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马全家的与周妈妈两人对视了一眼，都识相的没有接口，一时间，屋子里静得掉根针都听得见。忽然，月旃氏想起什么似的抬起头来问道：“我前些日子不是让你们抓那小崽子把柄么？怎么还没有消息？”
“大太太，他的把柄大把地在咱们手上捏着呢。只是，都是一些老爷、老太太已经知道的，怕不是达不到大太太的目的。”马全家的笑道。“奴婢们正紧着寻一个合适的理由好让大太太您从此彻底去了后患！”
“还是你了解我的心思。”月旃氏鼓励地拍了拍她的手，说道，“不过，还是不到火候，没有现成的理由你就不能制造一个？”
周妈妈不由得多看了马全家的一眼。
马全家的会意地点头。向月旃氏屈膝道：“奴婢明白了，大太太您就等着我的好消息吧。”
而另一边，南北楼刚刚开张，月华像得了一个好玩具的孩子似的，虽然有可靠的掌柜照顾着，还有玉蟾的爹娘帮忙看着。他却还是放心不下，常常带着玉蟾过去亲自盯着，往往早上出去到晚膳时分才会回来。学堂更是彻底不去了。
时节渐渐进入隆冬，永辉堂烧起了地龙，门上也挂起了厚重的门帘，一个月的时间就这样悄然过去，月华却从来没有叫过后院厢房里的瑞琴、银环两个值夜。因她们身份比普通丫鬟高。日常的服侍都不用她们动手，月华既不主动去她们的屋子。也不叫她们过去，她们也不能胡乱走动，所以，除了刚来那天给月华磕过一个头之外，这整整一个月的时间她们竟连月华的面也没见着。渐渐的，连可琦、绿萍这些丫鬟也不把她们放在眼里了。
瑞琴还好，只要有块布，有根针她就能过得很好，银环却忍不住了。
天阴沉了好几日，这天早上竟然开始飘起雪来，银环是南方人还是第一次见到雪，不由得有些新奇，也不顾天冷便在雪中散起步来。不经意地走到了前院，却只见玉蟾站在院子里的台阶上。她今日穿了一件粉色绣虫草花纹的夹棉斜襟小袄，底下是琥珀色素缎裙子，外头罩着一件樱桃色镶白色兔毛边的短比甲，头上梳着简单的双螺髻，两边各戴着一朵用剩余兔毛做的绒花，衬得面色娇嫩，眉眼精神，看起来就像年画里的娃娃一般讨人喜欢。
好像在等什么人似的，不时笼起双手呵气，或者是跺跺脚。不久，月华捧着一个陶瓷手炉出来了，后头还跟着一群丫鬟，拿伞的拿伞，捧木屐的捧木屐，一群人簇拥着月华出了永辉堂，玉蟾便主动站到了月华身后。
银红一见她们出来便闪身边躲进了影壁旁边的门厅里，谁也没有注意到她。
“外头冷，你们都进去吧，不用送了。”月华第二次吩咐道。
可琦便带着院里的其他丫鬟们行礼，然后退了回去。
躲在门厅里的银红却注意到她们一退回来，月华便将手上的手炉塞到了玉蟾手里，看来，那些丫鬟言说月华和玉蟾的关系不一般，倒也不是瞎说的。银红看着月华上了轿，玉蟾打着伞跟在后边走出府，直到都看不见了她才慢慢地转回身，而守门的阿助站在她后头愣愣地看着，那样子竟然已经看了好一阵似的。银红吓了一跳，而阿助则慢了半怕地拱手行礼道：“见过姑娘。”
银红见阿助一脸木讷的样子渐渐地平静下来，欲盖弥彰地说道：“我来送送大少爷。”说完，转身便走了出去。
卷一花褪残红青杏小 第九十六章亏损
雪越下越大，接连下了一天一夜，第二天整个京城便是一片银妆素裹。月华起床后便站在窗前看着窗外的雪景，微微地抿着唇不说话。玉蟾捧着一壶暖暖的金线红枣茶走到炕边，给月华斟了一杯，说道：“大少爷，别站在那窗口上了，一会儿受了寒可怎么办？”
月华依言走了回来，端起茶杯抿了一口，说道：“昨天让你清的账你清了么？”
“清了。”玉蟾点了点头，他说的是南北楼这一个月的账目。
