征服者的蔑视。
不知怎的，韩信对这个浑身带刺的老人产生了一种奇特的敬意。
这似乎不太应该。秦朝暴虐，人人痛恨，他怎么能敬重一位至今还在为它效忠的官员呢？
也许是因为现在已经很难说哪一方代表正义了。事实摆在那儿：出身贫寒、忍受了多年高压统治的起义者一旦掌握了决定他人生死的大权，会变得比原来的统治者更残暴、更野蛮。
韩信默默的走到了仲修对面坐下。
他和仲修之间有一块近于圆形的石礅，上面掉满了槐树的枯叶。韩信随手拂去了落叶。石礅上有一层浅浅的青苔，还有一些奇异的线条…… “你看得懂？”老人疑惑的看着这个一身淤泥的孩子。
怎么会看不懂？这是一种多么有趣的游戏！简直太有趣了！孩子兴奋的捡起一根树枝，在那图形中划下一个小圆圈，然后蹲在那儿，抚着下巴，一脸希翼的望着老人。
老人看到孩子划下的圆圈，脸上微现惊讶之色。但他没有作声，只拿起树枝，在图中划下下一个圆点，然后盯着孩子。
不可能，一定是巧合！他只是个孩子啊。 “你看得懂？”仲修疑惑地看着韩信道。
韩信慢慢地伸出手指，在那覆盖着青苔的图案上划下一个小圆圈。乾九。
不管后面如何发展，开局首先要占据的，就是这个位置。
师傅说：乾元用九，天下治也。
仲修看看石礅，又看看韩信，也慢慢地伸出手指，在那薄薄的青苔上画下一个圆点。
坤六。
不错，他也是学过的，知道惟至柔能御至刚。
用六永贞，以大终也。
孩子还在往图上画圆圈，但他已画得越来越艰难。二十多步后，孩子要想很长时间才能走一步。他的头越埋越低，心里又是后悔，又是羞愧。
刚才看着明明很容易的，谁知道玩起来竟这么难！
孩子终于再也走不下去了。他扔下树枝，吃力地道：”我……我输了。”说完，头也不敢抬，站起来转身就走。
“站住！”老人沉声道，“过来。”他的声音中有一种令人无法抗拒的威严。
孩子低着头，老老实实依言走过去，准备为自己的不自量力接受嘲笑和训斥。
老人用树枝点点地下：“谁教的你“八宫戏”？”
孩子的脸刷地一下红了：“没……没人教过我。”果然是内行才能玩的游戏。他恨不得找个地洞钻进去。
“没人教过你？”老人眯起眼睛，看看孩子，又看看地下，“……十……二十……三十，三十一。没人教过你，你走了三十一步。啊！三十一步！”老人仰起头，闭着眼睛，“他们中最优秀的，在我手下走过二十八步。你没学过，走了三十一步。”
老人睁开眼睛，一下子扔掉手里的拐杖，抓住孩子的双臂，颤声道：“孩子，这个游戏还有好多种玩法，你愿意学吗？”
仲修输了，他吃惊地看着石墩上的划痕，又看看韩信：“你……你从哪里学来的？”
韩信道：“你们国尉常玩这个？”
仲修道：“是的，当然那时是用棋子。很多时候他跟自己下，因为没几个人能在他手下走满二十步。”
韩信道：“最多的……在他手下走过几步？”
仲修道：“二十八步，蒙恬下的。”
他们中最优秀的，在我手下走过二十八步。 巧合，一定是巧合。
“你们国尉。”韩信深深地吸了一口气，道：“说话……有没有大梁口音？”
仲修看看韩信，脸上是若有所悟的表情。他慢慢地道：“国尉是大梁人。”
韩信脑中一阵眩晕。
啊！师傅在不经意间随口说出的那个名字竟是真的？他真的是尉缭？大秦的元勋功臣，大名鼎鼎的《尉缭子》的作者？不！不可能！
世上还有比这更荒诞的事吗？他助秦王也就是后来的始皇帝灭六国统一天下，他有了一人之下、万人之上的荣华富贵，却又忽然抛下这一切，孤独而寂寞地漂泊在民间，将一身惊人的艺业传授给一个出身卑贱的孩子。他在干什么？难道他不知道，那些威力奇大的奇谋秘计，足以颠覆他一手缔造的帝国么？
