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“遵旨！”申时行应道。
“我……”一直没有机会开口的程栋站在队伍里，张开嘴想喊一声什么，却又没有发出声音来。在一片赞美声中，他知道自己的声音是非常微弱的，再多说什么也是无益。他茫然地看着身边的同僚们，浑然没有听到太监李龙宣布散朝的声音。
“邦治啊，你在想什么呢？”户部侍郎邬伯行走到程栋身边，推了他一把，问道。
“啊？”程栋这才从懵懵懂懂的状态中清醒过来，发现身边的人都已经走光了，整个朝堂上，除了两旁的太监，就只剩下他和邬伯行两个人了。
“走吧，别在这愣着了。”邬伯行不容分说，拉着程栋便走出了朝堂。
“邬侍郎，这是怎么回事啊？”程栋满腹委屈地对邬伯行说道，他的手里还攥着那份用心血写出来的奏折。
第370章云集边城
程栋的一肚子圣贤文章无人喝彩，远在千里的宁夏城里，新晋总兵萧如熏的府上却是门庭若市，好不热闹。
“萧总兵，小可乃李尚书府上的门人，受李尚书之命，特来恭贺萧总兵荣升。”
“萧总兵果然是大将风度，一表人才，王侍郎常在某家面前提起当年与萧总兵的邂逅之情呢。”
“萧总兵，我家主人让我来问问，有啥用得上我们的事情没有？”
“萧总兵……”
接连十几天时间，萧如熏每天从早到晚只能干一件事情，就是接待来自于四面八方的各种客人，听他们拐弯抹角地献殷勤，加上打听出兵草原的事宜。
所有这些客人，都带着价值不菲的礼品，有些人送的直接就是厚厚的银票。萧如熏一开始还想拒绝，但被苏昊给拦住了。苏昊告诉他：这些都是人家送来的军费，为什么不收呢？
“可是，这是明显的贿赂，萧某如果收了，日后朝廷查下来，萧某岂不是跳进黄河也洗不清？”萧如熏惴惴不安地说道。
苏昊道：“这个简单，你收下多少钱，都记一笔帐，隔三岔五就向内阁申首辅和皇上汇报一次。未来所有的开销都有据可查，谁又能说你什么？”
“这样也行？”萧如熏诧异道。
“有什么不行的，咱们要去讨伐叛逆，缺乏军费。天下的富商对逆贼同仇敌忾，纷纷主动送上军资。我们不收，岂不是冷了天下志士之心？大家这也是为朝廷分忧。日后萧大哥得胜归来，写请功文书的时候，把他们的名字都写上，不就成了？”苏昊笑道。
萧如熏恍然大悟：“是这个理，萧某但求无愧于心就是了，何苦拘泥于形式。”
就这样，萧如熏索性敞开了口子，来者不拒。他把商人们送来的钱财全都纳入宁夏卫的公库。让主簿梁奉把账目记得一清二楚，这样一来，日后如果有人要说三道四，他也不用害怕了。
商人们跑到宁夏卫来，当然不是为了给萧如熏送钱的。他们奉承萧如熏，只有一个目的，就是为了日后能够在边墙之外获得一些利益。在这个问题上。萧如熏与苏昊早有计较，他和颜悦色地告诉商人们，要耐心地在宁夏城住下来，草原上的收益肯定是人人有份的。
得知出兵的提案已经得到朝廷的批准，萧如熏和苏昊迅速展开了各种战前的准备工作。斟舆营的测绘小队大规模进入草原，夜以继日地进行边墙外的地图测绘工作。陈观鱼负责的情报部门人员以游方道士、郎中、商人、卖艺者等身份游走于各个草原部落之间。探听情报。宁夏卫的官兵则在努力地训练，尤其是学习各种火器的使用，以及火器与冷兵器之间的协调战术训练。
