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花园星只有一颗卫星；“开普勒星门”在本星系的出口便位于距离卫星轨道不远的宙域；将两个恒星系紧密联系在一起。
十四点三十分；“木马号”进入大气层；四十分钟后在一处简陋的太空港中成功着陆；附近就是米家的殖民基地；一座比太空港更简陋的城市——如果那些破破烂烂的帐篷、简易营房和尚未完工的建筑堆在一块；再用速成混凝土围墙圈起来；也能算得上“城市”的话。
“木马号”着陆不久；一具“浮空虫巢”尾随而至；如同巨大的降落伞徐徐潜入花园星大气层。
这是尹剑从“于女儿”安雅大公那里借来的西格玛虫巢；运送来自修真世界的青白二族战士；这五百人的机甲都收藏在各自的百宝囊里；倒是节省了不少占地空间。
考虑到“虫巢”可能会造成当地移民的恐慌；尹剑特意让它跟在“木马号”后面；然而这个看上去颇为狰狞的怪物太过显眼；还是引起了太空港的工作人员的怀疑；马上拉响防空警报。
与此同时；米家派驻花园星的殖民总督米永刚正在太空港附近恭候尹剑一行的到来；陡然听见防空警报；吓得跳了起来；连忙带着卫队匆匆赶到现场；第一眼就看到“虫巢”降落在码头上；却没有进一步动作；显得异常安静。
在虫巢附近；“木马号”已然熄灭引擎；米家卫队驾驶机甲客串搬运工；将大量随船运来的物资卸在码头上；包括移民积蓄的面粉、黄油、药品和武器弹药。
米永刚见米家卫队对近在咫尺的“虫巢”熟视无睹；禁不住直挠头；越发感到迷惑；搞不懂家族的战舰为何会跟虫族走到一路。
这时他看见一个熟悉的身影；连忙迎上去打招呼：“文森特你总算来了；这趟旅行还顺利吗？”
尹剑在文森特舰长、叶辰、摩根的陪同走下舷梯；老远就看见一个身穿双排扣大衣、头戴礼帽的中年胖子；与印象中米薰多次提及的“花园星大总管”米永刚体型相仿；不过照片上的米永刚是个白胖子；眼前这货怎么黑的跟摩根有一拼？
这时文森特向他介绍道：“阁下；这位是我的老朋友；花园星移民基地的负责人米永刚。”“木马号”专门跑蓝星－花园星这条航线；很受当地移民欢迎；因为每次都会带来大量补给品和家人的来信。
花园星目前还没有架设起完善的灵子通信网络；与蓝星的通信状况非常糟糕；时断时续；官方通信都无法保证；民间通信就更不要提了。当地移民若想与蓝星的亲友联络；只能采用这种最古老的通信方式；而“木马号”便扮演着邮轮的角色。
米永刚是个很有眼色的人；否则米薰也不会放心把花园星这么重要的地方交给他主管；一见尹剑就认出这位清秀沉稳的少年便是米薰所说的“准姑爷”；再三托付他好生招待；凡事都要以尹剑的意见为准；决不可怠慢
米薰把话说到这个份上；米永刚还能不明白？立刻猜到自己这个总督要退居二线；尹剑同学才是花园星真正的“领主”。
事后米永刚通过私人渠道打听到尹剑在米老爷子寿宴上的惊人表现；深知这小子可不是唐宗那种低人一等的入赘女婿；年少成名；交游广阔；听说跟叶家、龙家、徐家、方家都有密切来往；还是军工业界尽人皆知的天才机甲设计师；与黄道集团的王心雨齐名。
这样一位惊才绝艳的年轻人；有实力、有潜力还有庞大的背后势力；再加上米薰的全力支持；米永刚深知自己必须摆正位置；若是倚老卖老惹火了这位大少爷……那就等着提前退休吧
米永刚怀着忐忑的心情来到太空港迎接尹剑；见面后意外的发现尹剑并没有通常世家公子哥那种骄狂的习气；言谈举止不卑不亢平易近人；温和的笑容和阳光的气质都令他有种如沐春风之感；沉稳的气度着实不像一位年仅十九岁的少年；给他留下非常好的第一印象。
尹剑对米永刚的印象也不错；笑眯眯的挺有亲和力；很擅长与陌生人拉近距离。他临来前从米薰那里了解到米永刚是米老爷子的远房侄子；多年来一直忠于长房；精明强于值得信赖。不过……临到末了；尹剑还是忍不住问：“刚叔；你的皮肤本来就这么黑吗？”
米永刚闻言哈哈大笑；自嘲道：“在蓝星的时候不这样；到这里被晒成黑炭头了”
