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“在下不知将军如何思虑，只知公子有令，请将军速速回城。”卫士寸步不让，毫无返回的意思。
刘辟眉头皱了皱，龚都上前说道：“阁下若是不走，某便下令将汝捆了，送回濮阳城。”
“二位将军莫非要悖逆公子？”
“阁下言重。”刘辟说道：“我二人只是觉着战机稍纵即逝，背弃公子，决然不敢！”
不再多说，刘辟下令：“大军向前，务必追上曹操！”
刘辟、龚都执意不遵军令，卫士独自一人又无力阻拦，只能看着他们领军离去。
驰回濮阳，他不敢有片刻耽搁，连夜将此事报知袁旭。
得知二人不肯回返，袁旭将崔琰、陈琳、赵艺召至议事厅。
诺大议事厅，只坐了四人。
袁旭向崔琰等人说道：“我等进驻濮阳，只须死守便可阻挡曹军前往邺城。先是孟达、蒋奇二人无故离城，刘辟、龚都又率军追击曹操，你等以为此事应如何处置？”
来到袁旭麾下，陈琳从未提出建议。
袁旭问起，他才说道：“公子太过宽仁，方有今日。”
“陈公请讲。”陈琳话虽不太好听，袁旭却为恼怒，反倒让他讲下去。
“孟达、蒋奇二人只遵袁公号令，审轩前来搦战，他二人顾虑河北安危离开濮阳。”陈琳说道：“其心可容，其心却是当诛。公子应修书袁公，请袁公治罪二人。”
袁旭点头说道：“此事交由陈公处置。”
“刘辟、龚都二人乃是黄巾出身。”陈琳接着说道：“当初投效曹操又行叛离之事，来到公子麾下寸功未建，怎不心焦？”
“官渡一战，河北折损甚巨。”袁旭说道：“父亲虽征召兵马，一时半会却难筹措。张将军前往许都，兵马必是不足，又怎可破城而入。某可看出，曹操莫非看不出？”
“公子智虑深远，岂是刘辟等人可及？”崔琰说道：“此二人新投公子麾下，轻也不得重也不得，贸然出城或为曹军所围，我军尚须前往驰援。”
“崔公所言，正是某心中所想。”
“安虎。”看向赵艺，袁旭吩咐道：“汝随某领军五千，前往救援！”
“城内仅八千将士，出城五千，曹军若至如何是好？”崔琰说道：“公子不可亲自领军前往，只须派出一支兵马虚张声势。至于刘辟、龚都，若可杀出重围那是造化，若遭曹军围困，也是他们命数！”
“彼既来投，某又何忍放之任之？”袁旭说道：“濮阳烦劳崔公、陈公镇守，此次出城应有一场恶战，若某无力回返，二位切不可前往驰援。”
“公子……”崔琰、陈琳都想劝阻。
袁旭止住他们说道：“二位心意某已尽知，濮阳紧要，断然不可有失。还望崔公、陈公以大局为重！”
崔琰、陈琳没再吭声。
濮阳一旦沦陷，邺城再无屏障。
刘辟、龚都率军出了濮阳城，一路往南。
曹操早于黄河南岸布防，数万将士列阵于南岸数十里，严阵以待只等袁军追至！
两千五百将士，人数上远远少于曹军。
刘辟认定曹操驰援许都，必将无心恋战。
率军过了黄河，虽得斥候传报，他依旧下令向前挺近。
袁军渡河，曹军当即迎上。
两支人数完全不对等的大军，彼此向着对方推进。
刘辟、龚都并不知道，他们渡过黄河之后不久，一支曹军在袁军背后出现。
他们并没有立即杀上，而是一路尾随，阻断袁军退路。
远远望见袁军，刘辟止住队伍。
两千多名袁军当即列阵，长槊指着正向他们推进的曹军。
黑压压的曹军铺天盖地而来，龚都小声说道：“曹操好似并无撤往许都之意。”
“许都乃曹操根基，他怎肯轻易舍弃？”刘辟说道：“全军压上，无非为一战击破我军。我等只须后撤，待曹军追上再行反击，当可破之！”
龚都并未反对，刘辟当即下令大军后撤。
渡过黄河，并未见到曹军匆忙溃退的袁军将士已感觉到哪里不妥。
后撤命令下达，袁军当即执行！
望见袁军后撤，曹操对郭嘉说道：“奉孝所料不差，我军后撤，袁军果然来追！”
