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种世衡忧心忡忡道：“这些人有没有问题我不清楚，但我这几天，总感觉心惊肉跳的。大批羌人涌入了金明寨，用脚趾头想想，都有问题，偏偏范知州觉得羌人不足为惧，不以为然。朝廷为了安抚羌人，又重开了榷场，但这时候，党项人屡次试探进攻青涧城，只怕真的又要进攻西北了。”
狄青也有些皱眉，暗想你我明白这些有什么用？能看守青涧城，已是范雍的恩惠了。他无奈道：“可你我联名上书给范知州，请他当心。他虽没有说什么，只怕也嫌我们狗拿耗子，多管闲事了。”
种世衡沉吟许久，问道：“上书给范知州看来是没用了，他根本不会听我们的建议。狄青，前段时间，我让你径直给天子上奏，有回信了吗？”
狄青摇摇头，苦笑道：“你太高看我的能力了。我奏折是发出去了，但两府一直没有回音。这种越级上奏的事情，本是官场大忌。若是被范雍知道了，你我都没好……我只怕……奏折还被两府压着呢。”
种世衡搓着手，在亭中走来走去，突然止步，脸上现出少有的慎重，问道：“狄青，老汉冒昧的问一句，你和天子的关系到底如何呢？”
狄青回想汴京的情景，半晌苦笑道：“这个吗……伴君如伴虎，你应该知道的。他或许能听我的话，但人总是会变的，是不是？”上次回返汴京，狄青和赵祯虽有冲突，但终究言归于好，可狄青心中早知道，赵祯再也不会是圣公子了。
一个人坐的地方高了，看问题的角度自然不同。
种世衡露出深以为然的表情，惋惜道：“我本来想让你亲自回京，对圣上说说这里的严重性的。唉……看来这条路行不通了。”
种世衡看似圆滑，其实可说是老谋深算，更因官场浮沉，知道其中的厉害。他心中暗想，“这段日子来，京中变化极大。听说天子不忙于西北备战，反倒因为郭皇后刁蛮，一直在忙于废后一事。吕夷简被贬出京不久，就被重新启用再入两府。当初都说郭皇后与吕夷简不和，天子要废后，吕相全力支持。而范仲淹、欧阳修等人才被重用，就因为反对天子废后，又被贬出了京城。此事看似不起眼，但由此可见天子的性格很是反复呀。老汉我本希望狄青能在天子面前说说眼下延边的急迫，但天子反复，路途迢迢，狄青也不见得有用。但若不指望狄青，西北大战不日即起，范雍无能，整日安于享乐，以目前的情形，百姓又要受苦了。”
这些话，种世衡不好对狄青多说，正沉吟间，狄青问道：“种老头，你说为我打探香巴拉和叶喜孙的消息，可有眉目了？”
种世衡摇摇头，随即想到了什么，“找不到叶喜孙，但查到了姓曹那人的底细了。”
狄青精神一震，当初八王爷不肯说出曹姓之人的来历，狄青本以为这人也很神秘，不想种世衡很有些方法，居然能寻到那人的根底。
如果真知道曹姓那人的来历，说不定会对寻找香巴拉也有帮助。狄青心中暗想，“种世衡就算是个骗子，也是个很有能力的骗子。”
“曹姓那人叫做曹贤英，他本是归义军中曹氏的后人。”种世衡道。
“归义军？那是什么军？”狄青不解道。
种世衡摸摸头顶，叹口气道：“你不要整天只想着杀人，没事多读读书，多读读史书，就知道归义军是什么人了。”
狄青心道，“我也读书，可就喜欢读一本《诗经》。”心中有些酸楚，狄青还能笑道：“知道你有学问，不然我怎么会请你办事呢？”
种世衡有些得意，又摸摸发亮的脑门，简略道：“唐安史之乱时，唐帝无力平叛，只能召陇右、河西诸军援助京城。结果陇右、河西兵力虚空，反被吐蕃人趁虚而入，占领了陇右。自那后，陇右、河西以及沙州、瓜州大部分疆土，多数沦陷在吐蕃人手上。但后来汉人张议潮率众起义，重夺河西十一州，奉表还唐。唐天子无以为报，封张议潮部为归义军！这就是归义军的由来。本来归义军是姓张的，但后来归义军内讧，力量削弱，又被吐蕃人击败。后来归义军几经反复，由沙州望族曹仁贵重振旗鼓，再败吐蕃，而归义军实际上也就改姓曹了。”
