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倘若杀之，数千人求情，无视将士之心将会动摇大军根本。
看着跪在面前的数千袁军，袁旭面沉如水。
崔琰却有些慌张，小声问道：“公子，如何处置？”
“杀！”从袁旭口中，迸出冷冰冰的一个字。
下了命令，他转身就走。
“袁显歆！”刘辟高声喊道：“某悔不当初……”
后面的话，他并没能喊出口。
持长剑的袁军将锋利的长剑插入他的后颈。
数千人求情，袁旭还是杀了刘辟，跪在当场的偏将满脸愕然。
跟在袁旭身后，赵艺小声说道：“将士求情，公子竟将刘辟诛杀，将要寒了将士之心。”
“寒了将士之心事小。”袁旭说道：“动摇濮阳防务事大。两害相权取其轻，某也无从抉择！”
走没几步，袁旭向赵艺吩咐：“暗中部署人手，若有人意欲为刘辟复仇，一律诛杀！”
赵艺应了一声。
他并不怀疑袁旭如此安排有何不妥。
刘辟出身黄巾，正因当年各自为战才被官军剿灭。
曹操收编青州军、袁绍招揽黑山张燕，也都没有加以整编。
黄巾难以约束，势力却是不小，既不可放任不管，又难以收归己用，许多豪雄招揽黄巾之后，不是遣散便是将他们安插于并不紧要的地方。
可见黄巾旧部难以约束！
若非紧缺人手，袁旭也不肯轻易整编刘辟。
城内大军万余，倒不如当初只有五千将士，还可拧成一股劲。
濮阳城内闹了起来，围困城池的曹军还是没有进攻的意思。
望着濮阳城，曹操说道：“我军围困濮阳已有许久，不知何日方可将之击破！”
“不出十日。”郭嘉说道：“刘辟出城，袁显歆必定不允。贪功冒进违抗军令，以致龚都战死，数百将士埋骨沙场。袁显歆若不治他，军令不行，濮阳早晚将破。若是治他，刘辟麾下定然有人起哄闹事，城内也将乱起。”
“以袁显歆才智，莫非也是无可奈何？”
“才智过人又能如何？”郭嘉说道：“最险莫过人心！袁显歆纵有通天之能，人心乱了，他又能如何？”
曹操没再吭声。
征伐多年，他深知人心若乱，纵然是他也无可奈何！
濮阳城内。
几名袁军军官聚在一间小屋。
“我等追随刘将军多年，将军待我等不薄，今日却眼睁睁见他被杀，这口气如何可忍？”
“正是！”一人接道：“更为可恶者乃是将士求情，袁显歆却丝毫不理，将我等视若无物。刘将军已死，我等追随袁旭有何前程？”
“刘将军率领我等来此，沿途诛杀蔡阳，可谓立下大功。违抗军令出城，为的也是早日击破曹操。袁显歆将他囚禁倒也罢了，今日却当众处斩，忠义何在？天道何在？”
众人义愤填膺，谩骂袁旭。
有一人开口问道：“我等旧部虽多，又有多少肯因刘将军而与袁显歆为敌？”
问题出口，众人沉默。
濮阳毕竟是袁旭做主，刘辟旧部并入大军，尽被打散整编。
原先领兵的如今只是副手。
最让他们施展不开的，则是自邺城来的袁军与他们人数相当。
“若要成事，我等须联络曹操。”一人小声说道：“打开城门，迎接曹军入城！”
第338章 曹军有了动作
夜色深沉。
濮阳城头每隔十数步点着一支火把。
火光照亮城头很小的一片区域，给往来行走的将士带来便捷，城外曹军也可借着光亮观察城上境况。
曹军军营。
已经睡下的曹操听到帐外传来卫士的声音：“启禀曹公，城内射出书信，请曹公过目！”
曹操猛然坐起：“呈进来。”
卫士进帐点燃油灯，双后捧着书信递给曹操。
凑着昏蒙的光线，曹操匆匆浏览。
看完书信，他向卫士吩咐：“速请奉孝、公达。”
卫士离去，没过多会郭嘉、荀攸来到帐内。
见礼坐下，郭嘉问道：“曹公夤夜召我二人，所为何事？”
“且看这封书信。”将书信递给二人，曹操说道：“濮阳城内以箭矢射出，卫士方才送至。”
郭嘉浏览之后递给荀攸。
“袁旭杀了刘辟。”郭嘉说道：“破城便在明日！”
“如何互通讯息？”曹操问道。