“刘辟、龚都新投袁家，寸功未建，俩人心中必定焦躁。”郭嘉说道：“袁显歆虽有手段，终究相处时日无多。他二人又是黄巾出身，向来不听调令，自认我军后撤乃是绝佳时机，怎肯轻易舍弃追击？”
“不知袁显歆可会前来驰援。”
“他必定会来！”郭嘉说道：“俩人虽是不听调令，若放任不管，来日还有何人敢于投效袁家？”
曹操没再应声。
他对刘辟、龚都二人并不上心，却时刻想着如何击破濮阳，擒获袁旭！
第334章 杀也不是不杀也不是
遭遇曹军主力，刘辟不敢迎战，率军往黄河岸边退去。
正后退时，迎面出现一对曹军。
拦阻袁军退路的曹军，见他们正在后退，没有半点迟疑便冲杀上来。
身后有曹军主力，迎面杀来的曹军人数也是不少。
避无可避之下，刘辟只得下令迎战！
率军拦截的，正是曹操麾下猛将许褚。
刘辟、龚都领军杀来，许褚挥舞大刀，迎着杀上。
到了近前，许褚抡起大刀朝着龚都劈下。
龚都连忙举刀格挡。
他虽勇武，又怎抵敌许褚？
只听“咔擦”一声脆响，龚都手中大刀被劈成两开。
握着断成两截的大刀，龚都正在发愣，许褚暴喝一声，将刀戳入他的小腹。
许褚挑了龚都，刘辟大吃一惊。
他兜转战马，领着数名袁军向袁熙许褚的地方奔去。
刘辟无心恋战，两千余名袁军又怎肯效死厮杀。
不过顷刻间，袁军便被曹军击破。
许褚刷军到达黄河岸边，刘辟无路可退，只得转身厮杀。
就在此时，河岸北面传来阵阵号角。
无数袁军出现在刘辟视野之中。
望见河岸对面的袁军，刘辟精神顿时一振，向麾下袁军喊道：“公子前来驰援，阻截敌军便可退回河北！”
已到死地，袁军将士无路可退，跟随刘辟发起反扑。
追击的曹军反倒被他们打退！
率军来到黄河北岸，见刘辟击退曹军，袁旭当即下令放出船只，将他们接回河北。
领军乘上渡船，见曹军并无追击之意，刘辟松了口气。
登上河岸见了袁旭，他顿觉满心羞愧。
半跪在地，刘辟说道：“末将未遵公子将令，擅自领军出城，还请公子降罪！”
此一战，袁军战死数百又折了龚都。
袁旭冷声说道：“将军不遵将令，某若不惩难以服众！”
“左右，将刘辟捆了！”
没想到袁旭真有降罪之意，刘辟愕然一愣。
两名袁军上前，扭住刘辟将他按倒在地，另有一名袁军取来麻绳，将他紧紧捆缚。
“公子真欲治某之罪？”刘辟问道。
“刘将军不顾军令，擅自领军来此，某若不治，如何服众？”
因违抗军令受罚，刘辟虽心生愕然，却知袁旭并无道理，只得任由袁军将他捆上。
望了一眼河岸对面的曹军，袁旭下令退回濮阳城。
“袁显歆出城，竟是只在河岸以北等候，并未渡河厮杀，实是出乎意料。”曹操说道：“如此一来，要击破濮阳怕是不易。”
“我军阵斩龚都，刘辟逃回河岸以北，恰是破敌绝佳时机！”郭嘉说道。
“奉孝何出此言？”
“投效袁家，刘辟只为得些好处。”郭嘉说道：“兵马已被削夺，又遭袁显歆斥责，他怎肯心服？曹公莫急，不过半月，我军当可击破濮阳城！”
曹操半信半疑，下令大军渡河。
袁军并未在黄河一线布防，曹军渡河没有遭到任何阻截。
领军过了黄河，曹操再度围困濮阳城。
袁旭回到濮阳，崔琰、陈琳松了口气。
迎接袁旭，崔琰问道：“刘辟不遵将令，以致有此一败，公子将如何处置？”
“轻也不得重也不得。”袁旭说道：“某也犯难！”
“违抗军令乃是重罪，公子决然不可轻饶。”陈琳说道：“某以为，此人当可枭首示众！”
陈琳建议杀了刘辟，被兵士扭住的他虽为回应，却恶狠狠的冲陈琳一瞪。
看了眼刘辟，袁旭吩咐道：“将此人看押监牢，待某来日发落！”
“某为袁家着想，趁曹军驰援许都，领军前往追击。”刘辟喊道：“所犯何罪，陈公劝公子斩某？”
“将军擅自出城，以致将士折损，莫非尚不知罪？”袁旭问道。
“公子明鉴，某所行之事均为袁家！”
“带走！”不肯与他多说，向扭着刘辟的兵士下令。
