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玉的耳坠,一股脑儿地塞进了青橙的手上,说道:“妹妹,你听听外头汪妈妈的声音,我们几个怕也逃不过那个下场,我死了没关系,只放心不下大少爷一个,求你让我见他一面,我只说几句话就走。”
“这……”青橙坐在屋子里,将汪妈妈的声音听得清清楚楚,正一个人在屋子里发颤,这会儿便显得有些无措。
“汪妈妈都是为了大少爷,你若是对大少爷好,她便是死了也会保佑你的。”碧枝看出她的害怕,连忙说道。
青橙一咬牙,将碧枝的首饰塞回去,说道:“我也不要你的东西,只求你快着点,要是被人发现我也完了。”
碧枝点头,连忙冲进了内室。
月旃氏到底没敢在这个时候对月华下手,自换了药以后他的气色好了许多,只是身子仍然有些虚弱,新派来他的丫鬟、婆子轻易不敢让他下床。是以,这会儿他正侧躺在床上睡着。碧枝蹲在床边,伸手摇了摇月华,唤道:“大少爷!”
月华立即就转过身来,也不顾碧枝篷头垢面完全不同于往日,一下扑在碧枝怀里说道:“姐姐,汪妈妈要死了吗?”
原来,他并没有睡着,只是不敢让别人发现他在哭罢了。碧枝搂了他,说道:“大少爷,不仅仅是汪妈妈,我们几个今后也没办法在您身边服侍您了,现在奴婢有几句话要跟您说,您听好了……”
“姐姐,是不是那个女人要打死汪妈妈?”月华仰起头来恨恨地说道。
“不是。”碧枝摇了摇头,说道,“是我们行事不够谨慎,太冲动,所以才落入了别人的圈套,怨不得别人。大少爷,您也只不过是您年纪还小斗不过她罢了,用不着去怨她。斗不过您就暂时别斗,忍着、让着,好好活下去才是最重要的。她越想让您不好过,您越要像没事人一样好好活着!她越想让您难受,您就越要过得快快活活的!还记得您说过的话吗?总有一天要让她后悔!只要你按奴婢说的去做,她一定会后悔今日这样对您的!男子汉大丈夫说到就要做到,我和先太太、汪妈妈都等着这一天!”
月华便僵硬地点了点头,说道:“你和汪妈妈是我身边的人,可是……我护不住你们,是我没用!”
“别胡说!是我们护不住您,有违大太太嘱托……”碧枝说不出话来,哽咽了一阵又匆匆地说道,“以后我们不在您身边,您要自己照顾自己,不要让人趁虚而入,她给的任何吃食都不要碰,不要轻易相信她派给你的下人,想个办法离开蓉华院搬到老太太那里或者是外院去。”碧枝万分不舍地捧着月华的脸,说道,“无论如何都要平安地长大,知道吗?”
月华哽咽地说不出话来,只是一个劲儿地点头。
碧枝看着他一张稚气的脸上露出与他年纪不符的悲哀,心里大恸,不舍得搂着月华哭了起来。
“我听她们说,姐姐你们八成是要出府去了,以后……”月华擦掉眼泪,说道,“等我有出息了,我去接你们,到时候我到哪里去找你?”
“不用来找我们了!”碧枝也擦了眼泪,说道,“若是姐姐听说大少爷有出息了,会自己回来找您的,到时候就没人敢拦着我进来的。”
月华仍旧点头。
青橙在隔间的门口急急地敲着。
“大少爷,无论我们在哪,先太太、汪妈妈还有我……我们都保佑着您、关心着您呢,坏人终会有报应的!你要好好保重自己,别让我们担心了。”碧枝又抱了一下月华,说道,“奴婢走了!”
说完,她怕自己忍不住似的,一头冲了出去。
月华独自坐在床上,双手死死地握成拳,外间的青橙看了他一眼,同情地摇了摇头。
碧枝回去杂物间的时候,带上了三把梳子,交给碧云、碧玉各一把,说道:“就算要出去了,咱们也还是服侍过先太太的人,不顾自己也得顾着先太太的体面,都梳洗一下吧!”说着,自己拿帕子擦了脸,用梳子梳起头发来。碧云也接过了梳子,木木地梳理着自己那一头并不算好的头发。
碧玉拿着梳子,却突然蹲坐下去,抱着膝盖哭了起来。
“怎么了?都到这个时候了哭还有什么用?”碧枝问道。
“是啊!”碧云叹了一口气,说道,“难道你还舍不得这里不成?我倒是想早些离了这个地方!”
