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“啊啾……”胡宗宪擦擦鼻涕，苦笑连连道：“这次若不是拙言，胡某非得死于非命不可。”
沈默笑笑道：“上战场本就是提着脑袋的营生，今天我救了你，说不定就是明天你救我，没什么大不了的。”
见他不以“恩公”自居，再喝上一碗热腾腾的姜汤，今天饱受惊吓刺激的胡中丞，终于舒坦了许多，长舒一口气道：“练兵！必须得好生练兵。”
“远水解不了近渴。”沈默沉声道：“重要的是，这段难关怎么撑过去？”
胡宗宪搁下碗，起身道：“我知道你的意思，走，我们一起去见见部堂大人。”
两人在陶宅镇里，一处地主家的院落内，见到了气色灰败的周总督。公道的说，周珫是个不错的老头，他丝毫没有怪罪沈默擅自领兵的意思，而是十分诚挚的表示了感谢。
但是感谢不能当饭吃，所以沈默还是要请他拿出点实际的：“大人，您要谢的不是我，而是那些不计前嫌的狼土兵。”
周珫神色一黯道：“我知道你的意思。”便命人取来一封信笺道：“这是饷银和粮饷的批条。”说着抽出里面的纸片。在落款下面又加一句道：“另今次陶宅之战赏银即付。不得拖欠。”他写字地时候。沈默注意到。原先落款下面地时间。是正月初十。也就是说早就写好了这份批条。
周珫看出他面上地讶异。勉强笑笑道：“很意外吗？”
沈默摇摇头。没有说话。他已经想明白这是为什么了。
周珫见他不答话。也不愿意再解释。将那纸片塞入信封中。双手递给沈默。语重心长道：“有一句前车之鉴。要请二位谨记。”
两人躬身道：“卑职聆听大人教诲。”
“阴谋设计再精巧。难免也有弄巧成拙。授人以柄地时候。”周珫苍声叹息道：“反不如堂堂正正做事的好。”
两人齐声受教，脸上却火烧火燎，心中都低估道：“不会说的是我吧？”
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周总督似乎没有留饭地意思，二位大人只好告辞出来。
走出老远之后，胡宗宪面上闪过一丝兴奋道：“润夫随廷彝去矣。”润夫是周珫的字，廷彝是张经的字。
沈默点点头，没有说话。也许是跟自己没什么关系，所以他不像胡宗宪那么兴奋，反而在认真咀嚼周总督的赠言……
通过那份早就写好的批条，他便明白了周珫的意思——攘外必先安内。这位总督大人显然是认为卧榻之侧，岂容他人鼾睡，想要在集中全力对付倭寇之前，先把那碍眼的赵文华给撵走。
在一番斟酌之后，他选择了纯属外来户的狼土兵，作为对付赵文华的突破口。故意将已经写好的批条后压，让狼土兵得不到该有的粮饷，制造事端，来彰显赵文华逼走张经之过……因为浙江正处于人事更替的混乱阶段，所以政令不畅，所以本总督的命令传达不下去，而这一切，都是因为赵文华在里面瞎搅和所致。
等到他打一必胜之仗、奏凯归来，便可在报捷文书上，顺便攻讦赵文华不懂军务，胡乱插手，请陛下为东南计，早早把他召回去，该干嘛干嘛，别在这碍眼了。
他敢打赌，如果这一仗赢了，皇帝一高兴，肯定会把赵文华召回去……因为徐阁老透露，陛下早就流露出让赵某人回朝的意思，只不过在严嵩的努力下，赵文华地归期才一缓再缓罢了。
所以周总督想用个小小的手段，把赵侍郎一脚踢回北京去。谁成想偷鸡不成蚀把米，预想中唾手可得的胜利，竟然变成了这个样子。周总督这回丢人还在其次，更严重的是，给了赵文华攻击自己的借口，怕是要一失足成千古恨了。
事实上，陶宅镇被围，还不是最坏的结果，士气大振的倭寇居然反过头来，再次进攻浙东一带。把刚有些复原的当地百姓，抢了个底朝天，这才嚣张的扬长而去……
