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见他没有反应，祝公道嗓音提高了一些，再次唤道：“公子！”
怔了一下，袁旭看向祝公道，自觉失神，尴尬一笑说道：“没什么，只是想到一些事情。”
“公子若无他事，某且告辞！”起身拱手一礼，祝公道告退离去。
目送他走出房间，袁旭眉头渐渐锁起。
上蔡官员凭恃职权欺凌百姓，袁家又何尝不是？
在袁绍等人眼中，百姓何曾受过重视？
芸芸众生，不过是枭雄霸业的基石！
若论对待百姓，袁家甚至不如腆着脸皮强占徐州的刘备！
虽是厚颜无耻了些，刘备却懂得收买人心，以至于数年之后，他收拢人心得了巴蜀，建立蜀汉，而盛极一时的袁家却从历史的舞台上消退……
收买人心，恰可从上蔡始！
向袁绍禀明此处闹贼患的缘由？
袁旭不会蠢到那么做！
即使他上书弹劾甄逸，为稳固地方，袁绍也会找个由头大事化小！
须想个法子，既能扳倒上蔡官员，又让袁绍无话可说……
“公子，天色不早，还是安歇吧。”房门被人轻轻推开，念儿端着盛水的木盆走了进来。
嘴角带着一抹淡淡的浅笑，进入屋内，她将盆放在一旁，向袁旭行了一礼。
与前两日相比，今晚的她足可称作容光焕发！
小模样儿也算俏丽，虽不如董晴美艳，却多了几分温婉可人。
一身麻布裙钗，更使她凸显几分质朴的幽雅。
“念儿好似比前两日好看些。”
袁旭一句无心的话，顿时将念儿说的满面通红。
低垂着头，她轻声说道：“公子洗吧，奴婢伺候着……”
“某自己来！”蹲在盆边，袁旭拿起湿布。
不经意间，他的手指和念儿手指轻轻触碰了一下。
如同触电般，念儿浑身一哆嗦，赶忙收起手，起身撤后两步低头立于一旁。
“你已不再是董家奴婢，日后无他人时，无须如此。”没注意到她满脸通红，袁旭还以为是她不敢与他蹲在同一只盆前，抬头吩咐了一句。
“诺！”轻声应了，念儿小脸儿更红了几分。
身为奴婢生来卑贱，她从没想过会有人因她而向董和兴师问罪！
十四五岁的少女，正是怀春的年纪，也正是崇尚英雄的年岁。
她衡量英雄的标准十分简单。
不需要沙场征伐无敌天下，也不需要文章悠远才情练达。
仅仅只需要一双臂膀，一双足以庇护她的臂膀，已是她心目中至高无上的英雄！
尊卑有别，念儿并不敢有非分之想。
与袁旭手指触碰，叩开了她少女的心扉，却不会让她产生任何不应有的念头。
脸红的就像被火炭烤了一般，念儿轻声说道：“奴婢烧水为公子烫脚。”
不等袁旭答应，她一溜烟的跑了出去。
看着她娇小的背影消失在门口，袁旭摇头微笑。
这丫头，才摆脱了董家奴婢的身份，便是兴奋到如此境地，可见在董家过的是多么憋屈！
可怜见的人儿，以后要对她更好些才行！
跑出袁旭房间，念儿一路飞奔，一直到了走廊尽头才停下来。
背靠墙壁，她深深吸了口气。
胸脯儿一起一伏，心脏犹如蹦跳着的小鹿，好似要从胸腔蹿腾出来。
俏脸一片潮红，念儿久久不能平定情绪！
深知尊卑有别，卑贱如她，即便给袁旭做个妾也是不够资格。
陪在公子身边已是前世修来的福分，何故强求太多？
情绪渐渐平复，念儿暗暗做了个决定。
此生跟定公子，不能替他分忧，只须为他缝缝补补浆浆洗洗，也是尽了奴婢的本分！
第59章 马氏叔侄
雨早已停了，朝阳探出头来。
红霞映着晨光，驱散夜晚凝聚的薄雾，上蔡城门也在一片霞光中缓缓打开。
两骑快马自西门飞驰而出，一路往芦岗奔去。
马背上的，正是袁旭和祝公道。
芦岗，位于上蔡城西，素有名胜遗迹。
袁旭此次出城，却并非为名胜而去！
他的目的只有一个，与马氏叔侄谋面，晓以利害，尽其所能化敌为友！
深知此事并不容易，他却不得不做！
整饬上蔡吏治，并非区区县尉可行，庞大的袁家虽是依托，却绝非后盾！