“怎么样？”月华不抱希望地问道。刚开张时，凭借肖师傅的名气和他那些朋友的帮忙，南北楼着实热闹了一阵子，可后来就渐渐地淡了下来，这几天天气一冷，上门的人就更加少了。
玉蟾有些为难地开口，说道：“亏了六十两。”
月华瞪大了眼睛，说道：“你没有算错？就算这几天天冷没什么客人，那也不至还要亏钱吧？”
“怎么不至于？”玉蟾辩道，“因为是新开张，装潢、家具、锅碗这之类的就暂时不算进成本里，可是采买的那些米肉、菜蔬、水果、调料之类的都要算进去的吧？虽然是大少爷您自己的产业，但铺子是与欧阳少爷、周少爷合开的，这房租也应该算上吧？还有肖师傅、几位大厨们的工钱……这都不算什么，最关键的是大少爷您那一群朋友三不五时地就来一回，点的都是铺子里最好的东西，可吃完都是一抹嘴就走了，只亏六十两都是多亏了仇掌柜和肖师傅他们了。不过，米、油、面之类可以囤放的还剩下很多，下个月可以减少些开支，算上这些倒也不算亏。只是也赚不了多少罢了。”
为了这家南北楼，月华花了许多心思，也投了许多银子进去，满以为一定会大赚一笔，后来看着生意渐渐变淡，他才知道赚钱不是那么容易的事，但想着不比赁出去赚的少就行，可到现在竟然就亏了，他心里不由得有些茫然，难道他当真会变得一事无成？
玉蟾见他情绪低落。便劝道：“这大概就是别人常说的万事开头难吧？咱们慢慢来，总会赚到钱的。”
“慢慢来也要想办法呀！难道等等生意就会好了？难道等一等我那些朋友就不来了么？”月华烦躁地站了起来，一件一件地跟玉蟾数道。“南北楼一开始能有那么多客人都是我那些朋友到处推荐的结果，现在我又怎么能转过来收他们的钱？你只知道那些桌椅板凳、锅碗瓢盆的，可你知道我为这家南北楼花了多少钱吗？足足五千多两银子！那铺子原本没有后院，是我买下了隔壁的那片园子并进来的！”
玉蟾有些吃惊，她还以为那后院原本就是那铺子附带的。结果竟然是月华买下来的，为了开家酒楼，这也太大手笔了些，就算是每年赚一千两银子也得五年才赚得回来。
月华却不知道她的心思，却也想的是同一件事，他颓丧地坐倒在炕上。说道：“我到底什么时候能把这笔钱赚回来？”
至少以目前这种负六十两的情形是没希望了，玉蟾心里说道。而月华则不解地，说道：“明明开张那天有许多人慕肖师傅之名而来。怎么后来却渐渐地没什么人来了？是肖师傅没名气了呢？还是他做的点心不比从前了？”
“这个嘛……”玉蟾想了想，说道，“开张那天我也瞧见了，虽然去的人大多是慕肖师傅之名而去的，南北楼主营各地特色菜肴。去的人肯定也不好意思只买点心吧？而肖大师的点心是餐后再上的东西，那时候。大部分人都吃饱喝足了，就算还能吃得下点心也觉不出什么美妙滋味了。”
“是吗？”月华狐疑地看了她一眼，拉她坐在炕上，又亲自动手给她斟了一杯茶，说道，“你继续说。”
玉蟾接过茶喝了一口，说道：“我觉得那后院十分好，清幽雅致，南北楼的装潢也十分气派典雅，开张那天就有女客这样称赞过。”玉蟾又将春宴、诗会这样的事情讲了，又说，“不过如果前院是一群人聚着喝酒划拳的话，未免会显得有点杂乱，有讲究的人看看外头的情形就不会去了。”
“那如果改成清静幽雅的茶楼呢？一楼弄个说书唱曲的地方，除了茶水瓜果之类的，就只卖肖师傅所做的点心。一来，可以将肖师傅的名声捧得更高，二来，南北楼也可以赚更多的钱，三来，成本还降低了。”月华越说越兴奋，心里分明已经有了定论，却还是习惯性地问了一声，“你觉得呢？”
“很好呀！”玉蟾连连点头，说道：“肖师傅这么有名，只做饭后的配餐有点浪费了，况且好他做点心时把材料的药性都考虑进去了，做出来的东西多少有点美容养颜、清火去燥的功能吧？”
月华赞许地摸了摸她的头，说道：“说得没错，可我那八个厨子怎么办？”
