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“这件事，也怪不得你们。帝林奸诈狡猾，谁都会上当的。方云，你起来，坐下好好说。”
方云行礼后起身，李清出声说：“方云阁下，自从文河在帝都起义之后，你就失去了消息。那时殿下还以为你也和文河一般被害了，很为你担心啊！”
方云深深低头：“让殿下操心了。文河将军起事失败后，监察厅对我们搜捕得很紧，幸好我有几个老部下把我藏了起来，侥幸才躲过了一劫。”
说到这儿，他顿了一下，观察总长和侍卫长地表情。刚刚的说话里，他弄了点小小的技巧，只说监察厅要抓自己，让听者产生了错觉：他也是与文河一同起事的家族忠臣。
看来，这个小伎俩地效果还不错，总长地神色看来更加和蔼了，她说：“那么，脱险以后，你为何不立即过来找我们呢？”
“ 启禀殿下，脱险以后，微臣确实想立即投奔总长殿下的，但念及奸逆未除，先总长、斯特林和文河等诸位大人的血仇还没报，微臣这犯错之人实在无颜回见殿下。微臣在参加远征军之前，本是西北边防军的军官。现在斯特林大人和文河大人都战死了，家族远征军也被叛军控制，微臣想归队也唯有投奔西北边防军一条出路了，如今微臣在明辉大人手下效劳。”
“西北边防军？”听到这个词，紫川宁和李清交换个眼神，脸色都变得异样起来。
东南平原上战云密布，大战一场接一场，各省勤王军和监察厅麾下的军队交战多场，死伤惨重。但在西北高原上却是异样的宁静。虽然明辉嚷得天响，天天说要讨伐叛逆，但实际上…拿紫川秀的话来说：“明辉讨伐地只有他自家老婆吧？”
李清插话说：“我听说西北边防军上个月已经誓师勤王讨逆了，不知西北军地勤王兵马已打到了哪里呢？该不是和监察厅厮杀得迷路了吧？”
说完，她哼哼的冷笑起来，满心以为方云会因此羞愧面红地，不料对方很严肃的对她说：“清侍卫长不愧是殿下身边的人，料事如神！”
“啊？”
“ 没错，正如您所想像的那样，逆贼窃据国政，黑白颠倒。在此国破家亡的危急关头，以赤诚忠君爱国而闻名的统领明辉大人岂能袖手旁观呢？响应殿下的讨逆檄文，我边防军当日便从西北开向帝都平乱，大军雄壮如云，将士们满怀忠君爱国激情，誓要与叛军血战到底，只是，帝林逆贼恐惧我王师声威。他派来了无数的兵马来阻拦堵截我西北勤王大军……”
“于是明辉统领就跟他们战斗，消灭了几百万叛军，但可惜还有几十万叛军在阻挡去路，所以没办法赶来勤王？”
方云一本正经的点头：“殿下真是天资睿敏，虽然西北边防军还没递交正式报告。但殿下和侍卫长大人都已经猜到了事情的真相了。”
“倒也不需要天秉异资，只要在统领处干过的人都会知道明辉大人地英勇。”
紫川宁和李清交换个眼神。颇有点无可奈何：“那么，忠勇的明辉大人派你过来就是为了报告这个消息吗？”
方云恭敬的躬身道：“自从殿下蒙尘以后，我们许久未曾得到殿下的音讯，十分关切。殿下，明辉大人派我过来。主要是向您问候和请安，聆听殿下的圣音。如果殿下有什么命令和指示，我们也好执行。殿下最近可还安好？”
“如您所见，我一切都好。”紫川宁沉吟说：“告诉明辉。我这边没什么事。远东路讨逆军已和叛军数次交战。希望西北路讨逆军也能行动起来，加快进攻节奏。”
“是。殿下地圣音微臣定当转达给明辉统领。但是……”方云的表情很古怪，他眨眨眼：“您这边，真地没什么事？身边的使唤人手足够不？衣食住行，有没有不方便的地方？有哪里不如意的地方吗？明辉和西北边防军愿意鼎力相助！”
紫川宁迷惑的看着方云，不明白他地意思。衣食住行的区区小事，何至于要劳动堂堂一员统领“鼎力相助”？至于问身边有没有使唤人手。这更是近乎笑话了。远东部队再困难，也不至于要亏待了自己。
