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“我们住的地方是个球？真是荒唐可笑。”方孟缙轻声地评论道。
“这地球之说，确实离奇。不过，苏秀才所言的岩石发生褶曲，这种情形本县倒是曾经见过。”韩文点点头说道。
苏昊也懒得去向两位古人解释什么地球的问题，这个话题要说起来，可不是一两天能够扯清楚的。其实，麦哲伦的环球航行早在70年前就已经完成了，只是那时的中国拒绝接受西方的学说，因此地球的概念即便在韩文等读书人心目中仍然是歪理邪说。
苏昊想说的事情，是岩石的褶曲问题，因为浅层地下水的分布，就是与这个问题相关的。他征得韩文的同意，拿过来一张纸，用毛笔在纸上画了一个示意图，向韩文和方孟缙解释着什么样的构造属于储水构造，再结合自己在折桂乡勘测井位的实践，把勘测方法说了个大概。
“原来如此。”
这个问题，本来也不算太复杂，韩文和方孟缙都是饱读诗书之人，智商颇高，加上苏昊本身解释得也非常到位，两个人一下子就全听明白了。
“看起来，这夷人之法，倒也有些巧妙。不过，要看出苏秀才所说的向斜、背斜，也远非常人之所能吧？苏秀才向那夷人只学了几日，便有如此心得，实在是才气过人啊。”方孟缙赞叹道。
韩文道：“苏昊，你可愿将此法教与我县衙中人，如此一来，便可使我县打井之事事半功倍，这也是事关全县黎民生计的大事啊。”
苏昊点点头道：“知县大人有令，学生岂敢不从？不过，我向那夷人也只学了个皮毛，如果再教与他人，恐怕学习之人所得，又有折扣。再说，这勘测地形的方法，在于不断领悟，仓促之间，要想让其他人掌握这门技巧，恐有些难度。”
“大人，我觉得苏昊所言有理。我刚才听苏昊讲解这岩层结构，道理自是懂了，但扪心自问，要我仅凭几处沟谷就揣测出岩层走向，恐怕也是无法做到。时下打井之事刻不容缓，这让苏昊将技艺传授他人之事，还是待旱情解除之后再议不迟。”方孟缙替苏昊把他想说的话说出来了。在他想来，苏昊有这样一门技术，也是能够用来安身立命的，让他轻易地把这门技术教给别人，恐怕他还有些不情愿。
韩文也明白了方孟缙的意思，他笑笑说道：“师爷所言极是，我倒是太过于着急了。苏昊，既然你觉得其他人一时无法学到你的技能，那么你可愿意受本县所聘，前往各乡去指点打井呢？”
“这……”苏昊故意沉了一下，说道：“打井之事，关系全县父老，学生本不该推辞。奈何学生家中只有寡母和小妹，田间农事一日都不可荒废，我如不在家，恐怕……”
“哎，区区小事，知县大人岂会让你为难？”方孟缙接过了苏昊的话头，说道：“既然是县衙聘你办事，酬劳方面自然是不会亏待于你的。有了这些酬劳，你尽可雇佃户替你家耕种，岂能让老夫人和令妹操劳？”
韩文道：“苏昊，你是一个有才学之人，去做那些田里的粗活实在是浪费了。我欲聘你到县衙当差，专事打井一事，薪俸虽然微薄，也足够你养活母亲和妹妹了，你意如何？”
“此事过于重大，恕学生不敢马上答应。”苏昊故意装出一副为难的样子。
第015章工房师爷
苏昊的犹豫，丝毫也没有出乎韩文和方孟缙的预料，在他们看来，如果苏昊十分爽快地答应了，那才是奇怪的事情呢。
要说清楚这件事情，要先从明朝的官吏制度和科举制度说起。
明朝县衙里的官吏，一共分为三个层次。第一层次是官，一般的县里只有4个能够称为官的人，也就是知县、县丞、主簿和典史，这都是由朝廷直接任命的，用后世的标准来说，就是所谓公务员了。
第二个层次是吏，包括县衙下属各个部门里的负责人和技术人才。吏的数量根据各县的事务多少以及财力多寡而不同，少的有二三十人，多的可以达到上百人。吏的来源是从民间招募，最早甚至是以徭役的方式征用来的。
