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“岂敢，岂敢。”海瑞连忙道。
“刚峰今日光旷，不知有何见教？”搁下茶盏，徐阶问道。
“专为拜候老太师万福，二来，也要向老太师讨教一番。”海瑞轻声道。
“多谢刚峰挂记，”徐阶微微笑道：“老夫如有所知，自当竭诚奉告。”
“老太师乃朝廷重臣，地方耋老，定然深知吴中政治利弊。下官初到，为政以何者为先，还望赐教。”海瑞拱手问道。
“哈哈，刚峰啊，你过谦了，”徐阶笑道：“老夫没记错的话，你当过一任长洲知县吧。”
“一县一省判若云泥，”海瑞谦逊道：“学生战战兢兢，如履薄冰。”
“既然要老夫说说，老夫也就不揣冒昧，对你直言了。”徐阶便捻须道：“吴下这里算富庶，现在又不闹倭寇了，别的都还好说，唯独有一桩，此地很多不事劳作、游手好闲的刁民，这些人性情凶顽，好告官健讼，是以衙门时常积案如山案。所以要当好这一方父母，老夫有两句话相送……刑清政简须大胆，执法持平济时艰！”
“好一个‘刑清政简，执法持平’，学生承教了！”海瑞欢喜道：“只是不知，若官绅不法，鱼肉良民，是否也该如此呢？
“刚峰哪，你对先帝都尽言直谏，”徐阶放声笑道：“何况区区乡宦乎！”
“多谢老太师指教。”海瑞接着道：“下官还有一事请教。”
“请说。”徐阶端起茶盏。
“下官查阅了苏松各府历年所课田赋，”海瑞沉声道：“发现近十年所课的钱粮，平均只有洪武二十一年的三成，是成化三年的五成，是正德五年的七成，然后每年都在减少，直到现在这个水平……按说当初天下就乱初定，正乃‘千里无鸡鸣，荒原连成阡’的萧条时候，而后百余年东南承平，百姓安居乐业，应该是赋税渐增才对，为何却番过来了呢？敢问太师，如此咄咄怪事，到底是怎么回事儿？”
“啊……”徐阶冷不丁听他抛出这个问题，登时无从回答，干笑两声道：“是啊，怎么回事儿呢？”
“正要请教太师。”海瑞定定望着徐阁老，一字一句道。
“或许……”徐阶端起茶盏掩饰着，头脑飞快转动起来：“大概……似乎……”别说，还真让他想着了，松口气笑道：“应该是这么回事儿……你应该知道，太祖皇帝平定天下，最大的对手不是蒙元，而是张士诚和陈友谅。张士诚自号‘吴王’，其都城在苏松，陈友谅号汉王，其地盘在江西。后来太祖皇帝平定天下后，深恨这两个地方的民众支持他二人，为惩一时之顽者，对此二处课以重赋。再说，苏松当时男儿尽在吴王帐下听用，政权覆灭之后，其田产大都充公，所以吴地官田甚多，官田本身必然赋重者。所以在洪武一朝，课税十分繁重，生民多有脱逃。”
“后来呢？”海瑞淡淡问道。
“后来永乐皇帝做了江山，为了争取民心，屡次给吴中减负，再后来迁都到了北京，粮米要从大运河走两千里，才能运往京城，途中一石要损耗三斗，所以归入太仓的粮米就越来越少了。”徐阶说完掏出手帕擦擦汗，心说老夫真是宝刀未老啊。
“原来如此。”海瑞闻言似乎了悟，却状若不经意的问道：“方才老太师说到官田，我查阅黄册，发现账实严重不符啊。”
“这个么……”徐阶笑道：“当时吴中是附逆罪民，田产都被籍没。但到了永乐朝，成祖爷便赦免了吴地，分几次发还土地，官田自然减少。”
“分几次，发还了多少，还剩多少？”海瑞沉声问道。
“这个老夫就不知道了。”徐阶摇摇头，苦笑道：“得刚峰你自己去查。”
“我明白了，回去定要查明。”海瑞点头道：“如果有非法侵吞官田的，又该怎么办呢？”
“如有罪证，当然依法处理了。”徐阶干笑道。
“学生明白了，定要依法处理。”说完便起身施礼道：“既然如此，下官告辞了。”
“唉，好容易来一次，定要赏光吃个饭。”徐阶挽留道。
“公务繁忙，”海瑞婉拒道：“下次有机会吧。”
徐阶挽留不住，只能送海瑞出去。
