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虽然一通炮火，把高拱炸得外焦里嫩，但徐阶也是一样的颜面扫地……堂堂内阁首辅、大明宰相，竟然被自己的副手当众羞辱，不管结果如何，他的名声都将受到极大的损害。所以徐阶在把高拱打翻之后，反倒自个像被人爆了菊花一样，满脸苦涩的朝众人一抱拳，便一样不发的走出食堂，步履沉重而缓慢。
这场可谓大明最高规格的吵架，实在太过惊世骇俗，又如爆炸一般猛烈而短暂……在高拱发难之后，徐阶‘砰砰砰’几句就完成了逆转、锁定了胜局，以至于在场众人都没来得及劝一句，待到徐阶快走出食堂，张居正和李春芳赶紧追了出去。
剩下几位晚了一步，也不好一股脑都出去，便在那里守着高拱，唯恐他出什么事儿……高阁老一直以来，都是以直臣、铮臣的面貌示人，现在却被徐阶一下子打翻了形象，在人们心中，必然顿时猥琐、虚伪起来。这叫视名声为生命的高阁老，情何以堪啊
高拱倒没他们想象的那么脆弱，还不至于寻死觅活，但受到的刺激也不小，他一屁股坐在椅子上，两眼发直、没有焦距的望着前方，口中喃喃自语，只是谁也听不清楚……
沈默的心情也很灰恶，他其实对今日的会餐也是有期许的，实指望着双方能在皇帝的恳请下，同僚的撮合下就坡下驴，哪怕以后二位貌合心离、同床异梦呢，但只要高拱在，就比不在强。所以那天他尽力劝说，感觉高拱也心动了，颇有和解的诚意……何况就算不想和解，也不至于彻底撕破面皮啊
要知道大佬之间的战争，向来是由马仔在前面拼杀，大佬们坐镇后方，运筹帷幄……就像徐阶一直以来所作的，哪怕打得再激烈，大佬们也不会亲自上阵的。一来是不能失了体面，‘瓦罐难免井边破、将军总是阵上亡’，一旦你亲自上了阵，就很可能被人撕破面皮，颜面扫地……就像今天高拱和徐阶这样；二来，做人留一线，日后好相见，官场上的斗争，没什么你死我活，大都以打倒对方为目的，而且风云变幻极快，也许上一刻还是对手，下一刻却又变成盟友，敌我转换是常有的事儿，所以大佬们置身事外，将来再‘有志一同’时，也不至于太尴尬；最后，如果不亲自出手的话，就算战败了，也能有个体面的收场不是……
现在高拱却打破了规矩，自己扛着炸药包就上了，只能用昏了头解释了……
‘但是为什么他会突然昏了头呢？’沈默皱着眉头，低声问一旁的陈以勤道：“怎么搞的？前天还好好的呢。”
“我怎么知道……”陈以勤也郁闷得一塌糊涂，压低声音道：“我一到他家，就吃了个下马威，高阁老说是坚决不来，我好说歹说，他都黑着脸不理我，被我说烦了，就躲到后院待着。我也不能走啊，只能在那干耗着，一直待到午时一刻，我心说，肯定不会来了。便让管家跟他带个话，自己先回来吧。谁知不一会儿，高福出来，说老爷已经拾掇好了，随时可以出发。”说着摇头苦笑道：“这次高公倒没再别扭，很快出来相见，上轿前，我说了句‘咱得赶紧，不然要晚了。’他却冷笑一声道：‘慌什么，午时三刻指定到’我当时光顾着赶路了，也没往别处想，现在一寻思，午时三刻是啥时辰？他分明是要来拼命啊”
见陈以勤郁闷的使劲挤眼，沈默拍拍他的肩膀，轻声道：“这不怪你，你又不是他肚里的蛔虫……”
两人低声说着话，那边郭朴也把高拱的魂儿叫回来了，这时李春芳从外面进来，就这一会儿工夫，他的嘴角就起了燎泡，可见方才有多上火。李春芳看看高拱，拱手深深一躬道：“阁老，您是我的前辈，上司，从哪头论，都轮不着我说你，但现在我要斗胆说几句。今儿这事儿，是您的不是，内阁乃朝廷首脑，一日也乱不得，但您和元辅一撂挑子就是半个月，这半个月，对我们几个那是度日如年，虽然殚精竭虑，却仍是搞得一塌糊涂……阁老，国家不能没有一个安宁的内阁，内阁不能没有您和首辅的琴瑟相和啊”顿一顿，又道：“您常说，皇上信任内阁，我们更应当担起责任，为皇上分忧。但现在内阁非但不能为皇上分忧，反倒成了皇上的烦恼。这些天，每日都有十几道手谕下来，无不是询问二位的近况，让圣心忧虑至此，阁老，下官再放肆的说一句——失了为人臣的本分了”
