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一声嗤笑忽的传来。
紧接着便是许多孩童的声音：
“他说这里安全得很？”
“这里当然安全。”
“这里为什么这么安全？”
“因为这里已经不是蜻宫。”
“不是蜻宫，又是什么？”
“是血狱，这里是血狱”
天昏地暗，星月无光，一阵阵孩童的声音，从虚无飘渺的方向传来：“天空空，地灵灵，人头落，鬼门开，血河流，流不尽，天绝地灭血公主”
楚端成惊出一身冷汗。
同一时间，在老夫人身后的殿里。
楚乐颖、楚坚、文露，以及楚阀嫡系的一大批男男女女，分成两排跪倒在地，每个人脑袋上都顶着一个小杯子。他们脸色苍白，听着外头的歌声，栗栗发抖，却又不敢动弹，生怕脑袋上的小杯掉下来。
案后，一个双目皆翳的盲眼女孩，捧着大大的玉杯，慢悠悠地喝着花茶真是肤浅！
***
紧闭的宫门，慢慢的拉了开来。
夏萦尘亲自领军。冲入宫中，很快，宫里的城墙与箭塔，全都落在徐东军手中。
进入羲和殿，却见楚家嫡系的这些少爷小姐、夫人姨娘全都跪在那里，头顶玉杯，惶惶不安，其中又有一名女子如肉泥一般瘫在地上，血流满地，大约是头上的玉杯在惊恐中掉落。遭到了忧忧的处罚。
单是看着她的下场，已是无一人不心惊肉跳。
夏萦尘环视一圈，忧忧却已不在这里。
她自然知道，忧忧并不喜欢她，正如她也并不喜欢忧忧一般。
夏萦尘踱着步子，来到楚乐颖面前。
“公主，”楚乐颖终究是管事的大小姐，在这些人中，更有主见。胆子也更为大些。她低声道，“我弟妹已有身孕。她身子较弱，这般下去，怕是会动了胎气，能不能让她起来？”
夏萦尘看向文露，见她小腹微鼓，确实像是有了身孕的样子。
文露脸色金白，身子摇坠，已是坚持不下去。
夏萦尘慢慢地抬起手，手心上闪动着五色光华。忽地一挥，长袖甩动，疾风卷舞，所有人脑袋上的小杯，都莫名地飘了起来，被无形的风带着，在梁上绕了一圈。齐整地落在案上。
只此一手，便已显露出她超越寻常宗师级高手，突飞猛进的惊人实力。
她冷冷地道：“你们起来吧。”
虽只是清冷的一声，殿上众人。已是有人软倒，有人抽泣。文露身子一斜，滑倒在地，楚乐颖赶紧将她扶住。
夏萦尘并没有多说什么，转过身去，就这般踏殿而出
***
夏萦尘、刘桑、赵兀庚、丘丹阳、贺翔五人立于城头。
此刻，夏萦尘已是换了一身装束，身穿绣凤紫衣，头戴晨婴玉冠，英姿飒然，明艳动人。
刘桑亦是长冠锦衣，长履羽扇，打扮得有若吴起再世。
两人之所以都打扮得这般华丽而显眼，亦是出于丘丹阳的建议，虽然已经占据了有翼城，但要在最短的时间内镇住场面，就要让人觉得，他们不但是南原的救星，亦是和洲的救星，所以，不但不能低调，反而要更加的高调，再配合祥瑞、巫讳，以及夏萦尘原本就名震和洲的声势和徐东军当前的威势，让人对他们生出信心。
由于昨晚银月玄玄带着玄羽兵团守在城外，但凡离城的探子又或骑兵，尽皆拔除，此刻，有翼城被攻陷的消息仍未传到前方，鹿山的战况却不断的被传了过来。
刘桑道：“虽然那两万人入了伏，被楚御公亲率大军困住，但他们在大军之中布下兵阵，楚御公四面合围，不断强攻，竟然始终无法将他们剿灭。”
夏萦尘目波流转：“兵阵？”
丘丹阳道：“所谓兵阵，也就是兵家之阵法，以奇特的布局和排兵布阵，发挥出非同一般的作用。但是兵阵，也有它天然的局限性，对天时地利有极高要求，而且布阵者，必须是精兵猛将，再加上长时间的训练与走位，若是山贼流寇又或拉壮丁拉出的队伍，让他们强行布阵，反而容易自乱阵脚，敌人还未冲至，他们自己便已溃不成军。兵阵，又分攻阵、守阵、和阵三种，当前流传下来的，大多都是守阵。兵阵在战场上有其强大之处，但也有其明显的局限性，其中最大的缺陷是，布阵需要有足够的时间才能完成。”
