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明朝的科举制度中，乡试是非常重要的一个环节，这个环节是有名额限制的，一般是按本省所取举人数的30倍计算，再分配到各个府县。丰城县的县学中有三四百名生员，每次参加乡试的名额只有三四十个，相当于10个人中间才能有一个人能够获得名额。方孟缙声称要把参加打井的事情与名额分配挂起钩来，这一招可是够狠的。
方孟缙刚说完，韩文又补充了一句：“对于帮助县衙打井有功的，苏昊，你也可以造一个名册报上来，以后分配名额之时，这些人可以优先，这也算是本县对他们的一点点奖励吧。”
高，真是高，参加的有奖，不参加的受罚，而且都是拿生员们的命根子来作为筹码，胡萝卜加上大棒，不怕这帮秀才不低头。苏昊在心里暗暗佩服，他想起一事，便笑着问道：“韩大人，那如果学生此番打井，果能奏效，这个奖励是不是也可以算上学生一个名字呢？”
“那还用说？”韩文咧嘴笑道：“如果你果真能够像在折桂乡那样，每勘必中，我必将把你列为丰城打井的第一功臣。今年来不及了，明年我会把你补为县学的廪生，待到你学业有成，能够参加乡试之时，你的名额是完全能够保证的。”
“学生谢过大人。”苏昊连忙给韩文施礼道谢，韩文给他的这个承诺，可实在是太有用了。他虽然对于科举制度颇为不屑，但要想在明朝混出点名堂，估计最终还是得走走这个过场的。他考秀才的时候，只是勉强过关，未能得到秀才中最高的廪生待遇，只是一个附生而已。像他这样的附生，要想获得乡试资格是很难的，但现在韩文替他把这个问题给解决了。
方孟缙接着韩文的话说道：“苏昊，虽然有大人的这个承诺，但你自己的文章功底也还是很重要的。否则，就算知县大人给了你机会，你的文章过不去，也是无用，是不是？你在县试时候的文章，老夫昨天找出来看过了，恕老夫直言，文章中颇有一些值得商榷之处啊。”
苏昊窘了，自己的前身水平的确不怎么样，书是读得挺多的，但没什么灵气，方孟缙说他写的文章颇有值得商榷之处，说白了就是指他的文章狗屁不通。如果以这样的文章去参加乡试，那基本上就是白白浪费一个名额了。
“学生明白，待此间事了，学生定会好好攻书。”苏昊说道。
方孟缙抚着下颏的几根胡子说道：“老夫虽然倦于功名，但对于科举文章一道，倒也有些心得。未来苏昊你如果在文章方面有些什么疑惑，可以来找老夫，老夫或许能够与你指点一二。”
“多谢师爷。”苏昊又忙着向方孟缙施礼。
“好吧，此事来日再议。当下，打井之事更为重要，事不宜迟，我这就带你去龙光书院。书院新来的教谕吴之诚是个老夫子，可是不太好说话的。”方孟缙站起身来说道。
第026章龙光书院
丰城的县学名叫龙光书院，位于县衙以东，靠近东门的地方。
书院早在宋代就已经颇具规模了，据考证，书院中的文庙建于南宋绍兴12年，也就是公元1142年。这座文庙一直保存到21世纪仍然矗立不倒，不过，在某个特殊年代里，它曾被改造成丰城中学的学生宿舍，庙顶的琉璃瓦也被揭走盖了丰城中学的厕所，这就是后话了。
书院得名龙光，这两个字也是很有来历的。初唐才子王勃撰的《滕王阁序》中，有“物华天宝，龙光射牛斗之墟”一句，其中的龙光，便是指代丰城。
相传在西晋年间，重臣张华夜观天象，注意到斗牛之间常有紫气闪现，豫章人雷焕告诉他说，这是地下的宝剑所散发出来的龙光，来自于一个名叫丰城的地方。张华遂补雷焕为丰城县令，雷焕上任后，果然在县衙的监室下掘出一个石函，内藏双剑，一名龙泉，一名太阿。这便是龙光射牛斗这一典故的来历。
岁月荏苒，昔日的传说已经无从考证，但在龙光书院里，有一小亭，名唤剑匣亭。亭中供着一块四五尺长、上有凹槽的大麻石，据说那就是当年雷焕挖出来的石函，两把宝剑就是藏在那凹槽之中的。