高拱已是乱了分寸，他也不知自己被灌了什么迷汤，竟然把一顿子邪火在这里发泄。更郁闷的是，发泄之后，竟没有半分痛快，反而胸中如一团乱草，让他想要大声嘶喊，把眼前的一切撕碎……然而李春芳的话，每一句都像一块大石，重重压在他身上，越来越多、越来越重，压得他动弹不得，甚至连呼吸都艰难起来。
见高拱仍然在那发木，李春芳面色一沉，竟然一撩官袍下襟，给他跪下了：“阁老，算我求你了行吗？徐阁老被我们劝住了，张太岳陪着他的值房里呢，您就去道个歉，服个软，咱们好歹好歹把这关过去再说吧……”说着竟放声大哭起来。
众人赶紧去扶起李春芳，见他已经哭成个泪人了，这位温和的大学生，已经被最近的鸡飞狗跳，折磨的几近崩溃了。
局外之人尚且如此，当事人心里的郁卒，就更不消提了；而内阁尚且如此，整个北京官场，又该是如何的浮躁混乱？
沈默在边上看着，如果换成他是高拱，已然撕破脸了，就必然不会再低下头，让对方二番羞辱。那样做，除了自取其辱，他真不知道还有什么意义……
然而高拱方寸大乱，竟然在李春芳的劝说下点头了，木然的站起身来，跟着他往外走。
沈默没有任何理由，可以拦住他不让去，只能定定站在那里，看着那略显佝偻的高大背影，他心中满是悲怆，高肃卿英雄大器，竟自讨其辱到这个份儿上失败……已是注定的了。
突然感到面上有些冰凉，沈默随手一抹，似乎是倏然飞进来的雨滴，但为何又有些温热？
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高拱到底是怎么和徐阶道歉的，两人之间说了什么……沈默一点都不想知道。其他阁员都守在首辅值房门外，只有他站在对面的回廊下，面无表情的望着眼前的活剧。之前一直心有幻想，但现在他终于醒悟，高拱失败了，自己的挡箭牌没有了
没有时间为高拱伤感，他的大脑开始飞快的旋转，早就备好的几套预案，到底该采取哪一套，是否还要修改，这一切都需要时间思考，所以他暂时成为了旁观者。一直到高拱和徐阶从值房中出来，他才重新走了过去。
二位阁老的脸上，仍然阴云密布，只是在嘴上安抚众人道：“没事了，没事了……”
几位阁臣也只好附和道：“没事了，没事了……”
能没事儿了吗？这又不是小孩吵架，回头就忘，恐怕一辈子都抚不平今日的创伤吧。徐阶和高拱都感觉没有颜面再待下去，于是前后脚的打道回府，郭朴也跟着走了。
见送走了三位阁老，内阁中还是原先那四位阁员。感情这场苦心策划的和解宴，非但没有起作用，反而让情况雪上加霜了。李春芳满腹都是疲惫郁闷，罕见的一言不发，转身进了院子。
“这都什么事儿啊……”陈以勤也摇摇头，走进内阁去了。
会极门下，只剩下沈默和张居正两个。两人静静的站在门房下，雨一直下，气氛不太融洽……
张居正受不了这种压抑的气氛，刚要说，咱也回去吧。却见沈默两眼紧盯着自己，他有些发毛道：“怎么这么看我？”
“你干的好事吧……”沈默收回目光，重新望向漫无边际的雨幕。
“……”张居正先是一惊，马上看向四周，才发现沈默的卫士，不知何时已经把周围保护起来了。加上雨声漫天，不必担心隔墙有耳。他便意识到，沈默不是在求证，而是已经确信了，于是轻笑一声道：“我说过，我不想看到一切恢复原样。”说着伸手出去，感受那雨丝的冰凉道：“冬天太久了，非得一场雷雨，才能让春天早日到来”
“小心欲速则不达。”沈默垂下眼睑道。