夏萦尘道：“楚御公竟然会让敌人在他的包围圈里，成功布下兵阵？”
刘桑摇头道：“楚御公得知金践大军出动强攻鹿山，既想一口气先吃掉这被困的两万人，又想先挡住金践，再将这些人慢慢消灭，犹豫之下，选择了后者，反而给这些人留下布阵的机会，让这些明明是落入瓮中的鳖，一下子变成了刺入他腹部的尖刀，这一次，他真是想不败都不成。”
前方消息不断传来，双方战事吃紧，楚御公更是派人赶回有翼城，想请丘丹阳前去协助破阵，来的人自然被一刀斩了。到了傍晚，南原军大败的消息终于传来，而这自然也早已在刘桑等人的意料之中。
***
马蹄踏碎了黄昏下的阳光。楚御公领着残兵败将，来到有翼城下。
此刻，他心中无限悲痛，鹿山终于被西海军攻陷，他长子楚天程为了护他逃回有翼城，亦死于金践的“吴勾破月法”之下。
败军奔到城门下，方欲叫着开门，忽见城头竟已换了军旗。
楚御公策着一只英招，手提偃月大刀，飞上前方。看着城头旗帜，惊疑不定。
却见城头高处，传出一个少年，朗声道：“楚公别来无恙乎？”
楚御公怒喝道：“刘桑！！！”
少年道：“楚公何事唤我乎？”
其他人拿眼睛斜他乎你个头！
楚御公咬牙切齿：“你竟然背信弃义，夺我有翼城？”
“背信弃义？”一名玉冠紫衣的绝色女子转了出来，一声冷笑，“楚御公，你也好意思说这四字？我徐东屡屡助你，你却要以我和我夫君为饵。将我们置于死地，若非天佑。我与我夫君早已被你害死，你居然也好意思说我背信弃义？”
她自然是夏萦尘。
楚御公语塞。
刘桑叹气：“虽然楚公不仁，我却不会如楚公一般不义，金践大军即将到来，楚公只管入城，我们必定会全力保护好楚公，以楚公为马首，共抗敌军。”喝令道：“开门。”
铁索拉动，厚重的城门慢慢的打开。黄昏下，有若巨兽的血口。
刘桑道：“楚公请进。”
楚御公脸色难看，如何敢进？
谅他也没胆进来，刘桑又叫道：“西门常西门将军可在？”
西门常从败军中策马而出，手提一支长枪，一身灰土，极是狼狈。
刘桑放声道：“识时务者为俊杰。楚御公多行不义，今日不过是作茧自缚，西门将军何不归顺我徐东，一同尽忠报国。救国救民？”
西门常冷哼一声，正要说话。
刘桑却又道：“不管将军如何回答，最好都要先想个清楚。”将手一拍，一批人被推上城头，这些人有男有女，被推在最前边的青年，竟是西门家大少爷西门魏许。
西门常滞了一滞。
西门魏许被反绑双手，跪在墙头，惨然叫道：“爹你不用管我！”
刘桑叹道：“魏许兄少年英雄，前程似锦，西门将军难道就真的打算弃他于不顾？只要将军愿意弃暗投明，我军必善待将军，金践大军即将杀到，将军最好尽快考虑清楚。”又环顾一圈，朗声道：“但有愿意归降者，我军必定既往不咎；依旧重用。”
贺翔从另一边转出，大声道：“大兄还考虑什么？楚御公阴狠狡侩，气数已亡，大兄何必再陪着他，一同赴死？”他的妻子乃是西门常庶出的妹妹，自不希望看到西门常死在这里。
西门常沉默一阵，长叹一声，扔下手中长枪，策马往城门驰去。他身后一些将士，初始还有些犹豫，但一想到，此时此刻他们的家人都在城中，何况若不投降，敌方大军在后，他们又能往哪逃？除了楚家本系人马，其他竟是纷纷跟上。
楚御公脸色极是阴沉，长袍呼呼，劲气狂卷，显示出身为宗师极高手的霸气，然而城头上，一排排弩车却已对准他来，只要他一妄动，便是万箭穿心。终于，他咬了咬牙，不得不掉转英招，率着那少得可怜的将士，绕城而去。
夏萦尘沿阶而下，来至城门处，西门常亦正好进来，向她拜倒。夏萦尘轻柔伸手，一道气劲将他托起，道：“西门将军无需多礼，今后大家一同尽心报国，无分彼此。”
所谓“尽心报国”不过是空泛之语，但她这般言语，已是表明了安抚的态度，对于西门世家来说，忠于楚阀与忠于夏家，本身并没有太多不同，楚阀是世丈夫，夏岐却是王侯，夏萦尘亦是名正言顺的王族公主，再加上西门家与夏家往日无仇近日无怨，临阵投降，真正损害的不过是面子问题。