待其一行人走远了，他身子竟摇晃起来，若不是边上人扶着，定要一屁股坐在地上。
别看老家伙方才大义凛然，其实早就被海瑞的步步紧逼，逼得魂不守舍了。
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今天是感恩节，必须要感谢各位衣食父母的，我木有火鸡送给大家，只能给大家下个蛋……哦不，多写一章了。鞠躬下台……
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第八五一章 对决 （上）
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三天后，苏州巡抚衙门大堂。
海瑞身穿绯红官服端坐堂上，两班衙役列队。
堂下站满了红袍紫袍的各位知府。他们为了迎接海瑞，特意提前几天就来到了苏州，但海瑞不给面子，竟然便服入城，躲开了他们径直回衙。没见到巡抚大人，各位知府也不能回去啊，只能一边耐着性子等下去，一边派人打探都堂大人的行踪。一时听说海瑞去松江拜见了徐阁老，一时又听说海瑞在府中闭门不出，反正就是不和他们照面。
正在忐忑不安之时，昨日傍晚时终于有话传来，说巡抚大人今天升堂，请诸位府尹准时报道。
于是众官员不敢怠慢，按时来到了巡抚衙门，终于在这里见到了传说中的海阎王。
“苏松等府官员参见都堂大人。大人到任，卑职等迎接失时，千望恕罪。”众官员一齐行礼道。
“无需多礼，日后自有相处时间，请抬头相认，一旁坐下，有事相谈。”海瑞干脆利索道。
众官员谢座，按品级在两侧的长凳下坐好。左首第一位的苏州知府陈寿年拱手问道：“中丞大人，卑职斗胆敢问，定在哪一天开印、放告？”说着从袖中掏出一张黄纸道：“这里有本月最近的几个黄道吉日，请中丞定夺。”
“何必选择日期，就是今天开印、放告。”海瑞却不接，径直吩咐道：“旗牌官，将我草拟的告示传给众位阅看。”
于是他的旗牌官，将几份手本分发下去，众知府接过来展开一看，上面写着《督抚条约》，林林总总共计三十五条。却跟以往的上任告示截然不同，不是要求百姓如何如何，而是海瑞给自己和属下官吏所定的法规、制度。主要内容有：
一是禁止下官在接待上官时讲排场、摆阔气，如规定他自己到各府、州、县时，‘官吏不得出郭迎送’、‘各属官俱用本地服色见’，‘本院到处不用鼓乐’，‘所在县驿俱不许铺毡结彩’等等。
二是反对侈靡。如规定自己到州县，只在原有公所居住，公所‘不许修改’，包括公所中的排设、砚池、桌帏等物，也只用原物，‘不新制’；还规定‘各官参见手本’前后不著壳，不许用高价纸；自己到各地吃饭，物价贵的地方每餐用银不准超过三钱，物价贱的地方只能用二钱，且包括柴、烛之费。
三是反对贪污及化公为私，规定‘侵欺仓库，律有明条’，‘不是为公为民，决不支用’，不准用公物‘充人情’、请客送礼，规定只能公事用公银，办私事要用自己的俸金，如果‘不分公私，混行支用’就要以贪赃论。
四是反对行贿受贿，规定不许给官署及长官送礼行贿。为了防止书吏收取贿赂，要求巡捕官对书吏进行搜身检查，如果行贿的是官，要加重处罚。
五是用经济办法惩处渎职的属官，如规定官军不能按时领到月粮，府州县官也不能支取，或者把府州县官的米、银扣发给官军。
许多规定，林林总总，周密完备，皆是海瑞积多年在地方的为政经验。他把过去在长洲、淮安等地所作规定归纳完善，为自己和属下制定的一一整套行为规范。