文森特舰长也忍俊不禁；在旁边揭好友的老底；告诉尹剑此人原本生得高大白胖；颇具富贵气派；可自从来到花园星主持移民基地建设工作；整日风里来雨里去很是操劳；体重没有减下去；皮肤倒是被这个季节强烈的紫外线晒得黧黑；从身娇肉贵的白胖子变成了乡土气息的黑胖子。
经过这么一段小插曲；米永刚感到跟尹剑的距离拉近了不少；便向尹剑打听那虫巢是怎么回事；看着怪吓人的。
尹剑笑而不语；转身冲虫巢挥了挥手。
不多时；虫巢中走出五百名身穿青白配色军装制服的青年战士；列队等候尹剑检阅。
“刚叔；这是我从z04行星借来的西格玛族雇佣兵。”尹剑向众人道出事先准备好的托词。他从安雅那里借虫巢；目的就是为了伪装青白二族的来历
米永刚知道西格玛族与人类关系友好；也从米薰那里得知这位尹少爷曾于两年前在z0…行星实习的时候与该族母皇结下深厚友谊；能从她手中招募佣兵不奇怪；可奇怪的是这些身穿白色镶青边制服的少男少女看上去跟人类毫无差别；男的英俊女的俏丽；哪有半点虫族的样子。
尹剑看出他心中的疑惑；便吩咐一名尹白族战士变身为巨蝎武士。
z04行星所在的星系与花园星仅隔一道“开普勒星门”；共用一条航线；往来贸易密切；花园星的移民对“巨蝎武士”非常熟悉；米永刚一看即知这定然是西格玛族战士；至此再无疑虑；连忙吩咐手下将这个消息传达给城中移民；告诉大家这些西格玛武士是人类的盟友；是尹少爷特地请来对抗沙漠虫族的雇佣兵；不必为此惊慌。
寒暄过后米永刚引领尹剑一行进城；接下来他还安排了两项活动。
首先是请尹剑视察移民基地并发表致辞；借此机会告知全体移民；他尹少爷才是这颗行星的领主；有点就职演说的意思；同时也是一个象征权力交接的仪式；其次是举办欢迎宴会；为远道而来的旅行者们接风洗尘。
尹剑略作思索；回绝了上述活动。
“刚叔；我初来乍到；没有必要出这种风头；你在花园星经营一年多了；这里的情况你最了解；暂时就按照你定下的规矩办；其他的事情以后再说；至于宴会……”他抬头看一眼天色；花园星与蓝星有不到一个小时的时差；现在不过午后三点多；远不到晚餐时间；“时间还早；你先派人招待船员休息；然后陪我在城里逛逛。”
米永刚闻言一乐；心想尹少爷这是要微服私访啊；不错；是个办实事的人
当即按照尹剑的吩咐安排下去；然后便亲自为他当向导；在城中四处巡视。
走到城门前；尹剑不由皱起眉头。处处一片狼藉景象；并有烧焦的痕迹；一些毁于火灾的建筑还冒着黑烟；城墙也有多处残破；墙面被熏黑了一大片。
“刚叔；这是怎么回事；城里最近发生过火灾？”
“少爷；这不是火灾；而是虫灾。”米永刚愁眉苦脸地说；“就在昨天傍晚；基地刚遭受过一次虫潮袭击；苦战一夜；好不容易才击退虫子；城里损失很大；伤亡也是相当惨重；如果虫潮持续这样疯狂骚扰；移民基地恐怕支撑不了太久。”
尹剑听了他的诉苦；心情有些沉重。难怪米老爷子把这次花园星之旅当做对他的一个考验；想要完成老爷子交付的两桩使命；并不像自己事先以为的那么轻松。
谁也不知道虫族的下一波攻势何时到来；为了生存；所有移民都在紧张的工作；抓紧时间修复基地的防御设施。
进城的时候；尹剑看见有人正驾驶工程机甲修补城墙；挖掘壕沟；将附近的河水导进来；形成一条宽阔的护城河；运送物资的磁浮货车在河面上飞来飞去；热火朝天地忙碌场面令他颇感欣慰。虽然基地屡遭虫族侵扰；牺牲了不少同伴；好在大家还没有丧失拓荒的热情。
目光扫过那条水质浑浊、散发恶臭的护城河；尹剑微微皱眉：“刚叔；为什么要修建这条护城河？”在星际时代；这种中世纪的防御工事早就该废弃了。
第1145章术士帝国
“少爷有所不知；这条河能够抵挡‘火焰之母；和她那些浑身冒火的子嗣。”米永刚解释道。
“火焰之母”布兰妮·血盟是盘踞在两千公里外天方大沙漠的虫族领主；一位能够呼唤流星火雨的女恶魔；她产下的虫子也都生具火极限属性；比寻常异形虫族更难对付。
