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狄青沉吟间，撕开车管家的胸口，里面现出刺“福”字的内衣。
包拯见到，凝眉道：“听闻拜弥勒教的人，都身着福衣，这么说……这人的确是弥勒教徒了。”
狄青搜了两死者的身上，只找到些银两，突然手凝住片刻，从车管家的腰间取下面令牌。
那令牌是黄铜所制，中间有团银白色，银白色中，又画了三个小圈圈。
不过那圈圈并非规整的圆形，倒有些像心脏的图案。
图案简单，可很古怪。
这是什么意思？狄青思索不解，抬头向包拯望去，包拯摇摇头道：“我也看不出这代表什么意思。或许……是弥勒教人内部使用的令牌吧？”
狄青舒了口气，摇摇头，和包拯并肩走出了破屋。心中想到：“那伙计武技高明，会不会是搜我包裹的那人？如果这两人是同一人，那他是为我而来。包拯说的不错，这三人本是一伙的。弥勒教徒，杀包拯是为了任弁，但为何要搜我狄青的包袱？”
包拯见狄青凝思，有些歉然道：“狄兄，都是在下拖累你了。你若不是要照看我，已留下凶徒。最不济，现在也追去了，绝不至于没了线索。”他见狄青做事如此精明果敢，早不把狄青当作寻常的禁军看待。
狄青回过神来，摇摇头道：“包兄不必自责。若非你发现那伙计有异，说不定我还要折在他的手上了。对了，包兄如何看出那伙计不妥呢？”
包拯微笑道：“我入店的时候，就知道店老板吝啬，只雇了两个店伙计。两个店伙计我都见过，适才那人绝非是那两个店伙计，我一看就觉得那人有图谋了。”
狄青暗叫惭愧，不想包拯心思如此细密。忍不住问道：“你适才摔了桌子，就是想要让我过来吗？”
包拯略有犹豫，转瞬诚恳道：“狄青，实不相瞒，我从汾州回京，就感觉到杀机重重，这才换服回返，躲避不测。我在梅树前见到你时，还以为你是来杀我的。是以交谈几句观察究竟，可见到狄兄的一双眼，我就知道狄兄是正直之人。我知狄兄会武，因此问狄兄住在哪里，刻意和狄兄住在同一客栈，心中还望你能保护在下的。我大声呼喝时，就知狄兄若知道我有危难，绝不会坐视不理。”
狄青笑了，“包兄，不想你随意几句，都是机心。我倒是愚钝了。”
包拯苦笑道：“狄兄谦虚了。你有武技傍身，何须这些心思？我整日提心吊胆，难免考虑的多些。”
狄青目光灼灼，盯着包拯道：“你明知危险，为何还要执意参倒任弁？你本文人，官职不高，得罪了任知州，难道真的不怕死吗？”
包拯移开目光，望着雪舞狂风，缓缓道：“包拯身在其位，当尽职尽责，方不负天下人所盼。”
他说的斩冰切雪，平淡中满是决绝。
狄青一字字道：“可我若不来，你死在这里，没有任何人看到的，更没有人知道你做了什么。”
包拯肃然的脸上有分执着，回望狄青，平静道：“最少我自己能看到。最少……我知道自己在做什么。”展颜一笑道：“不过我素来命大，这一年来，几次死里逃生，这次又碰到狄兄，想是苍天也不想我这么就死了。”
狄青见包拯这般正直，心中满是敬意。又问道：“原来包兄今年才任殿中丞的职位吗？”心中有些恍然，怪不得包拯对他很陌生。
包拯点点头道：“不错，在下十多年前已中进士，当官还是近几年的事情。在下有点很奇怪，以狄兄之能，只是个寻常的禁军吗？为何我从未听过你的大名？”
狄青笑道：“在下碰巧一年前出西北戍边，眼下是西北新寨的指挥使，也就怪不得包兄没有听过。这次我是奉旨回京，不想碰到了包兄。如此也好，正好一路进京。”
包拯心下感激，知道狄青这么说，就是想护送他入京。施礼道：“如此有劳狄兄了。”
狄青道：“都是赶路，有什么劳不劳的。对了，他们为什么叫你包黑头呢，我看你也不黑呀。”
包拯哂然一笑，“在下人不算黑，不过心黑罢了。这一年来，我当黑脸许久，得罪不少人，因此他们叫我包黑头。”