在上蔡惹出事端，袁旭毫不怀疑袁绍会舍弃他，顾全所谓的大局！
他只是一颗棋子，一颗不甘任人摆布，却只能在棋盘上由人拿来拿去的棋子！
改变这一切，他唯一的出路就是……
袁旭在赌！
赌他能在乱世中寻得一席之地，寻得安身立命之处！
健马飞驰，半个多时辰后，袁旭眼前出现了一片连绵的山峦。
山峦不是很高，层层叠叠一眼望不到尽头。
“快了！”朝前一指，祝公道说道：“前方便是芦岗！”
“看山跑死马，至少还须半个时辰！”催促骏马加快飞驰，袁旭应了一声。
风从耳边掠过，呼呼作响。
策马飞驰中的袁旭，只觉着脸颊都被刮的隐隐作痛。
离芦岗越来越近，已能望见远处的山脚，袁旭和祝公道几乎同时勒起缰绳。
两匹快马人立而起，发出悠长的嘶鸣。
骏马前蹄尚未落地，路旁蹿出十数条汉子。
冲出的汉子持着削尖一端的木棒，将二人团团围住。
“放肆！”向他们一瞪眼，祝公道怒喝：“某与马飞、马义有言在先，今日陪同上蔡新任县尉前来会面，如此便是你等待客之道？”
“小将军说了，但凡上蔡官员均可杀！”一个汉子仰脸向祝公道嚷嚷着。
“我呸！”啐了口唾沫，祝公道骂道：“马义胯下毛都没生几根，懂个什么好坏？某今日前来，乃是寻马飞……”
“公道兄！”还没骂完，路边传来了个不紧不慢的声音：“小的们不开眼，干某何事？出口伤人，就不怕坏了我等这两年的交情？”
循着说话声，袁旭看到一个十四五岁的少年提着大刀纵身蹿上路边大石头。
他不认得这少年，少年却认得他！
在上蔡城内，若不是马飞阻止，看袁旭不太顺眼的马义，早已向他下手。
叉着腰，马义冲祝公道嚷嚷着：“公道兄与新任县尉有什么话要说，就在此处说吧。”
看了他一眼，袁旭提着缰绳，兜转马头招呼祝公道：“我二人还是回去吧。”
“公子……已是到了……”费了整天口舌才说服马氏叔侄与袁旭见面，刚到此处他就要走，祝公道一脸为难。
“久闻马氏叔侄仗义，对百姓秋毫无犯，只杀赃官恶吏。”看都没再看马义，袁旭说道：“今日一见大失所望！某谋划之事也是不必再谈！”
袁旭所言激怒了马义。
纵身从石头上跳了下来，他将大刀横在身前挡住袁旭去路，仰脸问道：“县尉何意？莫非挑衅不成？”
“何为挑衅？”嘴角牵了下，袁旭怪怪一笑说道：“可怜你叔侄二人自忖英雄，被人栽赃陷害背了黑锅却不自知……”
“何人敢栽赃我二人？”马义终究年轻，袁旭一语相激，顿时让他火冒三丈，将刀柄往地上一戳：“某去劈了他！”
马义挡在袁旭马前，祝公道提着铜棍丝毫不敢懈怠。
与马氏叔侄关系甚密，他也不想轻易得罪二人！
允过袁旭与他同行当可无虞，祝公道必须兑现承诺！
“昨日城内六名差人被杀，不知贤叔侄可晓得？”与马义对视，袁旭故作神秘的问了一句。
“知道又能怎样？我等未做，莫非还栽到头上？”马义一脸不屑，显然没把这件事放在心上。
十多条围住袁旭和祝公道的汉子，端着简陋的木矛指向他们。
汉子们的举动让祝公道很是不爽。
眉头拧起，他怒声向马义问道：“既是谋面，因何剑拔弩张？”
“某在等他说话！”目光停留在袁旭的脸上，马义随口回了祝公道一句！
“你……”指着他，祝公道正要发作，袁旭开口了。
“贤叔侄或许未曾放在心上，有心之人却是已然栽赃！且不说他们有何意图，引得大军以此为由前来围剿，凭此处些许人马，怕是应对不来……”
“你在威胁某？”
心中不快，马义话中透出隐隐杀机！
“不得无礼！”气氛渐趋紧张，路边传来一个声音。
喊声落后，几个人从路旁的树丛钻了出来。
当先一人，正是曾去过上蔡的中年汉子，只是袁旭彼时没留意他，并无印象。
汉子手持长枪，到了袁旭近前抱拳一礼说道：“有劳县尉亲至，多有怠慢，还望恕罪！”
“叔父……”马飞对袁旭如此恭谨，马义心中越发不爽。
止住了他，马飞对袁旭说道：“此处并非说话之地，还请县尉上山一叙！”