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这次不用小丞相捉刀，赵文华便亲自动笔，将周珫这次调动兵马不甚恰当的情事大加渲染，又云周珫对狼土兵的苛待，无法做到一视同仁等等；便断言他一当了总督，必定贻误大局。而“论奉公之忠，任事之勇，用兵之智，料敌之明，无过于胡宗宪”，所以保他代替周珫。
奏疏同样是抵京，但这次严嵩没有先看到，而是被直接送进了玉熙宫中……这不是因为严阁老失了圣眷，而是因为他老人家下不了床了。
严阁老之所以下不了床，是因为这样一首诗：“灵药金壶百和珍，仙家玉液字长春，朱衣擎出高玄殿，先赐分宜白发臣。”这是大明朝嘉靖皇帝陛下，几年前亲笔题给严阁老地。
就像诗中所讲，道君皇帝常把炼出来的仙药赏赐给严嵩，一方面固然是对他的宠爱，希望他益寿延年；另一方面“君服药，臣先尝之”，也存了拿他试药的阴暗心思。
如果你有幸翻看嘉靖陛下地起居注，必然会看到大量的某年某月某日，帝密谕嵩，近获仙方，制成丹粒，依神仙意旨，赐你一盒服之。嵩捧读圣谕，“不胜感戴天恩之至”，立即选择良辰饮服，“以验其性味”。
所以练出仙丹来，皇帝是不会第一个吃地，他得先让严嵩试试，一般从赐药后的第二天，便密札催问。
严嵩哪敢敷衍塞责？只好谨遵圣谕，逐日回禀服药反应。
一半是这样回答的——臣严嵩蒙问：““昨臣服丹，经二日，夕觉何如者？”臣昨依法作饮服后，初时腹内略觉微响，浑身滚烫似火，许是洗经伐髓之功。然臣亦不敢确定，容臣再服一次验之。
然后日复一日，君臣孜孜不倦的进行交流，最终肯定会得出两种结论，要么这药吃得，要么吃不得。好在经过两千年的炼丹史，我国的方士们已经学会了如何炼丹才能吃不死人，所以才没要了严阁老的老命。
然而常在河边走，哪有不湿鞋？那些丹药里本就是铅所致，在身体里日积月累，总是要出问题的……
今年正月初一，皇帝又按例赐给严阁老新炼丹药五十粒，作为新春贺礼，谁知严阁老服用之后，遍身热气不散，燥痒异常，无法忍受。须得终日滚汤浇洗，其痒才少息。又有腹泻不止，至初十日发为疾，痛下淤血二碗，其热始解……
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一位年届八旬的老者，经过这样一番折腾，不趴下才怪呢。所以这几天老人家一直卧床在家……哦不，应该说是爬床在家，因为他老人家的尊臀，根本不敢沾床了。
对于这种尽忠报主的行为，嘉靖帝自然是感念至深的，加严阁老为少师兼太保，并赐灵药若干，令其安心休养。
事实就是，严阁老用他舍身忘己的行为，重新温暖了皇帝的心，使“围城之变”后有所衰减的圣眷，再一次炙热起来。所以虽然在家里趴倒，但遇到事情，皇帝还是不忘问一问他的意见……看完赵文华的奏章后，嘉靖帝写了张小纸条，附在原奏背后，让人送到相府里来。
按照惯例，严世蕃给老爹朗读赵文华的奏章，严阁老则趴在床上，把玩陛下的小纸条，上面是语焉不详的几个字……按说皇帝的最高指示应该尽量的准确详尽，以免下面不知所云，误了军国大事。
但嘉靖皇帝陛下却反其道而行之，偏要让他的大臣们迷糊，比如说这次的批注，便是“宪似速，宜如何？”六个字。
待儿子念完了，严嵩便将纸条给他看，虚弱问道：“皇上是不是在问我……胡宗宪能不能当这个总督？如果是这样的话，就得让文华先点拨一下这个胡宗宪。”言外之意是，看看姓胡的什么态度，如果十分愿意加入他们严党大家庭，便替他说几句好话，不然就给他拆了台。
严世蕃看完御笔，摇头道：“他一时还没戏。“宪似速”便是说，皇上这是觉着胡宗宪刚升了巡抚，马上又提总督，似乎过快一点。”可能是只有一只眼睛的缘故，对于皇帝云山雾罩的御笔，他都能一看就懂，一答就对，真可谓“一目了然”。
第四卷 不为青史为苍生 第二二四章 李默
“我知道，”严嵩指着纸条道：“但后面三个字，分明是说话虽如此，但具体应该怎么办，还要听我们的意见，所以才问“宜如何”？”
