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轻拍她的肩膀，浓色的眼睛直担心的望着她并不好看的脸色。
“我知道你担心，只是这个家再不能有人倒下。照顾你姐姐之前，你先要保重好身子……”
她淡淡的点着头，强挤笑容，可胃中却又是一阵猛烈的作呕。不愿再让他担心，强忍着极为强烈的身体不适，又回了屋子照顾步婉清。
整个步府上下进进出出，这一整夜眼见着就要过去，连天都有些泛白了。
文氏终是哭的连眼泪都挤不出来，强行的被步文锡喊着去休息，这才刚进屋去睡了两三个时辰。步文锡坐在正厅里一袋烟接着一袋烟的抽着，担心步婉清的同时也在想着早晨的时候，步婉清说的那番话。
步楚步卓的死，果然并非那样简单，只是出乎步文锡的意料，这一切的缘由却显得有些可笑。
婉妃离宫，皇上不愿再踏入后宫，罪责却要落在步婉清的头上，不过是找个荒唐的借口下手罢了，只是赶巧步楚步卓归来，若这时候他们还在战场上，步府死的只怕就是步文锡自己了吧。
想到这里，步文锡深深的叹了口气，把烟杆里的已经烧尽的烟叶倒掉，又颤颤巍巍的装了一袋子抽了起来。
一夜之间，骄傲了一辈子的老爷子，突然觉得自己的力量实在微不可言，他一辈子为朝廷效力，尽忠尽责，到头来却是如此下场。
他无力为冤死的儿子报仇，也不能为背负着莫须有罪名的女儿开脱，只能眼睁睁的这样看着，等着。
白烟屡屡，却燃不尽满心的忧愁。
一夜了，步婉清的烧稍微退了一些，可身上还是发着烫，步非烟一夜没睡，不停的为她用冰水擦拭身上，还要给步婉清喂药，一夜下来，本就身子不舒服的步非烟也有些撑不住了。
香莲看了直心疼，跪了来求她，一面抹着泪一面说道：
“小姐，小姐去休息一会儿吧，瞧瞧您这脸色都成了什么样子……大小姐这有我呢，您快歇一会儿去吧……若您再倒下……可怎么办……”
步府短短时间之内接连发生变故，香莲不过是个小丫头，只平日里叫步非烟惯坏了，调皮的很，可这些事情串联起来，她心中早已吓得半死。每日睡觉前，都要在佛堂里拜拜菩萨烧烧香，求着保佑步府平安。
步非烟的脸色确实有些不好，她自己也有感觉，浑身没有什么力气，这会儿香莲又这样求她，终是点头道：
“我先去睡一会儿，一会儿我再来替你。你也熬了一夜了，这会儿再坚持一下……”
听到步非烟终于肯去休息，香莲赶忙点着头答应着，一面送她去屋子里休息，好生嘱咐要多睡一会儿。
这边，步非烟刚睡下，藏枭和鬼疯子便迎着一位老者走了到正厅。
这老人本是医药世家，今年已有八十七岁高领，身体康健甚至还能舞刀耍剑，老人家早先经常去宫中为先帝诊病，只是不愿受到约束，一直没有入主太医院。
藏枭出宫之后，一直与老人偶尔来往，或是一起喝一杯酒，或是一起下一盘棋，老人却从不过问他是谁，只知道他的奈枭合，他的砚台山。
简单的介绍过后，步文锡自然感谢不尽，连忙招呼着老人进屋去为步婉清诊治。
半柱香的功夫过去，仍然不见老人从屋中出来，步文锡有些焦急，这老人的到来终是燃起了他的希望，一直保持镇静的步文锡终于按耐不住，步履焦急的来回走动着，时不时的看看屋子的方向。
藏枭走进房中的时候，步非烟早已经睡着，只是连衣裳都没有脱就和衣睡下，怕是一夜照顾步婉清很辛苦，这会儿她睡得很熟，就连藏枭躺在她身边，她都没有反应。
睡得不是很安稳，偶尔的会皱着眉头或是把蜷缩起来的手来回的抓挠着什么。温热的大手拉过她的小手，合掌盖上。
梦中的人刚睡的好一些，屋外却传来香莲猛烈的敲门声。
“小姐……小姐……老爷他晕倒了……小姐……您快来看看啊吧……小姐……”
怀中的人浑身颤了一下，继而猛地睁开眼睛，她眼中的血丝清晰可见，却立刻起了身去冲出屋外。