碧玉只是摇头。
碧枝、碧云只当她伤心,也都只是叹着气。
直到申时左右,那几个守门的婆子才回来了,神色都是一片灰败。其中一个开了锁打开了门,见碧枝、碧云都打扮好了,冷笑了一声,说道:“哟,你们倒有闲心,这个时候还顾得上打扮呢?”
“若换了旁人,羞还来不及呢!”另一个婆子说道,“出去可别说是月家出来的,否则连我们这些人都跟着丢脸,倒害我们挨了罚。”
碧枝冷冷地说道:“你们就说如何处置我们吧?”
“自然是撵出府去,除了随身衣裳,一文钱也不许带出去。”那婆子说道。
碧枝头上、手上一件首饰也没带,只穿了一身半新不旧的碧色薄袄和青色长裙,几天没换过也已经是皱巴巴的了。她张开了双手,说道:“那妈妈们岂不是要搜身?还耽搁什么呢?动手吧!”
那些婆子原本是想着借此举羞辱她们一翻,一出被罚了半年月俸的怨气,碧枝如此一说,倒好像是碧枝命令她们这样做似的,她们恨恨地上前,却没有从碧枝身上搜出半点东西,“无意”间勾破她的衣服,她也只好像没看见似的。倒是碧云那里搜出了一只银镯子,一只银戒指,也都塞进了几个婆子的口袋里,但是,她们谁也没有去动碧玉。
门口传来一声轻咳,周妈妈站在门口朝碧玉招了招手,说道:“碧玉,你来一下。”
原本正哭的碧玉僵了一下,然后慢慢地站起来,朝周妈妈走了过去。碧枝怔怔地看着这一切,她猛然间想起,给月华换的药都是碧玉煎的,而月华病发那一天的茶水也是碧玉准备的……她脱口而出:“是你?是你在大少爷茶里下了药?”
碧玉死死地埋着头不敢看她的表情,却在经过碧枝身边时,哽咽着说道:“我父母兄妹都是月家的下人,我不能像汪妈妈一样把他们全部都豁出去。”说罢便跟着周妈妈走了。
这段时间以来,碧玉的表现一直异于平常,她却没有注意到!碧枝死死地盯着碧玉,若她早一点注意到碧玉的异样,或许可以让她说出事实,有她作证,她们又何愁找不到证据?碧枝的心又看到了希望,但搜刮干净的几个婆子们已经开始推搡着碧枝、碧云两个往外走了,碧枝看着她们早准备好的绳子、布团,便安静地跟着往外走,只目光还一直注视着碧玉的背影。
月旃氏半躺在宴息室里的卧榻上,一名小丫鬟正服侍着她喝药,周妈妈带着碧玉走了进来。其他人见周妈妈使了眼色,便都退了下去。
“奴婢见过大太太。”碧玉上前就跪下了。
“这次多亏你了。”月旃氏喝着药的神情亦如同喝着什么琼浆佳酿一般,神情淡然而舒适,对着碧玉慢条斯理地说着。
碧玉恭恭敬敬地磕了头,说道:“奴婢不敢居功。”
月旃氏笑了一下,说道:“怎么会说出‘不敢’这两个字来呢?若是没有你,我又怎么会知道那起子刁奴竟然擅自停了大少爷的药?又怎么能及时救回大少爷的命?只是,今天的事老爷发了话,我也不好再留你,一会儿我就叫人送你出去。”
“是。”碧玉应声,但心底里却长长地松了一口气。
“对了,你还有个妹妹吧?”月旃氏忽然说道。
碧玉一惊,却不敢隐瞒地低头称是,又说道:“不过妹妹自小顽劣,爹娘都管束不了,怕给主子们添麻烦,所以不曾送入府中。”
“那正好,府里的妈妈们多是擅长调|教丫鬟的,回去以后就叫她入府吧,我让周妈妈给她安排个差事,慢慢教上几回总会听话的。”月旃氏轻描淡写地说道,也不待碧玉回话便唤来了周妈妈,说道,“妈妈替我把碧玉送出去吧,虽然出去了但也不可亏待了她,桌上那包银子是给她的,还有,替我留意着有没有适合碧玉的亲事。”
周妈妈一一应了,把碧玉带了出去。
接过那一包沉甸甸的银子,碧玉觉着自己的心也沉得让她喘不过气来,她木然地走在石板路上,周围有丫鬟、小厮还清洗地面上残余的血迹,她知道,自己这一辈子都逃不过月旃氏的手心了。