龙光书院占地近百亩，一进门就是前面说的那座宋代文庙，文庙两旁有左庑、右庑、设衣亭、规戒堂等，再往后是六经楼，也就是当年的图书馆了。讲堂位于文庙的东边，再往里，还有读书室和会膳堂等建筑，与后世的一座小规模学院也差不多少了。
书院内绿树成荫、百花飘香，倒的确是一个修心养性的好去处，就是不知道有多少才子能够有闲情逸致来体验这美好的环境了。
苏昊到龙光书院来过的次数不少，从前书院的教谕叫顾可耕，是一个和蔼可亲的老夫子。苏昊每次过来向他请教，他总能给苏昊一些指点，不过，鉴于苏昊的天资平平，这种指点能够起到的作用也是非常有限的。
顾可耕在年初的时候离开了，那之后苏昊也没再来过书院，所以并不认识方孟缙所说的新任教谕吴之诚。据方孟缙对苏昊介绍说，这个吴之诚是个非常博学的大儒，只是学问大了，脾气也大，据说对于他看不上的人，是从来都不客气的，书院里有不少脑子跟不上的学生屡屡被他训得狗血淋头。
方孟缙、苏昊二人离开县衙，步行十分钟来到了书院。方孟缙是书院的常客，守门的杂役见到他，连忙行礼，告诉方孟缙说吴之诚此时正在讲堂给学生们讲课，让方孟缙和苏昊二人先到左庑去休息一下。
“不必了，吴先生的课，一向是精妙绝伦的，有此机会，我岂能不去旁听。”
方孟缙说着，便带领苏昊往讲堂而去。来到讲堂门外，便听见屋里有人在铿锵有力地讲解着文章之道。方孟缙不敢打扰，便拉着苏昊站在窗外听课，一边听，一边还小声地称赞着。
苏昊也侧着耳朵听吴之诚讲课，从一个明朝秀才的角度来看，吴之诚的课的确讲得挺精彩的，旁征博引，一段段圣贤文章信手拈来，毫无生硬的感觉。但如今这个苏昊对于这样的东西已经没有太多兴趣了，在他看来，一个道理是真是假，是好是坏，并不取决于古圣先贤如何说，那种连放个屁都要去论证一下“子曰”的事情，除了浪费时间，没有任何价值。
“窗外可有雅客？”吴之诚在屋里讲得正来劲，忽然见到窗外人影晃动，便高喊了一声。
方孟缙呵呵笑着，走到门边，向吴之诚施礼道：“是方某闻得日谦先生高论，不禁手之舞之，足之蹈之，搅扰了先生讲课，恕罪，恕罪。”
“哈哈，是吾辉兄大驾光临，真是令鄙书院蓬荜生辉啊，快请进来吧。”吴之诚热情地邀请着方孟缙。吴之诚的字叫日谦，方孟缙的字叫吾辉，这二人都是读书人，为了体现相互之间的亲密关系，便互相以对方的表字相称了。
当年的课堂，也没什么教学纪律一说，老师高兴了，就多给大家讲几句，不高兴了，就让大家自己背书，没准还揪几个倒霉蛋起来打打板子，总之，一切都是老师说了算。吴之诚是个有才学也有脾气的人，对于他看不上的人，他根本就不会允许对方进入自己的课堂，而方孟缙属于有些才学，让吴之诚觉得比较投缘的一个，所以吴之诚也不管正在上着课，就把他请进教室里来了。
方孟缙本来就是要跟学生谈话的，所以也没有拒绝，拉着苏昊便走进了教室…
吴之诚招呼方孟缙二人在一旁的椅子上坐下，然后旁若无人地对方孟缙问道：“吾辉兄，今天怎么得空到书院来看看了？”
苏昊觉得挺好笑，这好端端正上着课的时候，吴之诚居然就能够在教室里接待客人，而且还高谈阔论，也不知道学生们是什么想法。他偷眼看了看下面的学生，发现学生们面色如常，一个个拿着书坐在座位上默读，估计像这样的情形已经出现过不止一次了。
方孟缙用手指了指下面的学生，对吴之诚说道：“方某这次到书院来，是想向日谦先生借些弟子帮忙的。”
“哦？县衙有紧急的文书要制作吗？”吴之诚问道。
方孟缙摇摇头道：“不是文书的事情，而是当下全县最紧要的事情，打井。”
吴之诚道：“打井？吾辉兄，你不是来消遣吴某的吧？你让我的学生去打井？”
方孟缙道：“方某岂敢消遣日谦先生，我向你借学生，并非去挖井，而是帮着我们这位苏昊小哥勘测井位。日谦先生，我向你介绍一下，这位是苏昊，是知县韩大人新聘的工房师爷，是专门负责打井一事的。”