狄青哈哈一笑，心道，这包拯并不如表面看起来那么严肃，为人又正直。我能帮他个忙，也是快意。
包拯见狄青虽笑，可眼中不改抑郁之气，心中却想，狄青到底有什么为难的事情呢？此人快意恩仇，看似狠辣，但心细如发，那种情况还记得救我，真是侠士。我包拯若能帮上他什么，定当尽力。
二人当下去寻店老板，才发现店老板伙计都被打晕。等店老板醒来后，见房破人死，难免大呼小叫。狄青把车管家身上的钱尽数给了店老板，弥补他的损失，包拯将事情经过略写在一张纸上，盖上官印，命老板将命案报官。
狄青二人等到天明，再次迎风雪上路。路过巩县的时候，狄青只是略做张望，并不停留。二人急赶了三天路，这才到了汴京。
汴京高大巍峨，满覆苍雪。
狄青望到汴京的那一刻，忍不住的感慨唏嘘，汴京虽在雪中，益发的繁华，但有些人无论何时，只有更加的落寞。
一入汴京，二人都奔宫中。包拯去御史台复命，狄青要见天子。临别前，包拯道：“狄兄，今日一别，想你戎马繁忙，不知何日再见。只盼你……放开心事，万事小心。”
狄青知道包拯目光敏锐，已看出他有心事，微微一笑道：“不错，在下恐怕很快就要回转西北，这一别，也不知道以后还能不能再见。前途险恶，只盼包兄吉人天相！”
二人拱手告别，狄青到了宫门处，不由又在想，赵祯找他到底何事？有禁军见狄青近前，喝问道：“宫中禁地，不得擅闯！”
狄青亮出御赐金牌道：“新寨指挥使狄青，奉旨回返京城见驾。还望通传。”
那禁军见到金牌，听到狄青二字，忙道：“你稍等。”他匆匆入内，不到片刻，已带出个宫人。
那宫人白皮净面，年纪不大，见到了狄青，上下打量了一眼，又看看那金牌道：“在下阎士良。圣上一直在等着狄指挥，请随我入宫见驾。”
阎士良态度谦和，在宫中似乎很有些地位，一路畅行无阻，直达帝宫前。
物是人非，狄青见宫中的侍卫多是陌生的面孔，倒有些感慨。
阎士良入宫先行禀告，不多时，已急匆匆的出来道：“圣上宣狄青入见。”
有侍卫要去了狄青的刀，阎士良摇头制止道：“圣上有旨，准许狄青带刀入内。”那些侍卫并不认得狄青，满是惊奇，不知道这个看似落魄的狄青，恁地会有这种身份？
二人举步入了帝宫中，阎士良突然道：“在下听义父说，狄指挥有不凡际遇，人亦俊朗爽直，今日一见，名不虚传。”
狄青心中微动，问道：“你是……阎文应大人的义子吗？”
阎士良点头道：“狄指挥果然聪明，一猜即中。以后还请多多关照。”
狄青心道，阎文应和我并不和睦，他义子对我还算客气。罗崇勋等人均死，不用问，阎文应肯定变成了宫中第一太监。阎士良在宫中有这般权势，他让我关照，是客气呢……还是另有深意？
正琢磨间，二人已入殿上。狄青见龙椅上坐着一人，正是赵祯。赵祯见到狄青，霍然站起，竟下了龙椅，向狄青走近道：“狄青，你终于回来了。”他口气中，少有的激动。
狄青见状，心中微有暖意，无论如何，赵祯对他，总是不同寻常。
二人毕竟一同逛过青楼，钻过猪圈，逃过追杀，经过宫变。这种经历，旁的君臣少能共同经历过。
赵祯素来寂寞，对这个患难的狄青，很有些感情。
狄青单膝跪地，行军中之礼道：“臣狄青……叩见圣上。”
赵祯一把拉起了狄青，微笑道：“不必多礼。狄青，你这次回来了，就莫要走了。”
狄青不想赵祯开口就是这句话，很是为难。见赵祯脸上若有期冀，不忍扫他的兴致，岔开话题道：“圣上，臣正在西北作战之际，被圣上旨意召回，不知圣上有何吩咐？”
赵祯轻轻叹口气道：“朕很想念你，不过这次让你回京，却是太后想要见你了。”
狄青一震，忍不住道：“太后……为何要见我？”他和太后有的好像只是积怨，难道说……太后还恨他杀了赵允升吗？
赵祯摇头道：“朕也不知道。不过太后最近病情加重，她想见你，朕就要完成她的心事。狄青，你就见见太后，好不好？”他口气中，竟有商量之意。
狄青慌忙施礼道：“臣遵旨。”
