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嘉靖死死盯着陈洪和袁炜两个，双目血红血红，吃力的伸出手指，指着他俩道：“你们、你们……”心情激荡之下，又剧烈的咳嗽起来；这次拍背都没用了，金太医只好拿出银针，给皇帝扎了几下，才让他的呼吸放缓。
太监们奉上汤药，金太医板着脸对众大人道：“诸位不好意思，皇上需要休息，有什么事情，还是改日再议吧。”众人无奈，心说，这算什么事儿啊，三天没开完一场会！只好一齐道：“皇上保重。”而后便告退而出。
“唉，又是这样，一到关键时刻，皇上就挺不住了。”出来后，高拱朝沈默抱怨道：“至今还让那些人逍遥法外，看着就让人生气！”
“不是不报，时候未到。”沈默小声道：“部堂，我倒觉着，皇上好生为难呦……”
“那倒是……六高拱点点头，不再继续抱怨，他是典型的外粗内细，也感受到了皇帝矛盾。
正往外走，就听身后有声音道：“沈大人请留步。”两人站住脚，一看是马全追了出来，高拱最不爱搭理的便是太监，朝沈默点点头，便大步流星的离去了。
沈默却笑容可掬道：“马兄，有什么事啊？”这称呼在马全听来，那是十分的亲切热情，能体现两人非同一般关系。
“那个，沈兄，”马全笑道：“是皇上找您。”
“哦？”沈默心中一动道：“什么事儿？”
马全撇撇嘴道：“我刚从外面回来复命，皇上就让我把你追回来。”说着笑道：“管他呢，总之不会是坏事。
“嗯，”沈默颌首道：“对了，伊王送来的人验明正身了吗？确实是严世蕃？”
“是的。”马全点头道：“都是老熟人了，一准儿认不错……我已经把他装在囚车里了，您待会儿去看看？”
“看心情吧。”沈默哈哈笑道：“咱们快走吧，不能让皇上久等。”
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两人匆匆回了皇帐，只见皇上吃了药，状况稍稍好了些，但仍然躺在龙床上，听到脚步声，只是用目光扫过两人，没有一点要起来的意思。
马全走两步上前，恭声道：“主子，沈大人来了。”沈默赶紧大礼参拜，口称万岁。
皇帝垂下眼皮再张开，过了许久才缓缓道：“起来吧……”
沈默起身轻声道：“不知皇上传微臣来有何事？”
皇上看看他，又看看马全，最后还是落在沈默身上道：“你方才，为什么替陈洪说话。”
“因为臣答应过他，”沈默坦然道：“会帮他说话、给他表功，以换取他诱拐严世蕃上套。”
“他为什么还要你说话？”嘉靖幽幽道：“难道自己没张嘴吗？”
“当时处于形势所迫，为了让他合作。”沈默答非所问道：“微臣发过毒誓，决不在皇上面前，说他一句坏话。”说着笑道：“当然皇上非要臣说，臣就是豁上去遭雷劈，也不敢隐瞒的。”
“算了吧……”嘉靖道：“你不说朕也知道。”说着打量着他，慢慢道：“你很好，和当年的陆炳一样好，朕总算没有全瞎了眼。”
沈默恭谨道：“圣明无过皇上，只是您龙体有恙，才会被小人钻了空子。”说着一脸开心道：“只要您身子大好了，这不马上玉宇澄清，群邪退避了吗？”
一番赤裸裸的马屁，让嘉靖心里好受许多，望着帐顶出神良久，皇帝也没看任何人，仿佛自言自语的问道：“那些人怎么办，如何处置？”
“留待陛下自决。”沈默轻声道，马全心说“我也不能落后啊”，便小声道：“全看皇上的意思了。”
嘉靖闻言，嘴角牵起一丝自嘲的笑，慢慢闭上眼道：“严世蕃的案子，你俩主审吧。”
“奴才万万不敢，”马全一听吓一跳，经过这番事端，他可不想再被大臣们看成是陈洪第二，赶忙推辞道：“外廷的事情，奴婢不敢掺和。”
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帝睁开眼睛，淡淡道：“难道这案子，只跟外廷有关系吗？”
