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“我们顺着那洞穴走了不久,前方霍然开朗,原来又入了一个很大的石窟。石窟对面,又是一个洞穴。那石窟应该是天然形成,顶端有裂缝,竟有阳光透进来,那石窟也就不显得黑暗。我们才进了那石窟,就听有人道,‘你来晚了。’”
赵明声音变得有些尖锐,狄青心头一跳,暗想当初那情形,突然有人说话,的确让人心惊。
“历姓商人没有吃惊,只是说,‘来晚了,总比不来的好。’我这时才看到,对面的洞穴站着一个人,黑衣黑裤,黑巾蒙面,只露出一双精光闪闪的眸子。那人道,‘没想到你还带些帮手来。’历姓商人道,‘他们不是我的帮手,我岂需要帮手?’那人打量着我们,眼中的光芒和毒蛇一般,良久才道,‘我该做的事情,都已经做到。你要做的事情,可曾办好?’”
狄青听到这里,心中已有个大致的轮廓。历姓商人显然和洞穴那人联手要做件事情,这才约定在那里相见,如果那洞穴关系到香巴拉的秘密,这二人要做的事情,当然就和准备入香巴拉有关?但历姓商人带赵明等人前往,又是为了什么?
赵明已陷入回忆,又像是梦呓般,低声道:“历姓商人道,‘我查了很久,并没有寻到五龙的下落。’”
狄青一震,失声道:“五龙?”
赵明微惊,回过神来,见狄青脸色古怪,问道:“狄大人,你怎么了?”
狄青摇摇头道:“没什么。你……继续说吧。”心中暗想,“为何历姓商人要寻五龙呢?看来五龙的确和香巴拉有很大的关系!”
赵明看了狄青半晌,又道:“蒙面那人冷笑道,‘没有五龙,你还来做什么?没有五龙,进了香巴拉也没用!’”
狄青现在听赵明说的每句话,都如沉雷滚滚,哑声道:“为什么?”
赵明摇摇头,“我根本不知道他们说的是什么,但终于明白,原来这里就是香巴拉……”他嘴角露出嘲讽之意,“都说香巴拉美轮美奂,是人间仙境,我从未想到会在这种地方。本来以为那蒙面人是说笑,但看那蒙面人极为慎重的样子,又觉得不像是儿戏。历姓商人道,‘但我们总要试试了。’他走过去,在蒙面人耳边说了几句话,蒙面人就打量着我们,半晌才道,‘无论如何,我等了这些年,总要试试。’他对我们喝道,‘这里就是香巴拉的入口,你们都听过香巴拉吧?只要能进去,每人都可以实现自己的愿望。’他从怀中掏出个钱褡裢,一抖,里面竟掉出了十来块宝石,说道,‘这就是我从香巴拉拿的,你们每人选一块吧。一会进入香巴拉,还有好多宝物供你们拿!’那宝石都有鸽子蛋大小,我们当时……眼都直了,从未想到会有这种好事。”
狄青皱眉道:“此人无端以重金引诱你们,不用问,里面肯定有危险!”
赵明涩然一笑,叹口气道:“狄将军,你说的很对。但我们当时看到那些珠宝,怎么会想到很多?听说洞穴中还有更多的珠宝,很多人眼都绿了,不等吩咐,已纷纷向洞穴涌去。历姓商人早就准备了火把,给我们一人一只,说道,‘先找到香巴拉入口的,就可分其半数的财富。’”
狄青不解道:“那个洞穴难道还不是香巴拉的入口吗?难道说……里面还别有洞天?”
赵明点头道:“不错。那洞穴竟四通八达,好像贯穿了整个山岭。若是蓦地进入,只怕会迷失其中。不过里面竟有人工雕琢的痕迹,石壁旁还刻有箭头,指引方向。我们一伙人,循箭头而入,走了数里多的路程。”
狄青骇然想到,“开山工程如此之巨,沙州左近,只有归义军的曹家才能做出此事了。”
赵明续道:“走了这远,我们心中都有些畏惧,想要返回,不想前方有一人叫道,‘宝石,这岩壁上有宝石。’我们抬头望过去,就见到头顶的岩石上,赫然镶嵌着几颗宝石。那宝石瑰红若血,虽是几颗,但在火光下,也璀璨夺目。大伙哗然而叫,都和疯子一样。”
狄青却一直想个问题,那历姓商人带了这十个藏人前来,到底包藏着什么祸心?
