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“韩副尉在打刀。”那官兵答道。
“打刀？”顾惜朝觉得有点意思，决定过去看看。
军事驻地中闲置的火炉现在已然烧得正旺，韩世忠正在敲打一块烧红了的铁块，看样子是想自己锻打出一把长刀。而一旁，戚少商正饶有兴趣地看着。
“我的刀都是我自已亲手锻打的。”韩世忠满头大汗，连在一边的戚少商都感觉到火炉里滚出的阵阵热浪。
戚少商道：“我还是第一次这么仔细地看人打造兵器。”
顾惜朝插了上前道：“韩世忠，你昨天拼酒输给戚少商，今天不头痛吗？”
韩世忠抬头冲他尴尬地笑笑，手上的敲打却不见停，道：“呵呵，这可是我在喝酒上第一次输得心服口服。戚兄的确是千杯不醉，我服他！”
顾惜朝又道：“今天怎么突然有兴趣来打刀？你原来的刀呢？”
戚少商不好意思地笑了笑，道：“昨日我们一时兴起比试了一下，我的逆水寒把韩兄弟的刀给磕坏了。”
顾惜朝看了看韩世忠，又看了看戚少商，饶有兴趣地问道：“什么时候比的？我都不知道嘛，你们谁胜谁负？”
韩世忠笑道：“胜负未分，我的刀先玩完了。”
顾惜朝点头道：“逆水寒是斩铁如泥，可遇而不可求的宝剑，难怪韩兄弟的刀要吃亏了。”
韩世忠一脸不服气道：“宝剑、宝刀也都是人打造出来的，如果能有把好火我也能打造出比得上‘逆水寒’的好刀。”
顾惜朝越发感兴趣了，道：“哦，原来是火候不够？那我来助一助你！”说着，来到风箱边，出掌催动内力，鼓动风箱。
只见炉中的火焰刹时间由红变青。
戚少商也跟上前去，道：“是我毁了‘狗屠’，理应助韩兄弟一把。”也依法以内力逼动火势。
他的内力果然精纯深厚许多，顿时炉火由青转白，由白转化为无色，舔舐扑腾上来。
韩世忠见状大喜，连忙将未成形的刀放入炉火中，铁锤不停地敲打，叮叮之声不绝于耳。
一连大半个时辰，顾惜朝神情沉重，额上满是汗水，衣裳尽似是从水里打捞上来一般湿透了。而戚少商鬓角流下的汗水，在尖尖的下巴处汇聚，然后一滴滴落入地面，背后也湿了一大片。
猛然，只听韩世忠大呼一声：“成了！！”两人立刻撤手退开。
韩世忠将手中通红的长刀一下浸入旁边准备好的一大桶冷水中，听得“嗤”的一声，水汽蒸蒸而起，迷漫开来，连韩世忠的脸都瞧不清了，而桶里的水已经一滴不剩的全部化为了蒸汽。
顾惜朝和戚少商顾不得真气殆尽的疲惫，连忙凑上前去，想看看这新炼出的长刀“狗屠”究竟是何模样。
这刀除去一尺长的刀柄，刀身长六十公分，厚重宽大，色泽暗哑，一道道黑白相间的花纹，宛若虎纹，粗旷强悍。
戚少商奇道：“怎么这般模样？”看见这刀怪模怪样的，他显然有些失望。
顾惜朝的内力比戚少商相去甚远，一时难以为继，有些喘息道：“这刀……”他心里也有些疑惑，于是把目光转向韩世忠。
韩世忠满面红光，密布的汗水也掩饰不了他的得意之色，道：“两位兄长有所不知，此种铸刀手段源自于西夏，比我中原常见的夹钢、包钢铸法实要高出一筹。刀上浅色部分乃是硬度极高的玉钢，深色部分是弹性、韧性绝佳的软钢，这样铸出的刀刀锋锐利绝仑，硬度够得上斩金截铁，而良好的韧性又可使它劈砍岩石时刀刃不卷，实在是刀中上上之品。”
说罢，他把新炼成的“狗屠”横着平放于刀架上，又取了旁边一把上好的军刀，一刀砍了上去。居然没有听见金属撞击之声，只是发出“嘙”的轻轻一声，韩世忠手上的军刀便断为了两截。
顾惜朝、戚少商不由倒吸一口冷气，没想到这么一把看上去颇不起眼的怪刀居然有如此威力。
顾惜朝心念转动，道：“不知这刀与戚兄的'逆水寒'比起来又如何？”
韩世忠和戚少商对望了一下，心中既想较量一下，又担心损了自已的兵刃。
片刻后，戚少商大方地笑道：“来来来，比试一下又有何妨！”