当然不可能了，甚至内廷的责任，要远远大于外廷，马全只好接旨，小声问道：“主子，怎么个查法，查多深，请主子示下。”这话问的太没水平了，可见马全被陈洪挤兑了一辈子，也不是没道理的。
嘉靖的目光中闪过一丝失望，闭目道：“我不知道。”
马全咽口吐沫，知道自己又说错话了。
“皇上放心”，沈默当然不能看他受窘，打圆场道：“臣和马公公一定办的让皇上满意。”
“嗯。”嘉靖点点头，欣慰的望向沈默道：“你可对朕失望过？”
“绝对没有！”沈默立即摇头，指天发誓道：“微臣蒙皇上眷顾，屡次超拔，铭感五内！尽忠尽职还来不及呢！哪还有别的想法？”
“呵呵……”嘉靖淡淡笑道：“当年你在宣府立了那么大的功，朕却不赏你，还让你坐了半年多好冷板凳，心里也没有怨吗？”
“雷霆雨露皆是君恩。”沈默坚决道：“微臣绝无半点怨言。”
“嗯……”嘉靖缓缓道：“荣辱不惊，这才是大明朝的栋梁之才。”说着对沈默道：“跟你说实话吧，朕确实是为你考虑，你年纪太轻、锋芒太盛，功劳太大、也太惹人眼红，有道是木秀于林、风必摧之，不管不顾把你拔高了，那是捧杀，明白吗？”
第十一卷 严东过尽绽春蕾 第七零零章 倒霉的马全
嘉靖话头一转道：“但你要知道，朕是赏罚分明的，这次你立了大功，朕要双倍的赏你。”说着瞧他一眼道：“朕封你为伯爵如何？”
边上的马全一听，马上恭喜道：“沈大人刚及而立便封爵，实在是天大的喜事啊。”
沈默听着也是一阵激动，但转念一想，皇帝要是想封自己，直接下旨不就得了，和必要跟我商量呢？显然还是不想给我爵位……这并不是皇帝吝啬，而是有明一代，对文人得爵位控制的非常严格，必须有保社稷、解国难之功，才有资格被封爵。但现在嘉靖竟要封沈默为伯爵，直接成为超越一品的存在。
说实在的，沈默当得起这份殊荣，因为若是没有他，嘉靖这次是在劫难逃，大明半数以上的高官，也凶多吉少，甚至会导致国家陷入战乱，后果不堪设想。
但沈默能感觉出，嘉靖并不想这样抬举他，因为真想给他个伯爵当当的话，直接授予就好了，何必还要先说“不能捧杀”，又问他“如何”呢？摆明了想让自己主动拒绝，这样皇帝就不必背负刻薄寡恩的恶名了。
沈默一转念，就明白皇帝为何又想赖账了，如果说上次宣府大捷，还有点为沈默打算的意思，那这次嘉靖纯粹就是为他自己考虑了——如果出现大臣封爵，就说明江山社稷出现危急，如果是平时也就罢了，偏偏发生在皇帝不顾劝阻，一意南巡的过程中，可以说沈默做的一切，都是给皇帝擦屁股，因此对他的封赏越大，就说明皇帝的错误越大。
弄清楚这之间的因果关系，沈默自然坚辞不受，嘉靖一看，心说小子真上道，又坚持再三，都被沈默态度坚决的拒绝了，让一边的马全好生奇怪，沈大人这是图什么呀？
却不知沈默的不求，便是最好的求，因为几次三番有功不赏，还打压他，皇帝已经有些内疚了……沈默表现的越是识趣，他就越不好意思，所以虽然不能给沈默伯爵位，但也绝不会亏待他的。
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队伍继续北上，对于如何定性袁炜、陈洪等人，嘉靖迟迟没表态，甚至连派谁查案子也没公布，显然有意将些事冷处理，但经过这场生死浩劫之后，大臣们已经出离愤怒了……他们不少人的同年、好友、同僚，死在那一夜的混乱中，如此罪大恶极之人，竟然得不到处罚，天理何在？！
他们并不怕事情的真相大白于天下，也不愿意再考虑皇帝怎么想，他们纷纷上书，要求彻查此案，让罪人们得到严惩。
但嘉靖以病重不能视事为由，将这些奏章压下来，被烦得受不了，最后连大臣也不见了……按照嘉靖以往的经验，如此搁置一段时间后，官员们的注意力，便会被新发生的事情吸引，从而不再纠缠这件事。