“历姓商人一直跟在我们身后,见状道,‘少见多怪,前面还有大把的宝石。’这下不等他催促,那些人已经一窝蜂的赶过去。我才娶了老婆,也不算贪婪,稍微犹豫下,暗想若能取得石壁上宝石,这辈子也够花了。就是这转念之间,我比他们慢了几步……”
赵明脸上突显出疯狂、凄厉和惊怖之色,他本长得丑恶,如此一来,直如恶鬼。狄青见状,心中一凛,已知道定有可怕的事情发生。
“那时候甬道中的疯狂难以言尽,我犹豫的时候,突然脚下一软,跌到了甬道旁的一道石缝内。前面火光忽然转弯,突然就灭了,甬道中陷入无尽的黑暗之中。”赵明脸颊抽搐,剧烈喘息道:“紧接着……甬道中就响起了尖锐的呼啸声。然后我就听到前面的那些族中兄弟纷纷惊叫着,‘莫要抓我,莫要抓我!’”
莫要抓我!
赵明几乎是用尽全身的气力喊出了这几个字,那声音如同鬼哭狼嚎,幽灵泣诉,满是深深的绝望之意。
虽是晴天白日,春风暖暖,狄青见到赵明扭曲的面容,周身也不由泛起股彻骨的寒意。
莫要抓我?这是什么意思?
那甬道的尽头,究竟有什么古怪,难道藏着洪荒怪兽,八爪章鱼,片刻间将这些人统统抓住?还是那甬道中,有着无穷无尽的冤死之鬼,来抓活人转世投生?
天地凄迷,已满是惊悚之气。
第三十一章侠血
狄青越想越是难以理解,他越是难以理解,心中就有了惊怖之意。人不正是因为不知,才会心存恐惧?
香巴拉——世外桃源,怎么会变得如地狱般惨厉?
赵明不停的喊叫,似乎要将久藏在心底的恐怖一口气的喊出来。
狄青见他额头汗水滚滚,瞳孔有些放大,心中凛然,一耳光打在赵明的脸上。
啪的一声响,赵明周身一震,倏然止住了叫声,整个人已如从水中捞出来的一样,神色茫然。
狄青喝道:“赵明,你莫要讲了,我不听了。”他虽然很想知道香巴拉的秘密,但见赵明如此,还如何忍心追问下去?
赵明颤抖中,额头汗水滚滚,突然一把抓住了狄青道:“狄将军,求求你,让我说下去。你不知道,这些年,我很多晚上,都在做这些噩梦。我若再不说出来,只怕就要疯了。”
狄青见他还认得自己,沉声道:“你若想说,我会听。”他拍拍赵明的肩头,示意他放轻松一些。
赵明眼中满是感激之意,终于又说了下去,“那时我心中比方才更害怕,我听着同伴纷纷叫喊,好像被一种极为可怕的怪物抓住,可又无从抵抗。甬道中,尖啸声更是凄厉,如同几千个哨子同时吹响在耳边。族中兄弟的声音被尖啸声压住,听不到了。”赵明浑身颤抖,还是坚持说道:“我那时好像全然不会动弹,可意识特别的清醒。那种感觉,有如经历一场噩梦。”赵明又喘息口气,这才道:“后来啸声……也弱了。我突然听到历姓商人道,‘时机到了。’只见到眼前有两道人影掠过,想必就是那历姓商人和蒙面人了。”
狄青皱眉不解道:“时机到了?这是什么意思?”
赵明茫然摇头道:“我不知道。那两人听到这般恐怖的声响,还敢过去,我那时真有些佩服他们的胆量。只见到那两人过了转角,啸声陡然又传,我听蒙面人大声惊叫,‘怎么回事?’然后他一声惨叫道,‘莫要抓我!’”
狄青心头再跳,恨不得亲临其境去看看究竟是怎么回事?
“蒙面人叫声才起,就戛然而止。只听到有人冷笑一声,前方突然光亮大涨。甬道的那头,好像有烈火焚烧一样。我听到历姓商人狂笑道,‘苍天不负我……’”
狄青惊骇中还带分期冀,惊骇的是历姓商人的疯狂,期冀的是真的有人进入了香巴拉!
“但那历姓商人笑声未歇,就听啸声又起。这次呼啸声更剧,那历姓商人惊叫道,‘莫要抓我!’可他叫了一声后,就没动静了。随后只听到惊天动地的一声响,整个山腹好像都在摇动起来。”
狄青皱了下眉头,心中只有一个念头,莫要抓我,到底是什么意思?