韩世忠点点头。
两人便一个举刀一个持剑对拼了一下。“呛”的一声撞击后立即分开，一刀一剑居然还在“嗡嗡”而鸣，似有余震。这一下刀剑相对，两人都恐伤了自已的兵刃，只用了三成功力。待刀剑分开后，他们立刻低头关注起自已的武器，发现完好无损，俱哈哈大笑。
戚少商道：“宝刀‘狗屠’果然不同凡响！”
顾惜朝奇道：“什么‘狗屠’？”
戚少商便告之了他这名字的来历。
顾惜朝道：“好名字，好‘狗屠’，我理应赠此刀诗一首。”
他凝神细想了一会儿，朗声吟道：“宝刀百炼生玄光，字作‘狗屠’志气扬。燕然勒石绝胡患，天下英雄莫能当。”
另两人不由显出神往之色，连连叫好。
很多年以后，韩世忠依旧用这把宝刀征战沙场，立下赫赫战功，官拜一品枢密使，位列太子太保，执掌枢密院。他时常回想起当年三人共创此刀时的意气风发。不过他始料未及的是，后来他的“狗屠”所屠的已是“金狗”，而非此时想象中的“辽狗”了。
半夜，一个黑影刚在戚少商的帐篷前停下，戚少商便警醒，沉声道：“谁？”
外面的声音道：“金使已到，虞侯有请！”
戚少商匆忙披上外袍，出了寝帐，跟着帐外传话的官兵直奔大帐而去。
到了大帐门口，他抬眼瞧见韩世忠显然也是刚被通知前来，两人相互点了点头，一同进入大帐。
大帐里，灯火辉煌，如同白昼一般。
顾惜朝坐在左边，右边的上座上坐了一人，此人身后又另站着四人。
他笑了笑，冲着发愣的戚少商、韩世忠道：“我叫完颜宗弼。”
这么好看的完颜宗弼，俊秀，孤寂，逸然出尘，连戚少商这样丰神俊朗之人也不由心中感叹。
“在下戚少商。”
“末将韩世忠。”
两人几乎同时开口道。
完颜宗弼点了点头，然后回身用目光瞟了一下身后，道：“这是从小就跟随我的四名待卫，他们没有姓名，只有代号，分别唤作‘春寒’、‘秋凉’、‘夏桑’和‘冬雨’。”
韩世忠本来听闻金国的四皇子也是一员武将，却没有想到他居然长得如此俊秀，心里顿时觉得怪怪的。
“我等奉了皇上御旨，要保护四皇子回京。”顾惜朝道：“皇子海上颠簸，旅途劳顿，休息一两日后便出发，如何？”
完颜宗弼似是要思考一下地沉默了。这时，他身后四个侍卫中的一个俯下身在他耳边说了些什么。
完颜宗弼冲那个侍卫点点头，道：“冬雨说的极是。辽国对我此次密秘出使早已虎视眈眈，在一处逗留的时候越久就越容易生变，我们还是明日一大早起程吧。”
顾惜朝听了当然是求之不得。他刚才只是因为担心完颜宗弼是皇子，而且长成这样的估计是吃不得苦，所以想着还是让他先休息休息再说。
他抬眼看了看代号为“冬雨”的那个侍卫，见此人相貌普通，只是一双眼睛总象是笑眯眯的。
顾惜朝道：“就依四皇子所言，明日一早便出发。皇子的寝帐我们已经收拾妥当，还请您先安心休息一下。”
说完，他便吩咐众人散开离去了。
次日清晨，安排完颜宗弼乘上马车，一行人便在晨雾中上路了。
几日行程倒是平安无事。每日扎营休息时，顾惜朝和戚少商都会指挥官兵严防周围，并且按照来时路上绘制的地图再仔细勘察环境。
顾惜朝发现那个叫冬雨的待卫总是不声不响地跟在他们身后，如果注意看他眼神，就会发现他目光停留之处俱是自已准备重点防备的地界。他心下暗想：完颜宗弼身边的这个冬雨虽然不露声色，却必是一个不可多得的人才。顾惜朝寻了个机会问其他的待卫有关冬雨的情况，得知冬雨是他们的待卫长。而完颜宗弼也明显很器重冬雨，对他格外平易随和，得空时总拉他一起坐进马车里聊些什么，路上经常可以听到他们俩的笑声从马车中传出来。
四皇子看着冬雨的眼神总是充满钦佩。而冬雨瞧着四皇子的脸上也总是挂着很温柔的笑意。
这天早上，一行人马就进了京城，韩世忠和众多官兵都舒了一口气，但是顾惜朝却更加警觉起来。