正厅里，步文锡刚被鬼疯子扶着坐在椅子上，那老人慌忙从药匣中取了一粒药丸送进步文锡的嘴里，不过一会儿步文锡便渐渐的醒了过来。
有那么一瞬间，步非烟看到昏倒过去的步文锡，有一瞬间的错觉，激的她浑身发凉，僵直的站在原地。
可步文锡渐渐的苏醒过来，睁开眼睛，一切又像拨云见日一般美好起来。
连忙冲到步文锡身边，看着他脸色有些恢复了才放下心来。
藏枭也走上前来，问道：
“敢问先生，情况如何。”
那老人坐定，深叹一口气，看了藏枭一眼，竟双手抱拳道：
“你我数年交情，承蒙看得起老朽，今日我便有话直说了……”
藏枭连忙回敬，微微的点了点头，全家人都屏息凝视，见那老人缓缓的开口道：
“姑娘的烧，我已经开了方子，三剂药过后便可退下，只是步姑娘是心气郁结，加之多年气血不足，才使得身子越加不顺。老朽不敢妄言，只是以姑娘现在的身子来看，应该有三五年的时间。我必定全力救姑娘，只是……”
那老人徐徐起了身，走到步文锡身边，叹一口气徐徐说道：
“望步老爷做好准备，姑娘……时日不多了。”
作者有话要说：
☆、凋零
如雷轰顶的一句，几乎快要了步文锡的命，可这时候文氏不知何时站在正厅外，悄然的听到那老人的话。
柳氏扶着文氏怔怔的出现在正厅门口，全家人都看呆了，一时间全然语毕，无一人说话，都不知道要如何解释或者如何圆说。
可出乎意料的，文氏只木然的落了几滴泪下来，淡淡的对那老人施礼过后，便进了屋中照料步婉清去，没有多一句的撕心裂肺，安静的走过众人身边。
可这般无声，重重的撕裂了步文锡的心。
他知道，那是心死的预兆。
步楚步卓的死，已经带给那个年过半百的女人化不完的哀伤和打击，如今亲耳听到自己女儿的时限，她粉碎的心再无完整的地方可以用来疼痛。
厅中一片寂静，步文锡自刚才那老人出屋来的一瞬间，便感知到了事情不好，可还是抱着一线希望，直到那老人暗淡的摇了摇头。
一天一夜的坚守着的心，终于被击碎。
眼前一黑，便昏厥了过去。
醒来的时候，竟听到老人这样说来，步文锡只觉得自己一下子老了几十岁，身心再无力站起来。
步非烟也一下子软了腿，若不是藏枭一步上前扶着她，这会儿已经就要倒下去。
“大小姐醒了，大小姐醒了……”
不等众人再问，便听到香莲惊声叫着。
一家人连忙进了屋去，见到只能半睁半闭着眼睛的步婉清，苍白的脸上血色毫无半分，活脱脱像是刚从鬼门关回来一样。
慢慢的张口，虚弱的说着话，声音低的只有附耳过去才能听到。
趴在文氏的耳边，步婉清缓缓的说道：
“非烟……”
听到她叫步非烟的名字，文氏赶忙拉过步非烟过来坐在床边来。
虚弱的手自被子里缓缓的伸出来，拉住步非烟的手，浅笑很艰难的自嘴角划开。
强忍着眼中的泪，步非烟笑的很勉强，附身下去开着玩笑道：
“姐姐……你终于醒了……以后不能再这样吓我了，罚你买一大盒翠螺轩的胭脂给我……”
步婉清淡淡笑着，泪终是滑下，在她耳边低弱的说道：
“非烟，原谅姐姐……”
泪，终于大雨磅礴，带着这些时日以来的爆发和难过。
紧紧的抱住步婉清消瘦的身子，眼前的姐姐再不是以前那般风光，再不能偷偷的偏向她，在爹罚自己抄写书文的时候，帮自己抄了大部分。再不能谈笑风生，再不能和自己家长里短。
“姐姐！不要这样说……不是因为你……不是的……你是我最好的姐姐……最好最好的……这世上我最爱的姐姐……不是的……”
手伸过来轻轻拍她的背，安慰着要她不要哭。
“原谅姐姐……”
她又轻声道。
藏枭皱眉轻轻叹气，转身先离了屋子。
正厅中，他犹豫了一会儿，还是对着鬼疯子说道：
“去请他来。”
鬼疯子点了点头，随即便跨马出了步府去。