“信中所说，明日晚间将有动作。送信之人因是已有开城之策，我军当向前逼近以做策应！”荀攸说道：“恭贺曹公可得濮阳！”
曹操得了书信，濮阳城内却一派宁静。
赵艺整日巡查也没见有任何异状。
刘辟被杀之后，袁旭令人在城中开出一片墓地埋葬。
新土堆起的坟茔前并无半个人前来祭拜。
巡查整日，赵艺来到袁旭面前。
“启禀公子，城内宁静的很，并无半点于公子不利之言。”
“即便有，又怎会在你等面前提及？”袁旭问道：“刘辟坟前如何？前往祭拜者几多？”
“并无一人祭拜！”
“加派人手，巩固城门，万不可有半点疏漏。”
“公子，怎了？”赵艺茫然。
刘辟坟前无人祭拜，与加派人手巩固城门好似并无牵连。
“城内兵马半数是刘辟旧部，兵士对他或许并无太多依赖，得过他好处的军官因何不去祭拜？”袁旭说道：“此中必有蹊跷，曹军就在城外，城门万不可有失！”
赵艺应声离去。
没过多会，濮阳各处城门加派了兵马。
所有守卫城门的兵士都是从邺城调拨至此的袁军。
原先隶属刘辟的袁军将士，即便以前守着城门也被调往别处。
城门换防，引起城内一拨人的留心。
几名军官躲在一间屋内。
其中一人说道：“袁显歆突然换防，莫非发现什么？”
“不可能！”另一人接话说道：“我等送出书信乃用箭矢，曹操并无回应，袁显歆如何得知？”
“既未得知，因何换防？”
众人都没言语。
城门守军换防，确实来的突然。
“书信已是送出，明日必将城门打开。”沉默良久，一人说道：“召集兄弟，明晚动手！袁显歆有了警觉，我等若有迟疑必受戕害！”
袁军换防，形势对他们已是不利。
箭在弦上不可不发。
众人只能应了，起身纷纷离去。
曹军并无进攻迹象，只是向前推进些许。
他们的举动，令袁旭更加确定城内有人与外勾连。
夜晚悄悄过去。
晨曦铺满大地，军营中闯进一支袁军。
他们披坚执锐，由赵艺引领直奔军官营房。
奔跑中的袁军搅扰了将士清梦。
营中兵士起身时，有许多人还揉着惺忪的睡眼，不知究竟发生了什么。
百余名军官被被赵艺带领的袁军从营房内揪出。
突然发生的一幕，让营内将士很是吃惊。
被揪出的军官原先都隶属刘辟麾下。
赵艺闯进军营抓人，不仅被抓的军官茫然不知所措，袁军将士也都不明白发生了什么。
“我等犯了何罪？”被两名袁军扭着臂膀，一个百夫长用力扭动身体，高声喝问。
“犯没犯罪，见了公子便有分晓。”营中将士尚未回过神，赵艺不愿多在此耽搁以免惹出麻烦，当即下令将人带走。
“先是斩杀刘将军又将我等擒获，公子莫非要将我等连根拔除？”被扭住的一名偏将喊道：“曹军于外围城，公子为清身侧，将对刘将军旧部动手不成？”
刘辟被杀，隶属他麾下的袁军已是惊弓之鸟。
偏将如此一喊，撩拨了许多袁军本就紧绷的心绪。
不少人露出慌乱之色。
他再喊叫几声将会惹起哗变，赵艺喊道：“诸军莫信此人胡言！我等得到翔实消息，有人暗通曹操意图献城。公子下令，把军官尽数请去问话，若无罪责当可释放！”
“请我等前去问话，却要令人扭住？”偏将针锋相对：“如此相请，末将实不敢苟同！”
赵艺说道：“你等之中定有暗通敌军之人，若非扭住万一他们逃走，你等可担待得起罪责？”
被赵艺问的无话可答，偏将没再做声。
“全都带走，公子将亲自问话！”赵艺下令。
将士们面露惊诧，营地却是一片死寂。
包括从邺城来的袁军在内，没人敢对这件事有任何议论。
百余名什长以上军官被赵艺押着赶往官府。
官府前院，百余人列成四排，袁旭按剑面朝他们。
“你等应已知晓，城外曹军有了动作。”环顾众人，袁旭说道：“曹军围城已是两月有余，始终不予攻城如今却有动静，你等可知因何？”
百余人面面相觑，有些人确实茫然不知，也有几个人露出慌乱。
人数太多，袁旭不可能每个人的表情都把握的清楚。