根据明朝的制度，愿意充吏役者要自己先提出申请，称为“告纳”，然后由里老乡绅具保，上报至州县。州县的长官觉得合适后，会报给上一级的府，府再报布政司核准，这样申请人就成为一名正式的吏员了。
在一个县里，官员人数很少，主要是负责一些大政方针的把握。县里的具体事务都是由吏员负责操办的，所以有“官治之实皆吏治之耳”的说法，意思是说国家名义上是由官治理的，但实际上却是由吏治理的。
一个县有几万至几十万人口，各种事务也是非常繁多的。所以，在县衙里，设置了许多个部门，其中主要的是与中央的六部相对应的吏、户、礼、兵、刑、工六房，分别管辖一个方面的事务，六房的负责人，就称为六房书吏。除了六房之外，县衙下面还会有马科、粮科、架阁库、册房等其他部门，也都分别有负责具体事务的吏员。
在县衙里，书吏属于技术干部，此外还有负责出力干活的吏员，称为典吏。在书吏和典吏之上，则有管人事的吏员，称为司吏。
吏员与官员相比，地位稍低一些，用后世的标准来看，官员属于县领导，而吏员就属于县里各个委、办、局的负责人了。
在后世，县领导与委办局负责人之间，不过是一个级别差异而已，但在明朝，二者之间却是有一条深不见底的鸿沟。
明朝的官，是通过科举制度选拔出来的，随着政绩的积累，官员可以逐渐升迁，从一个小小的知县，升到六部尚书甚至内阁大学士，也都有可能。
而吏员则不同，他们是通过向社会招聘的方式招收进来的，基本没有什么升迁的机会。在明朝初年，为了给吏员们一些希望，曾规定吏员经过三次考核，也就是服役满九年之后，可以获得出任官职的资格，称为“出身”。但事实上，规定仅仅是规定，由于吏员人数众多，而官缺极少，所以真正能够获得升迁的吏员数量很少，而且多数只能补充到那些科举出身的官员所不愿意从事的岗位上去。
如果仅仅是在自己的岗位上无法升迁，也就罢了。真正有才学的吏员，至少还可以考虑通过科举的方法步入仕途吧？但更悲摧还在后面。
明朝的开国皇帝朱元璋曾是一个生活在社会底层的人，即便是当上了皇帝之后，他对于官僚体系仍然是充满了怨念。他认为，官场是一个大染缸，好人进去混几年，就变成坏蛋了。出于这样的认识，朱元璋出台了一个政策，规定曾担任过吏胥者，终生不得参加科举考试。也就是说，如果你曾经过当吏员，那么不但在吏员的位置上无法升迁成为官员，甚至你想跳槽去参加科举考试，也已经没有资格了。
朱元璋制定的这个政策，代代相传，一直延续到了明代灭亡。可想而知，有这样一个政策在那卡着，年轻的秀才们怎么敢往官衙里凑呢？
韩文和方孟缙都是读书出来的人，自然也懂得读书人的心态。在他们看来，苏昊拒绝接受韩文的聘用，正是担心自己一旦当上了吏员，未来就没法再参加科举了。为了一点眼前的利益而丢掉前途，这是任何一个有理想、有抱负的秀才都不愿意的。
“苏昊，你的担心我也知道。本县爱惜你是个人才，自然不会耽误你的前程。我欲聘你到县衙当差，你可以不入胥吏名册，有其实而无其名，这样一来，也就不会影响到你未来参加考试了。”韩文给苏昊吃着定心丸。
“呃……”苏昊无语了，其实他装出为难的样子，还真不是因为朱元璋的那条脑残规定。
随着时间推移，到了明代后期，很多早年的规定也慢慢不再受到重视了。所谓上有政策、下有对策，秀才当过胥吏之后再去参加科举的情况也不再少见，考官们对于这样的事情都是睁一只眼、闭一只眼，不愿意因为当过胥吏这样一个“污点”而阻断一个有才气的年轻人的前途。
苏昊是有着后世灵魂的人，对于科举一事本来就没有多热衷，更不可能因为担心失去科举资格而拒绝一个当官的机会。
苏昊从穿越过来那一刻起，就在想着如何生存的问题。人生于世，要么有钱，有么有权，总得占着一样，才能舒舒服服地生活下去。放在明朝这样一个官本位的封建朝代，恐怕有权比有钱还要更重要一些，所以，遇到能够与官场沾上边的机会，苏昊是不会轻易放过的。