“工房师爷？”吴之诚上下打量着苏昊，“我只听说过钱谷师爷、刑名师爷，什么时候出来个工房师爷了？还有，这位苏小师爷好像是秀才出身吧，不知是哪里的秀才啊？”
“回吴先生，学生家住折桂乡龙口村，是本县去年考取的秀才。”苏昊站起身来向吴之诚行弟子礼。
吴之诚用傲慢的口吻继续问道：“去年的秀才，为什么没进书院攻读啊？”
“回先生，学生是本县秀才的最末一名，没资格进书院。”苏昊依然是客客气气地答道，说到最末一名时，他没有丝毫惭愧的神色，因为在他心里，觉得这种考试的名次，实在没什么值得在意的。
听到苏昊与吴之诚的对话，尤其是听到苏昊说自己是最末一名，下面的不少学生扑哧一声便笑了出来，有些学生甚至还很夸张地发出“哈哈”的声音，以示对苏昊的蔑视。
“最末一名的秀才，也算不错了。”吴之诚说道，话虽这样说，但当他回头对方孟缙说话时，味道就完全不同了：“吾辉兄，韩大人就算着急打井一事，也不可病重乱投医吧？本县也不乏博学之士，为何让一末流秀才来担此重任啊？”
“日谦先生慎言。”方孟缙的脸上有点挂不住了，这是当着苏昊的面打脸啊，就算你吴之诚有本事，好歹也要有点风度好不好？当着一个17岁的孩子，你跟人家较什么劲？
“日谦先生，苏昊虽然年幼，诗书方面也还有些欠缺，但在打井一事上，却还是有些独特造诣的。他曾得一佛郎机传教士指导，粗通夷人的格物之道。前日在折桂乡曾勘测五个井位，皆打出好井，韩大人正是因为这个，才聘他当了工房师爷。”方孟缙连忙把苏昊的光荣事迹向吴之诚说了一遍。
吴之诚闻听此言，看了看苏昊，见对方脸上波澜不惊，当下有些恼火，他对方孟缙说道：“这打井一事，我大明学问也未必就弱于佛郎机学问，想那佛郎机不过是蕞尔小国，饮毛茹血之辈，能有什么格物之道？说不定，是某些人碰巧猜中了几个井位，然后归于什么夷人学说。吾辉兄，你是饱学之士，断不可被妄言所惑啊。”
如果不是知道吴之诚的脾气，方孟缙当即就想暴走了。自己和韩文是考校过苏昊的能耐的，你吴之诚凭什么在这里说三道四。他扭头看看苏昊，见苏昊脸上带着微笑，似乎有些讥讽之色，心念一动，说道：“苏昊，对吴先生所言，你作何辩解啊？”
方孟缙见识过苏昊收拾工房那些吏役的手段，此时见苏昊对吴之诚的挑衅并不着急，认定苏昊必定有反击的手段，索性把苏昊推了出来。苏昊如果能够折服吴之诚，当然是最爽快的事情。万一苏昊与吴之诚争执不下，自己再做调解也不迟。
苏昊明白方孟缙的意思，他再次站起身来，对吴之诚行了个礼，说道：“吴先生所言甚是，学生本来也只是一个末流的秀才，岂敢在大儒面前张狂？学生欠闻吴先生博古通今，才高八斗，这次随方师爷到书院来，其实是想向吴先生讨教一些问题的。”
吴之诚冷冷地说道：“要向我讨教问题，起码你要拿出一些才学，证明你值得我指点吧？苏昊，你觉得你有能让我愿意教你的才学吗？”
第027章线性规划
苏昊平静地答道：“学生只是久闻吴先生的才学，但对于吴先生精通何等学问并不知情，所以也无法说出自己是否有能够让吴先生看得上的学识。学生想向吴先生请教一个问题，吴先生只需说你会或者不会即可，不耽误你的时间，你看如何？”
坐在下面的学生都瞪大了眼睛看着苏昊和吴之诚，苏昊这话，听起来客客气气，但其中却深藏着锐利的锋芒。苏昊的要求很简单：我出一道题给你做，你只需要说会或者不会就行。作为一名考秀才仅考了最后一名的小年轻，对博学的大儒说这种话，简直就是赤裸裸的挑衅了。
“如果我会，你当如何。如果我不会，你又当如何？”吴之诚忍着气问道。人家一个年轻人能够在自己的贬损之下从容淡定，自己如果被人家一句话就激得跳起来，岂不是先栽了？念及此处，他决定先不爆发。
苏昊道：“如果先生会，那学生立即掩面而走，因为这是学生唯一觉得能够拿出来请先生过目的才学。如果先生不会……”
“那我马上辞去教谕