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“何事？”见他们脸色不对劲，侍卫不敢放松警惧道。
“有九爷的亲笔信。请沈大人过目！”汉子高声道。
船上放下竹竿吊篮，劲装汉子将一封信搁到篮子里，侍卫们便将吊杆收回去，拿出信件来。
按照保卫条例，不明来历的信件，应该由侍卫阅读后。转达给大人。所以那读信的侍卫打开一看。顿时脸色大变，跑到沈默的房间，沉声道：“大人，朱九来信。说陆太保暴毙了！”
“什么？”沈默一下从床上坐起来道：“你再说一遍！”
“锦衣卫的朱九爷来信说，陆太保于前天夜里暴毙了！”侍卫重复遍“怎么会呢？”沈默的第一反应是不可能。他那老师兄可是绝顶高手。身强力壮，百病不侵，活个百八十岁应该不在话下，怎么能说没就没了呢？
“把信拿来！”摇摇头，沈默还是不相信。
侍卫将信件展开，放在桌上道：“大人不要用手碰。”
沈默点点头，从头到尾看了一遍，希望从中找到什么破绽，但让他越看越心惊的是，这封信看起来。不大可能是假的！
“难道陆炳真的出事了？”沈默额头登时起了一层细密的汗珠，一直以来，他之所以敢以小博大、以弱对强，就是仗着有这座靠山在，对手才不敢用下三滥手段对付自己，要是这做靠山倒了……他甚至不敢想象，自己接下来的境遇会如何。
“既然被锦衣卫轻易找到了，跑是跑不掉了，”沈默暗暗沉吟道：“无论如何。先要确认消息的真实性。便命人掉转调转船头，重新往通州驶去。并放出信鸽，让京里的三尺赶紧打探消息。
一天半以后，回到了通州码头，满脸焦急的三尺早就等在那里，确认了沈默最担心的事情——陆家已经发布讣告，宣布陆炳的死讯。京城里已是人心惶惶、乱成了一团。谁不知道陆太保在皇上心中的分量啊？据说皇上已经连续好几日茶饭不进，神思恍惚了。
这些天嘉靖唯一一道上谕，便是命东厂严查此事，一定要查明自己的奶哥哥，到底是怎么死的。
三尺满脸忧虑道：“大人，东厂被压了这么些年，一朝大权在手，气焰无比嚣张，已经将府中下人全都拘押，还大搜全城，要抓捕跟陆太保有过接触的呢。”说着压低声音道：“大人，京城目前太混乱，您还是不要再回去了，先回绍兴避避风头吧。”
“你觉着我能走得了吗？”沈默看一眼一直跟在远处的那伙劲装汉子。他们的身份确认无疑，正是锦衣卫的人。送了信之后，便一直跟在船后，仿佛生怕他跑了似的。苦笑一声道：“我是陆太保的师弟，在他们眼里一样有嫌疑，不洗清嫌疑之前。是别想回绍兴了。”说着无奈的叹口气道：“回京吧。”
“太危险了。”三尺沉声道。
“陆太保一死，我在哪儿都危险”。沈默摇摇头，小声道：“倒不如在天子脚下，好歹还有一帮同年能照应。”
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回到北京城，便看见为大明太傅太师太保、少傅少师少保、三公兼三孤的唯一获得者，锦衣卫大都督，大内侍卫统领，陆炳致哀的灵幡在城头迎风飘舞。
望着那素白一片的灵幡。沈默心中最后一丝侥牵也没有了，他只觉得心里一阵悲痛，一阵昏眩。眼前的天地、城墙，好像都在飞快地旋转。飞快地涌动，赶紧闭上眼睛，却仍在天旋地转。
沈默坐在马车上，神色不宁的进了城。满目都是白色的樟幔、白色的纸钱。白色的几案，白色的孝服，冷风吹过，整个北京城簌簌瑟瑟，就像一座鬼城一般。嘉靖帝下令全城戴孝，用最高的规格，向自己的奶兄弟，致以最高的哀荣。
但这一切都跟沈默没有关系，他也不在意，他的心中乱极了，既有对陆炳早亡的哀悼和惋惜，更有对未来的不知所措，这是他第一次，不知道会面对怎样的将来，一切都因为那个人去了……
沈默仰头看看灰蒙蒙的天，一轮惨败的太阳高高挂在那里，他不禁暗叹一声道：“天啊，这是你给我的教训吗？未免太惨烈了些吧。”