赵祯吁了口气，望着狄青道：“最近太后的身子一日差过一日……”话未说话，有宫人急匆匆的赶来道：“圣上，太后……好像有点……不妥。”那宫人不敢多说，但神色惶惑，如大难临头。
赵祯一惊，失声道：“怎么会这样？摆驾垂拱宫。狄青，你随驾。”
自从宫变后，八殿遭焚，长春宫重修，改名垂拱，刘太后一直居留在垂拱宫。
众人听太后病情有变，都是惶惶跟随。等到了垂拱宫前，赵祯命狄青、阎士良二人跟随身侧，直入宫中。垂拱宫内虽多燃火炉，温暖如春，但其中总有死气沉沉之意。
赵祯到了太后的寝房前，阎文应匆忙出了珠帘，见到狄青，稍有错愕。低声在赵祯耳边道：“圣上，太后适才昏迷过去了。不过……又醒来了。她一直在和李迪大人交谈。”
狄青知道李迪本是赵祯的恩师，以前因为请太后还政于天子得罪了刘太后，被贬出京。不想太后病危的时候，居然找李迪交谈。
太后为何要找李迪？太后为什么找他狄青？
狄青想不明白，心中却感觉有些怪异，可到底哪里不对，一时间又说不出来。他斜睨了赵祯一眼，见赵祯脸上满是焦急，可却不进珠帘，不由暗自皱眉。
刘太后病危，赵祯为何不急于去见呢？他到底在想着什么？
赵祯突然道：“太后这些日子，不想见人，就算对我这个儿子，也不想见。”他声音很低，口气中有些埋怨，亦有伤感，像是看出了狄青的疑惑，特意给狄青解释。赵祯顿了片刻，又道：“阎文应，你去禀告太后，说朕请见……”
话未说完，就听珠帘后，太后虚弱的声音传来，“李迪，老身……今日保护天子……至此，你以为如何？”
垂拱宫实在很静，太后的声音虽虚弱，但帘内帘外的人，都听的一清二楚。
赵祯眼帘突然有了湿润。他那一刻，神色极为复杂，有温情、有追忆、甚至还有那么一分……淡淡的歉然。
无论如何，当年总是太后为他赵家稳住了江山。
太后一直都没有对他赵祯如何，或许就算那次宫变，也不过是赵允升擅自做主？赵祯不想再想下去。
珠帘那面，李迪颤巍巍道：“当初不知太后圣德乃至于此，因有得罪，还请太后……莫要再怪。”
刘太后轻嘘了一口气，似是吐出了多年的恩怨，喃喃道：“祯儿呢，我方才好像听到了他的声音……”
赵祯不想刘太后还惦记着他，再也按捺不住，掀开珠帘冲了进去，跪在太后的面前，泣声道：“母后……”
刘太后枯槁的脸颊挤出分笑容，干瘦的手摸着赵祯的头顶，喃喃道：“祯儿，吾只怕要去了。以后……你要自己……照顾自己。”
赵祯一把握住了刘太后枯瘦的手，哽咽道：“母后，你不会有事，你不能离开孩儿的！”
刘太后目光空洞，喃喃道：“傻孩子，人谁不死呢？我这几天……总是做梦，可梦不到先帝呢……他说过，会来接我的……”
赵祯倏然打个寒颤，只觉得刘太后说得鬼气森森。
先帝怎么可能来接太后？
刘太后眼前微花，仿佛又见到赵恒立在她身前，阴沉沉的对她道：“娥儿，就算你支撑不到朕活转，死后……朕也会陪伴在你身边！你莫要怕，朕此生，只爱你一个！”
刘太后望着那空中的幻影，喃喃道：“你很怕死，可我不怕的。我为何要等你来接我呢？”苦涩的笑，她心中在说，我其实……并不很想和你在一起了。
这句话，她藏在心底很久很久了。
尘封多年！
她的确对不起赵恒，她没有将五龙放在永定陵，但她丝毫没有什么愧疚之意。
因为她感觉到，身上的体力已一丝丝的离她而去，她要死了。
人死了，会不会一死百了呢？
活着，又有什么好？孤孤单单，连个说话的人都没有。她的亲人，都离她远去了，剩下的人，她和他们无话可说。就算长生不死又能如何呢？孤单单的长生，还不如死！
一念及此，刘太后突然想起一事，低声问道：“狄青……来了吗？”
赵祯微愕，扭头望过去，示意狄青前来。只不过他额头竟有一丝汗水，不细看，无法察觉。
狄青没有注意到赵祯的异常，悄步走到了太后的塌前，单膝跪地，沉声道：“太后，臣狄青在此。”
太后望向了狄青，眼珠间或