“行了，别装好人了，谁不知道谁……”张居正笑起来道：“徐陟的弹章，恐怕有某人在背后推波助澜吧……”
“不是。”沈默淡淡道。
“你可以不承认，因为没人会抓到你的证据，”张居正笑起来，指着自己的脑袋道：“但我只相信这里，不需要证据。”
“随你怎么想，”沈默轻叹一声道：“无论如何，快结束这场纷争。”
“是啊……”张居正点头道：“这段时间来，科道官叫阵骂战、煽风扬焰，已使朝政停滞，士风大坏，必须马上恢复正常了……所以我才会又给高拱点了点火。”说罢，笑着看向沈默道：“现在是不是觉着，我比你要高明一点点呢？
“未必。”沈默嘴角上扬道：“你是浑水摸鱼，我是火中取粟，难度本来就不同，何况，你就赢定了么？”
“那好，咱们走着瞧。”张居正十分享受这种高手对弈的感觉，整个人都神采焕发起来，笑道：“倒要看看你，将会如何出招。”
“不会让你失望的。”沈默一伸手，接过侍卫递上的雨伞，便走进漫天雨幕中，很快便看不见了。
望着他消失的方向，张居正的神情有些凝重，看来‘若想人不知，除非己莫为’，自己本以为，通过那么隐秘的渠道，让高拱知道了徐阶的决心和后手，既可以让高拱感激自己，又能促进结果早些出来，还可以神不知、鬼不觉，在老师那里继续当好学生。
但现在看来，自己还是小觑了别人，沈默一下就能猜到真相，恐怕老师也能猜到吧？
又转念一想，未必，毕竟沈默也纯靠猜的，在这个乱糟糟的大混斗时代，人人都是嫌疑犯，死不了人的。
这样一想，他又放下心来，想道：‘徐陟的事情，到底是不是他干的呢？’张居正更没有证据，只是有些怀疑，方才被沈默揭穿了老底，不愿示弱，所以才说出来，但沈默的反应，还是让他无从判断，到底是谁干的呢？
带着一脑门子官司，张居正也回去值房了，高大的会极门下，一时间只有沙沙的雨声，却带不走那浓重的阴谋气息……
第七九五章 不如归去（上）
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有位伟人说过：‘如果道歉能解决问题，那这世界早就极乐了。’
同样道理，高拱也不可能仅靠几句道歉，就抚平对徐阁老心灵造成的创伤。宴会之后，徐阶再次称病，并向皇帝递交辞呈、坚决乞休，任凭皇上如何挽留，也不肯再出。
高拱倒想回内阁视事，然而那天一出门，便被早守在胡同里的十几名言官把轿子围住，竟一齐破口詈骂起来
虽然隔着轿帘，但高拱仍能听得清清楚楚，那些人骂自己‘跳梁小丑’、‘忘恩负义’、‘两面三刀’、‘虚伪至极’、‘丧心病狂’、‘良心让狗吃了’……几乎把世上形容丑恶的词语，全都加诸在自己身上。
然而他又不能和这些疯狗一般见识，他知道，如果自己和那些人辩论的话，只会落入他们的圈套，无论输赢，都丢尽了自己的颜面。但他绝不会被这些人骂回去的是的，绝不
那天醒酒之后，回想起自己给徐阶道歉的场景，高拱连扇了自个十几个耳光，怒骂自己鬼迷了心窍那样的高拱不是真正的高拱，真正的高肃卿，是有进无退、宁折不弯、死也要站着，明知不敌也要拔剑的伟男子那样的事情，绝不会再有第二次了
掀开轿帘，看一眼惊慌失措的轿夫，高拱沉声道：“愣着干什么，去内阁”
“老爷，他们挡道……”管家高福小声道。
“打起仪仗来”高拱冷哼一声道：“看谁敢阻拦”他有那‘大学士张’、‘官民回避’的虎头牌，一旦打出来，谁要是敢挡道，立刻揪送顺天府……不过高拱素来低调，不愿摆这个谱。
高福赶紧让人回家去拿，心说还不知是做了案板，还是垫了床脚呢……
吩咐完之后，高拱便坐在轿中闭目养神，心说全当外面是蛙叫了。然而那毕竟不是蛙叫，那些年青官员们见他没有反应，便骂得越发难听，什么污言秽语都出来了，甚至编排起高阁老的阴私来了。
高拱的呼吸越来越急，双拳越攥越紧，指节都攥得发了白。眼看着就要控制不住，