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冻一般，和大家一起等着黑雾的解释。
黑雾知道大家那怪异眼神的由来后禁不住脸上一红，说道：“这个有什么办法，信魔匣是······是一个黑暗魔法师中的厉害前辈发明的。为了对那个前辈表示尊敬，所以我们黑暗魔法师不少人都使用这样的信魔匣来传递信息。但是大家不要小看了这个信魔匣啊。看，这个黑色金属般的外壳虽然不是很起眼，但是却可以抵御强大的物理冲击，还可以防御一定程度的魔法打击哦！打开匣子的方法也很有讲究，不是黑暗魔法师所特用的魔杖，是不能通过魔力的振动将这个匣子打开的！象刚才那些教士来捣弄这个匣子，就肯定一点办法都没有。更为值得一提的是打开匣子后的那阵绚丽光雾，可是经过······喂！怎么都走完了？你们等等我啊！怎么把我一个人丢在这个洞穴里啊？太过分了······”
黑雾嘟嘟嚷嚷的追在大家后面，顺便借着前面火光看了下信件的内容，只见短短几行字写道：魔法试炼内容，和在帝国境内最北方潜伏着的联盟成员尝试狙击刚离开冰封高原的狂战士，联系方法后面会告诉你。不求能够建功，只求能弄明白他们的实力······
黑雾还没看完，突然背后一声兽吼吓得他一个不稳差点摔倒在地。转头一看居然是小白四蹄加力的从洞穴深处跑来。
“好你个小白啊，前面那么危险你居然躲到洞穴深处去了。真是太有义气了。”
小白压根没正眼看黑雾一下就从他身边跑过，直追前面的众人去了。原来当练云生从小白背上跃到绿龙背上后，小白明白自己即使加入战团也不会有什么作为。野兽天性中对比自己强大的生物有一种莫名的畏惧，更别说绿龙这样的生物对于小白这样的比较。即使是来自炎黄大陆，小白也清楚的知道自己和绿龙远不在一个档次上。所以救下练云生一次后它都没有去攻击绿龙而是等着看练云生有危险再去帮他。但是绿龙长尾一甩，练云生居然被打入洞壁之中，这下小白也无法可想了。至于后面圣教廷的教士还有那个召唤魔法师进来的时候它则躲进洞穴的深处，看情况的发展如何。此后的情况变化出乎所有人的意料，所以小白也一直潜伏着没有出来。
看着小白的背影，黑雾苦笑一下也追了上去。
※※※
即使是洞穴中那惊天的一战，那最后难以预料的各种变化都仿佛已经是另外一个世界的东西。外面轻轻袅袅的云雾并没有什么变化，依然漫腾故我的充盈在峡谷的每一个角落。当大家再次回到无名大山边缘时，回首那个云雾河流一般的峡谷，无论谁的心中都会有不少感慨。
“老大，那几个跑掉的教士会不会给我们造成什么麻烦？”黑雾想到圣教廷的历来手段，总是放心不下。
红云嘴一遍，不屑的说道：“怕什么，当初我们和老大一起从南方偷运兵器回来就一点事情都没有。你和那个时候一样把魔杖用布裹好装瘸子就可以了啊。”
“……但是那时候是没有人知道我是黑暗魔法师啊，现在再来可能不行了吧？那个什么…·什么德的副祭司看样子就知道是个狡猾的家伙，他现在安全的逃了出后可能明天我的画像就出现在北方各个城镇啊。”
很少开口的铁刃此时说道：“怕什么，老大当了那么多年的强盗头都没担心过。北方这里历来都是帝国分布兵力比较松散的地方，教廷势力也多集中在中部和南部。不然这次来的可能就不是那个草包祭司而是主教级的教廷高手了。”
剑邪听了大家说的，也发表了一下自己的意见：“别看帝国表面现在没有什么问题，但是其实底下也是暗流涌动。教廷在光明帝国成为国教后基本靠着精神领袖的地位和皇族贵族分庭抗礼，高级教士享受和贵族一般的特权，圈要土地、利用宗教借口收取金币扩大财力。在帝国的要员里不乏他们扶持的势力，帝国皇帝安其古二世担心大权过于旁落也开始对教廷进行一定程度的制约，抓紧手中的权力。皇族贵族们因为自己的利益缘故，也都站在了帝国皇帝的一边。所以皇族贵族们自成一派，教廷则是帝国势力的另一派，加上近千年的历史让两派你中有我我中有你，根深蒂固的关系受到一点冲击都会产生全面的影响。尤为令人不安的是，教廷虽然号称在多年前早就销毁了那些顶级魔法的典籍以免为祸人间，只留下了一些比较初级的魔法用来保国护教。但是看了刚才那个副祭司的魔法后相信大家也有些怀疑了吧，教廷把典籍留下来自己用那也是非常可能的事情。”