由于沙漠虫族不会游泳；再加上火极限属性为水所克；在水中作战受到极大削弱；护城河挡不住那些会飞的虫子；但是那些只能在地上爬的虫子想跨越这条护城河并非易事；一旦溺水就会沦为守城战士的靶子；移民基地能够数次击退虫巢；护城河的功劳不小。
米永刚也没有神话护城河的作用；对尹剑实话实说：“沙漠虫族要是倾巢出动的话；即便挖再宽的护城河也无济于事；好在天方大沙漠中还有一支对移民态度较为友善的特洛穆尔人部落牵制沙漠虫族；使得布兰妮领主不敢轻易离开自己的巢穴；否则这位凶残的焰之母；早就亲自率子嗣将移民基地烧成灰烬了。”
尹剑若有所思地点了下头。航行期间他阅读了米家搜集整理的“花园星”历史资料集；从中了解到这个星球的原住民——特洛穆尔人——两千多年来的兴衰史。不过在与米永刚交流过后；他才发现自己对这支古老而神秘的民族的了解还远远不够。
特洛穆尔人的基因结构与人类相仿；因此在生物学上这种“外星生物”大多归入“亚人类”范畴。
“在人类两百多年的星际大航海历史上；曾发现过众多‘亚人类；；文明水平有高有低；但很少有像特洛穆尔人这么奇特的；整个民族竟然全是术士”米永刚感叹道。
“全是术士？”尹剑闻言颇感惊讶。
“没错有学者研究过特洛穆尔人的生理构造；发现他们先天开启的脉轮不是‘气海轮；；而是顶轮；；因此他们更容易觉醒术士天赋；精神力量比人类强大；但是相对的顶轮并不适合修炼武学功法；再加上特洛穆尔人天生个头矮小体力较弱；因此战斗力并不出色。”
尹剑沉吟道：“这样一个纯粹由术士构成的族群的确非常罕见；既然他们自身战斗力平平；却还能够在这颗星球上繁衍至今；想必有些独特的战斗手段
“少爷高见这些特洛穆尔人精通炼金术；能够创造出一些匪夷所思的怪兽为他们战斗；称之为炼金兽；；不过真说起来特洛穆尔人的炼金兽；未必都是由生物改造而成；这个民族的神奇之处在于；哪怕是一堆钢铁和木材组成的垃圾；他们也有办法为之赋予灵魂；使之活化；这些古怪的炼金兽；便是特洛穆尔人用于建设和守卫家园的凭仗；他们曾经在这颗星球上创建过庞大的术士帝国、辉煌的炼金术文明。”
“可惜好景不长；两千年前特洛穆尔人在抵御虫族入侵的战争中遭受重创；如今已经濒临灭绝。传说最后一支特洛穆尔部落隐居在大沙漠中一座被称为“海市蜃楼塔”的魔幻都市当中；偶尔会有特洛穆尔人开着沙地艇来移民基地；用精金或秘银矿石跟他们交易生活必需品；完成交易后迅速离开；似乎对人类移民身怀戒心。”
米永刚曾派人秘密跟踪特洛穆尔人的沙地艇；可这艘貌似大型气垫船的交通工具；一进入沙漠就会变形为锥形；潜入流沙之下消失的无影无踪。显而易见；这种沙地潜艇是特洛穆尔术士们最擅长的炼金术造物。
后来米永刚也曾派遣机师驾驶“犰狳”钻入沙漠深处探索特洛穆尔人的藏身之地；结果一无所获；倒是发现了几条矿脉；唯恐激怒特洛穆尔人目前也不敢大肆开采。
根据特洛穆尔族商人透露的消息；该族总人口约有万人；自身战斗力虽然不值一提却擅长操纵巨大的“炼金兽”；某些专门用于战斗的“炼金兽”甚至能够轻易击倒机甲；以移民基地目前的实力；得罪这支神秘而危险的民族绝对吃不了兜着走。
听了米永刚的介绍；尹剑对这支特洛穆尔人部落产生强烈的好奇；决定抽空去探索一下这些花园星原住民的秘密；最好能够与之订立盟约。可惜乔飞不在身边；胖哥们想必会对特洛穆尔人的传说很感兴趣。
移民基地并不大；真说起来也就相当于一座大学的校园。在米永刚的陪伴下；尹剑花了不到一个小时便把基地走遍；发现各种资源和补给品都很充足；但是人口比临来前米薰告诉他的数字要少得多。
问过米永刚才知道；很多移民者在抵抗虫潮的战斗中不幸牺牲；还有一些人觉得这里的条件太过艰苦；于是便打消移民的念头；搭乘货船返回蓝星去了。移民基地目前面临的最大难题就是人手短缺；现在整个基地中的人口不足万人；别说开疆拓土；就连守护这座简陋的城市都力所不逮。