站在最前的一员偏将引起他的注意。
袁旭说出曹军有了动作，偏将表情略微有些不自然。
“王化，你说曹军因何有了动静？”
“公子此问，末将觉着蹊跷！”
“蹊跷？”袁旭说道：“你应是比任何人都清楚！”
“末将不懂！”王化说道：“曹军有了动静，公子因何会问末将？”
“如何向曹操送信，如何献出城池，莫非你也不知？”袁旭眸中闪过一抹杀机。
王化瞬间露出一丝不知所措。
他毕竟领兵多年，人情世故也是懂些。
慌乱一闪即逝，王化说道：“公子说的，末将着实不懂！”
嘴角勾起一抹浅笑，袁旭说道：“不懂无妨，赵艺问上一问，将军便是懂了！”
第339章 外忧尚在内乱又起
濮阳监牢。
王化双臂高举，被吊在木架上。
赤着上半身的袁军手持皮鞭，在盆中蘸了蘸水。
扯着鞭梢，他用力撜了撜。
鞭子发出“啪啪”几声脆响。
王化激灵灵打了个冷战。
赵艺负着手在他面前来回走动：“不瞒王将军，公子素来仁德。自从追随他，某从未见他如此对待任何人，将军混到这般境地也是开了先河！”
王化嘴硬道：“公子所问，末将着实不知！”
赵艺向持鞭的袁军哝了下嘴。
到了王化面前，袁军抡起鞭子狠狠抽了下去。
蘸了水的鞭子抽在皮肤上，伴着王化一声惨嚎，一条长长的血痕在他胸前浮起。
袁军并未停手，接连抽了数鞭！
惨嚎连连，王化胸前布起网状的猩红伤口。
赵艺止住袁军，向王化问道：“将军可愿供出同谋之人？”
挨了数鞭，伤口火辣辣疼的钻心。
王化紧咬牙关，从齿缝中崩出几个字：“某不知道……”
赤膊的袁军正要抡起鞭子，赵艺止住了他。
“公子教了某一个法子。”凑到王化近前，赵艺小声说道：“将人抽出伤痕，在伤口抹上蜂蜜……”
愕然看着赵艺，王化不知这个法子究竟何用。
“王将军可以猜猜，是蜜蜂先至还是虫蚁先至？”
寒意自尾椎骨蹿起，王化惊惧的瞪着赵艺。
“虫蚁啃咬只剩一具白骨，某尚未见过，也不知啃的干净不干净。”赵艺淡然一笑：“王将军可要试上一试？”
王化咬着牙没有吭声。
他正是暗中传信给曹操的军官之一。
承认是死，不承认或许能活……
抱着一丝侥幸，他打算抗衡到底！
“将军或许以为不承认，某便拿你没有法子。”赵艺凑到他耳边小声说道：“不知下一个人进来，看见将军浑身爬满虫蚁，是愿招还是不招。”
“取蜂蜜来，某亲自伺候王将军！”赵艺向一旁袁军吩咐。
袁军应声正要退下，王化喊道：“赵将军，某若招出同谋之人，可否饶得一死？”
赵艺摇了摇头：“不瞒将军，死是必然。只是会死的舒服一些！”
想到被虫蚁啃噬，王化骨子里一阵发麻。
他咬了咬牙说道：“既是如此，请将军给某个痛快！”
“说吧！”赵艺在他对面的草席上坐了：“还有如何谋算，如何暗通曹操，一五一十都讲清楚！”
王化供出一群军官。
依着他列出的名单，赵艺令人一一抓捕。
与此时无关的军官并未当即放走。
十多个参与此事的军官收押监牢，更多的人则被留在官府。
夕阳残照，濮阳城在余晖下蒙上薄薄的金晕。
官府后园的树木，叶片也在残阳下圈起浅浅的金边。
袁旭由赵艺陪同走向后园厢房。
厢房中，软禁着百余名袁军军官。
他们曾是刘辟麾下。
王化名单上那些人已被尽数抓捕，为防出了纰漏，袁旭决定将其余军官暂且软禁。
“王化等人暗中联络曹操，意图献城。”赵艺说道：“虽说这些人不在名单之上，留着终究是祸患……”
“杀戮过重，怎得人心？”袁旭说道：“曹军向前推进，乃是得了城内送出讯息。王化等人也已招供，行事只在今晚。将这些人暂且软禁，过得两日曹军不见动静，我等只须严守城头，他们便再无机会与曹操联络！”
“公子仁德，只是黄巾余孽……”
“黄巾起事，许多人是被迫离开家乡。”袁旭说道：“追随黄巾日久养成匪性，多加雕琢终有一日仍可成材！”
俩人说着话，