就在这浑浑噩噩中，他的马车直接到了陆府，朱红的灯笼已经取下，取而代之的是挽联、花圈和蓝色的灯笼。
沈默下来马车，门口接待吊唁的陆府管家认出他来，便将白腰带递给他。沈默接过来扎在腰上，又摘下蛮帽子。接过一顶白帽子，披上一块白布。作为陆炳的师弟，他应该着如此重孝的。
面色凝重的走进去，便看到停枢的灵堂扎在院子里，沈默不禁悲从中来。流着泪走过去，放声哭道：“师兄啊，师兄，怎么这么年轻就走了呢？你要疼死我啊！”他这番哭是发自内心的，既为死去的师兄陆炳在哭。也为他自己的命运在哭。他的哭声感染了灵堂中的所有人，都跟着大声哭起来，不管是真哭还是假哭，反正从外表是看不出来的。
第九卷 鬼哭神啸朝天号 第五七零章 死亡日记
沈默这一哭，勾动了很多锦衣卫的心思，他们追思起大都督在时，兄弟们宝马轻裘、快意恩仇的日子，又想到这样的好日子，肯定是一去不复还了，现在他们就像一群没娘的孩子，还不知怎么倒霉呢，一时间悲从中来，都嚎啕大哭起来，哭声直达云霄……
当天夜里，沈默便留在陆家给陆炳守灵，除了陆炳的家眷外，十三太保中在京里的所有人，也全数都在灵堂内守孝。
那灵棚扎得透风撒气，半夜里北风呜呜一起，里面跟外面一样冷透了，沈默虽穿了棉袄，但还是牙齿打颤。
这时有人将一床棉被披到他背上，沈默回头一看是朱九爷。感激的咧咧嘴，他将被子裹紧了，轻声问道：“九爷，我师兄是怎么去的？上月还好好的呢。”
朱九闻言面色一变，摇摇头小声道：“沈大人，这事儿不可言，咱们还是等东厂的调查结果吧。”
沈默轻声问道：“难道已经变天了？”
朱九苦笑一声，压低声音道：“那倒还不至于，但总之是小心些好。”他说的含糊。但沈默却能明白他的意思，像锦衣卫这种皇帝的特务部队。地位高低全看圣眷如何，现在他们有史以来最强的指挥使死了，再也没有人能替代他的位置，所以锦衣卫盛极而衰几成定局。而东厂那边，没了陆炳的强力压制，定然如释重负，重新张牙舞爪，此消彼长间，说不得又要回到往日，锦衣卫被东厂钳制的可悲局面。
在这种内部人心惶惶的时候，让朱九爷在众人面前说些什么，实在是太为难他了。
沈默理解的笑笑，便不再追问下去。好容易熬到天亮，可以回家睡觉了。他揉着酸麻的四肢，从地上爬起来，刚要往外走，却听门口一阵鸡飞狗跳，然后便见一群人径直闯入，到了灵堂前！
率众持械擅闯大都督府，这要是陆炳还在，谁也不敢，但现在他死了，便有人敢了。
只见来人中，领又的戴圆帽，着皂靴，穿褐衫；其余人一律戴尖帽，着白皮靴，穿褐色衣服，系小绦，这身装束已经消失在京城许久了，所以沈默不认得，但对锦衣卫来说，却是无比的刺眼，因为这是东厂番子的制服。
就像飞鱼服、绣春刀，是锦衣卫的标志一样，这些尖顶帽白皮靴，也是东厂番子的标志。东厂从来没有消失过，即使陆炳活着的时候，他们依然在京城活动，但你是绝不会看到这种装束的，因为为了讨好陆太保。他们都穿上了飞鱼服，带上了绣春刀。
但现在陆炳一死，他们便“摘我绣春刀，著我旧时裳”换回了原先的尖帽白皮靴！这其中蕴含的意味，着实让锦衣卫的人难以接受。
但更难接受的日子还在后头呢，便听那领头的珰头高声道：“锦衣卫的人听着。厂公驾到，还不跪迎！”话音一落，便见番子们左右分开，现出一个身穿大红蟒衣的太监，正是司礼监首席秉笔、提督东厂太监陈洪。
只见那陈洪一张白晳的马脸上，满是倨傲的表情，用眼角膘一眼披麻戴孝的十三太保，然后便抬头望天。
“都聋了吗？跪下！”那珰头见状厉喝一声，说着竟啪的一声，猛地一甩手中的鞭子道。
朱九等人面露愤恨之色。都望向十三太保之首，锦衣卫副指挥使朱大。朱大面色难堪的向陈洪行礼道：“原来是陈公公，您老是来吊唁我们大都督的吗？”