大家听了剑邪的话后都开始沉思起来，只有黑雾笑嘻嘻的走到身边说道：“老大！原来你对帝国大势如此了解！看来你不但是剑术冠绝帝国，政治和军事头脑也同样发达啊！加以时日搞不好你会从强盗头变成推翻帝国的新皇帝也难说哦。”
大家哈哈大笑中，剑邪瞪了黑雾一样说道：“小魔鬼少学那些不要脸的马屁教士！不然小心我的剑……”右手一拉，巨剑从背后剑鞘中露出少许锋芒，黑雾立时怪叫着躲到了大家的后面，大家笑到乱倒中只有练云生无意中发现红云的笑容有一丝难以察觉的勉强。
“剑邪老大居然是强盗头啊，看来那次遇到你们打劫我还算运气好了。要是你们一拥而上，那个商队可能早就完蛋罗。”练云生想起第一次遇见他们的时候在索维大叔商队里的情景，也不禁觉得这样的实力当强盗未免也太过浪费了。
剑邪眼里似乎涌起点什么，语气有些萧索的答道：“谁会一出生就是强盗，以前我和手下都是专门找那些贵族和教士下手的。那次就是红云顽皮，唆使大家居然去打商队的主意。”
红云笑道：“那么剑邪老大以前是做什么的啊？强盗里面估计是出不了你这样的剑术天才的吧。不然帝国还不早就被强盗们给占领了去。”
听讲红云问起，剑邪摇了摇了，转身走在了队伍的最前面。除了练云生和飞鱼其他三人都知道剑邪似乎有些什么不太愉快的过去，所以一直想逗他说出来让大家给他分担点烦恼。可是包括这次在内的尝试都失败了。红云对着黑雾摆摆手，表示还是无能为力，黑雾也只好轻轻叹了下气。
剑邪有着可能叫人难以想象的过去，红云身份可能比较复杂，而前面一阵打岔也忘记了问黑雾的任务是什么。走在最后的练云生看着前面几人，心里也觉得这几个人绝对是非常不简单的。但是最简单的一个正是旁边的飞鱼大哥，只见他老是悄悄关注着红云的一举一动，眼里的神情自然是一目了然。
“飞鱼大哥……你不会也想加入强盗里面吧？”
飞鱼想都没想就答道：“要是红云小姐是强盗，那我就甘心不混工会而去当强盗。不，别说是强盗。就算红云小姐是圣教廷的教士，我也愿意和她一起混进……吓！小孩子管那么多做什么！去去去，和小白一起玩去！”
小白见到练云生委屈的走过来，当下便上前用脑袋顶了飞鱼一下，裂开大嘴“呜呜”低叫几声威胁了几下，吓得飞鱼一溜烟跑到队伍前面去了。
第四章
暗夜森林的边缘，大路旁边是贯通大陆南北的官道。就在这个路口上练云生等一行人停了下来商量后面如何行动。
“我和铁刃还有红云会先去和兄弟们回合，然后分散开来去南方那里。你们的打算是如何？”剑邪看着大家，第一个开口。
黑雾看了下大家，说道：“其实我前面和老大一起从海路偷运兵器来到帝国内陆是进行一个黑暗魔法师的晋级试炼。我们黑暗魔法师中一直有一个传统，就是一个魔法师要向更高阶位晋级时要进行一次试炼。试炼的内容在出发前是完全不知道的，而在到达帝国境内后才开始得到这个试炼的具体内容。”
飞鱼听了好奇心起，忍不住打断道：“那么说来你们黑暗魔法师居然敢冒着被圣教廷抓住的危险来帝国境内游历？不怕被抓到后在帝都荣誉广场化成巨型火把？”