苏昊此前做矜持之态，其实是想和韩文讨价还价。自己身上有勘测井位的技术，在此大旱时节，正可以待价而沽。如果韩文一张嘴，他就忙不迭地接受了，岂不是自跌了身价？
没曾想，他这一犹豫，倒让韩文往科举方面去猜测了。苏昊听韩文这样一说，也觉得有些道理，作为一个秀才，如果欢天喜地地接受一个胥吏的差使，反而会被别人看轻了。
想到此，他便顺着韩文的话头说道：“大人明察，学生正是担心此事。如果能够不担这个名义，倒是更好。”
“你放心，本县不会害你的。”韩文说道，“这样吧，本县也聘你当个师爷，主管工房，就称为工房师爷吧。”
“学生惶恐，岂敢与方师爷齐名？”苏昊说道。
韩文看看方孟缙，说道：“方师爷是替本县总揽各项政事的，你这个师爷自然不能与方师爷相比。你这个师爷只负责工房事务，有权支使工房书吏及下属衙役。涉及到本次打井抗旱的事务，你尽可干预。”
“据学生所知，大人派往各乡打井的差役，都是县衙的典吏，不知学生这个工房师爷可否指挥他们？”苏昊开始了解自己的权限了。
“那是当然。”韩文说道，“你是本官的师爷，县衙里所有的吏员都算你的属下，除了县丞大人之外，主薄和典史那边，你也尽可不必理会。”
我知道自己是谁了，苏昊在心里偷笑。韩文许给他的职务，差不多相当于县领导秘书这样一个位置，除了比领导的贴身大秘方师爷小一点之外，下面那些局长、主任之类的，都得看他的脸色。有了这样一个职位，只要他不得罪韩文，那么以后在丰城县的范围内，基本上就可以横向走路了。
“谢大人垂青，学生一定不负大人的重望。”苏昊站起身来，向韩文施了一个大礼，这就算是接受韩文的任命了。
“苏昊，你既然答应了替本县办事，那么日后就要住在县城了。你在县城可有合适的住处？”韩文问道，这倒是一位不错的领导，除了会给下属安排工作，还惦记着下属的生活问题。
苏昊道：“目前我还没有合适的住处，不过，一会我会去找找房子，想必租一处房舍先住下倒也不难。”
“嗯，县城里闲置的房舍不少，你应当能够租到不错的住处的。”韩文说道，说罢，他向方孟缙说道：“方师爷，你替我去取20两银子赏给苏昊，他要在县城住下，总得有些花费的。”
“大人，学生不敢无功受禄。”苏昊连忙站起身来推辞，虽然他的心里想的与说的完全相反，但必要的客套总还是要做一做的。
韩文呵呵笑道：“这不是无功受禄，你在折桂乡助郑春打出了几口好井，这就值得本县奖赏了。适才你说过，你家中生活拮据，本县既然聘你做事，总不能让你有后顾之忧吧。”
“那学生就谢过知县大人的赏赐了。”苏昊这才做出半推半就的样子，接受了韩文的银子。
第016章点拨
定下了职位，又赏了银两，韩文和苏昊也就没什么话可说了。苏昊未来如何开展工作，是由方孟缙来安排的，韩文自然不会去管这些具体的事情。
又扯了几句没油没盐的话之后，苏昊识趣地起身告辞了，韩文向他拱了拱手，然后交代方孟缙把苏昊送出去。
方孟缙陪着苏昊从二堂出来，向外走去。在走廊里，方孟缙问道：“苏昊，你可知知县大人为何给你赏赐？”
“学生愚钝，还请师爷点拨。”苏昊道。
方孟缙道：“大人聘你担任师爷，一个月给你的束脩是2石米，一年下来就是24石。这样的薪俸，在县城里勉强算个中等之家，糊口自然无忧，但也仅是糊口而已。以你的才干，这点薪俸就有些寒酸了。”
苏昊道：“学生不敢有太多奢望。”
方孟缙摆摆手道：“君子爱财，这也是人之常情。你有母亲和妹妹要养，也需要多挣一些钱才是。我跟你说，工房负责工程事务，每年经手的钱粮众多，如果经营得当，一年节余几十两银子，也算合情合理……”
苏昊愣了好一会才明白过来方孟缙的意思，赶紧说道：“师爷，学生受知县大人的垂青，岂敢再贪污钱粮？”
“这个也不算贪污。”方孟缙摆摆手道，“掌管工房的，一年如果只落下几十两银子，就算是非常清廉了，知县大人是不会在意的。不过，如果心思再大一些，欲壑难填，