后边那半句似是自言自语的呢喃一般，玉蟾也就没有接话，而月华沉吟了半天也没有轻易下决定，好一会儿才让人把阿助叫过来，写了两张帖子让他分别送到欧阳家和周家去。
这时，绿萍走进来行了一个礼，小声地说道：“大少爷，奴婢刚刚看见银环在窗下，恐怕是在偷听大少爷您的动静。”
“她人呢？”月华问道。
“奴婢把她惊走了。”绿萍说道。
月华点了点头，说道：“那你这几天就多注意一下她的举动，若有什么不同寻常的就来告诉我。”
“是。”绿萍欠身应了。
阿助站在一旁踌躇了一下，说道：“昨天早上大少爷出门时，她也躲在门厅里偷看大少爷。”
月华这几天把心思都放在南北楼上，这会儿见他们说起来才猛然惊觉，他这院子还是一团乱呢，附近还有一个虎视眈眈的月旃氏呢。他的脸色一沉，点了点头。说道：“我知道了。”
于是，绿萍和阿助两人便退了出去。
后来，绿萍又发现银环有几次躲在暗处偷窥月华，可除此之外她却是大门不出，二门不迈，除了偶尔跟瑞琴讨教一下针线之外并不跟旁人接触。绿萍疑心自己事情多，看漏了，便指使小丫头喜婉一眼也不错地盯了好几天，还是没有发现其他的，绿萍只好照实回了月华。
“是吗？”月华闻言笑了一下。说道，“看样子，也该我去瞧瞧了。”
绿萍一惊。目光便瞥向一旁的玉蟾，玉蟾却神色如常地起身捧来了木屐帮月华换上。
“一会儿你在一旁看着就是了，别出来。”月华一边说着一边自己穿上另一只，然后让绿萍引着他往后院走去。
玉蟾虽然疑惑，却也远远地跟在了后头。
可这个时候。银环却并不在厢房里，还是站在后院的假山旁边，捧了一捧白雪幽幽地哭泣。绿萍正要说话，月华却阻止了她，轻手轻脚地走到了银环背后才说道：“你在这里哭什么呢？就这么捧着雪，也不怕冻坏了手？”说着。动手把她手上那捧雪打散了，而银环那一双手已经冻得通红。
“奴婢惊扰了大少爷，求大少爷恕罪。”银环转过身来哽咽着说道。眼睛、鼻头都是微红的，睫上、颊上都是晶莹的泪珠，端得是梨花带雨，我见犹怜，她抬眼看了月华一眼。随即屈膝，一福到底。
“问你哭什么呢！”月华伸手扶起了银环。
“奴婢只是想起了娘亲罢了。”银环羞羞答答地低着头。说道，“奴婢出身在扬州，可娘亲却是北方的人，从小就听娘亲说她的家乡一到冬天就会下起鹅毛大雪，可奴婢从来就没有见过。后来家道中落，奴婢的父母皆弃奴婢而去，奴婢一人在这世上如浮萍般漂泊伶仃，几经辗转到了京城见到了这洁白的雪，就好像回到了娘亲的家乡一样，所以想用这一捧雪祭奠娘亲在天之灵，惊忧了少爷，实在是……”
月华用帕子掩着唇轻咳了一声，说道：“无妨。”目光却向绿萍使了个眼色。
绿萍会意地上前，说道：“大少爷，您也太好性了，咱们月府是什么地方？怎么能容旁人随意祭拜，要是招来什么不干净的东西可怎么得了？”
银环也不争辩，又是盈盈一拜，声音柔弱地说道：“奴婢知错了。”
月华假意斥责了绿萍几句，然后把银环扶了起来，说道：“这些都不过是一件小事，倒是你一片孝心可嘉，只是别冻坏了自己的身子才好，赶快进去暖暖吧。一会儿去把那个八角形白瓷绘山水的手炉送过来给银环，免得冻坏了手。”说着，又看了绿萍一眼。
绿萍愣了一下，然后才反应过来似的说道：“大少爷，那个是您自己最喜欢的呀，怎么能随意给人？您别相信她的话，这几天她天天在门口、窗下窥视于您呢！”
“哦？有这事？”月华佯作不知地看向银环。
银环连忙跪下，脸上飞起两片恰到好处的飞霞，说道：“奴婢、奴婢只是……奴婢入府已经有一个多月了，那天给大少爷磕头的时候也没敢瞧清楚，所以想瞧瞧大少爷是什么样子罢了，绝无其他的意思。以后，奴婢再也不敢了。”
月华轻笑一声，说道：“那现在我就在你面前，你怎么反倒不看了？”
银环便缓缓地抬起了一双眼睛，一双泛着盈盈水光的眸子含情脉脉，仿佛要看进月华的