郝青在平虏城建的玻璃作坊迁到了宁夏城外，与之同时建立起来的，还有钢铁厂、铁器厂、化学工厂等等。几乎是复制了京郊苏氏工厂的模式。陆秀儿从京城的工厂里调来了一批工匠，那些跑到宁夏来淘金的商人们也纷纷把自己麾下的能工巧匠派过来。参加宁夏卫的工业建设。
苏昊用来吸引商人们的东西，主要是宁夏卫及周边的矿产资源。这些矿产一旦开发出来，必须就地消化，才是最有价值的。如果长途运输到内地去冶炼、加工，光运输成本一项，就能够让采矿的收益化为乌有。苏昊深知这其中的成本收益关系，所以索性在宁夏城建设一大批工业项目，让矿产就地变成财富。
宁夏卫本身就是一个矿产资源丰富的地区，不需要等到大军出兵草原，仅边墙之内的矿产，就已经让商人们眼睛发亮了。
优质的太西煤，被一车一车地运往内地，以几倍于寻常烟煤的价格，供应给权贵之家。丰富的石英矿和粘土矿，在能源完全不用发愁的情况下，能够烧制出大量的玻璃和陶瓷制品。几个铁矿和铜矿，按后世的眼光来看，规模并不大，但以明代的生产水平，已经算是好矿了，最关键的，还是有廉价的煤炭，能够大大地降低冶炼成本，所以产量也十分可观。
工业的兴起，带来了大量的人口，宁夏卫各城镇一下子都变得繁荣起来，到处都是正在新建或翻修的酒楼、商店，随处可见衣着光鲜的富商，乍看上去，恍如内地的城市一般了。
在这段时间里，在萧如熏夫人杨书兰以及秦良玉的反复催促之下，苏昊的婚事也在宁夏城完成了。苏昊写信到淮安府，让岳父韩文派人把韩倩送到京城，会同母亲杨根娣一共前往宁夏。然后，在一个黄道吉日，苏昊同时迎娶韩倩和陆秀儿两位夫人。凭着万历的赐婚圣旨，韩倩和陆秀儿两个人都得以妻的身份嫁入苏家，倒也成全了两个人各自的心愿。
韩倩和陆秀儿入主苏昊的内宅之后，原来住在内宅的程仪和歌伶就显得有些尴尬了。不过幸好两个女主人都是性情随和之人，与程仪和歌伶相处甚好，百般挽留二人，最后二人也都留下了，对此苏昊自然也是没啥意见的。
在二人中间，歌伶没心没肺，呆在苏家的内宅也没觉得有什么不方便。程仪心中有鬼，尤其是在苏昊成婚之后，心里想的事情更多。韩、陆两位对于这位闺蜜的心思也是心知肚明，没事就轮流向苏昊吹枕头风，劝夫君择日把程仪也一并收了。苏昊以大战在即，不便多生事端为由，把这事先给搁下来。
宁夏城里的各种军事准备持续了几个月时间，草原上的鞑靼部落自然不可能无知无觉。他们虽然不知道明军已经着手在对草原进行各种侦察活动，但还是加强了对边墙沿线的巡逻，防备明军突然出兵。
啺荽偶盖П泶掖姨映龃竺鳎吹讲菰Ｋ刹幌胪侗寄母龃蟛柯涫琢欤鹑说毕率簟Ｊ率瞪希裁挥心母龃笫琢旄矣谑杖菟蛭詥拜手上的实力，留在谁的手下都是一个隐患。
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逃回草原上的啺荩匀徊换岷雎源蛱侥奈赖南ⅰＫ谔幼咧埃谀奈懒粝铝瞬簧傺巯撸庑┭巯呙扛粢欢问奔洌突岚涯奈赖那楸ㄋ偷讲菰侠矗﹩拜参考。从这些情报中，啺葜懒讼羧缪肭蟪霰菰方俗约旱氖虑椋仓懒舜笈倘舜又性康奖吖乩吹南ⅰ�
“这萧如熏是得了失心疯了，竟然敢跑到我们草原上来打仗？”啺莸亩訂承恩翻看着眼线送来的情报，不以为然地对父亲说道。
“承恩，你可别小看了这个萧如熏。当然为父在宁夏卫的时候，和他打过交道，这个人可绝对不是莽撞之人啊。”啺菥娴馈�
“怎么，父亲，您觉得萧如熏真的有胆量追到草原上来？”喅卸魑实馈�
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“过去他不敢走得太远，现在为什么又敢了呢？”喅卸鞯馈�
啺莸闪藛承恩一眼，说道：“承恩，你也是当大将的人，时过境迁的道理也不懂吗？你想想看，为什么我们会守不住宁夏城，这中间起了什么变化？”
“您是说……明军的火器？”喅卸髦沼谙肫鹄戳耍亲阋院渌乔降幕鹋冢械膯拜叛军将领都留下了不可磨灭的印象，至今仍时时会出现在他们的梦魇之中。
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“可这不一样啊。”喅卸鞯溃爸ν盟允О埽且蛭途羧缪骶辛讼羧缪牡赖馈Ｒ坏┑搅瞬菰希拇γＮ薇呒剩骶幕鹌髟傧灰颐遣呗沓鄢遥湍魏尾坏梦颐牵挥姓瘴颐腔碌牡赖览创蛘獭Ｎ颐怯峙滤呛卫矗俊�
“轻敌必败。”啺菟档溃霸勖蔷圆荒艿凸老羧缪哪苣停卸鳎愫臀男愣耍故亲ソ羰奔湔帘恚急赣用骶慕浮！�
第371章翻越贺兰山
尽管有了来自于朝廷的支持，以及各家商人提供的大量军费，萧如熏并没有急于出战。宁夏卫刚刚经历了一场大战，士卒死伤很多。一些曾被裹胁进叛军的士卒虽然已经归顺，但要让他们与自己做到同心同德，还需要一些时间。此外，勘舆营在宁夏之役中火器的消耗很大，这也是需要花时间来补充的。所有这一切，都决定了出兵的事情不能着急，只能待机而动。
在这段时间里，萧如熏当然也没闲着，他不断地进行战备动员，不时集中兵马沿着边墙转悠一圈，有时还打开关门，让队伍到边墙外面去进行短暂的军事演习。
明军的所有这些活动，都被草原上的各部落看在眼里，其中尤其是啺莶亢椭ν貌浚源耸赂舾小Ｃ骶畛跫复纬霰咔降氖焙颍饬礁霾柯涠冀肓苏奖缸刺急赣用骶奶粜啤Ｈ盟蔷醯靡馔獾氖牵骶看魏浜淞伊业乜霰咔剑粗辉诒咔酵馐咐锏牡胤酱蜃久挥猩钊氩菰囊馑迹ν煤蛦拜折腾一通，最终证明是浪费了表情。
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明军如往常一样。开到边墙外十几里的地方进行了一天的演习，然后就撤回关内。著力兔和啺荻寂沙隽擞纹锍夂蛟诿骶难菹暗氐阃饨泄鄄臁＜喽矫骶亩颉２还庑┏夂蚨济挥蟹⑾郑谘菹岸游橹校幸恢Ч婺２淮蟮牟奖游椋恢裁词焙蚯那睦肟舜蠖樱蛭鞅叩拇笊娇ァ�
这是一支以勘舆营的火枪兵为主，加上部分宁夏卫士兵组成的先遣部队，带队的主将是勘舆营的中军邓奎。副将则是熊民仰和宁夏卫的胡自信。在平叛取得胜利之后，胡自信就从一名百户被提升成了千总，成为萧如熏手下的得力干将。
在茫茫草原上，四五百人的一支队伍，实在是很不起眼。即便如此，先遣队还是走得小心翼翼，尽量地避开可能遇到鞑靼人的路线。在队伍的前后和两侧。有十几名负责了望的士兵，他们用高倍望远镜观察着远处的风吹草动，一旦发现有人活动的迹象，便通知大队人马就地隐蔽，直到警报解除，才继续前行。
经过三天的行军。队伍来到了贺兰山的东麓，从一个人迹罕至的垭口进入了山区，然后便顺着洪水冲刷出来的山沟向着大山深处行进。
一路上，看不到一个人影，至于连人类活动过的痕迹都很难看到。他们走过的地方。根本就不能称为路，到处都是凌乱的巨石。四面都是奇形怪状的山崖，很多时候，队伍只能贴着陡崖深涧的边缘艰难行进。在有些地方，实在找不出可走的路了，士