狄青心道，“这个出身，也没什么稀奇，为何八王爷秘而不宣呢？”
种世衡又道：“不过曹氏掌权后，势力已渐渐衰败，地盘不停的被吐蕃、回鹘、高昌等国吞并，到前朝曹氏子孙曹宗寿统领归义军的时候，归义军只死守在瓜州、沙州两地了，因此当地人又叫曹宗寿为瓜州王。本朝时，曹宗寿之子曹贤顺统领瓜州，本一直对我朝称臣，但几年前，元昊击败高昌、回鹘，曹贤顺见党项人势大，已举州投降了元昊！曹贤英是曹贤顺的族弟，和曹贤顺多半意见不和，这才逃到延边。”
狄青听完这些，怅然若失道：“那曹贤英为何会有香巴拉的地图呢？可惜他死了，不过……”蓦地想起了什么，振奋道：“曹贤英虽死，但我们可以找曹贤顺打听情况！”
种世衡目光中露出赞赏之意，拍拍脑门道：“你小子在这种事情上，还够聪明，不枉我对你说了这些。不过呢……我倒有个另外的看法。”
狄青忙道：“老丈请说。”他一有事请教，种老头就变成了种老丈。
种世衡没有嘲讽，反倒目露沉思之意，说道：“自从你说了香巴拉这个破地方后，我也开始多方面留意。我记得你说邵雍有个谶语，说香巴拉在西北，因此你才执意要到西北？”
原来狄青知晓种世衡颇有能力，为全力寻到香巴拉，也将邵雍当年的谶语和种世衡说了。
狄青点头道：“是啊，按照谶语所言，香巴拉应该在西北……”蓦地灵光闪动，狄青失声道：“归义军曾统领的地盘又在我们这里的西北。我在延州左近打探不到香巴拉的消息，难道说……香巴拉在曹家的势力范围内吗？”
种世衡一拍大腿，点头道：“你说的正是我想的。曹贤英为何能有香巴拉的地图，会不会是祖上流传下来的？如果是祖上流传下来的，那几乎可以肯定，这张图和河西十一州有关！”
狄青第一次有些明确了香巴拉的范围，越想越靠谱，心思飞转道：“或许……香巴拉就在瓜州或沙州？你方才也说了，归义军死守这两州，是不是因为这两州，本身就有什么玄奥。”长吸一口气，狄青心潮澎湃，“会不会香巴拉就在这两州呢？”
种世衡倒还沉静，半晌才道：“有可能，倒也不见得一定在瓜、沙两州。那两州若真有香巴拉的话，曹贤英没有能力去寻说得通。但曹贤顺想必也知道这秘密，没有道理放着所谓的仙境不去寻找，而投靠了元昊呀？”
狄青方有些眉目，又被浇了盆冷水，知道种世衡说的很有道理。
“或许香巴拉在别的州吧。因此曹家人虽有地图，但无能力去探寻。”种世衡又下了一个判断。
狄青点点头，起身远望西方道：“那现在该怎么办？”他其实很想立即赶赴瓜州打探下消息。
种世衡道：“怎么办？你当然是留着守城。不是说好了嘛，你安心守城、帮我打仗搞生意，我全力帮你找寻香巴拉。大家各不相欠，还能将各自的优势发挥到最好。”
狄青又坐了下来，竭力的平静心绪。
种世衡见狄青片刻就能镇静下来，暗自点头，心想狄青变化越来越大，也愈发的稳健。他听到这消息，还能沉得住气，就已有了大将之风。
一个人若连自己都控制不住，如何能控制住千军？
眼珠转转，种世衡想起了一事，说道：“对了，狄青，咱们这段日子，赚了不少钱。说好了，有你一份的。”说罢有些疲惫的笑。
狄青知道只有他想不到的方法，没有种世衡赚不到钱的门道。
这些日子来，种世衡择选入住百姓，提前抽佣，私贩青盐，着实赚了不少。狄青听有钱分，摇摇头道：“当初虽说好了，但我并不需要。你若愿意，把我那份用在建城上面吧。”
种世衡抚掌笑道：“君子一言，莫要反悔！”
狄青并不多言，心中却想，“种世衡这一年多来，真的太辛苦了。”
狄青这段日子，和种世衡朝夕相处，早知道种世衡不过是外表吝啬，这人平日骗吃骗喝，但账目极为分明，若是花自己的钱，整日更是肉都舍不得吃一口，只捡些菜叶充饥，因此这才总是脸有菜色。
朝廷虽说同意建青涧城，可范雍拨款总不利索，又借口金明寨花销很大，因此青涧城建城所需款项，总不能及时到位。