被兵士押走，刘辟还在高声嚷嚷着：“公子若要杀我，某心不服！”
并未回应，袁旭目送兵士将他押走。
崔琰再次问道：“敢问公子，打算如何惩处刘辟？”
“城内守军，半数为刘辟、龚都旧部。”袁旭说道：“若是将之枭首，将士或许会有过激举动。刘辟敢于如此，也是凭恃兵马众多。无论如何思量，某都难以取舍。”
“刘辟振臂一呼，便有两千余名将士追随。”崔琰说道：“若他活着，于公子极其不利！”
“将他关押数日，且看变数再做计较！”
袁旭没有当场下令诛杀刘辟，崔琰、陈琳都有些失望。
率军抵达濮阳城外。
曹操向郭嘉等人问道：“袁显歆未与我军厮杀便领兵入城，某总觉着濮阳难以夺下。”
“曹公莫要挂心。”郭嘉说道：“刘辟回到濮阳，于袁显歆来说并非好事。”
“奉孝何意？”
“濮阳守军，多半为刘辟、龚都旧部。”郭嘉说道：“龚都战死，刘辟虽回城内，袁显歆怎可全不追责？”
“斩杀刘辟，旧部或将乱起；不杀刘辟，则三军将令难行。”郭嘉说道：“将之救回，袁显歆乃是自寻烦恼。濮阳城内，无论如何都将内讧，曹公只等看着便是。”
郭嘉说的决绝，曹操脸上却还带着担忧。
袁旭领军前来迎击，双方纠缠已有两月。
曹军占据兵力优势，始终难以将之击破。
曹操并不十分相信只因刘辟一人，便可使得濮阳城内兴起内讧。
郭嘉却面带浅笑，好似已经掌控全局！
与此同时，濮阳城内监牢。
袁旭带着赵艺来到关押刘辟的牢房。
“公子！”见袁旭来了，刘辟连忙跑了过来，扒着栅栏说道：“末将虽是违抗公子之命，却是为了袁家，还望公子看在末将一腔赤城，饶过一死！”
因违抗军令，以致龚都战死，数百将士埋骨黄河岸边。
刘辟却还一口咬定他是为了袁家。
对此人，袁旭顿生反感。
“将军犯下大错，某怎可不给三军将士交代？”袁旭说道：“违抗军令实乃杀头之过，只是某实不忍向将军下手！”
“那便将某放了！”刘辟满怀期待地喊道：“公子若肯饶过末将一命，某愿执鞭牵马，永不相弃！”
第335章 张郃府上一把火
刘辟越是怕死，袁旭越觉着此人无法重用。
没再多说什么，他转身离去。
“公子！”扒着栅栏，刘辟向袁旭喊道：“饶过末将定不相负！”
“此人如此怕死竟可聚集数千兵马，某实是想不通。”离开牢房，赵艺说道：“怪不得曹操不肯重用！”
“崔公建议联络刘辟，无非兼并他麾下兵马。”袁旭说道：“此人乃是黄巾出身，胆小怕死并非不可理解。”
赵艺轻蔑的撇嘴一笑。
袁旭救下刘辟，却将他关押起来。
张郃兵败的消息，也已传到邺城。
袁家后宅。
袁绍坐于屋内，脸色一片铁青。
审配、逢纪立于他面前，俩人低着头都没敢吭声。
“出兵之前儁乂曾说过，许都必非空城，此战定将全军覆没。”凝视逢纪，袁绍说道：“三千将士化为乌有，元图着实好计！”
“袁公！”袁绍有怪罪之意，逢纪连忙说道：“听闻出城曹军仅六百骑，张郃麾下彼时尚有近三千将士。两军兵力悬殊，此战败得蹊跷。”
袁绍问道：“如何蹊跷？”
“若是强攻，守城敌军奋起反抗，张郃无法将之击破尚可理解。”逢纪说道：“兵败却在城外，敌军数量不如我军，犹自溃不成军，袁公不觉其中有诈？”
袁绍也觉着张郃败的古怪，经逢纪提醒，他好似明白了什么。
“元图是说……”
“张郃早有悖逆之心。”逢纪说道：“据说曹军出城列阵并未趁夜突袭，彼率军迎击，近三千将士竟不是曹军六百骑兵对手。他本可全身而退，却遭曹军俘获。袁公不觉此事意味悠长？”
本就有所怀疑，逢纪如此一说，袁绍更觉张郃败的古怪。
“元图以为此事应如何处置？”袁绍问道。
“张郃谋逆，不久必将投效曹操。”逢纪说道：“袁公可诛其家人，以免日后有人效尤！”
看向审配，袁绍问道：“正南以往掌持法度，此事应当如何？”
“某附议！”
欠下逢纪人情，张郃出征之时审配未有阻止。
张郃兵败，追究下来他也有牵扯不开