尤其是一些过去海瑞深恶痛绝，却无力改变的现象……比如官场迎来送往，豪奢浪费、繁文缛节的形式主义，现在大权在握，自然要在自己的管辖范围内杜绝这套腐败作风。他在《条约》中规定，再大的官，路过本地，县官不许出迎，只让驿官表示一下礼节便可。事实上，海瑞在任县令时，就察觉到，江浙一带富庶甲天下，各地官员喜欢来此一游，顺便捞点实惠。碍于官场礼节，以及为了关系人情，地方官往往竭尽民力，迎来送往，不禁好吃好喝伺候着，走的时候还要奉上满车满车的土特。尽管这些开销最终都转嫁到百姓身上，但官府本身的负担也很重。
海瑞把迎来送往的礼节控制到最简，同时还要控制实际接待时的标准，就是要减轻地方官员的负担，也要打消一些官员想占地方便宜的念头。
海瑞的厉害之处，还在于他对制度标准严重模糊的修正。他认为，真正公然贪污公款的现象其实不多，真正的贪污，都是在利用规则的模棱两可，标准的含糊不清，在可大可小的差额间，安全捞到足够的好处。这种隐形流失的危害，更甚于公然贪污，因为它更隐蔽、更安全，甚至被视为合理创收的潜规则，为历任官员所继承。以至于清廉的官员也不得不循例而行，否则便无法立足。
所以必须要制定严格的标准。海瑞列出了一个长单，详细列举了各种公务往来的情况，以及相应的接待标准，所需花费等等，因为他曾经当过知县知府，对这些了若指掌。
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这样的规定，实在令官员感到难堪……不许迎来送往，岂不是让我们自绝于同僚吗？甚至连书写公文用纸，都要求‘前不留天，后不留地，能用薄纸的不用厚纸，更不许用缎面封皮。’这他娘的要让人家笑话死俺们？
因为对方是海阎王，众位知府不敢在别的地方提意见，唯独抓住这一点，小心翼翼道：“这似乎管得也太细了吧。”
“纠枉必须过正！”海瑞沉声道：“我大明自嘉靖起，财政极度困难，‘节约、俭政’的口号喊了几十年，却都仅仅停留在说说而已。如果没有具体内容，所谓厉行节约，反对浪费，都不过是一句空话。”说着叹口气道：“而且本官要求节约纸张，只为了那几张纸吗？不是，我的目地是反对文移过繁，废话连篇。《条约》字数有限，本院一时不能尽言，各官自行酌量，日后凡往来文移，一切以简省为主，说话一句而尽者止用一句，二三句而尽者用二三句，当用片纸者用片纸，当用长纸者用长纸，使事无遗漏便可。”
又展开说了几条，见众知府面无人色，海瑞缓和语气道：“诸位放心，本院也是当过知府的，知道哪里当省，哪里不当省。比如府衙所雇账房书办、差役门厨的支出，我就给的很宽松，诸位如果勤快着点，还能有所剩余也说不定。”意思是，我不是不给你们捞钱的机会，就看你们有没有效率了。
遇上这种对政务稔熟到令人发指，要求也苛刻到令人发指的上官，众位知府大人真是欲辩无言，欲哭无泪呀……乖乖隆地洞，要是这么玩，当官还有个屁滋味？怪不得那些聪明人，一听说海瑞来了，放着肥缺不干，也要卷铺盖跑路呢，原来人家是有先见之明啊。
“诸位不说话，”海瑞问道：“那就是没意见了？”
“……”众知府虽然心里一百个不愿意，但让他们当面反对海阎王，还没有那个胆。
“那好，传令开印、放告！”海瑞便一拍惊堂木，旗牌官应一声，将早就准备好的正式文告请出去，在衙门口张贴。而衙门大堂上，海瑞也开始了他正式上任后的第一次训话：“列位大人！”
众官员赶紧从万分沮丧中恢复过来，起身道：“都堂大人。”
“你等为官如何？”海瑞又起个话头道。
“卑职等为官清白，小心谨慎，上为朝廷办事，下替黎民分忧……”众知府背书似的答道。
“怎么？真是上为朝廷为事，下替黎民分忧么？”海瑞面上露出笑容道。
“正是。”众官员心道，难道还能说‘不是’？
“那实在太好了。”海瑞便不客气道：“我这里正有一桩上报朝廷、下安黎民的大事，需要诸位襄助。”
“中丞大人请吩咐……”众知府的心都提到嗓子眼了。
“本官查阅了苏松各府的田亩存档，发现无论官田、私田，都