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虞襄放下黛笔，在腮侧粘了一点胭脂，细细涂抹开，叹道，“我不是不愿帮舅母，不过区区六百两，往常从我指缝里漏出来的零头也比这个多。但今时不同往日，舅母没听说么，我那双胎姐姐回来了，如今这虞府全归她和母亲管理，没我什么事儿。怎么，这都多少天了，她们竟没想着给你和舅舅送银子？我当初可好生交代过的。”
对于孙氏一家，她向来不吝啬钱财，反正掏的都是林氏的腰包，何乐而不为？
孙氏恍然大悟，咬牙道，“原来如此，我说襄儿怎会如此无情，竟忽然不管我们了。我这几日忙着过继嗣子的事儿，只等你母亲带着你姐姐登门来拜，哪料到她们完全不把我跟你舅舅放在眼里，不来认门也便罢了，连银子也给我们断了。”
虞襄叹道，“莫说断了你们银子，当初交接账目的时候她们自个儿算错了还赖在我头上，非要找老太太评理。我算是怕了她们，这中馈账目日后再也不敢去碰。舅母若想要银子只管去向母亲讨要，母亲心里还是惦记舅舅的，大概因为忙碌一时忘记了。只一点我需得提醒舅母，我那姐姐性子十分吝啬，恐不会轻易掏钱。”
一听这话，孙氏对虞妙琪简直恨进了骨子里，她一大家子全靠虞襄每月给的二百两过活，忽然给他们断了，岂不叫他们生生饿死？
“那可怎么办？”孙氏搅着帕子急问。有虞品言压着，她并不敢在侯府撒野。
虞襄一边涂抹口脂一边提点，“你只管找母亲去闹，多闹几次她自然允了，难道她还能眼睁睁的看着舅舅断了香火？再者，母亲那些嫁妆已从老祖宗手里要回去了，她信不过老祖宗的人，必定得更换一批掌柜。便宜了外人不如帮扶自家人，你与舅舅跟她商量商量，看能否接管几个铺子，也是一门长久生计不是？”
得了虞襄指点，孙氏大喜过望，甩着帕子往正房疾奔。她老早就瞄上了小姑子的嫁妆，无奈嫁妆均握在老太太手里，她不敢妄想，而今林氏既要了回去，自然得狠狠刮一层油水。她忌惮老太太和虞襄，却从未将林氏放在眼里。
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靖国公夫人心知老太太必定不会见自己，便将主意打到林氏头上。早年林氏对女儿可是十分喜欢的，说不得见了女儿便会心软。
林氏见了常雅芙果然欢喜至极，拉着她的小手上上下下打量，直说长大了长漂亮了。靖国公夫人见气氛正好，试探性的问道，“妹妹，你看芙儿就快出孝了，言儿也都二十有一，这婚事是不是该办一办了？再拖下去咱们何时才能抱上孙子？”
靖国公夫人也是急了，否则当着女儿的面万万说不出这样露骨的话。
林氏自然想赶紧找个与自己一条心的媳妇，好把儿子笼络过来，点头道，“正是，孩子们都大了，稍晚我就与老太太商量，选个黄道吉日上门下定。芙儿几时除服？”
靖国公夫人先是面露喜色，随即忧虑起来，“后天就除服了，嫂子届时带孩子们过来热闹热闹。只是老太君似乎对我们芙儿心存误解，会不会不同意？”
“什么误解？”林氏瞬间绷紧心弦。若是老太太不同意，她还真做不了主，也不敢做主。
常雅芙面露尴尬，靖国公夫人更是不能明说，含糊其辞道，“嗐，就是他们小儿女私下里闹了些矛盾，一时赌气呗。过了这茬也就好了。”
林氏垂头沉默。‘赌气’这个词用在虞品言身上真是怎么看怎么违和。就他那杀伐果断的性子，怎会与人赌气，惹急了就是一刀两断。若非常雅芙真触碰了他的禁忌，两家不会闹到要退婚的地步。而她眼下若是答应了靖国公夫人，也就是与虞品言和老太太对着干，闹起来又是一场没脸！
林氏能想到的，虞妙琪自然也能想到。她今日遇见沈元奇本就坏了心情，又发现未来嫂子也是个不中用的，早就与虞品言起了龌龊。如此，谁还敢做主将她迎进门？
“我大哥从不与人赌气，夫人还是把事情说清楚为好，免得我母亲两面不是人。”她笑容得体，言辞却极不客气。
常雅芙唇色泛青，惶惶不安的朝靖国公夫人看去。