若非种世衡拼命的赚钱，又从牙缝中省钱，青涧城怎能会这么快建起来？
狄青忍不住想起两个月前的一件事，心中还是忍不住的感慨。
那时建城正到最紧张的时候，青涧城突然出来个致命的问题，那就是城中打不出水源。挖井竟然挖到了岩石层！
这个问题在不打仗的时候，算不上问题，因为可以取城外的延河水。但若真的开仗，被人围了城，城中无水，不战已败。当时青涧城人心惶惶，能沉得住气的只有狄青和种世衡，种世衡一夜白发，脑门头发掉了数百根，第二天种世衡决定，继续打井，挖一簸箕石头上来，赏铜钱一百文！
城兵连挖三日，比鏖战还艰辛，终于在第三天打出井水。
满城皆欢。
种世衡白花花的银子用出去，头一次没有叫痛，却落了泪。
虽然种世衡一直叫嚣着，要做大买卖，就要舍得投入。但自那一天开始，狄青才算更深刻的了解种世衡这个人，他才宁可被种世衡骗。又有谁知道，那秃头、烂鞋伴随一张菜色的脸下，有着怎样的一种情怀？
种世衡见狄青望着他出神，忍不住摸摸脸道：“我脸上开了花？”
狄青振衣而起，笑道：“那倒没有，不过你这么辛苦的帮我打探消息，我总要请你吃顿好的。”
种世衡口水流了下来，不迭点头道：“你小子有良心……”跟着狄青向城池走去，种世衡道：“狄青，我其实一直有个计划……兵不在多而在精，我这些年来，着实认识了不少有志之士，不如我们把他们都编入厢军中让你指挥，有些人性格可能怪些，但我想你能镇得住他们……”话未说完，有马蹄声传来。
有一骑飞奔而来，狄青本以为是军情紧急，见到来人的一张马脸，又惊又喜道：“张玉，怎么是你？”
来人居然是狄青的京中好友张玉。
张玉、李禹亨二人是狄青在京中最早结识的伙伴，张玉还和狄青并肩对敌，可说是生死之交。
宫变后，经历过当年事情的侍卫均是自请戍边。武英到了环庆路的柔远，王珪去了泾原路的镇戎军，而张玉、李禹亨二人都被分在金明寨中做个指挥使。
众人都在西北，只因各有要务，除了狄青外，都不得擅离。
狄青在青涧城许久，除了守城，就是探寻香巴拉的下落，今日见到张玉，实在是意外之喜。
张玉风霜满面，见到狄青也满是欣喜，翻身下马道：“狄青，你还好吗？”
平平常常的一句话，不知包含多少问候关怀。
狄青记得张玉救过他的性命，张玉何尝不记得狄青为他挡住刀剑？
狄青重重点头道：“死不了。你呢，怎么样？”
张玉见狄青脸上尘霜磨砺，去了当年的稚嫩，多了分刚毅厚重，心中想到，“他多半已能摆脱当年的阴影了。”爽朗笑道：“我也很好。虽说交战百姓受苦，可在金明寨一直闲着，拳头都有些发痒了。听说你这两年来在西北很有些名气，我真的不服呀。都是指挥使，差距咋就这么大呢？”说罢，忍不住的笑。
狄青知道张玉是在说笑，心中暖暖。忍不住道：“你这次来青涧城，有什么事情呢？”
张玉想起了什么，伸手入怀掏出封书信道：“我这次来，是给你送信来了。郭遵郭大人给你的信。”
狄青大奇道：“郭大哥怎么会让你送信呢？”接过那封书信，感觉信倒是很薄，但沉甸甸的坠手。
狄青更是惊奇，暗想这是信吗？就是一锭银子，也不过如此的分量吧？
不等拆开，张玉一旁解释道：“本来郭大人要亲自给你送这封信的，他路过金明寨，找铁壁相公的时候，得知党项人又有出兵的迹象，急急回去布防，知道我和你关系不错，才让我把书信转交给你。”
狄青已拆开了信，抽出信纸，眼前一道金光……
种世衡眼珠子瞪的已经和鸡蛋一样大，叫道：“我的祖宗呀，这是信吗？”
狄青抽出来的，竟是一张薄薄的白金信笺，上面用黄金镶字。这简简单单的一个信笺，就已价值不菲。
信的右下角用黄金嵌出一根针来，而信的正上方，白金封底凸出个佛的图案。
那佛慈眉善目，虽有些像弥勒佛，可肚子没有那么大。
这封信，奢华中，又带着稀奇古怪。那针、那佛都代表什么意思？
而郭遵又什么时候，有这么阔绰的