屋中，文氏拉着步婉清的手，已经哭的模糊了视线，她已经在压抑自己尽量笑着说话，可眼泪，只自顾的落下来。
“清儿……我的清儿……你现在太累了，好好休养……慢慢就会好了……清儿……”
瘦弱的指骨分明，缓缓的抬起落在文氏的脸上，为她擦拭脸上如雨而下的泪珠。
“额娘……原谅清儿吧……”
“清儿！额娘的清儿……是额娘对不起你啊……额娘不应该送你进宫的……额娘……额娘……”
眼看着文氏已然哭的站不起来，步文锡担心她的身体，他清醒的知道，这个时候，这个家里再容不得任何一个人倒下。
几步走上前去，和柳氏一起扶着她，又跟步婉清说了几句才走出屋去。
屋中只剩下姐妹两人，步婉清脸上虽然虚弱，眼睛也没有力气完全睁开，可脸上这会儿竟瞧见了一些红色，步非烟高兴地不得了，连忙擦了泪去，眼睛明明已经哭的红肿，可还是笑着说道：
“姐姐，等你好了，我做包子给你吃吧……今天早上藏枭做了一大锅的肉包子，可好吃了……我准备偷偷的把手艺学来，到时候也做给姐姐吃……”
知道她在逗自己开心，步婉清淡淡的笑着，温润的眼睛那样清澈，毫无杂质，干净的如同涓涓潺溪。
“好。”
她淡淡一个字，脸上终是安慰。
这时候的步非烟，心中并无他想，她甚至不知道自己在说什么，心中恨不能跑遍了整座城去，挨家挨户的找来名医给姐姐看病。
她不要姐姐时日不多，她不要！
可强打着笑，步非烟又乐呵呵的说道：
“姐姐，听说前几日翠螺轩新进了几种胭脂，有特别的香气……改日你跟我去买好不好？”
翠螺轩根本没有新近胭脂，更没有特别的香气，步非烟已经快要语无伦次，她还没有从刚才大夫口中说的那句时日不多中缓过来，她不能相信，这会儿还跟自己说着话的姐姐，不知道什么时候就……。
她不能表现出来，所以只是说着有趣的事情逗着步婉清高兴。
皇宫几年时光，葬送了她最好的青春，她一生情爱全部赋予了那个坐拥天下的男子，深墙别院之中，这几年她没有一夜睡得安稳。帝王之心，从来不会深情，可那人明明说着此生只倾心她一人。
可无论如何，现在这般光景，终是白白错过了。
从没有对活着有多大的期望，心已经随着出宫，留在了那牢笼之中，留在那个男子身上，都只不过在这世上清净的过活就是。
可现在，床榻之上的步婉清第一次想要活着。
她想带着步非烟去买胭脂，想吃她做的包子，想看着她的孩子长大，然后给他们缝制衣服和鞋子……
“非烟……”
泪眼朦胧中步婉清轻轻换她的名字，将她心中隐藏的那个秘密淡淡说出口：
“皇上对你……还是有情的。”
步非烟猛地抬头，刚要说话，却见步婉清又开口说道：
“皇上想要的……他一定会得到，不会放你走的。我知道他的……那日清宁宫中，我便知晓了……可是我再没有问……是因为……我，不愿意你进宫……我……是那样爱着他的，不想……”
有些激动的步婉清用尽了力气握着步非烟的手，颤抖着手发凉，她心中那个让她后悔一生的秘密。
“姐姐……姐姐……”
“非烟……是我害你的……若我当日问了，知道了……若我知道……皇上竟扯了你的衣裳……竟……”
步婉清说着话，已然别过头去，泪水湿润了枕头，摊开一大片痕迹，她心中的恨再不能原谅自己，她一时的小心思，竟然使得步非烟一次次落入那般境地。
“姐姐……与你无关的……即使你问了，若皇上强行逼我入宫……也没有办法的……”
深深的叹气，床榻之上的步婉清微微闭上眼睛，任凭泪水枉然的流下。
过了好一会儿，步婉清才淡淡开口：
“非烟……我……好想他。”
那个男子，即使冷厉严肃，可在清宁宫的时候，他总是带着笑。即使自己有时候过分的对他，好几天不理他，好几天没有笑脸，可他总是不知疲倦的讨好自己。即使自己做的菜一般，他也会多吃几口。
一生最美好的时光，一生最真挚的爱全部赋