靖国公夫人有一下没一下的撩着茶杯盖子，忽而轻轻一叹，“罢了，我说得再多都是自讨没趣，这门亲事成与不成全看你们虞家。只是咱们两家好歹相交几十年，成不了姻亲也无需坏了情分。妹子，你给老太君带句话，就说我们常家对不起言儿，只但愿除服那天能与言儿亲口道个歉。”
见靖国公夫人如此通情达理，林氏松了口气，连说除服那天一定登门拜望。常家母女这才起身告辞，出了院门，互相交换了一个怨毒的眼神。
二人前脚刚走，孙氏后脚就到，不等落座便大倒苦水，末了向林氏讨要两千两银子和几间店铺的管理权。都说人善被人欺马善被人骑，孙氏惹不起虞襄跟老太太，却将林氏当成个软柿子，爱怎么揉搓就怎么揉搓。
林氏真心疼爱弟弟，只迟疑了一瞬便要去开妆奁，却被虞妙琪死死摁住。林氏病倒了，这些日子以来都是虞妙琪在打理府务和嫁妆。也不知怎地，在虞襄手里生意兴隆的店铺，刚到她手上一月就出现了严重的亏损，不是货源出了问题就是客人闹将起来难以收场。
偏她接连辞退了好几位经验老道的掌柜，这些问题无人处理竟越闹越大，好几个店铺都不得不暂时歇业。她这里补一个窟窿那里填一个漏洞，荷包里的银子早就入不敷出了，哪来的两千两给这一家吸血蛭？
再者，舅舅是个什么东西她早从金嬷嬷那里探听的一清二楚，林家偌大的基业都差点被他败光，自己这几间小店铺怎够他折腾？
不给，银子不给，店铺更不能给！
孙氏见她态度如此坚决，当即就大闹起来，候在厅外的丫头们先是听见乒呤乓啷一阵巨响，随即便是孙氏粗俗不堪的叫骂，诸如你算老几、你连给襄儿提鞋都不配、林氏你跟哪儿捡来的野种，快快扔回去……种种谩骂不绝于耳，惹得路过的仆役纷纷驻足聆听。
虞妙琪和林氏的脸皮差点被孙氏活生生扒下来，最后实在没法，只得找出几样贵重首饰让她拿走，又把几家店铺交给她帮忙打理。
孙氏满意了，拎着个小包裹笑眯眯的离开。
虞襄和老太太听闻此事，不约而同的叹道——恶人自有恶人磨。
这一天有人夜不能眠，自然有人酣然入睡，临到寅时一刻的时候，侯府的大门忽然被人敲响，声音沉闷而急切。门房打开小角门一看，却是太子府的侍卫，连声说要见虞都统。
虞品言匆匆赶来，命人将侍卫长请到正厅询问，老太太和林氏等人也都躲在屏风后探听消息，面上均带着仓惶之色。
“启禀都统大人，太子命卑职前来请您和虞三小姐过府一叙。”侍卫长半跪行礼。
“出了何事？为何连本侯妹妹也要请去？”虞品言眉头紧皱。屏风后正在打呵欠的虞襄瞬间清醒过来。
侍卫长左右看了看，凑到他耳边低语。虞品言面无表情的听完，将侍卫长先打发走，这才将妹妹打横抱起，走进漆黑的夜色。
第八十二章
一行人走后，老太太再也睡不着了，披着外袍盘坐在软榻上念经。
林氏跟虞妙琪也都留下等候消息，几豆烛火被风吹得明明灭灭，将几人的身影投射在墙上，一会儿拉长一会儿缩短，一会儿变浓一会儿变淡，倒似进了一屋子魑魅魍魉，气氛很是阴森不祥。
老太太睁眼看了看天色，脸上徒增许多皱纹。
林氏心里也慌张的很，期期艾艾开口，“母亲，您说太子殿下大半夜的找他们做什么？叫走言儿也就罢了，为何连襄儿也一块儿叫走？能出什么大事？难道太子妃不成了？”
老太太狠狠瞪她一眼，厉声呵道，“你给我闭嘴，万事等孩子们回来再说。”
虞妙琪眉梢微动，猜测很可能是太子妃出了事，且事故还牵连到虞襄身上，否则不会大半夜的把人叫走。难道又是中毒？
思及此处，她用帕子掩嘴，缓缓笑开了。
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虞品言和虞襄直接被侍卫领到太子妃的厢房外，门口站了许多人，太子府几位侧妃、闵氏三姐妹、九公主、太子，人人脸上都带着或真或假的焦虑之色。
“易风你来了。”太子快步迎上前，又拍了拍虞襄发顶，温声道，“襄儿，太子妃病中一直说要见你，否则大半夜的孤也不会让人唤你过来。待会儿太医出来了，你就进去陪陪太子妃吧。”