“非也非也。”严世蕃独眼闪烁道：“这个“宜”字不是“适宜”的宜，而是指一个人名字。”
“谁？”
“杨宜。”严世蕃很肯定道：“一定是他。”
“杨宜……”严阁老一时想不起这么一位，还是经过严世蕃提醒，才想起那位因治盗有功，刚刚升为南京户部右侍郎的河南巡抚，不由喃喃道：“杨宜似乎也刚到任不久吧……宪似速，难道宜就不速了么？”
“我问过送信的陈洪。”严世蕃冷笑道：“父亲可知陛下今天下午见了谁？”
“谁？”严嵩的寿眉微微抖动道。
“李默李时言。”严世蕃沉声道。
“什么？这个回来了？”严嵩激动的挺起身子，不慎扯动菊门，痛得他满头大汗。严世蕃赶紧给老爹按摩擦汗，好一阵才缓过劲儿来。
严阁老七老八十，这辈子让他头痛的敌人不少，但基本上都已经被他整死，或者靠死了。不过凡事总有例外，也还有那么小猫三两只仍然健在，其中最像老虎的一位，就是皇帝今天刚见过的李默李时言。
此人到底是何方神圣。能让严阁老如此头痛呢？不妨翻看一下他地履历。他是瓯宁人。正德十八年进士。庶吉士。散馆后任户部主事。进兵部员外郎。调吏部。历验封郎中。当时地天师邵元节贵幸。请封诰。默执不予。弄得邵天师只得怏怏作罢……可见他是个不畏权贵。坚持原则之人。
再往下看……嘉靖十一年为武会试同考官。及宴兵部。默据宾席。欲坐尚书王宪之上。宪劾其不逊。谪宁国同知。可见此人性格有些~浅。有些目中无人。
得罪了尚书高官。带着不逊地帽子。从中央被贬到地方。很多人都觉着。他地仕途基本上就算完了。捞捞外快等致仕吧。
但继续往下看。你会发现。一个又一个奇迹诞生了。他先用几年时间。屡迁浙江左布政使。入为太常卿。完成了从地方到中央地反攻。在此任上。他第一次显示出神奇地能量。竟然打破历史惯例。让属下教书地博士、教授们。可以参加科道御史地选拔。开创了先河。并被沿用下去。
然后又历任吏部左、右侍郎。后直接晋升为吏部尚书。这又是一个了不得地奇迹。因为吏部掌管百官升迁任免。其权威之中。居于六部之首。是以吏部尚书又有天官之称。甚至与大学士也不分轩轾。所以这个位置。向来不能由本部侍郎直接简拔。以防其拉帮结派。窃主上权威以自专。只有正德初年地焦芳、张彩。依附刘瑾才做到过。
但李默就能打破一个甲子以来。吏部侍郎不升尚书地成例。在嘉靖三十年由皇帝特简为吏部尚书。这简直就是如有神助。当然这个世上没有神。只有贵人。李默地贵人便是他在唯一一次担当武会试同考官时。取中地一个学生。这个学生姓陆名炳字文明。正乃当今皇帝地奶哥哥。锦衣卫地大头头是也。
陆炳对这位老师曲尽弟子之礼，经常为他在皇帝面前说好话。所以虽然李默的度量不大，脾气不好，且与严党地关系很糟糕，在官员任免时，常与严嵩相左，甚至屡次发生冲突，却可以多年安然无事。
后来严嵩好容易找到机会，将其攻倒，哪知这才过了不到一年，竟特旨启用，复任吏部尚书。不用猜，这又是他那位“贵门生”干的好事。
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现在李默卷土重来，一到京城就给了严党一记闷棍，显然在向严嵩宣告—老子又回来了，你地好日子到头了。
“陆炳在搞什么鬼名堂？”对于李默这个鬼难缠，严世蕃也十分怵头，不由恼怒道。这家伙一回来就有恃无恐，肯定是得了陆炳的支持，才敢这样做。
严阁老沉吟半晌，轻声问道：“他现在的圣眷如何？”
“皇帝夸了他，还留他吃饭，并赐御书褒以“忠好”二字，命其入值西苑，允其大内骑马。”严世蕃愤愤道：“我看陆炳是在报复沈炼那件事。”
“不管是为了什么。”严嵩摇头道：“我们现在动不了他，更动不了陆炳。”
“爹。”严世蕃不满道：“就算不能动陆炳，可也不能任李默嚣张跋扈下去？您别忘了，明年可是丙辰年！要外察的！”
严嵩不为所动道：“李默有陆炳撑腰，又是陛下