但她身边的李清却是明白了。她眼睛一亮，挥手将候见室内的仆人都赶了出去，她跑到门口小心翼翼地张望一番，关上门回来问：“方云，明辉大人地意思是怎样？”
“这要看殿下的意思了。微臣斗胆询问，殿下在此的安全和自由有无问题？”
紫川宁诧异道：“我的安全怎会有问题呢？远东统领和他的部队护卫着我……”
两个部下都用看白痴一般的眼神望着她，李清干咳一声：“殿下，明辉问的就是远东统领。”
紫川宁恍然醒悟，她一下子站了起来，指着方云怒道：“你们……明辉以为远东统领挟持、控制了我？你们担心地，是这个吧！”
在总长愤怒地目光下，方云站了起身，深深的鞠躬：“远东统领是国家重臣，更是复国地功臣。微臣斗胆猜疑重臣，自然有罪。但请殿下念及明辉阁下一片忠君爱国之心，他所担忧，全是出自对殿下的爱戴和关切。因为，远东统领并非寻常疆臣，远东官兵并非是家族子民，而是当年的叛逆军和魔族军组成，秉性狂妄桀骜，对家族毫无忠诚可言。
“殿下身处此等人之中，明辉大人深为殿下安危而担忧，日夜寝食难安。毕竟，监察厅叛乱声势虽大，家族自有忠勇将臣来镇压，料来叛军亦难抵挡勤王大军四面围攻。但倘若殿下安危出了什么问题，那紫川一族的正统传承就此断绝，那才是真正的无可弥补啊！明辉阁下说，倘若殿下当真受了任何钳制或者软禁，那他即使拼了老命也要把殿下给拯救出来！”
方云情真意切的一番话娓娓道来，紫川宁却毫不领情，她冷冰冰的说：“现在，方云你亲眼看到了，你可以回去告诉明辉了：我很好，一切都很好，并不需要他担心，更不需要他来拯救我的意思可是表达得足够明白了？”
方云鞠躬，把头都几乎耷拉到了肚子上。看到他如此恭敬，紫川宁怒气稍息，缓和了口气：“我知道，方云，这不是你的错，这是明辉的意思他不该怀疑远东统领。秀川统领赤诚为国，全无私心。此次征讨叛军，他没有向家族提出任何要求，怀疑这样的一位忠贤良臣，这是不对的。明辉有这个闲工夫。还不如多操心如何与远东军配合剿灭叛军为好！”
方云再次深深鞠躬：“微臣定当转达殿下意旨，明辉阁下也定然会谨遵无误。”
“嗯。你老远的过来也很辛苦了，就先下去休息吧。李清，祢领他安排个住处。”
李清和方云领命而出。在出门口时，李清叹了口气。方云瞟了她一眼，问道：“侍卫长大人为何叹气呢？”
李清低声说：“方云阁下。殿下今日心情不好，发落了你，你不必放在心上。”
方云站住了脚步，诚恳的说：“岂敢。我乃家族臣子，雷霆雨露皆为圣恩。何况这事本来就是我们做事鲁莽了。无端猜疑国家重臣，也难怪殿下生气了。“也未必是无端猜疑。方云阁下，明辉大人赤诚忧君，只是殿下毕竟年纪还轻。考虑事情还不是很周全。容易感情用事。也太相信人了。”
“侍卫长大人，您的意思是……”
“现在没事，也难保他日没事。皇权关键在于制衡，权臣一家独大，并非国家之福。远东统领一手掌军机，一手控皇权，权力确实过大了。防微杜渐。十分必要。明辉大人所忧。未必没有道理。”
方云嘴角露出了微笑：“侍卫长所言甚是。”
“ 我与远东统领并无个人恩怨，相反。我与他知交多年，深知他秉性仁厚忠义，先夫与他更是过命地交情，按理说，我更不该猜疑防备他。无奈，”李清叹了口气，黯然道：“他坐那个位置上，很多事都由不得他自己了，不能讲个人感情的。方云，回去时候拜托你对明辉大人说一声吧：此乃非常时刻，他的赤诚和忠心，家族是看得到的。对他，家族寄予厚望！”
“侍卫长大人请放心。西北军乃家族的最忠诚卫士，为护卫家族皇权，我们全军不惜战至最后一兵一卒！”
方云被领去休息了不到四个小时，有人叫醒了他：“方云阁下吗？统领大人想见您。方云朦胧地抬起头，一位军人站在他床前，手里举着一盏油灯。灯光模糊了军人的面目，只听到他地声音：“方云阁下？”
方云揉着眼睛从床上起身：“是我。现在是什么时候了？”
“晚上八点。”