虞襄点头称是。虞品言将妹妹放进轮椅里，交给匆匆跑过来的九公主，与太子行至一边说话，“殿下，究竟出了何事？”
“太子妃中毒了……”
两人避开女眷们找了个僻静角落说话，但只短短半句已足够令虞襄心惊：太子妃中毒了？中的什么毒？下在哪里？又为何半夜三更的把我弄来？果真是太子妃的吩咐而不是太子多疑？
想起今日送给太子妃那盆驱邪草，虞襄额头沁出细细密密的冷汗。
九公主对此事懵然不知，徐侧妃等人亦不发话，闵兰却忽然冲上前，狠狠一巴掌甩了过去，“你这个毒妇，姐姐待你如此亲厚，你竟向她暗下杀手！姐姐若是出了事，我要你陪葬！”
虞襄哪会坐着白白挨打，眼疾手快的挡了一下，然后一马鞭反抽回去。
闵兰打人不成脖颈却被抽出一条鲜红的印子，远远一看像被割了喉似得。她目眦欲裂，探出锋利的指甲便要去挠虞襄明艳照人的脸庞。她对虞襄的仇恨不仅源于对方犀利的言辞和嚣张跋扈的举止，更源于这张举世无双的面孔。都说美女相轻，论起嫉妒心，闵兰是其中的佼佼者。
闵松跟闵芝拉不住她，九公主想挡在好友身前却被一手拂开，虞襄接连又是几鞭子抽过去，这回没客气，鞭鞭都往闵兰脸上招呼。
闵兰哪还有心思掐人，连忙抱着脑袋闪躲。
场面一时之间有些失控，徐侧妃正欲上前拦阻，虞襄却先停了下来，冷笑道，“太医还在里面诊脉，你们吵吵闹闹是何居心？有意干扰太医吗？有话好好说，别动手动脚的。”
论起动手动脚，谁动的过她？就是断了腿，虞襄也是不能招惹的存在。闵兰安静下来，一面揉着伤痕累累的手臂，一面低声指控，“虞襄，不要装模作样，若不是你送来的盆栽含有剧毒，姐姐如何会流血不止？”
“哪里流血？”虞襄冷静的询问。有哥哥护着，她一点也不发憷。
“流鼻血，已经流了好几个时辰了，还头疼，疼的打滚，偏还抱着你的盆栽不肯撒手。”九公主快哭出来了。她还是第一次看见这样惨烈的景象。
虞襄沉默片刻，缓缓说道，“那盆栽我已经养了三年有余，虽然香味奇特，却只能驱赶蚊虫，若是有毒我们虞府上上下下几百口人早就死绝了。再者，我为何要暗害太子妃娘娘？于我有什么好处？”
闵兰立时冷笑起来，“没有好处？你好处大了，你早就觊觎姐姐的正妃之位，除掉姐姐你可取而代之不是？”
虞襄目露轻蔑，“我一个废人，莫说给太子殿下做正妃，就是嫁给寻常人家，人还不肯要。满京的闺秀站成一排任人挑选，皇上和太子殿下也绝不会选我，这点自知之明我还是有的。别用你的心思来揣度我，我没你心大。”
这番话说得实在是太有道理，竟让人无从反驳，更叫人难堪的是最后一句，简直一针见血。
屋内，太子妃的呻…吟声忽然中断，也不知是否触动了心弦。众人纷纷扫视闵兰，眸光暗含深意。闵兰脸皮涨得通红，颤着手指着虞襄，嘴唇抖抖索索发不出声，更兼之太子跟虞品言不知何时已站在三米开外，正表情冷厉地睇过来。
“你姐姐在屋内病得厉害，你在外头吵吵嚷嚷成何体统？还不退下！”
太子素来温和儒雅，猛然沉下脸色当真骇人至极。闵兰眼眶中蓄满泪水，仰着头盯着太子俊美的脸庞，可怜巴巴的低唤，“殿下，殿下您为何如此待我……”活脱脱一副‘痴情女子遇上绝情汉’的模样。
虞襄惨不忍睹的将脸别过去。几位侧妃妾室目露鄙夷，闵松跟闵芝尴尬异常，恨不得将脑袋藏进怀里去。
房中，太子妃忽然尖叫起来，高昂的嗓音饱含着深深的恐惧，骇的众人心脏陡然一跳。虞品言连忙弯腰将妹妹的脸蛋压进自己怀里，轻轻拍抚她脊背安慰，“襄儿莫怕，哥哥在这里。哥哥不会让任何人伤害你。”末了含着她耳垂，低不可闻的强调，“哪怕是天皇老子也不行。”
虞襄僵硬的身体缓缓放松下来，挠了挠酥麻的耳垂，扬起小脸冲哥哥甜甜一笑。虞品言飞快揉了揉她饱满殷红的唇珠，然后直起身朝忽然推开的房门看去。
只见太医一边擦拭满头大汗一边跨出门槛，躬身回禀，“太子殿下，太子妃娘娘已然大安了。”
太子还未