“有劳引路！”回了一礼，袁旭是不卑不亢！
马氏叔侄亲自引路，一众汉子则尾随在后。
被众人夹在中间，祝公道多少有些紧张。
论单打独斗，马飞、马义并非他的对手。
叔侄二人一同杀上，他也是有必胜的把握，然而却无暇应付尾随在后的汉子们。
与之不同，袁旭神态自若，不像是深入贼人巢穴，反倒有如探访老友，一路上还和马飞闲话些上蔡之事。
路口距山坡不是多远，没用多会，众人便到了山脚之下。
翻身下马，袁旭向马飞问道：“可否借块麻布一用？”
并不明白他要麻布做什么，马飞却也没有拒绝。
向汉子们吩咐了一声，一个汉子当即从衣服上撕下一根长长的布条。
接过布条，袁旭将它蒙到了眼睛上。
“县尉此为何意？”没想明白他因何如此，马飞愕然问道。
不仅他不明白，包括祝公道和马义在内，诸人都是一片茫然！
第60章 英雄相惜何须曾相识
“县尉不必如此……”袁旭蒙上眼睛，马飞劝道：“你我只为谋事……”
“我是兵，你是贼！当兵的进了贼巢，记住道路，难道你等半点顾忌也无？”微微一笑，袁旭说道：“烦劳阁下寻人搀扶一把！”
马飞脸色青一阵红一阵，一旁的马义也惊讶的微微张着嘴巴。
他们没想到的事情，这位新任县尉却替他们想到了！
祝公道跨步上前搀住袁旭：“公子，某扶你上山！”
袁旭和祝公道走在最前，马飞、马义相互看了一眼，神色间流露出了一丝狐疑。
新任县尉究竟什么意思？
来到芦岗，正是探查环境的绝佳时机。
他却舍弃机会，把眼睛蒙上。
山路崎岖，虽有祝公道搀扶，袁旭走的还是十分艰难。
好几次，他脚下一滑险些摔倒。
马义跨步上前，搀住他另一侧手臂。
没有说话，举动却印证了他对袁旭的看法与在上蔡城内大有不同！
蜿蜒的山路并不平坦，有些地方甚至还存在着深深的土坑。
正走着，袁旭一脚踏空，两侧的祝公道和马义连忙将他架住。
跟在后面的马飞跨步上前扶住他的后腰：“县尉慢着些，当心脚下！”
“多谢！”道了声谢，袁旭并没有摘下布条，继续往山上走。
已经上了半山腰，此时摘下布条，马氏叔侄也不会认为他是出尔反尔！
袁旭却没有那么做，只是继续艰难的往山上走。
“这他娘什么事啊！”马义忍不住说道：“已是上了半山，县尉可将布条摘下，否则传扬出去，别个还以为我等不懂待客。”
“县尉之心已是明晰，无须如此！”马飞也接口说道：“倘若踏空，我叔侄二人心中也是不安！”
“将心比心而已！”并未摘下布条，袁旭丢下一句，继续蒙着眼睛往山上攀爬。
马氏叔侄彼此看了一眼，都是满脸无奈。
芦岗连绵数十里，好在山岗并不陡峭。
不过一个时辰，袁旭等人上了山顶。
吹着凉飕飕的风儿，他摘下蒙住眼睛的布条。
一路上不可视物，眼前豁然开朗，山上的风景好似更加美了。
紧密相连的山林层层叠叠绿意葱翠，站在山顶放眼望去一片嫩绿，让人不禁心旷神怡。
东方山林外，一抹灰色绵延悠长如城墙又如小山，正是荒废了的蔡国古都。
往西看去，成片绿瓦红墙在葱翠绿意中探出头来，与上蔡城内建筑风格极是不同。
松柏苍苍，袁旭看见的建筑，正是东汉初年兴建的古寺蟾虎。
阵阵钟声自山下传来，其声浑厚悠长，站在山顶细细聆听，更觉胸怀宽广、心神安宁。
“午时了！”祝公道望着山下说道：“每到此时，山下僧众便会敲响铜钟。”
走到袁旭身旁，马飞问道：“县尉，山中风景可好？”
“美极！美极！”微微一笑，袁旭说道：“待某耄耋之年，或可偕同老妻，来此颐养天年！”
“耄耋之年？”马飞一脸茫然。
芦岗虽不高险，却也是山。
不说能不能活到耄耋之年，即便是活到了，又如何爬得动山岗？
“景致幽雅、葱翠悱恻，却是少了几分霸气！”望着层峦叠嶂的山林，袁旭说道：“所谓老不搏江、少不隐山，闲居山林时日久了，恐会失了胸中豪情！”
“群山环抱，恰是