啊！誓言，那个奇怪的誓言！ “孩子，你给我发誓，以皇天后土的名义发誓！”老人干枯的手指用力抓住孩子的双肩，盯着他的眼睛，一字一句地道：“永远不要使用我传授给你的一切，除非乱世到来。” 明白了，明白了，这原来是师傅为帝国的安全而设下的一道防线。
他忽然想起，师徒三年，师傅还从未给过他一个笑脸。那时他单纯而强烈地仰慕着师傅。这个不知来自何方的老人给他带来了一个神奇美妙的新世界。他一接触这些，就恍惚感到，这就是他有生以来一直在这茫茫尘世中等待着的东西。与这相比，同龄孩子们那些幼稚的游戏对他完全失去了吸引力。他深深地感激师傅，如饥似渴地学着那些他的玩伴们一辈子也不会弄懂的深奥知识。师傅是他心目中最有智慧、最有权威的人。他多么希望自己的努力能获得师傅的肯定哪怕一句淡淡的夸奖，一个赞许的眼神。然而，他从未得到过。相反，他注意到，当看到他进步神速时，师傅的目光里，竟会有一丝警惕的敌意。
他心里一阵刺痛：原来那时，师傅就已经对他有了戒心。
他明白了，可又不明白。师傅对他如此戒惧，那为何还要教他呢？
“我以为他说说而已，”仲修叹了口气，站起来，轻轻自语道，“哪知还真这么做了。”韩信道：“仲先生，你说什么？”
仲修挥了挥手，意兴萧索地道：“没什么，一些陈年旧事，与你无关。”
韩信道：“仲先生，你什么都知道，是吗？”
仲修不语，过了一会儿，举步向前走去。
韩信道：“这是为什么？仲先生。你们国尉，他……为什么要这么做？”
仲修道：“你不必知道。你遵守了诺言，这就够了。乱世已经到来，去做你想做的事吧！”他回头看了看那块刻着“八宫戏”的石墩，又看看韩信，“知道吗？你已经超过了你的师傅。国尉没有选错人，你会名扬天下的。年轻人，好自为之吧！”说完，又向前走去。
韩信抢步到仲修面前，道：“可这到底是为什么？仲先生，你能告诉我吗？”
仲修抬眼冷冷地扫了一眼韩信，道：“你在命令我吗？”
韩信退后几步，跪下，诚恳地道：“不，我在求你。你是我师傅的朋友，我怎敢对您不敬？只是这件事我若不知道原因，会永远无法安心的，而以现在的情势，除了您，我还能问谁呢？”
仲修叹了口气，道：“起来吧，不必这样。其实也没什么不能告诉你的，只是说了你也不会相信。如果你坚持要知道，那就跟我来吧。那是一个很长、很荒谬的故事。到我家去，我会慢慢讲给你听的。” 室外寒风呼啸，室内暖意融融。小火炉上煨着一壶黍酒，香气满室。
秦地的黍酒劲道十足，一杯下肚，有如一道烈火直冲而下，在腹中熊熊燃烧，极其舒畅。韩信放下酒杯，静静地等着。
仲修轻啜一口酒，将酒杯捏在指间慢慢左右转动，眼睛却只茫然地盯着前方。
精致的朱雀铜灯静静地燃烧着，火光偶而一跳，四周的阴影也随之一颤。仲修的目光却始终一动不动，仿佛早已穿越了这一切，到了一个很远、很远的地方……
十多年了，我依然无法肯定，那一切是否真的发生过。因为那实在是……唉，实在是太荒谬了。
那是我们始皇帝刚刚统一天下的时候。你知道，帝国的版图之在，是前所未有的。始皇帝拥有的权力，也是过去任何一位君主都不曾有过的。所以，这世上的东西，只要他想要，就没有他得不到的。
在咸阳北阪，自雍门以东至泾渭，仿建了所有诸候国的宫室。里面汇聚了各诸候国最珍贵的珠宝和最美丽的女人。上林苑里，也兴建起了规模宏大的阿房宫。始皇帝足不出咸阳，就可了享用到昔日天下诸候所能享用的一切。
我们也很为始皇帝高兴，都认为他大概是自古以来最快乐的帝王了。
然而，始皇帝只是在帝国建立的最初高兴了一阵子，没过多久，就对这一切失去了兴趣，显出烦闷不快的样子。
近臣们变着法引他高兴，俳优的笔谑，武士的角抵，甚至西域人的幻术都搬到宫里来了，但都没用，始皇帝依然闷闷不乐。
群臣议论纷纷，不知道皇帝到底想要怎么样。
终于有一天，始皇帝自己告诉了我们。
“朕要得到长生。”