陈洪仿佛没听见一样，还是举头望着天。
朱大看一眼陆炳的大公子陆纲，意思是，您得说句话，今儿无论如何也不能给大都督丢了面子。
陆纲是不怕东厂的，便站出来道：“陈公公要是来拜祭家父，便请灵前上香。若是有别的事情，还请改天再来。”
陈洪的目光这才改为平视，随意的拱拱手道：“原来是大公子，咱家当然是来吊孝的了。”
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“铛……”地一声清脆磐响。陈洪走到了陆炳的灵前，望着那蓝底黑字的檀木牌位，他竟从心底升起一股寒意，仿佛那陆炳正坐在棺材里，朝自己森然的笑着。
陈洪赶紧摇摇头，给自己打气道：“死了的老虎有什么好怕的？。话虽如此，还是拿起一束香，在烛火并点、燃了，毕恭毕敬的插在灵前。却再不敢看那牌位一眼，便转过身来，对陆纲和陆纶道：“陆太保英年早逝，皇上痛心疾首，咱家也十分难过，还请二位公子务必节哀。”
“铛……”地又是一声磐响，孝子给来宾磕头。按理说陈洪便该离去了，但他仍站在那里，目光扫一眼神色复杂的十三太保道：“皇上已经命东厂查清陆太保暴卒的原因，为了方便调查起见，请诸位不要离开京城，并随传随到，”顿顿又道：“暂时不用当差了，先集中全力，把事情查清楚了再说。”
朱大闻言皱眉道：“厂公，我们每人都身负要职，一大摊子事儿，若是都在家歇着，万一出了乱子，恐怕不好交代啊。”
陈洪看他一眼，淡淡道：“这你不用操心，杂家自会派人代管……放心，不会吞了你的权，什么时候查清楚了，都没了嫌疑，自然会重新交给你们。”
送到狼嘴里的肉还能叼回来？做梦去吧！
但往日里飞扬跋扈的十三太保，此刻全都哑了火，默默的听着陈洪的命令，默默地看着他离去，从头到尾，一句话都不敢说。
直到陈洪和东厂的人都去了。十三太保还如泥塑一般愣在那里，直到有人突然转身，跪在陆炳灵前大哭道：“大都督，您睁睁眼吧。看看孩儿们被人欺负成什么样了？！”一句话引动了众人的悲愤，全都跪在那里嚎啕大哭起来。
这一幕，真是闻者伤心、见者落泪，让一直在边上旁观的沈默，心情也无比的沉重。他望一眼这座煊赫一时的宅院，此刻看起来，是不可避免的要衰败下去了。
“滚滚长江东逝水、浪花淘尽英雄。是非成败转头空，青山依旧在，几度夕阳红……”沈默心中突然浮起杨升庵的绝唱，终于明白，非是经历了生死沉浮，是不会有这样大彻大悟的。
当他离开陆府时，便见朱九站在门口道：“我送大人一程。”
沈默点点头，坐上了朱九的马车，马车在北京城宽阔的大街上疾驰，让一切眼线盯梢都失去了作用。
见堂堂锦衣卫顺天府千户，在自己的地盘上，竟如此小心翼翼，沈默有些感伤道：“想不到转眼之间，天翻地覆了。”
“天翻地覆？”朱九品啧着这个词，良久才唱叹一声道：“是啊，对我们这些人来说，一下从云端摔到了泥里，确实是天翻地覆了。”
沈默暗叹一声，心说我也好过不到哪去，便回去到主题，问道：“我师兄好端端的，怎么会暴卒呢？上月见他时，还好好的呢。”
“大人自己看吧。”朱九从怀里掏出个本子道：“这是我们大都督的日记抄本，与他亲笔写的那个一字不差，记载着他这一个月来的身体变化。”
沈默接过来，打开从第一页看起来，只见上面写着：“十月年七，圣上恩赐灵药龙虎丹，命微臣先行服下，臣不胜感戴天恩之至，立即择良辰饮服，以验其性味。”看到这，沈默顿觉无比荒唐，想不到嘉靖在瞌药之前，还会先让近臣试服，本身相当怕死，却又毫不在乎别人的性命。
然后翻开第二页，发现皇帝急于想知道陆炳试服的效果，赐药后的第二天便密札催问，问他服药后的感觉。陆炳这下没法拖延了，只好从当天就开始服用，同时逐日回禀服药后的反应……”沈默不禁觉着有些悲哀，堂堂三公兼三孤的极品大员，竟被逼着给皇帝试药