黑雾苦笑着摇了下头，说道：“你不是黑暗魔法师，不明白我们修练的关键。对于魔法控制的关键－－－－－精神力，不是和外行们想象的那样闷坐在一间黑屋子里就可以提高的。精神力的进步，不但通过丰富自己的魔法知识可以提高，对于其他事物的理解和感悟同样可以提高自己的精神力。尤其是面对危机和生死关头时，是尽量发掘精神力潜能的最好机会。我们黑暗魔法师每一个人，都经历过不少这样的危险考验。毕竟黑暗魔法这样的东西是数千年前战乱的产物，没有这样危险的试炼，理论上的魔法就失去了它作为战争利器的价值。一个强大的魔法，只能在自家后院施展出来，而面对危险情况时却吓得一个禁咒都记不得那还有什么意义？所以历年以来虽然有些黑暗魔法师在试炼的过程里遭遇不幸，但是这个传统还是没有废除。”
红云看着黑雾，好一会才说道：“那么你还会不会和我们一起上路呢？毕竟你试炼完毕总要回到南方那边的吧。蛮族已经和黑暗魔法师准备一起对抗帝国那是勿庸置疑的了，你会不会也去帮蛮族那边呢？”
黑雾笑了一下说道：“现在我还不知道如何完成这个试炼，得等进一步的情报。所以我还是先跟着你们吧。那些敢潜伏在帝国的黑暗魔法师无一不是很厉害的，他们找我因该不算难事。所以拉，我还是先和老大一起混点白饭吧。毕竟老大剑术超群，见识在帝国算得······”
话还没说完，黑雾已经看见剑邪巨剑露出少许锋芒，剑身折射的阳光照在自己脸上。
“情况不妙！”黑雾笑着，再次利用众人作为“挡剑牌”。练云生见到黑雾模仿那些马屁教士确实是惟妙惟肖，实在忍不住就哈哈大笑起来。
这个时候大家都看着练云生。仔细想起来，大家除了对练云生有一身超越常识的本事和佣兵工会金色一星认证之外，了解确实也不多。于是便询问起练云生从哪里来，将来有什么打算之类的问题。
练云生想了一下说道：“虽然不是很肯定，但是我想我是从风暴海那边的大陆过来的······”
“什么！”第一句话还没有说完，大家都忍不住惊呼起来，连素来表情欠缺的剑邪也不禁仔细多打量了练云生几次。
“风暴海的海图！对面是否有新大陆的情报！新大陆的地图！这些可都是佣兵工会里皇家顶级的那个‘死亡任务’的完成关键啊！阿生，这些东西你有的话可就马上等于拥有几个······不，是十几个大城领主的土地与财富拉！”飞鱼常年在工会里混饭，对于这个已经占据了佣兵工会任务榜榜首达到了几百年历史的任务自然不会陌生。想起那皇家任务所许诺的金币和土地，他只觉得练云生此时不但身边祥云飘渺，甚至还冒出耀眼的黄金光芒来。
练云生双手一摊，说道：“我自己怎么来到光明大陆的我还不知道列，什么海图什么新大陆地图我都没有啊。我只记得我住的城里各个店铺的位置，这个可以算点钱吗？”
“店铺位置······”飞鱼一张脸已经变成酱紫色，明显就是呼吸困难的具体表现。
“好拉好拉，飞鱼大哥你还是和我们一起上路吧。老是混工会没什么意思的，搞不好我那天可以想起点什么呢？”练云生满脸笑意的扶起飞鱼后接着道：“剑邪老大，我因为一些事情也要去南方那里溜溜，后面一起上路有个照应吧？”
剑邪点了点头，除了黑雾还有个什么试炼要完成外其他的都暂时会一起上路。他上次去南方的时候已经和联盟的一些人谈好，这次把那些盗贼团的人一起拉到南方去。毕竟在帝国境内还是非常危险的事情，搞不好哪个贵族子弟没有机会上前线而想起拿盗贼团们开刀呢？现在南北战争期间，任何的战力南方联盟都会欢迎的。尤其是在黑暗魔法师联盟也决定和南方一起对抗帝国，在战场上可以有效保护魔法师的步兵系战士就更受欢迎了。至于帝国······剑邪轻轻哼了一声，眼里隐讳的燃烧起一团仇恨的火焰。
“父亲，就算在我死之前也一定要看到帝国的垮台！”一个信念在剑邪的心里涌动着，让他时刻都觉得心里那种仇恨的火焰把自己都烙的难以自制。
红云看了下地图后说道：“那么我们就上路吧！老大的大本营在兽野边缘的熊脊山那里。从这里通过帝国‘咽喉关口’就可以从山路直达了。我们要是赶路快的话也许还能碰见上次先回去的兄弟们那！”
一群人兴高采烈的开始离开这个地方，只有练云生和黑雾不