许久以后,月华尝试着去找她们,碧云在出府当日回家的途中被一匹惊马踩断了骨头,送回家之后没几天便死了。碧玉回家没几天便被嫁给了一个从外乡来的跛脚商人为妻,后来跟那商人回乡就再也没人见过,而碧枝更是音信全无。
卷一花褪残红青杏小 第二十七章绝食
玉蟾进府已经有一个多月了,同其他的小丫鬟一起,一边跟着一个姓黄的婆子学规矩一边帮着做些洒扫之类的简单活计。这个时候,她也终于有了些丫鬟的自觉,每天拿着比她人还高的扫帚将偌大的院子扫得干干净净,不再抱怨,也不再偷偷哭泣了。黄妈妈见她做事勤快,又扫得干净,便把她派进内院的小花园里帮忙,谁知内院里负责园子的丫鬟见了,夸了她几句,便把活计全推给她一人,自己不知道跑到哪里去了。
可怜玉蟾连早饭也没捞着吃,从五更天一直扫到中午才把整个院子都扫干净了。饿过了头,肚子不怎么叫嚣,倒是整个人累得连路都走不动了。反正这会儿回去也是被黄妈妈派更多的活给她,便钻进荷池边的假山上的小山洞里睡了一觉,不知道过了多久,她被月旃氏和周妈妈说话的声音吵醒。
她们说什么玉蟾听得半懂半不懂的,但却注意到周妈妈月旃氏为“太太”,知道是不能轻易惊动的,便没有出去。而这时,一阵清香飘过来,惊动了她整日没有进食的肚子,她抽抽鼻子,发现不远处的水边有一个饱满的莲蓬。她打量了一下距离,猜想那说话的两人看不见这边,便大着胆子走过去,用扫帚勾着莲径将莲蓬摘了下来,可惜,就要到手的时候一个没拿稳掉进了水里,发出“咚”的一声。好不容易再将莲蓬捡了回来,背后便传来一道威严的声音:
“谁在那里?”
被发现了!玉蟾心里一慌,将莲蓬和扫帚拿在手上走出了山洞,怯怯地向周妈妈行了一个礼。
周妈妈上下打量了她一眼,发现不过是个七八岁大的小丫头,穿着一身粗使丫鬟才穿的棉布衣服,头上用红绳扎了一对圆圆的包包头,长得圆脸大眼,看上去憨头憨脑的十分可爱。周妈妈略松了一口气,说道:“你是新来的丫鬟?叫什么名字?在哪里当差?”
玉蟾又屈膝一福,说道:“奴婢叫常玉,在黄妈妈身边学规矩。”那个时候,玉蟾还没有改名。
周妈妈见她答得得体,便点了点头,说道:“跟我过来一下吧,大太太有话要问你。”说完,率先往前走了过去。
玉蟾便亦步亦趋地跟了过去。
到了小亭子,周妈妈一回头见玉蟾还提着扫帚,不由得笑了一下,说道:“这是要见大太太呢,你提着个扫帚做什么?”
玉蟾连忙折回头,把扫帚靠在石桥的栏杆上,摘得的莲蓬也摆了上去。然后匆匆地跑回小亭子,清清楚楚地说道:“奴婢问太太安。”
月旃氏见是这么一个傻乎乎的小丫鬟,心也放下了大半,同周妈妈笑道:“小小年纪,口齿倒是清晰。”
“我在家的时候,娘说我是个小话唠。”玉蟾说道。
月旃氏“卟哧”一笑,周妈妈却板了脸训道:“大太太说话的时候不能随意插嘴,让你说的时候你再说,没让你说的时候就闭上嘴。”玉蟾答是。于是周妈妈又跟月旃氏说了刚才怎么发现她,又把她的姓名,来历告诉了月旃氏。
“哦?既是黄妈妈身边的人,应该是在外院帮忙才对,怎么会跑到园子里来了?”月旃氏问道,“你方才在那里做什么?可有听到什么?”
玉蟾便说道:“管园子的朱妈妈说人手不够,黄妈妈便让奴婢过来帮着干点活。奴婢从早上扫到刚刚才扫完,想歇一歇,结果在假山那里睡着了。后来饿醒了,看见池边有莲蓬就摘了下来……”她说着小心地看了月旃氏一眼,见她脸上并没有怒色,才继续说道,“听到这位妈妈在讲故事。”说着,她的肚子适时地“咕噜”了一声。
“也是个可怜见的。”周妈妈说道,“从早上到现在都没吃东西吧?黄妈妈对这帮小丫鬟也太苛刻了。”
月旃氏点了点