然而这次，皇帝失算了，长久以来，朝堂被奸邪占据，正直之士无法张目，大臣们畏惧这位皇帝的权威，只能一再妥协、再三让步——但这次，已经忍无可忍的大臣们，绝对不会再忍了！
虽然你皇帝是天下之主不假，但并不代表你可以为所欲为！百官们往日就是太容易妥协、太爱惜自己了，才让皇帝得寸进尺、随心所欲——这不是拿祖宗的社稷、拿天下人的命运开玩笑吗？
大明朝有没有好运，再逃过这样一次的玩笑，谁都不敢说……
事到如今，为国为已，只能拿出勇气来，向皇帝劝谏了！高拱约齐几十名官员，手捧要求立即彻查此次事件的奏本，来到皇帐外求见皇帝，并对太监们放话说，如果得到满意的答复，这次绝对不会回去。
太监们赶紧进去禀报，嘉靖并不奇怪百官的态度，在经过那样一场劫难后，只是人就会怒不可遏……
“一班蠢材……”嘉靖闭上眼睛，脑海中便浮现出那一幕幕屈辱的景象，又拳无意识的攥紧，指甲都发白了。
“主子……”边上的马全关切道：“您没事儿吧？”
嘉靖摇摇头，低声道：“告诉他们，朕已经委派沈学士和你，查办此案。”
马全当时脸就绿了，原先皇帝让他审理此案，他还蛮雀跃的，因为终于有个机会，可以整治陈洪了。但后来看百官群情汹涌，他才知道这是坐在个火山口上，又见迟迟不宣布任命，还在那暗暗庆幸，是不是皇帝现在记性不好，把这茬给忘了？心里还暗自庆幸呢。
谁知道，是他的跑不了，人家皇帝压根没忘，马全耷拉着脑袋接旨，显然心理压力大极了。
“这次你忠勇可嘉，让朕很是意外，”嘉靖给他鼓劲道：“这个案子之后，陈洪的位子就是你的了。”
马全心中一喜，他原本以为，自己能排在黄锦后面，当个次席秉笔掌御马监事就不错了呢。但他也不傻，知道皇帝有见不得光的事儿，要自己干。
权衡片刻，马全低声道：“单凭主子吩咐……”
得到嘉靖面授机宜后，马全勉强压下脸上的惊惶之色，出来见众位大人，向他们宣布皇帝的任命。
众大臣小声议论片刻，最后挑头的高拱放声道：“不妥！此等级别案件，需有三法司会审，六部九卿旁听，否则便会流于儿戏，难以服众。”
马全咽口吐沫道：“事涉宫里，多有不便外传……”
“天家无私事，”左都御史刘焘道：“无不可为人知！”
“这是皇上的意思……”马全的应变能力，在司礼监几位大珰中，算是很差的，一下就有些乱套道：“你们想抗旨吗？”
“你不用乱扣帽子！”刘焘道：“我们怎么知道你不是假传圣旨？我们要见皇上当面禀明！不要你们这些阉竖在中间两面挑唆！”
马全这个委屈啊，自己尽心竭力的当好人，竟还被归为与陈洪一类的阉竖了，那当好人还有什么意义？其实他是代人受过，百官们见不着陈洪，自然拿他出气，谁叫他俩穿着一样的衣裳，还都没有胡子呢。
被百官骂得狗血喷头、面红耳赤，马全只好败退回帐，跟皇帝禀报。
嘉靖刚要服药，闻言阴下脸来，道：“还得寸进尺了。”破口大骂道：“你是棉花吗？就知道一喷服软？他们硬你不会更硬吗？去吧，出了事儿有朕担着！”
马全晕头转向的从大帐出来，心说我怎么这么惨啊，是不是得罪哪路神仙了？头重脚轻的出来到帐前，却如何也硬不起来，对百官道：“诸位，这都中午头了，人是铁、饭是钢，咱们先去吃饭，有什么事儿吃饱了再说，成不？”
“一顿不吃饿不死！”在外面请命这么久，皇帝却一直无动于衷，这让百官心中充满了怒火和屈辱，看着马全也分外可憎起来道：“你这太监，是不是学陈洪，也把皇上藏起来了？！”
这可是诛心之言呐，马全一下子摇头道：“你们可别瞎说，我就是个跑腿传话的，哪有那份胆子！”
“那可不好讲！”刘焘不愧是武人本色，一蹦三尺高道：“这太反常了，我们已经吃过一次亏了，绝不能让皇上再有危险！”说着一扬手道：“咱们就这样进去，谁敢拦着，就是逆贼同党！”
大伙儿的耐心也早已耗尽，竟真有些脾气急的，跟着他就往里走，其实人虽然心里打鼓，但这种时候，打肿脸也得充胖