军人平板的声音里不带丝毫感情，方云望了他一眼，发现这是位年轻的军官，唇边还留着淡淡的茸毛，浅绿色的作战服上没佩带军衔标志，相貌平凡，唯一特别地是他的眸子灼灼发亮，与之稍一对视便感觉如针刺般生疼，气度沉稳。
“高手。”方云心下诧异，他礼貌的说：“请容我梳洗下。很快的。”
“大人请自便。”
方云简单地整理下着装就跟着来人出去，门口早有人在守候着了，三名同样没佩带军衔标志地军人牵着马守在门口。看到他们，方云心下一凛：看身形和气度，这几个人都是难得的高手。上过战场杀过人的高手与平常江湖中的好手是大不一样的，他们的眼睛特别亮、特别冷，动作并不快，但十分稳定俐落，那种视人命如草芥的气质是伪装不来地。
“放在西北军中，这几个人起码都有副旗本做了。但在远东军里，他们不过是打杂地。”感叹远东军中高手如方云也明白了对方的意思：自己是红衣旗本，西北军地特使，千里迢迢来这里，远东军不但没有派来与自己同级别的官员来迎接，反倒派来几个满身血腥味的高手在晚上摸进了自己房间，那股警告的味道已经非常浓厚了。
“有意思。”马蹄滴滴答答的回响在深夜的道路上，默不作声的骑在马背上，方云浮想联翩：“难道，今天下午自己和紫川宁的谈话看来已经有人报告了远东了吗？可是当时在场的只有紫川宁、李清和自己，而李清又是很提防远东军的难道是总长出卖了自己？可是即使那个女孩子再天真，她也不至于那么蠢吧？她可毕竟是紫川参星的侄女啊，难道就看不出，现在西北军是唯一能牵制远东的力量了……难道她真的全身心的相信紫川秀？真是不可思议啊，倘若如此的话，那她可能是紫川家有史以来最天真地总长了……”
寂静的冬夜里，繁星如尘。格外高远。在满天的星辰下，几个侍卫领着方云一路穿过了巴特利城的大街小巷，穿过了那些熟睡的民宅巷子，冬夜地城市显得特别宁静，只有那滴答的马蹄声在回荡着。
在一处不起眼地巷子前。侍卫们停住了马步，回转身子对方云客气的说：“大人。就在前头。有劳您步行几步了，前面不好骑马。”
“啊？”方云微微吃惊，眼前的小巷子并不显眼，窄得连骑马都不好进去。紫川宁的临时住处安排在巴特利的总督府内，没想到紫川秀地住处却是安排在如此简陋的地方。
跟着侍卫们进了一间没有任何标志的民房里。方云第一眼就看到了紫川秀。赫赫威名的远东和极东军区统领、魔族王国地皇帝、讨逆军司令正坐在油灯前和几个军官在谈话。听到方云进来地声响，他转过头，昏黄的灯光映在青年银白的头发上。
看到他，方云吃惊得退了一步：“大人！您怎么了？”
“怎么。方云。有什么问题吗？”紫川秀冲他一笑，看到这笑容，方云才轻轻的舒出口气：那一头银白头发给人的震撼实在太大了，忧郁，沧桑，阴沉。
直到看到这个熟悉的笑容，那犹如雪后阳光一般令人温暖的笑容。他才确认：这个银发苍苍地青年。确实就是自己所认识地紫川秀。
他躬身行礼：“参见统领大人！”
“免礼吧。方云，你稍等一下。我料理完这边的事。”紫川秀又把头转了过去，表情已转为严肃，对面前地一个中年军官说：“红杉村的案子，督察队查出个眉目了。是你们第三镇的人干的。几个村民已经认出了凶手的服饰，还有现场遗留下来的痕迹也可以确认了。”
相貌清濯的中年军官表情甚是愧疚：“下官已经接到林长官的通知了，当天就进行了调查，确认是那几个畜牲干的，下官立即就下令把他们给绑了送督察队去。没想到为这个小案子还惊动了大人，下官惶恐无地。”
“ 一个村子一百三十多条人命被血洗，这还只是小案子？”紫川秀笑笑，那笑容让旁边的方云都感觉阵阵的阴寒：“梅罗，你的眼界还真是不小！告诉你，这个案子连宁殿下都惊动了，外面早传得满城风雨，若不是瓦新和吴华弹压得力，几万村民早抬着尸首上门找我们了，闹成民变都不稀奇！什么讨逆军，老百姓早骂街了，比土匪