赵明惶惶道:“我见整个山也要塌下来的样子,不知哪里来的气力,从石缝中挤出来。拼命向来路奔去,那时候山石不停的落下,我心中只有一个念头,就是逃出去,才能见到我的婆娘。不想突然有块大石落下来,打在我的后背,我当下就昏迷了过去,醒来后,费尽辛苦才爬出山腹,发现那瀑布竟然干涸了,我的一条腿,也被砸断了。”
狄青望向赵明的腿,此刻才知道他瘸腿的原因。
赵明将一切述说完,反倒有种释然。释然之余,赵明喃喃道:“狄大人,我真的不知道,去的那地方到底是不是香巴拉。传说中的香巴拉,本来不是这个样子。”
狄青也在疑惑这个问题,本想再说什么,见到赵明满是疲惫痛楚的脸,终于只是道:“事情过去了就好。”
赵明本是可能知道香巴拉地点的唯一人选,但狄青终究没有继续追问。赵明有些感激的望了狄青一眼,欲言又止。
狄青只是望着青霄云影,仿佛望着神秘的香巴拉。
香巴拉到底是什么所在,他好像知道的更多,但更迷惑。传说中,香巴拉是人间仙境,怎么听赵明所言,香巴拉如同地狱一样?
马蹄声起,远处奔来一骑,正是戈兵。
戈兵带来了一个确切的消息,韩琦现在就在镇戎军的高平寨。
如果说柔远寨是环庆路抗击夏军的前沿,那高平寨无疑是泾原路对抗夏军的尖刀。
韩琦就在高平寨,是不是说他的尖刀已准备出鞘?
狄青想着这个问题的时候,已到了高平寨。
高平寨防范森然,高垒深沟。远望旗如烽火,近看兵戈凝寒。虽是暖春季节,高平寨却满是深秋的愁杀气息。
韩笑早就在寨外等候,和狄青汇合。
狄青通禀了姓名,兵士急急去告,不多时,一人已迎了出来。那人神清气爽,肤色白皙,正是经略判官尹洙。
塞下风如刀、雨似箭,尘沙吹老,将军易颓。
但就算这种打磨,似乎也改变不了尹洙的意气和容颜。
尹洙见到狄青,哈哈大笑道:“狄青,听说你最近大闹叶市,很是威风,怎么会突然来到这里?”他望了一眼赵明,眼中露出分诧异之意。
狄青知道尹洙性子直,虽和范仲淹争吵,只属于政见不同,为人并不坏。拱手道:“最近范公得了份军文,知道夏军恐怕要对泾原路出兵,是以派卑职前来知会韩公。”
尹洙脸色微变,转瞬冷哼道:“他们要出兵吗,那不是更好?韩公早就等待多时了。”
说话间,尹洙已带狄青到了中军帐前。尹洙没有叫赵明跟随,赵明知趣的留在了帐外,狄青让韩笑也留在帐外。
未及中军帐之时,狄青就听丝管乐声悠悠传来,尹洙笑道:“狄青,韩大人正在宴请众将,你来得正好。眼下歌舞的白牡丹,听说是这方圆百里最出色的一个,你可有眼福了。”
狄青微皱下眉头,心道韩琦毕竟是书生,竟把京城的风气带到了塞下。实际上,狄青对这种情况司空见惯,当年的范雍,后来的夏竦,到如今的韩琦。
边陲文官,除了范仲淹外,基本将歌舞诗词当作生命的一部分,不可稍离!
帘帐掀开,狄青第一眼看到的不是场中如牡丹绽放的歌舞,而是那高踞而坐的韩琦。
狄青从未见过韩琦,但他第一眼看到高踞而坐的那人,就知道此人必定是韩琦。只有韩琦才会那么狂,只有韩琦才会那么傲,只有韩琦才能让任福等一帮桀骜不驯的将领,毕恭毕敬。
狄青早听过韩琦,在京城的时候就听过,从元昊、张元的口中听过,从尹洙、范仲淹的口中亦是听过。
这本来是个让人重视的人物,亦是因为他有值得自豪的本钱。
韩琦弱冠之年中进士、入开封府、迁度支判官、拜右司谏,官场上平步青云,和范仲淹不可同日而语。
但韩琦和范仲淹一样,都靠谏言闻名。范仲淹因谏言数度沉浮,韩琦却靠谏言闻名天下。
太后病逝后,赵祯掌权之初,有感朝廷无作为,韩琦当即纳谏,痛叱两府中王随、陈尧佐、韩亿、石中立四人庸碌无能,罕有建明。韩琦慷慨陈词,朝廷动容。
两府之中,均是宋廷一等人物,韩琦直斥其非,谁都认为韩琦官职不保。但结果是,赵祯将王随四人悉数罢免,重用韩琦。此事之后,朝野震动,韩琦名动京师。
有些人,只需一件事,就可以让天下人铭记。
更何况,这件事不过是韩琦生平中,无数功绩中的一笔。那些浓墨重彩,已在韩琦身上画了炫目的光环,让很多人,甚至不敢直视。
韩琦见到了狄青,神色平淡,只是一指远处的座位道