他回来的路上虽然保持着神经的紧张，但明白遇袭的机会比较小。那大多归功于走的秘密，路上又严防跟踪，到了莱州港也隐于港外，以至于金使到达港口和上京的准确时间没有让辽人知晓。
但是，现在一行人进了京，辽国在大宋的伏笔必定会第一时间知道，那么萧隆图也就会很快知道，势必有所行动！
京城里道路就变窄了许多，顾惜朝只好让官兵变换了队形，左右两边护卫原本各四组人被撤了两组分散至前后护卫。往赵良嗣府的路上，顾惜朝先驱马到韩世忠身边，道：“韩兄弟，你多注意街道的左边。”然后他又策马到戚少商身边叮嘱道：“戚少商，你把注意力放在街道右边。”
戚少商有些不解，道：“你为何这么紧张？走之前我就已经特别叮嘱六扇门的兄弟严格排查这街道两边，所有住家、商铺的底都摸过了，应该不会有事。”
顾惜朝冷笑道：“辽国在我大宋的伏笔众多，又岂是能排查的出的？傅宗书就是一个例子！”
戚少商恍然大悟，道：“是啊！查得出底子也不能查出是不是奸细！”当下立刻打起十二分的精神注意起右边街道的繁荣景象。
顾惜朝叹道：“在京城，萧隆图必定会安排伏击行刺金使，只是不知道是什么时候，以什么方式。我只希望先安全到达赵学士府才好。”
安然到达了赵良嗣的府邸，门口有人在迎接，看来顾惜朝先派出的人已经通报过了。
顾惜朝看了看四周，道：“马车直接驶进去！我们下马。”
院中，赵良嗣和蔡京已经站在那里候着了。等完颜宗弼从车上下来，两人都因他的相貌吃了一惊，但是很快便走上前去寒暄问候。
顾惜朝站在蔡京一边，禀报道：“其实在下还有一些防卫措施需要布署，只是这里是赵学士府上，不知……”
一看相貌便知是辽国人士的赵良嗣忙道：“不妨事的，这府上的一干事情就全都交由顾虞侯你来安排好了，最主要的是要保重四皇子的安全！”
顾惜朝在学士府布置了一些人手，重点放在厨房、完颜宗弼休憩的房间，另外又叮嘱了几个人每天跟踪厨房负责买菜做饭的下人，注意他们的一举一动，若有异常立刻汇报等等……诸如此类的细节种种。
顾惜朝不做则已，一旦做了便要做到滴水不漏。
突然，完颜宗弼笑了笑道：“如果不麻烦的话，我的房间加一张床，侍卫长要贴身保护我。”
赵良嗣有点诧异，道：“侍卫的房间本就在四皇子的隔壁…… ”
蔡京却象是明白了什么似的，赶紧接道：“不麻烦，不麻烦，马上就让人去给四皇子支张床。”
第 7 章
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七、
一连数日，宋金合谈由赵良嗣等主持，进展顺利。而短短几日，顾惜朝已经先后抓了七八人，也不知是不是刺客，不过他负责的防卫措施倒真是滴水不漏。
这日早上，童贯派人来递了请贴给顾惜朝，说中午在翠屏楼请他喝花酒，以犒劳他近日来的辛苦。
顾惜朝有些迷惑，不明白童贯此时这么做是何用意。目前合谈尚未圆满，完颜四皇子也远没有安全送上回程的船只，这时庆功犒劳未免为时太早。不过转瞬他便明白，不管自己怎么想，都不能抚了童贯的面子。
于是，他笑着答复来人，道：“还请回禀童将军，多谢他的美意，顾惜朝一定准时赴宴。”转头瞧见戚少商正站在自己身边，想也没想就约上戚少商一起去赴宴了。
翠屏楼，戚少商倒是并不陌生。他到这儿来也不是一次两次了。所以当他和顾惜朝一起进门时，老鸨立刻就迎了上来，笑得花枝乱颤，道：“这不是戚大侠吗？我们的花魁嵘儿都为您害上想思病啦！”又一脸惋惜道：“不过可惜今天她早一步被人包下了，你要是找她还得另挑时候。”
顾惜朝闻言，冷笑了一声，道：“难怪江湖上传言‘嫁人要嫁戚少商’，想着你的女人倒真是不少。”
戚少商没有理会他的冷言冷语，而是尴尬地冲老鸨笑了笑，道：“今天不找她，我们是来赴宴的。”
顾惜朝冷声道：“童将军的宴。”
老鸨听得一哆嗦，收了笑意，正色道