***
西门世家，乃是南原仅次于楚阀的第二世家。
西门常的归降，自是帮助刘桑与夏萦尘。真正稳住了局势。
与此同时，金践所率的西海军，也已杀到了城下，在城外安营扎寨。
对于金践来说，此刻亦是有苦说不出，原本以为大破以楚阀为首的南原军，便可以趁势而来，一股作气，攻下有翼城，却没有想到会被徐东捷足先登。
连金践也不知道徐东军近四万的兵力。到底是如何潜到有翼城下，又在不伤筋动骨的局面下，完全控制住有翼城。
自攻打南原以来，原本以为可以将楚阀一举击垮，却没有想到天蜈岭的得而复失，使得这场战争远比想象中的更加辛苦，再加上雨季作战本就艰难，虽然最终大破楚阀，攻到有翼城下。底下兵将却也是死伤惨重，极是疲倦。好不容易胜利在即，徐东军的突然杀出，一下子就夺取了眼看着垂手可得的战利品，让金践虽然愤怒，却也无奈。
***
两军相持，西海军在城外不断安置大型投石车。
蜻宫，主殿内，夏萦尘、刘桑、丘丹阳、赵兀庚、西门常、贺翔等聚在一起，商讨战事。
贺翔道：“城外大型投石车已有二十架之多。还有不断运来的势头。”
夏萦尘略一沉吟，先看向丘丹阳：“先生怎么看？”
丘丹阳拂着短须，微笑道：“只管放心，金践不过是做做样子。”
又道：“其实现在，真正为难的是金践而非我们。西海军知道我们方占据有翼城未久，若是现在攻城，或还有些可图之机。但是西海军自己当前却也是疲倦不堪。他若急于攻城，底下兵将体力不支，而强攻有翼城这种坚城，大批伤亡是必然的。此刻自是人心厌战。他若暂缓攻城，却也让我们有更多的时间整合兵力，进一步壮大自己，拖得越久，越难攻下。”
刘桑笑道：“其实最重要的是，金践现在连围城都做不到，只是在西面做出大举进攻的样子，希望我们自乱阵脚。我们现在唯一要做的，就是稳定民心，一方面，宣布减租减税，对百姓秋毫无犯，显示与楚阀之不同，另一方面，亦不妨打开东门，任由樵夫与商人来去，以示城中之稳定，金践便不敢真的攻城，或者说，他要真的敢冒着死伤惨重的后果，强攻有翼城，那是他自寻死路，我们反当高兴。”
其中一将道：“既然这样，我们可否示敌以弱，让金践强攻有翼城，等他损兵折将后，再反过来消灭他？”
刘桑与丘丹阳暗骂一声“白痴”，丘丹阳道：“不但不可示敌以弱，反而要做出强势，这姿态不是做给金践看的，而是做给城中的军民和周边各个郡县看的，要让所有人都对我们有信心，然后，只要金践一退，各郡自可传檄而定。”
刘桑道：“这个时候示敌以弱，金践未必会相信我方真弱，但还在观望的各郡各县，甚至指望着我们对抗西海军的那些人，说不定一下子就怕了，纷纷投向西海军，那真是示弱示到坑里头。”
那将面红耳赤。
说话间，一名士兵奔了进来，跪禀道：“公主殿下，军师”
***
夏萦尘、刘桑领着众将，登上西城城头。
吴毅刚早已等在这里，道：“公主，军师，你们看”
城外远处，连营扎寨，大型投石车错落分布。
营前，一队骑兵用马拖着一具尸体来回炫耀，又有一批批士兵出阵，对着城头轮番辱骂。
看着那具尸体，刘桑道：“那不是楚御公么？”
吴毅刚道：“自然。”
丘丹阳道：“我们任由楚御公逃走，就是希望金践来杀，没想到金践还真的杀了。”
刘桑道：“未必是金践杀的，我若是金践，必定也只会生擒，不过楚御公穷途末路，眼见落入敌手，未必还有脸活下去，多半是自杀而死。否则，金践就算真要杀他，阵前斩首也比这样子，更能达到耀武扬威，恐吓我们的效果。”
说话间，敌方立起大竿，将楚御公尸体挂在上头，又在城外呼啸而来，呼啸而去，轮番辱骂，目的自是为了激他们出战。城头将士，有许多本属南原军旧部，眼见旧主受辱，尽皆暗怒。
夏萦尘道：“我们现在当如何做